第840章 第二次王國探索，光影與風暴
殘陽落盡，夜幕吞噬了微光。海面無邊無際，南方遙遠的輪廓，也消失在升起的黑暗中。從傍晚到黑夜，遠去了廝殺與呼喊，而唯一不變的，就是浩浩蕩蕩的海風，不竭的從東向西，一刻不停。
“呼！…呼呼！…”
東風吹滿風帆，發出吱呀的晃動。兩艘滿是戰鬥痕跡的長船，就這樣搖搖晃晃，又飛一樣的駛向西方。
風很大，火把在船頭點燃，被好幾個人護在中間，才能勉強留下火光。船上的人影晃動着，互相包紮傷口，然後沉默的癱在甲板上。衆人好像失去力氣的水母，寂靜的吐着泡泡，甚至聽不到呼吸的聲音。
老民兵奇瓦科沉默的站在船頭，一動不動，像是一個蒼老的木雕。他注視着漆黑的夜幕，籠罩着無光的海面。他身後的火光從甲板上向下，去往船艙深處，片刻後又再次出現，直到返回他的身邊。
“奇隊長…”
聽到這一聲呼喚，老民兵顫抖了一下，臉上終於多出了些生氣。他伸出染紅的手掌，遮在眼眶上方，彷彿在遮擋刺目的火光。他一向是喜歡亮堂的，但此時此刻，黑暗對他，會更寬容一些。
“怎麼樣？”
老民兵的聲音有些嘶啞，可能是太疲憊了，又或許是吼得太多，傷了嗓子。而那聲音中的顫抖，就像在畏懼着什麼。
“旗艦上…還剩二十九個人。十四人輕傷，七人重傷，都儘量包紮了…”
聞言，老民兵抿了抿嘴，沒有說話，只是手指止不住抖。在下午的突圍開始前，他船上有四十二人。整個船隊，則有足足一百六十多人。而現在…
老民兵擡起頭，又望了眼身後的海面。在那裡，另一艘突圍的長船，也升着風帆，努力跟着旗艦。
“他們怎麼樣？”
“應該和我們差不多。至於具體的數字…得等白天用旗子問。或者，現在停船也行…”
“不能停！繼續開。”
老民兵搖了搖頭。他注視着昏沉的海面，感受着越來越急的大風，咬了咬牙。
“風暴就在我們身後，追着我們…而船上的糧食…沒有多少了…”
“嗯。我看了，還夠三天…好消息是，按照現在的船速，三天的時間，足夠我們越過敵對的託託納克海岸了！”
聽到這，老民兵擡起頭來，第一次看了眼火把。在昏暗搖擺的火把下，他的眼睛有些渾濁，又有些發紅。他就這樣慢慢的注視了會，看着搖曳的火光，緩緩點了點頭。
“你是對的，梅卡特…我應該早些做出決斷，讓船隊進入深海…”
“主神庇佑我們！…”
梅卡特祭司端着火把，小心擋着風。他低低的祈禱了一句，才嘆了口氣。
“奇瓦科隊長，你已經做得很好了！…今天下午之前，誰也不曾想到…託託納克人會聚起這樣一支船隊，帶來這麼多武士。他們沒有任何預兆，甚至沒有遲疑，就直接地撲向我們…就像…就像一隻等候許久，早就瞄準了的毒蛇…”
“毒蛇…”
老民兵抿了抿嘴，低着頭，咀嚼着這個詞。好一會後，他纔再次開口。
“船艙裡的…他們幾個…還好嗎？”
“嗯。四個孩子，都沒有受傷。我剛纔下去，蒂丹還懵懵懂懂，問我阿爺去了哪裡…”
“你怎麼說的？”
“我告訴她，不用擔心。小阿爺會照顧好他們的…一直照顧好…”
聽到這裡，老民兵伸出手來，慢慢按在心口上，大口的呼吸了一會。他的眼神漸漸清澈，又漸漸深邃，就像此刻的大海。他沉默地注視着，面前的梅卡特祭司，對方也看着他。而那根搖曳的火把，就在兩人的胸口處，照亮一半的臉，讓另一半沒入陰影中。
“梅卡特…”
“奇隊長？”
“我想問伱一個問題。”
“您問吧。”
“今天下午，突圍之前…你爲啥，要逼着蒂卡洛去死？你真的…不相信他嗎？”
老民兵的聲音很輕，也很嘶啞。梅卡特祭司眉頭揚起，看了眼黑暗的天幕，沒有看到能夠導航的星星。他沉默的望了一會，才同樣輕聲的回答道。
“爲了王國…”
“爲了王國？”
“對。蒂卡洛，他不可控。”
“不可控？”
“嗯。”
梅卡特點了點頭，平靜地解釋着，聲音中有淡淡的，罕見的殺意。
“他認識阿維特國王，一直想把瑪雅潘王室的質子，送到湖中都城…但是，這兩個孩子，真正該去的地方…是欽聰燦王都…他們屬於王國！而不是聯盟。”
“.”
聽到這個冰冷的回答，老民兵奇瓦科抿着嘴，許久都沒有說話。他只是眼眸深深，注視着神情坦蕩的梅卡特祭司，沉默的看了許久，就像第一次認清一樣。
最後，老民兵奇瓦科搖了搖頭，看着陰影中的梅卡特祭司，輕聲嘆道。
“或許，你是對的…陛下應該把船隊，交給你…”
“不。”
梅卡特祭司也搖了搖頭。他舉起火把，看着火光中的奇瓦科，真誠地回答道。
“主神見證！奇隊長，您是最好的船隊長！…”
風更急了。只是幾個呼吸，高高舉起的火把，就被呼嘯的東風吹滅，而談話也到此爲止。船頭的兩人佇立在黑暗中，並肩看着無光的海，注視着未知的前路。
在他們的身後，深沉的風暴在海面上翻覆，以比長船更快的速度，洶涌的追擊而來！
“主神啊！願您庇佑我們，從風暴中倖存下來吧！…”
風暴的速度很快，第二天的清晨沒有陽光，只有捲起海浪的狂風，還有嘩啦落下的雨點。船上的衆人剛喊出虔誠的祈禱，就被席捲的風雨吞沒。兩艘破爛的長船，就像海神手中的玩具，在狂暴的海浪中搖晃起伏，半點無法自己。
然而，海神的喜怒，總是捉摸不定，像是善變的孩子。祂掀起波濤，玩了會木頭的玩具，就隨手把它擲向西方。過了半天，祂的興趣又來了，就再次提起木船，旋轉搖晃，隨意搬弄一會，接着再次擲出。
“主神啊！不！不要！…”
這樣隨性的玩弄，持續了足足三天！直到旗艦衆人發出驚惶的喊叫，注視着身後的另一艘長船，在風暴中徹底解體，變成一塊一塊的木板，和一個個沉入海底的人。隨後，數米高的大浪打來，所有的痕跡，就頃刻消失不見！
直到這時候，海神似乎纔有些玩膩了。祂轉動風暴的方向，烏雲便拐了個彎，花了一天時間，咆哮着，離去了。
“太陽？…太陽！太陽出來了！…”
“啊！主神庇佑我們，降下陽光！”
“我們…我們在哪裡？”
旗艦上的衆人飢腸轆轆，把自己緊緊綁在長船的各處。明媚的陽光從湛藍的天空上落下，照亮波光粼粼的海面，就像是夢幻中的美景。
而唯一不變的，還是那吹向西邊的狂風。它遠比風暴要更加耐心，持續不斷，把長船帶往更西、更西、更西的海面！
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(本章完)