蘇北大戰結束了，但是這場惡戰如同一塊從天而降的巨石砸入平靜的湖中，所掀起的巨浪正在發酵。
南京，日本中國派遣軍司令部。
一衆高級看着地圖上那一大片一大片飛速擴散紅色陰影，眉頭緊皺，神情異常沮喪。從地圖上就能看到，日軍轄區正在以驚人的速度縮水，鹽城和連雲港已經變成兩顆漂浮在紅色海洋上的小小念珠，隨時可能被淹沒。八里坡之戰，鹽城、連雲港兩個重要城市的能戰之兵已經被一掃而空，現在別說反擊，他們就連守住這兩座城市都很成問題了。新四軍似乎並不急於將這兩顆熟透了的桃子吞下去，他們仍在不急不慢，挨個拔點，清理掉這兩座城市外圍的據點，步步壓縮，蠶食着日僞軍所剩無幾的力量，而日僞軍現在還真的只有被他們蠶食的份！
不想被繼續蠶食，跟新四軍展開大規模戰役……請參照八里坡之戰。一個聯隊又一個大隊近四千日軍，一夜之間就被新四軍第10師殺得連渣都不剩了，而現在連雲港無論如何也擠不出四千人馬了！
大舉反擊只會肉包子打狗有去沒回頭，不反擊就只能眼睜睜的看着自家部隊被人家以每天一兩百人的速度吃清光，無非就是等死和找死的區別而已。現在這些一直呆在南京的高級參謀有點理解當初岡村寧茨大將擔任華北派遣軍總司令時的心情了，當時整個八路軍化整爲零，跟日軍玩起了麻雀戰，據日軍內部的資料，在八路軍游擊戰的高峰期，華北派遣軍每天要被吃掉四五百人！這是一個令人抓狂的數字，也難怪岡村桑會不顧一切發動五一大掃蕩，再不反擊，他的華北派遣軍就要讓那幾十萬只麻雀啄得只剩下骨架子啦！
崗村寧茨被啄毛了還能調動數個師團的兵力給八路軍來個五一大掃蕩，讓八路軍元氣大傷，整整一年才恢復過來，而蘇北日軍就沒有這個命了，他們已經被徹底孤立了，新四軍啄他們，他們只能忍着。因爲今非昔比，新四軍不知道從哪裡撿到了這麼多先進的裝備，不管是步兵還是炮兵，對日軍都形成了壓倒性的優勢，真要從鹽城和連雲港裡開出去跟新四軍再來一次硬碰硬的大戰，只怕新四軍會舉雙手歡迎！
這兩個港口……保不住了！
崗村寧次大將面色陰霾，用狼一樣的目光盯着掘井三郎，語氣森冷：“掘井君，你能不能告訴我到底是怎麼回事？爲什麼你整整一個師團會讓支那軍區區幾個師壓着打，死傷慘重？”
掘井三郎現在的樣子頗爲狼狽，頭髮根根焦卷跟被狗舔過似的，面部多處燙傷，掉了一層皮，胳膊還打了石膏，這些都是拜第12軍所賜。第12軍用五十門63式火箭炮朝他的部隊集火齊射，雖然沒有打中他，但是數百發火箭炮炮彈爆炸所產生的高溫把他燙得死去活來。火箭炮打完了，重型迫擊炮接着打，一發160毫米口徑迫擊炮炮彈落在離他不遠的地方，爆炸衝擊波將他掀起來再慣在地上，摔斷了一條胳膊。想起那場戰鬥他便心有餘悸，苦笑：“司令官閣下，我說什麼你都不會相信的，但我還是要說，現在的支那第四軍跟以前完全不一樣了，他們不知道從何處獲得了大量極爲先進的武器，從單兵火力到炮火，完全壓倒了我軍！他們幾乎人手一支衝鋒槍，火力極其兇猛，而且殺傷力驚人，射出的子彈能夠輕易擊穿大樹和汽車，精確度也非常高，在四百米距離對射，我軍的士兵完全不是他們的對手！同時他們還大量裝備了火箭筒和無後坐力炮，對我軍的工事和戰車造成毀滅性打擊，此役我軍損失的三十多輛戰車，有十二輛是這些單兵火炮靠成的，要知道，直到現在我軍都還沒有列裝這類先進裝備，他們卻裝備到班了！”
岡部直三郎失聲叫：“火箭筒和無後坐力炮裝備到班！？”身爲日軍大將，他對火箭筒和無後坐力炮並不陌生，在太平洋戰場、緬甸戰場和滇西戰場，日軍都吃足了這兩種武器的苦頭，尤其是巴祖卡火箭筒，不僅能轟工事，還能將日軍所有型號的坦克都炸成一堆廢鐵！這是一種非常先進的武器，日軍也繳獲了一些，國內正在仿造，力爭早日批量生產，裝備部隊。連日軍都沒有列裝的武器，新四軍倒大量列裝了？真是見鬼了！
掘井三郎說：“是的！他們所用的火箭筒甚至比美軍的還要先進，美軍的巴祖卡有效射程不過五十米，他們卻可以在兩百米距離從容向我軍戰車開火，並且命中！”
崗村寧次的怒氣已經消散，取而代之的是困惑：“共軍哪來這麼多火箭筒和無後坐力炮？難道是重慶軍提供的？不可能啊，這種武器重慶軍都沒有裝備多少，而且新四軍跟重慶軍之間積怨極深，重慶軍絕不可能向他們提供如此先進的武器……”用力拍了拍額頭，一陣頭疼。其實華中地區的局勢一向是比較平靜的，因爲在華中集結的日軍兵力密度穩居整個抗日戰場之冠，如果說華北戰場日軍兵力密度爲一，那麼華中戰場就是九。江浙作爲華中戰場的大後方，兵力密度自然相當高，達到了六個師團以上，如此強大的兵力，封殺了新四軍發展壯大的可能。而且由於一些別的原因，新四軍已經錯失了壯大的時機，皖南事變前夕八路軍已經發展到五十萬之衆了，新四軍卻只有三四萬人馬；現在新四軍跌跌撞撞的拉扯起了三十萬人馬，八路軍卻已經壯大到百萬之衆了。日軍在華中兵力密度極高這一殘酷現實註定新四軍很難有大的作爲，他們始終都沒有能力發動百團大戰那樣的大規模戰役。但是現在形勢卻發生了巨大的變化，新四軍不知道從哪裡獲得了大量先進的武器裝備，戰力大增，而且無後坐力炮、火箭筒這類武器正是日軍炮樓的剋星，以後只怕要越鬧越兇了！
掘井三郎憤然說：“火箭筒和無後坐力炮都不算什麼，最要命的是共軍突然擁有了大量重炮！司令官閣下，你知道我部爲什麼被打得這麼慘嗎？那是因爲支那第四軍動不動就會集中數十門重炮對我軍陣地進行狂轟濫炸，尤其是在往福餘集撤退的時候，他們更是一次性調集了數百門重炮，在極短時間內就有一千多發重炮炮彈落到我軍頭上了，哪怕是在諾門坎，我們也沒有見過這麼猛的炮火！”說到這裡，他已經是滿腔怒火，悲憤的怒吼：“情報機關是幹什麼吃的？爲什麼連共軍將幾百門重炮運進了華中這麼重要的情報都一無所知？他們必須爲這麼多帝國勇士的犧牲負責！”
岡部直三郎駭然：“他們動用數百門重炮向你們開火？掘井君，這樣的玩笑可不能開！？”
掘井三郎憤怒地指着自己身上的傷口叫：“我開玩笑？你看我這臉，就是被高溫氣浪燙的！還有這胳膊，是被爆炸衝擊波生生撞斷的！重藤誠一大佐現在還在醫院裡搶救，爆炸衝擊波撞中他的臉部，連五官都爛了，這是開玩笑嗎？我們會拿自己的命開玩笑嗎！？”
掘井二郎並沒有完全說實話：挨火箭炮羣地毯式轟炸的並不是他的師團，而是僞軍第28師，絕大部份傷亡都讓第28師給承受了。但現在他的師團死傷極其慘重，而且丟棄了所有輜重、車輛逃回來，敗得實在太丟臉了，他必須這樣說，將責任推到情報失誤上，並且告訴司令官：不是我指揮有誤，實在是對手不講理，動不動就是幾百門大炮猛轟，誰受得了！
崗村寧次看着那張被燙得不成樣子的臉，默然。蘇北之戰輸得太丟臉了，必須有人爲此負責，他原本打算狠狠收拾一頓這個敗軍之將，拿他當替罪羊的，但是現在看來，罪不在掘井二郎，新四軍都集中了幾百門重炮來轟他了，哪個師團撐得住？只是，新四軍到底上哪弄來這麼多重炮？還有坦克，那幫原本窮得連飯都吃不飽的土鱉居然也獲得了大批坦克，而且是非常先進的坦克？再有熊野號沉得不明不白，千穗號更是搞笑，居然說是被對方用坦克擊沉的！怪事年年有，今年特別多，這一連串的怪事砸過來，崗村大將一個頭兩個大！
岡部直三郎附到他耳邊小聲說：“閣下，當務之急是穩住局勢！打通大陸走廊的戰事已經進行到最關鍵的階段了，不宜節外生枝！”
崗村寧次強行壓住調集兩三個師團狠狠報復一通的衝動，讓掘井二郎下去養傷等候處理，然後盯着地圖，沉默半晌，喃喃說：“連雲港和鹽城……就真的守不住了麼？”
沒有人應聲。
以前有軍艦撐腰，要守住一個港口城市很容易，可是經歷了熊野號的災難之後，沒有人敢誇這個海口了。強大的熊野號都說沉就沉，那些小小的驅逐艦、護衛艦就不要出來丟人現眼啦，鬼才知道新四軍會給他們準備什麼樣的驚喜！失去了海上支援之後，這兩個港口城市又還能撐住多久？除非日軍願意像守鹽城那樣持續通過海上運輸爲這兩個港口城市提供補給和兵員補充，否則想都不要想！
崗村寧次無語嘆息，說：“讓鹽城、連雲港守軍破壞掉城內的一切，然後剩船撤往青島，不要給支那軍留下一片完整的瓦！”
蘇北大戰的第一個副作用體現出來了。在這場大戰中虧掉了血本的鹽城、連雲港守軍已經無力確保這兩個港口，接到崗村寧次的命令之後立即着手破壞城內的工廠、水電設施，然後乘坐運輸艦撤往青島，這兩個優良的港口就這樣被光復了，但新四軍收復的只是一片焦土，日軍連塊完整的瓦都沒給他們留。好在日軍沒有屠殺城中居民，只是搶光了所有生活物資，將這十幾萬一無所有的居民扔給了新四軍，相信在接下來相當長的一段時間裡，新四軍都得爲如何解決這兩座城市居民的吃飯問題而大傷腦筋吧？這招蘇聯人也用過，在1941年被德軍打得節節敗退的時候，蘇軍邊撤退邊破壞工業、水利、電力設施，將機械設備、糧食、牲畜通通運往後方，運不走的就燒，帶不走的就炸，總之什麼都不會給德國佬留，除了數以千萬計的飢腸轆轆的蘇聯百姓。這就意味着德軍不僅無法從佔領區徵糧，還得拿出自己本身就有限的軍糧去餵飽佔領區的蘇聯人，否則面臨餓死危險的蘇聯人絕對會拿起武器不顧一切地攻擊德軍的！
日軍這是依葫蘆畫瓢。
打了一場大敗仗，還得主動放棄兩座港口城市，這影響也太惡劣了，必須有人出來承擔責任。於是丟下自己的部隊跟着掘井二郎逃跑，好不容易逃了回去的第28師師長成了替罪羊，被日軍槍決，理由是向新四軍出賣日軍的行動計劃，導致日軍先機盡失，損兵折將，良心大大的壞了，死啦死啦的！
掘井二郎輕率冒進，導致多田騎兵聯隊團滅，責任重大，撤銷師團長之職回國聽候發落；
獨立混成第18旅團支援不力，藤田章旅團長降職爲大佐，免除旅團長的職務，轉任掘井師團重藤聯隊聯隊長之職；
第13軍軍長玩忽職守，坐視新四軍壯大，責任重大，予以嚴厲警告處分；
……
一輪板子打下來，有責任的沒責任的都被打得屁股開花，總算是對國內有了個交代。只是，收拾自己人很容易，可是越發壯大的新四軍卻成了日軍的心腹大患，他們可不是那麼好對付的，崗村寧次還得繼續傷腦筋！