嘉竟二十四年，八月十六。
凌晨。
若說峻極峰頂的江湖人這一晚的感受是峰迴路轉、波濤洶涌，那聚集在嵩山派山門外的江湖人們最大的感受，就是百無聊賴了。
此次來湊李大人賞月宴熱鬧的江湖人足有數千人，除去有資格上山的“上流”和在山下等着的“下流”，最爲難受的就是卡在嵩山派山門外的“中流”了。
若他們出身再好一些、武功再高一些，就能上到峻極峰頂，一睹這百年未現的江湖盛事；若他們再拉胯一點，直接打消念頭在山下等着，心裡也安分一些。
就是這種上又上不去、下又不甘心的尷尬處境，逼得他們聚集在山門之外，期盼着那些大人物們直接跟錦衣衛翻臉打起來，他們也能趁亂混進去湊湊熱鬧。
當然，有李淼在，他們所期盼的情況是無論如何都不會出現的。
好在，還有其他熱鬧可以湊。
李淼和瀛洲、蓬萊的爭鬥，雖然大體避開了人羣，轉到了嵩山的另一側，但那動靜卻實在不小。
此時能到嵩山的都不是愣頭青，一時都沒有動，等到爭鬥聲停止，纔有部分藝高人膽大的江湖人小心翼翼地摸了過去。
纔剛看了一眼，這些人便立刻被駭得站在原地、久久不能言語。
半晌，其中一人才喃喃道。
“王兄……這，還是人能做到的事情嗎？”
與他一同前來的同伴也是一時沉默，不知該如何回答。
正當這些人驚駭莫名之時，只聽得遠處傳來刷拉拉的聲響，而後便有錦衣衛從林中竄了出來。
於是這些人又四散而逃。
方纔發出感嘆那人逃了一會兒，思索了片刻，覺得此時逃下山才更加顯眼。方纔過去查看的江湖人足有幾十人，錦衣衛也沒有看到他的臉，不如直接回轉嵩山派山門外、混入人羣，反而更加穩妥。
於是他又繞了一圈，返回了山門之外，混入人羣之中等了一會兒，見那些錦衣衛沒有追來，才長出了一口氣。
此時，他背後傳來一聲招呼。
“齊兄！”
他轉頭一看，驚喜莫名。
“王兄！”
招呼他的那人，正是與他一同前去查看的同伴。逃跑時分開了，沒想到卻是與他想到了一處！
他眼神示意了一下，對方點了點頭，兩人便走出了人羣，到了一處偏僻的角落。
“王兄，你我想到一處去了。”
他笑着，忽然皺了皺眉，上下打量了對方一眼，奇怪道。
“咦，王兄，你這是……”
對方笑着，拉起自己的前襟。
“哦。我走之前被一個錦衣衛看了一眼，雖然沒有看見臉，但衣着卻被他看了個乾淨。我就找了位江湖同道‘借’了身衣服，連兵器都扔下了，防一手那些鷹犬尋過來找人。”
他這才恍然，笑道。
“還是王兄想的周全。過會兒王兄陪我也去‘借’一身，你我一起下山。”
對方笑着點了點頭，說起了正事。
“對了齊兄，方纔錦衣衛趕到，我隱約見你逃走之前從地上撿了些什麼玩意兒，揣到了懷裡，可否讓我看一看？”
這一句話，就引得他皺了皺眉。
他並不想分享這發現，那處的爭鬥痕跡如此駭人，錦衣衛趕來又如此之快，說不得就與劍王閣所說的“天人傳承”有關，他拿到的東西或許就是線索。
他是想獨享的。
但轉念一想，事關重大，對方又是自己知根知底的友人，到時有個幫手也是好的。也就從懷裡掏出了一個布包，遞給了對方。
“只是逃走之前，見地面上隱隱有些光線反射，就抓了一把，也沒看出是什麼東西的碎片，正好讓王兄幫我參謀參謀。”
對方接過布包，在掌心展開。
那布包之中盛放的，是一灘混雜着泥土的細小碎片，材質似鐵似玉，在月光中隱隱盪漾着如水的光點。
“王兄？”
他皺了皺眉。
對方展開布包之後，便沒了話語和動作，站在原地，面色陰晴不定，眉頭緊鎖，只死死地盯着那一把碎片。
“怎麼，王兄認得此物？”
他左右掃視了一圈，朝對方走了幾步，壓低了聲音問道。
對方這才長出了一口氣，說道。
“認得。”
他湊到了對方的面前，驚喜地低聲問道。
“是什麼？”
“此物，名爲瑤琨。”
對方說着，一伸手按在了他的肩頭。
他奇怪地看了對方一眼，還未說話，忽然，一股真氣便順着他的手少陽三焦經涌入了他的心脈。
“你——”
他臉上方纔露出驚怒的表情，便停止了動作。對方的真氣已經鎖住了他的經脈，鋒銳真氣如同尖刀一般頂在了他的心脈之上。
只要他有異動，對方一瞬間就能要了他的命。
離他們最近的江湖人隱隱聽見了異響，轉頭朝這邊望了一眼，見兩人攜手朝着林中走去，沒有什麼不對的地方，也就轉回了頭。
密林之中。
他滿臉驚恐的瞪大了眼睛。
方纔與他對話的“王兄”的面容，逐漸扭曲、變形，身量也逐漸變得高大，在他面前逐漸變成了另一個人。
他忽然想起了之前聽說的，鐵掌幫被滅門，有邪道高手要通過易容功法李代桃僵的傳言。
如果對方是他所認識的那個友人，他還有求情的機會；但對方若不是……那從他在自己面前露出真面目的那一刻起，自己就再沒有幸存的可能。
“閣下——”
話剛出口，他心口處陡然一痛。
而後便失去了意識。
“王兄”沒有再去看那具死不瞑目的屍體，而是從懷中再次取出了那個布包，在手心中攤開，看了半晌。
“唉——”
他嘆了口氣。
“鄭銘的簫，被生生掰碎了。”
“鄭凌森，廉土坤，許睿廣，應該也沒有幸免……這就是四個天人，還有一個‘本家’。”
“當年逃出瀛洲的只有鄭凌川一個，就算加上蓬萊剩下的那幾個人，也絕無可能將他們全部留下。他們也掰不斷這簫。”
“那，就是李淼了。”
他緩緩攥緊了掌心的布帛。
“若非我來的晚了一些，若我方纔被跟錦衣衛一同前來收拾現場的阮梅發現、拖住，恐怕連我都要一起死在他手中。”
“當年流落出來的一個根苗，竟然不聲不響地長成了參天大樹……”
“要及早將消息傳回瀛洲。”
他轉身就要下山。
忽然間，山門方向傳來江湖人們的叫喊聲。
“下來了！上山的前輩們都下來了！”
“這，這是！”
“劉掌門，你的劍呢！？”
“董幫主，你怎麼傷成這樣！”
“崆峒掌門是被人擡下來的……還有崑崙掌門也是！這、這——後面還有！”
“上面到底發生了什麼！”
人聲嘈雜，隨着赴宴之人陸續負傷下山，此次賞月宴的消息，逐漸朝着整個江湖擴散開來。