梅花依舊香如故，然韶光卻再也回不去往昔。
崢嶸心細如髮，縱然不知道這其中原委，也能看出些許端倪，那必定是一段充滿悲傷與無奈的往事。
回到攬星殿後，崢嶸找到玲瓏說了綠意的請求，玲瓏自是樂意。
“梅花色淡，若要作成胭脂，需得加些其他顏色，但又不能蓋過梅花的香氣，我可得好好尋思尋思。”
“那便勞煩姐姐費心了。”崢嶸說道。
“又不是什麼辛苦差事，正好我還能爲自己將來的胭脂鋪練練手，就怕馮昭儀金枝玉葉，會嫌棄這些粗陋物件，反倒叫你左右爲難。”玲瓏擔憂地說道。
“綠意姐姐既然如此說了，想來馮昭儀必不會介意的。”崢嶸寬慰她道。
“那便好，我定會盡力的。”玲瓏沉吟了片刻，又道，“崢嶸，你可聽過關於馮昭儀的傳聞？”
“什麼傳聞？”崢嶸一怔。
“我也是那日路過製衣庫時聽見兩位嬤嬤提起的，不知道是真是假……”玲瓏猶豫了一會，終還是說道，“她們說馮昭儀原先與太子是有婚約的，因生得美貌，不知怎麼就被當朝皇上給看中了，下旨強行將她迎進宮裡。”
崢嶸本就隱約有所察覺，但不敢往細處想去，此時聽玲瓏提起由來，再又思及東方平那落寞悲寂的眼神，便知此事必是真的。所以東方平纔會摒退宮人，獨自一個人來到那偏僻的花園中，只是爲了記憶中那個不敢想、不能想卻又永遠忘不了的人。
崢嶸低嘆一聲，說道：“不管真假，於他們二人來說，都不是好事。”
“我只是跟你提一提，從未與別人說過。”玲瓏說道，“想必宮裡的人對這件事也諱莫如深。馮昭儀入宮這麼多年，雖未生育子嗣，皇上卻依舊寵愛她，也是十分難得了。”
“姐姐，有件事我想與你商議。”在攬星殿裡，除了滿公公外，玲瓏算是在宮裡當差最久的人。先前她對崢嶸抱有偏見，行爲處事難以偏頗，現下隔閡盡去，那在蜀國皇宮裡鍛煉出來的果敢便漸漸顯露出來，她又較崢嶸年長兩歲，因此遇事崢嶸也會去找她商議。
“哦？什麼事叫你這般看重？”玲瓏問道。
“我今日去看了林薇兒等人排舞，姐姐覺得她們能否勝任護佑蜀國之責？”崢嶸想知道其他人對這件事是怎麼看的。
玲瓏思了片刻，才說道：“崢嶸，既然你問了，我便不妨直言吧。那幾名蜀女是由大蜀挑選出來送往鄭國的，目的自然是希望她們能在鄭國後宮中謀得一席之地，希望她們將來能爲蜀國效力。但是，人心叵測，本就難料，我瞧她們只爲着自己的前程，根本無心爲蜀國效力，便是他日能封嬪賜妃，也不見得對蜀國有益。”
玲瓏所言正與崢嶸不謀而合，她問道：“那姐姐覺得何人可敢此重任？”
“我雖不能肯定哪一個人可以勝任此責，但此人必須要對殿下忠心耿耿，將來纔會爲蜀國爲殿下效力。”玲瓏雖不懂國事，但也知道現在蜀國正處多事之秋，培固勢力纔是現在最至關重要的事。
“若沒有合適人選，寧將此位空懸，也不能送那異心之人平步青雲。”玲瓏鄭重說道。她的話直擊崢嶸內心，叫她更加堅定之前的想法，不管那個人是誰，都不能是林薇兒。
“此事非同小可，我需得找個機會與殿下和滿公公商議。”崢嶸眸光一沉，神色嚴肅下來。玲瓏握住她的手，真切地說道：“崢嶸，過去我對你有諸多誤會，才做下那許多錯事。現在我知道你是真心爲着殿下，今後不管你要我做什麼，我都絕不推辭。”
“姐姐言重了，殿下如今還是年幼，仍需我們多加輔佐照料，只要我們守望相助，必叫外人沒有可趁之機。”崢嶸心下感動，認真地說道。
“好！就讓我們在攬星殿圍成一個鐵圈子，重重保護殿下，叫誰也進不來！”玲瓏言談裡雖帶了一股輕鬆與調笑，但神情卻分外堅決。她們二人雙手緊握，再也沒有一絲猶豫。
攬星殿裡上下一心，趨於平和，這是叫崢嶸最高興的事，至少現下她不管做什麼決定，都沒有了後顧之憂。這一日她本想向楚南提一提關於萬壽節的事，進了殿裡之後才發現裡面有站了一個陌生的女子，約莫二十五六歲的年紀，穿一件湖綠色繡芙蓉花羅衣，眉眼上挑，頗帶了幾分張揚，從裝扮上來看，應該是一個品階較高的女官。
“崢嶸，你來得正好，這位是宣福宮的芝蘭姑姑，是特意來尋你的。”楚南端坐在四方扶手椅上，身上的寶石青錦袍愈發襯得他丰神如玉，俊秀挺拔。
崢嶸向芝蘭行了平禮，問道：“不知姑姑找我何事？”
芝蘭一雙精明的眼睛從崢嶸身上轉過，馬上又露出一臉和善的笑容：“崢嶸姑娘，我們夫人想請你過去坐坐。”
貞靜夫人是東方明的生母，在後宮之中地位僅次於紫玉皇后，但崢嶸身爲質子女官，與後宮之事並無幹聯，貞靜夫人找她又有何事？崢嶸心下詫異，臉上依舊鎮靜地說道：“敢問姑姑，不知貞靜夫人有何吩咐？”
“夫人聽聞姑娘前些日子受了冤屈，很是覺得心疼，便想叫姑娘前去宣福宮一敘，以聊表心意。夫人乃是溫和之人，姑娘不必擔憂。”芝蘭說得雖客套，但言辭中的堅決卻不容置疑。
崢嶸自知此行無法推託，便道：“那就請姑姑帶路吧。”她轉身向楚南行禮，楚南望了她一眼，點了點頭。芝蘭依禮向楚南告別，兩人一前一後離開攬星殿。看着她們的身影消失在殿外，楚南的眉頭漸漸蹙起。
“滿公公，你覺得那貞靜夫人找崢嶸所爲何事？”
由於東方明的數次故意刁難，楚南並不覺得那貞靜夫人是個和善之輩，她忽然差人來喚崢嶸，目的恐怕沒有這位芝蘭姑姑說得那般簡單。滿公公亦隱約覺得不妥，但事情尚未坐實，他亦不能妄加猜測，只是道：“咱家相信崢嶸姑娘能夠應付自如。”
“本王是擔心這貞靜夫人又會像紫玉皇后那般栽贓嫁禍，叫崢嶸受苦。”楚南憂心沖沖地說道。
“俗話說一山難容二虎，既然紫玉皇后已先兵行險着，咱家相信貞靜夫人不會再冒這個險。”滿公公篤定地說道，“崢嶸姑娘此行雖會受些刁難，但有驚無險，請殿下放下。”楚南見滿公公說得堅決，心下稍稍寬慰。
“但願是我多心了……”
入冬之後，御花園裡景色消減，再加上萬壽節將至，各宮嬪妃與皇子都在着手準備，使得遊園的人稀少了許多。玉容郡主在侍女桂月的陪伴下百無聊賴的園中，神色頗爲不悅：“我就是想進宮打聽一下北靜王的事，姑母爲何要無緣無故將我責罵一頓？”
“郡主乃是外戚，着實不宜打聽國事。”桂月好言勸道。
“誰要去關心國外啊，我關心的是北靜王！”玉容郡主不服氣地說道。她到底仍待字閨中，卻不顧臉面在這大庭廣衆之下公然訴說對一個男子的情義，饒是桂月也不禁覺得臉上一躁，但玉容郡主仍不顧不管地說道：“現如今離北靜王出征都有一個月時間了，總該有消息傳回來了吧，姑母身爲後宮之主，怎麼會不知道呢？”
“後宮不得干政，皇后娘娘自不會將心思放在政事之上。郡主，您也應該沉心靜氣，靜待佳音纔是。”桂月說道。
“我這都靜待一個月了，別說佳音，連個消息的尾巴都沒聽着，你說我能不着急嗎！”玉容郡主跺腳說道。
“郡主稍安勿躁，如今萬壽節在即，奴婢相信北靜王很快就會回來的。”桂月這話叫玉容郡主眼前一亮，面露喜色。
“對呀，北靜王身爲皇子，定然要出席陛下的萬壽宴，到時候我就能見到他了！”
玉容郡主對北靜王的心思滿宮皆知，只可惜神女有心，襄王無夢，明明已吃了這麼多次閉門羹，卻還是孜孜不倦，希望有朝一日能成爲北靜王正妃。其實若按兩人的身份地位，倒也相配，只不過那北靜王東方玄素來行事孤傲，便是宣遠帝都要忌諱三分。紫玉皇后拗不過玉容郡主，曾有一次借夜宴之時旁敲側擊提了一提，卻叫東方玄當場給推拒了，紫玉皇后被拂了面子，自此更視東方玄爲眼中釘，每每玉容郡主提起此事，免不了要受一番斥責。
拋開那刁蠻的性子不說，這玉容郡主倒還是個真性情的女子，認定了是誰便是誰，饒是前面擋着什麼刀山火海，都不能阻礙她追求摯愛的決心。不過這在外人看來，卻是恬不知恥的行爲，因爲她身份尊貴，自然不會有人當着她的面議論，可到了背地裡，哪個不將她當成笑話來看？
桂月自知勸不了她這份心思，也只能由得着她折騰了，只要沒出什麼大差子，紫玉皇后看着她是劉家嫡長女的份上，自然還會諸多照拂。玉容郡主今年已滿十七，按鄭國的規矩早該擇良婿婚配，只是她一門心思全是北靜王身上，任憑誰上門提親都瞧不上眼，劉家上下誰都拿她沒辦法。
“桂月，等北靜王回來，我求祖父向陛下請旨賜婚，你說可好？”玉容郡主喜滋滋地說道。
“郡主，此時還需得跟皇后娘娘稟報才行呀。”桂月深知兩族聯姻的利害關係，忙說道。
“我知道姑母我不願意我嫁給北靜王，可是我就是喜歡她，要是嫁不了他，我就……我就一輩子都不嫁人了！”玉容郡主雖說任性妄爲，但也看得出來紫玉皇后對東方玄頗爲忌憚，定然不想讓劉家與東方玄有所牽扯。