“哈哈！聖胡安港，我們終於回來了！這一次，又發了筆小財，搶到不少珍珠！可惜，還是沒找到什麼黃金…”
“上主庇佑！我們滅了一個土人的大村子，抓了三四百個丁壯，兩百多女人！這下子，又多不少能幹活的奴隸了！”
“就是，憋了一大口惡氣，終於在土人村子裡，好好地發泄了出來！嘖嘖！這些土人的女人，又高大又豐滿，比伊比利亞女人，玩起來可快活多了！”
“呵呵！上主見證，就你這兜裡沒幾個銅幣的窮兇樣子，在半島上，只能睡那種四十多歲的老遊娼！就連吉普賽女人，都輪不到你…”
在水手們的叫嚷與歡呼中，去往東海地的遠征軍船隊，終於進入聖胡安灣，停靠在最簡陋的木頭碼頭上。然而，當他們看清楚伊莎貝拉女王堡的情形，卻各個面面相覷，歡呼也戛然而止。
“聖母啊！這是怎麼回事？怎麼南邊的小半個村莊，都被燒燬了？”
“你看東邊！十字教堂的東邊，也被燒燬了！”
“啊？怎麼有那麼多土人的屍體？被吊在兩邊的樹上？難道是土人叛亂了？”
“不對勁啊！那些懦弱的泰諾土人，連武器都不會拿，怎麼可能造成這麼大的損失？”
“仁慈的聖母啊！你們看！教堂後面，多出了一大片的墓地！好大一片！”
“嘶！這墓地的規模…到底死了多少人？”
克拉克大帆船的旗艦上，德拉科薩船長與巴託洛梅奧·哥倫布面面相覷。只有上主的子民，才能埋葬在教堂的墓地裡。而新皈依的土人，都沒有這種資格…也就是說，遠征軍本部的士兵與水手，竟然死了這麼多？
“該死！我們剛在西邊，給一百二十個戰死的遠征軍埋了腦袋…等回到聖胡安港，又看到這麼一大片墓地…這可真是活見鬼了！難道上主的庇佑，被土人召喚的魔鬼影響，無法再籠罩我們了嗎？”
老兵營長佩德羅憂心忡忡，兩步跳下了旗艦。而一百多出徵的聖戰老兵，也從船上下來，各個兇悍又冷酷。等大船上的幾位首領都下了船，趕到十字教堂中，見到了本地的神父、司令與副司令。雙方一對賬交流，所有人的臉上，都不自然了起來。
“Merda！巴託洛梅奧！你是說，派去徵貢的三艘卡拉維爾中型帆船，連帶着一百二十士兵與水手，都戰死了？而且是西潘古土人的伏擊？！”
“是的！兄長！我們抓了附近土人部落的俘虜，嚴刑拷打，切了手指腳趾…最後問出的消息，都是一樣的！”
巴託洛梅奧神情凝重，看了冷肅的神父拉蒙一眼，沉聲答道。
“上主見證！根據這些本地的泰諾俘虜所說，早在五六年前，甚至更早一點，就有西潘古土人王國的長船，帶着土人的祭司…嗯，魔鬼的使者過來，傳播我們將會抵達的預言！那個時間，甚至還在兄長您，從卡斯蒂利亞初次啓航之前！”
“據說，是一位西潘古土人王國的魔鬼使徒，叫什麼‘晨星與死亡’的先知，占卜得知我們會出現…然後，這位很可能就在古巴西潘古大島上的魔鬼使徒，還向土人王國發出了‘聖戰’的命令，把我們指控爲‘邪魔’，要與我們不死不休！”
“而這次對徵貢船隊的伏擊，當地的土人親眼所見，就是西潘古王國的大量槳帆長船，與三艘疑似是輕快帆船的船，一起合作乾的！”
“雖然不知道，爲什麼我們的三艘中型卡拉維爾，會被他們從聖胡安島，引誘到那處極爲危險、天然適合設伏的狹灣中…但可以肯定，這一切都是西潘古土人王國的早有預謀！而他們對我們的瞭解，超出所有人的想象！他們一直在算計我們，而我們卻一無所知！…”
巴託洛梅奧這一番“邪魔預言”的消息說完，教堂中的各位遠征軍首領，頓時面色變化，互相眼神對視，也不知在想些什麼。
哥倫布抿緊了嘴，眼神閃動，少見的沒有聒噪。德拉科薩船長微微低頭，沉着臉，早就知曉了此事。老兵營長佩德羅又是憤怒，又是不安，不斷握緊長劍又鬆開。至於神父拉蒙，則眉頭深深緊鎖，臉上滿是不可置信。
“上主啊！魔鬼使徒的預言？能占卜未曾發生的事？在神子降生1496年後，難道還會有這種強大邪惡的魔鬼使徒存在嗎？…德拉科薩，你確定審問出的情報，真實可信？”
“我向上主起誓！剛纔說的話，全是反覆審問土人的結果！幾十個土人，都是一樣的回答！甚至，我們還耽擱了一日，又抓了幾個小部落的土人。他們也一樣聽過‘邪魔預言’，都是在我們出現的好幾年前！”
巴託洛梅奧信誓旦旦，神色也有些畏懼。而德拉科薩船長輕咳一聲，補充道。
“不錯！上主見證！那位魔鬼使徒的預言，很是詳細。‘祂’預言出了我們帶帆的大船、雷霆的火炮、四足的騎獸，嗯，應該是說的馬匹。還有什麼傳播死亡的微小沙粒…聽起來像是瘟疫？拉蒙神父，這瘟疫真的是微小的沙粒傳播的嗎？…”
“.一派胡言！這完全是魔鬼的胡言亂語！瘟疫當然是魔鬼的侵蝕，唯有虔誠的信仰才能戰勝！…”
神父拉蒙神情一厲，立刻斥責了這種“魔鬼的邪說”。但很快，他就握緊脖頸間的銀十字，虔誠祈求起上主的護佑。“光明無限的主啊！請您賜下神聖的光輝，洗去我等虔誠信徒，所沾染的魔鬼侵蝕吧！我們抵達了一片充滿邪惡的東方土地！而這片土地上魔鬼的力量，正對我們發起進攻…”
“唯有您，偉大仁慈的上主！唯有您至高的偉力，唯有您降下審判的火焰與雷霆，才能摧毀那些強大的魔鬼！唯有您，請以神聖的祝福賜予我等，讓我等高舉利劍，爲了上主的光耀而戰！…讚美上主！”
“讚美上主！！”
聽到神父拉蒙的祈禱，十字教堂中的衆位首領，都一同跟着祝禱起來。哪怕是哥倫布，此刻也虔誠的出奇。等衆人祈禱完畢，神父拉蒙給每個人都抹了抹驅除邪惡的油膏，衆人才稍稍安定下來。而神父拉蒙又看了巴託洛梅奧與德拉科薩一眼，板着臉訓斥道。
“關於這什麼魔鬼使徒，‘邪魔預言’的事，我會親自寫信，向卡斯蒂利亞的各位大主教回稟。而你們要約束知情的水手！不許在營地裡四處傳播！這會極大動搖遠征軍的軍心，動搖他們對上主的信仰…明白嗎？！”
聞言，巴託洛梅奧與德拉科薩船長張了張嘴。可面對嚴厲的神父，他們卻說不出反對的話來。數息後，他們只能一齊點頭道。
“是！神父！都聽您的！…”
教堂之中，卡斯蒂利亞遠征軍的各位首領，再次安靜了下來，都不知在盤算着什麼。而數息後，還是經歷聖戰，最爲虔誠勇敢的老兵營長佩德羅，眯着眼睛，第一個開口提議道。
“上主庇佑！再是強大的魔鬼使徒，也能被刀劍砍死，被火炮打死！我們有着龐大的火炮艦隊，還有着最爲精銳的老兵連隊…不如找到那什麼西潘古土人王國的老巢，找到那個強大的魔鬼使徒！然後，直接進攻他們的腹心要害！摧毀他們邪惡的祭壇與神廟…”
“爲了上主與女王！我佩德羅願意親自帶隊！我們還有兩百個聖戰老兵，盡數壓上去！我會帶着老兵們，找到那位西潘古魔鬼使徒的位置，親手斬殺了他！”
“否則，留下這樣一位能夠占卜我們的魔鬼使徒，實在是太過危險！就好比這次據點的突襲，必然也是這位使徒，派出的西潘古土人！他們甚至抓住了我們艦隊外出的間隙，趁機偷襲，帶來了這麼慘重的傷亡…這樣的突襲，要是再來兩次！那我們這支遠征軍，怕是再也立足不住，甚至連開船返航卡斯蒂利亞的水手，都湊不齊了！…”
“上主啊！主力艦隊大舉出動，帶上所有聖戰老兵，直接殺向西潘古土人的核心，斬殺魔鬼使徒？…嗯，不錯！魔鬼的使徒，是對上主的極大威脅！那怕丟棄這處據點，也應該把‘它’作爲頭號目標！”
“我可以下達命令，讓所有剩餘的教會騎士與扈從，都帶上甲冑，一同加入艦隊對西潘古土人王國的突襲！只要能斬殺魔鬼使徒…哪怕再大的犧牲，教會也能接受！”
聽到老兵營長的提議，拉蒙神父明顯有些意動。他雖然表面上嚴厲斥責什麼“邪魔預言”，不許亂說。但他內心深處，對這位很可能真的存在的“魔鬼使徒”，已經大爲警惕，並且深深忌憚。
對他這樣虔誠的神父來說，這處新開拓的殖民據點，棄了也就棄了。那些新皈依的土人已經死了大半，剩下的哪怕都死了，也不是什麼大事。土人到處都是，後面還可以慢慢再去皈依。但一位真切存在的“魔鬼使徒”？這可就立刻觸及到了他虔誠信仰的警戒線！
爲了殺死這種上主信仰的可怕威脅，哪怕整個遠征軍艦隊都死光，哪怕他自己也死在東印度，那也是爲主犧牲所必須的代價！
“不行！爲了女王的命令，我們決不能貿然行動！我們連這什麼魔鬼使徒在不在西潘古，在西潘古的什麼位置，都毫不知曉…怎麼能全軍出動，一股腦的往土人王國的老巢裡鑽呢？”
聽到副司令安東尼奧的話，巴託洛梅奧與德拉科薩對視一眼，又低下了頭。
其實，從土人俘虜的拷問中，兩人已經知曉了古巴鐵灣鎮的大概位置。但他們也同樣聽聞了，那裡有着非常非常非常多的土人戰士與長船駐紮。去那裡突襲，簡直是不惜性命的送死！哪怕能夠成功，恐怕也沒法活着回來！所以，兩人一起低下了頭，裝作什麼也不知道。
“上主見證！要是全軍出動，這聖胡安島上的伊莎貝拉女王堡，又怎麼辦？要知道，這大島上，還潛伏着不知道多少西潘古土人的戰士，甚至可能正在窺伺我們。而女王交給我們的命令，就是修築一個前進據點，修好女王堡！…”
副司令安東尼奧繼續義正辭嚴，否決了老兵營長佩德羅的提議。這傢伙簡直是打聖戰昏了頭，分不清女王和上主，到底誰大誰小了！
實際上，現在外出的艦隊返回，整個遠征軍的人數加在一起，只剩下700人出頭了。其中能打的，208個聖戰老兵，77個神羅傭兵，45個教會武裝，一共也就330個能打的精銳士兵！而剩下的，270多個水手，100個左右的武裝丁壯，還在不斷有人染疫死掉…
當然，剩下的這些兵力，守住女王堡是不成問題的。可要是把聖戰老兵和教會武裝抽出去，突襲什麼西潘古腹地…那等島上潛伏的西潘古土人前來突襲，他們這些軍官首領，還要不要命了？總不能真的和神父說的一樣，不惜一切代價，哪怕自己也死在這裡吧？
“女王的命令高於一切！我哥倫布總司令，也贊同安東尼奧副司令的意見！我們來到這東印度羣島，是爲了建立去往東方的正式航路，是爲了給卡斯蒂利亞王國，給女王帶回財富與榮譽的！…我們來到這，可不是爲了和魔鬼的土人王國死鬥，最後毛都沒撈到一根，還搭上自己性命的！…”
在副司令安東尼奧說完，總司令哥倫布也開口了。兩位一向不和、齟齬極深的司令，居然在此時達成了一致，也是令人啼笑皆非。而聽到兩位司令的話，巴託洛梅奧與德拉科薩先後出來附和，其餘的船長們面面相視，也很快做出了選擇。
“對！我們必須遵循女王的命令！守住這座女王領地，還有女王的堡壘！”
“就是！西邊有西潘古土人王國，那我們就不從西邊走！我們可以繞行北邊或者南邊，尋找其他與東方聯繫的航路！”
“說的不錯！沒必要和這什麼西潘古土人死磕到底！就連這座島嶼，也不是不能.咳！”
一衆卡斯蒂利亞船長紛紛表態，而拉蒙神父怒火中燒，卻又不好斥責，站在所有人對面。就在衆人爭論的時候，突然有水手前來，着急地稟告道。
“上主啊！西潘古的土人！紅髮的土人！他們又出現了！”