“啓奏陛下，城中禮部主事宋明河着人送來了急信，請陛下過目。”
大軍的紮營自然不會是件輕鬆的活計，從午時一直忙到了申時，一座規模龐大的營地方纔算是大體完工，後續還有着不少手尾要收拾，當然了，這麼些瑣碎的小事，張君武自是不會去管，實際上，從中軍大帳立將起來的那一刻起，張君武便一頭貓進了其中，盤坐在大幅沙盤前，反覆地推演着全盤之戰局演化，正自埋頭苦思間，卻見王誠匆匆從外而入，手捧着一份信函，疾步搶到了御前，低聲地稟報了一句道。
“嗯，傳朕旨意，着徐世勣按預定部署展開，務必確保人質之安全。”
張君武伸手接過了信函，隨手撕開了封口，從內裡取出了幾張寫滿了字的紙張，飛快地過了一遍之後，心中已然有數，也自無甚多的言語，僅僅只是不動聲色地交代了一聲了事。
“陛下聖明，只是，唔，只是微臣有一事不明，那王世充若是率主力西來，東都局勢便已近半在我掌控之中，趁勢奪城非難事也，如此，王世充所部兵力雖多，卻也難逃無根之下場，滅之易如反掌，似無必要多費如此之周折。”
王誠口中雖是稱頌了一句，但並未就此離去，而是很明顯地遲疑了一下之後，方纔謹慎地進諫了一番。
“軒逸所言雖是不錯，然，朕之目標卻並不僅僅只是王世充，在朕看來，王世充自恃知兵，其實不過爾爾罷了，朕之所以不急着滅之，爲的便是要釣竇建德這條大魚罷了，與其我大軍勞師遠征，不若將其調到滎陽一帶，也好一舉蕩平其之主力，如此，北方也就可初定了，至於王世充麼，不過只是砧板上的魚肉而已，何時想下刀都成，又何須急在一時。”
趁着王世充率主力西進時從東線強取東都的可能性自然是有的，實際上還不算小，張君武早先也不是沒考慮過此點，只是最終還是放棄了這等打算，目的便是要用王世充爲魚餌，來釣竇建德上鉤——在張君武看來，竇建德的大夏明顯比不得人心的王世充要強大得多，其部將士的歸心程度也遠不是王世充手下那些蛇鼠兩端的降將所能比擬得了的，若是勞師遠征，一座城一座城地去攻，所花費的時間以及代價必然小不到哪去，明顯不太划算，既如此，那還不如冒些險，將其主力誘出根據地，再一口氣吃幹抹淨，倒也爽利得很。
“陛下聖明，微臣知道該如何做了。”
王誠還真就沒想到張君武的胃口居然是如此之大，心驚之餘，欽佩之情也自就此大起了，再不曾多言羅唣，恭謹地稱頌了一聲，便即匆匆退出了中軍大帳，自去安排相關事宜不提……
瑞明三年二月十一日，戌時四刻，夜幕方纔剛剛降臨，因着宵禁之故，東都街頭已然沒了行人，大街小巷上空蕩蕩的，除了些巡哨、差役之類的在往來巡邏之外，偌大的洛陽城就跟鬼蜮一般，渾然不帶絲毫的生氣，當然了，也有例外之處，這不，尚書左丞宇文儒童府上就擠着不少的精壯漢子，儘管都只着下人的服飾，可那強悍至極的氣質卻是怎麼也掩飾不住的。
毫無疑問，這些所謂的下人全都是精銳中的精銳，實際上也確實如此，這兩百餘人正是帝國特戰營的一支精幹小分隊，至於領隊者赫然竟是已然高居帝國羽林軍將軍的牛德，此時此刻，牛德正自大馬金刀地端坐在後院的正堂之上，雙目微閉着，神情顯得極爲的放鬆，反倒是陪坐在兩側的宇文儒童與宇文溫兄弟倆就顯得分外的緊張，儘管也都不曾開口說話，可時不時地望向牛德的眼神裡卻滿滿皆是焦慮之情緒。
“牛將軍，時辰應是差不多了，您看……”
時間一分一秒地過着，很快，子時都已將至，這一見牛德依舊老神在在地閉目養神着，宇文儒童可就真沉不住氣了，但見其衝着牛德便是一拱手，小心翼翼地試探出了半截子的話來。
“嗯，那就開始好了，傳令下去，所有人等即刻換裝，準備行動！”
牛德雖是始終微閉着雙眼，然則大事在即，他又豈會真忘了正事，這不，宇文儒童話音方纔剛落，他便已猛然睜開了眼，眼神銳利如刀般掃了下明顯緊張得身子都在發抖的宇文兄弟二人，嘴角邊飛快地掠過了一絲淡得幾不可察的冷笑，顯見對這兩位的沉不住氣很是不滿，可也沒出言譏諷，僅僅只是語調淡然地下了道將令。
“諾！”
聽得牛德有令，隨侍在其身後的一名特戰隊士兵自是不敢有絲毫的遷延，緊着應諾之餘，匆匆便奔下了堂去，不多會便見原本靜靜地盤坐在後院花園中的兩百餘特戰隊將士紛紛脫下了身上的僕役服飾，換上了鄭軍的制式甲冑，搖身一變，全都成了鄭軍官兵之模樣。
子時正牌，就在一隊巡哨剛從宇文府外走過不多久，原本緊閉着的兩扇大門突然悄無聲息地被人從內裡推了開來，旋即便見一隊與鄭軍巡哨裝扮完全相同的士兵從府門內迤邐而出，再其後則是宇文兄弟倆所領着的百餘名健僕，各持刀槍就這麼大搖大擺地走上了街頭，一路往不算太遠處的皇城方向行了去，於途中，禮部侍郎薛斌、殿中監盧達、尚書右丞郭子高等十數位鄭國官員各領家僕前來匯合，很快，都尚未進抵皇城呢，彙集而來的人馬都已多達近一千五百之數，與此同時，各家各府的家眷們也都在紛亂地出府登車，做好了隨時撤走之準備。
“發信號。”
衆官員們的府上都離皇城不遠，走不久便已繞到了東面的重光北門前的小廣場附近，但卻並未急着踏出長街，而是就在街口處停了下來，只聽牛德一聲令下，自有一名緊隨其後的華軍特戰營士兵飛快地取出了枚火摺子，迎風一抖，將火摺子打亮，有節奏地上下左右擺動了幾下，而後便即飛快地將火摺子摁滅了去。
“快，打開宮門！”
高大的宮牆正中的城門樓附近，早有一名中年將領正自緊挨着城碟而立，待得見到廣場對面的街口處傳來了約定中的信號，精神頓時猛然一振，緊着便低喝了一嗓子，這人正是鄭國御林軍中郎將常何。
“咯吱吱……”
常何本是李密手下的一員戰將，在李密慘敗於偃師之際，隨陳智略一道投降了王世充，後因被王世充看中，調入御林軍中任職，一向以盡職盡責而深受王世充的賞識，可實際上麼，他早就已暗中歸附了中華帝國，此番奉命配合牛德營救被扣在皇城中的諸多人質，早就已將今夜輪值的兵丁全都換成了心腹手下，時值其有令之際，衆兵丁執行起來自是毫不遲疑，但聽一陣刺耳的摩擦聲響中，緊閉着的兩扇宮門已從內裡被推了開來。
“第一、二、三分隊跟我來，其餘人等原地佈防，準備接應！”
這一見宮門已然洞開，牛德自是片刻都不敢耽擱，一揮手，緊着下令的同時，撒腿便衝上了小廣場，率部急若星火般地便衝進了黑漆漆的城門洞中。
“牛將軍，請跟常某來！”
城門洞內側，已然行下了宮牆的常何一見到牛德一馬當先地衝了進來，緊着便迎上了前去，也自顧不得寒暄，一擺手，率手下一營士兵領着牛德等人便往皇城裡行了去。
“何人？”
王世充生性多疑，爲防駐外之武將造反，明令所有人都不許帶家眷隨軍，又言稱爲保護諸將們之家眷，將所有人質都關在了重光北門附近的幾處宮殿之中，更派了兩營的御林軍士兵日夜嚴密看管着，戒備極其森嚴，在這等情形下，要想悄無聲息地接近周邊相對空曠的那幾處宮殿根本沒半點可能性，這不，常何等人方纔剛從外庭的一處甬道中行出，立馬便被崗哨發現了，只不過見得來者都身着御林軍之甲冑，崗哨們自不免有些個犯猜疑，雖是喝問了一嗓子，卻並未就此發出警訊。
“是我，常何。”
面對着喝問，常何並未慌亂，一邊漫不經心地應着，一邊領着兩名手下便往宮殿緩步行了過去。
“常將軍？您怎麼來了，此處似不歸您所轄，還請留步。”
常何雖是御林軍中郎將，但卻管不到宮禁之事，被驚動的一名隊正顯然不怎麼買他的賬，大老遠便即一揚手，不甚客氣便喝令了一句道。
“混蛋，安敢跟本將如此說話，想死麼？”
常何似乎被那名隊正的喝令給激怒了，一邊罵着，一邊氣勢洶洶地便衝了過去。
“常將軍，您，啊……”
這一見常何暴跳如雷般地便衝着自己而來，先前還盡忠職守的隊正可就不免有些發毛了，畢竟雙方的官階可是差得實在太遠了些，這纔剛想着開口解釋一下，卻不曾想常何根本就沒打算聽其羅唣，這纔剛衝到近前，手便即往腰間一抹，飛快地將橫刀抽了出來，毫不容情地便一刀將那名隊正的頭給砍了下來……