師團長閣下撅着屁股趴在沙盤前，看着宋家集一帶的地形，眉頭越擰越緊。那一帶正好處於京杭大運河的水網地帶，好幾條河將那一片地區切割成了碎塊，而運河大多淤塞，根本就無法通航，想過河，全靠數量有限的幾座橋樑。他就算用腳趾甲想也想得到，這些橋樑肯定已經處於第12軍的控制之下，日軍想要快速通過，那是做夢！更讓他蛋疼的是，他的師團散得太開了！六個聯隊分成五路向鹽淮地區猛插，看起來氣勢不凡，實則到處都是漏洞，聯隊與聯隊之間間隔二三十公里那都不算事！現在離多田聯隊最近的聯隊也有二十公里遠，以日軍的行軍速度，想趕過去至少得半天————注意，是至少！實際情況下這個數字還得乘以二，因爲這二十公里絕對不是什麼坦途，對方集結了如此強大的力量發起猛攻想要吃掉多田騎兵聯隊，絕對不會允許日軍援兵從容來援的。不要說沿途阻擊，光是發動民兵扒路和佈雷就夠日軍喝兩壺了！
怎麼辦？
掘井二郎咬咬牙，目光變得陰狠，下令：“戰車大隊、及川聯隊隨同師團指揮部一起火速增援多田騎兵習隊！”
“重藤聯隊經橋頭、萬盈、竹下聯隊經安豐、廣山，以齊頭並進的方式渡過運河，對宋家集實施鉗形攻勢，務必鉗住圍攻多田聯隊的支那第四集團軍主力，配合戰車部隊和航空兵予以毀滅性打擊！”
師團長閣下滿身殺氣，一拳砸在桌面上，怒吼：“一天，只要多田聯隊能夠堅持一天，本師團就可以以宋家集爲中心形成一個巨大的包圍圈，一舉全殲支那第四集團軍的精銳主力！解決蘇北隱患！”
一衆參謀打了雞血似的梗着脖子狂吼：“嗨！！！”
整個掘井師團像被人狠狠抽了一鞭子的獅子一樣暴跳起來，不再理會沿途民兵的襲擾，怒吼着朝宋家集一帶衝殺過去。他們喜歡這種硬碰硬的仗，只有這種仗才能發揮一支正規軍應有的戰鬥力，像他們以前在蘇北和華北遭遇的那些游擊戰，那不像打仗，倒像是在噁心他們！現在新四軍終於不打算當縮頭烏龜了，把所有家當都拿了出來準備跟他們來一次軍團級別的正面對決，他們還有什麼好遲疑的？殺過去迎戰就是了！
日軍被打得有點蒙，而將他們打蒙的第12軍現在也有點兒蒙。計劃進展得太順利了，本來按照他們事先最樂觀的估計，至少也得血戰個大半天才能將多田騎兵聯隊殺傷近半，將他們逼入宋家集，可現在他們沒費多大的勁就把多田騎兵聯隊的血給放掉了一半！打到現在第12軍仍然沒有找到跟日軍硬碰應有的感覺，不是說跟鬼子打仗是很艱苦的麼？怎麼這次打得這麼輕鬆？
現在一個大難題擺在第12軍面前：
是按照原定計劃迅速吃掉多田騎兵聯隊然後撤離，還是圍點打援？
現在多田騎兵聯隊基本上就是烤熟了的鴨子，第12軍四個團的人馬將小小的宋家集圍了個水泄不通，別說打，光是用重型迫擊炮不間斷的轟擊就讓那些倒黴透頂的日軍騎兵爽得一塌糊塗了，他們完全有能力迅速吃掉這個聯隊，然後撤退，把一地死屍扔給鬼子，這是十拿九穩的事情。打掉一個騎兵聯隊，算得上是空前輝煌的戰果了，又不是不知道想全殲日軍一個聯隊有多難。不過如果以這個聯隊的殘部爲誘餌圍點打援，肯定能取得更加輝煌的戰果，只是要冒一點風險……畢竟日軍的航空兵不是吃素的！到底選哪個方案？
黃克成有點無奈的說：“還是沒有經驗啊，仗打得好了居然也是手忙腳亂，老子打了一輩子仗，還是頭一回遇到這種情況！”
粟峪始終在用望遠鏡看着炮兵陣地。炮兵陣地仍然在開火，十二門160毫米迫擊炮不停地轟擊着日軍陣地，炸起一團團高達二三十米的蘑菇狀煙焰，爆炸聲猶如滾雷，震耳欲聾，在他看來，這是最美的畫面，沒有之一。這位身經百戰的宿將聽到老戰友叫苦，也是苦笑：“是啊，打得太順利了，事先制定的預案一個都用不上……老黃，我的意見仍然是儘快吃掉這個騎兵聯隊，然後趁掘井師團主力未到火速撤退。現在鬼子還不清楚我們的底細，狠狠給他們一錘子然後跑路更能激怒他們，讓他們產生誤判，露出更大的破綻……”
黃克成略一沉吟，說：“現在掘井師團主力應該瘋了一樣朝這邊殺過來了吧？他們還從來沒有吃過這樣的虧呢。”
粟峪說：“這是好事。等他們集中到宋家集地區我們再調集全軍主力從四面合圍過來，包他們餃子！不敢說一舉吃掉整個掘井師團，但至少能叫他們在這一帶扔下一兩千具屍體！”
他的意思是不要圍點打援，吃掉多田騎兵聯隊之後就撤，讓日軍主力從容進入宋家集，然後全軍展開合圍過來割草，兩萬多日軍集中到如此窄小的區域，突然遭到重炮轟擊，坦克衝撞，那畫面肯定很美。黃克成正有此意，畢竟現在他手裡只有兩個師又一個旅，真要跟日軍六個聯隊磕上，有點兒底氣不足，擺明車馬的硬拼不大明智，還是想辦法陰一下日軍更好些。
他正要下令，防空警報突然就響了，。由於沒有雷達，又時刻面臨着日軍航空兵的威脅，第12軍想出了最笨的法子，每隔一點五公里就放一個觀察哨，一旦發現日軍戰機撲過來立即吹哨，當哨聲傳遞到軍指揮部之後就拉防空警報，現在防空警報響徹整個戰場。正在圍攻宋家集的部隊馬上停了下來，將高射機槍槍口對準天空，而扛着前衛單兵肩射導彈的士兵迅速作好發射準備。
日軍航空兵對此顯然一無所知，八架零式戰機護保護着四架飛龍式轟炸機呼嘯而來。此時日軍已經將中國軍隊辛辛苦苦在江浙地區修建起來的空軍基地給摧毀得差不多了，牢牢掌握了制空權，因此日軍航空兵的可以用“肆無忌憚”來形容，完全忘記了當初被防空導彈追着屁股咬的恐懼。只是，當飛行員望向地面，看到成羣的坦克和重炮的時候，他們都陷入了長達一分鐘的驚愕之中：
十二門160毫米口徑重型迫擊炮、十八門105毫米榴彈炮、十八門85毫米加農炮仍然在瘋狂轟擊着宋家集，似乎完全不在意日軍戰機的到來。這等規模的炮兵讓所有飛行員都倒抽一口涼氣，我的乖乖，支那軍這是動用了多少兵力來圍攻多田騎兵聯隊啊！對了，還有坦克！還有十幾輛坦克！這他媽到底是怎麼回事？那幫窮得當當響的紅腦殼怎麼會有那麼多坦克！看着這一幕，所有日軍飛行員只想放聲狂嘯：老子是不是穿越到蘇德戰場了！
驚愕歸驚愕，活還是要乾的，在中隊指揮官的命令下，攜帶炸彈的零式戰機第一個一頭紮了下去，引擎發出恐怖的嘶叫聲。這破玩意在太平洋戰場被P51、F6F、F4U輪流狂日的對象，甚至獲得了“獵火雞”這麼個可恥的綽號，但是在中國戰場，它仍然是一個可怕的殺手，當它從高空中俯衝而下的時候，即便是最勇敢的戰士也會爲之膽寒。這六個惡魔殺氣騰騰的撲下來，7.7毫米航空機槍子彈排成一道道火流橫切而過，地面頓時噴起一股股血霧，很多戰士的軀體被生生撕裂，壓抑的慘叫聲從他們口中發出，此起彼伏！
轟轟轟！
幾枚六十公斤級炸彈落下，膨脹的火光將衝鋒的戰士吞噬，十幾名戰士的身體像紙片一樣飄飛起來，然後被撕得四分五裂，瀝下一陣血雨。還有一枚炸彈落在一個迫擊炮班的陣地上，轟的一聲，整個班都沒了蹤影，只剩下一根扭曲的炮管在空中飛舞。
遭到轟炸的部隊並沒有開火還擊，而是就地臥倒，默默承受着日軍戰機的轟炸掃射。不是他們膽小，這是用血換回來的經驗，面對在幾百米高空中飛行的戰機，火力薄弱的八路軍新四軍就算開火還擊也沒有辦法傷到對方一根汗毛，反倒會浪費大量原本就匱乏的彈藥，並招來更猛烈的轟炸，蒙受更慘重的傷亡。不過這一經驗現在很明顯已經不適用了，捱了炸的戰士們馬上就反應過來了，從地上一躍而起，舉起自動步槍和衝鋒槍對準在五百米低空投彈轟炸的零式戰機猛烈開火，就連班用機槍也將槍口對準天空，打得彈殼跟噴泉似的！日軍飛行員駭然發現地面騰起了一張火網，自下而上地朝自己裹了過來，無不大吃一驚，拼命將飛機拉起，可惜爲時已晚，暴怒的火網已經將他們給裹住了！幾乎所有戰機都被打中，零式戰機機體脆弱的致命弱點暴露無遺，7.62毫米口徑鋼芯子彈一打就是一個窟窿，打哪穿哪！長機第一個遭殃，一梭子重機槍子彈擊中飛行員座艙，撕裂了他的身體，鮮血將玻璃座艙噴得一片血紅，失去控制的戰機鬼哭狼嚎着一頭栽了下來，撞在遠處的山頭上化作一團巨大的火球。
緊接着，最後面那架戰機也倒了血黴，一串機槍子彈擊中了油箱……這還不是最要命的，最要命的是那串機槍子彈裡有幾發是曳光彈。什麼是曳光彈？簡單的說，裡面裝有曳光劑，能在黑暗中發出耀眼的光芒，爲各種打擊火力指明目標的就是曳光彈。這玩意雖然不是燃燒彈，卻也兼具燃燒彈的功能，哪怕是打在水泥牆上也能燃起火苗，現代軍隊用實彈射擊的方式銷燬過期彈藥的時候最怕碰到的就是曳光彈，那玩意打在山坡上，不需要太多，挺多一個彈匣就山火燎原了，你就去救吧，撲滅了再打，又起火，反反覆覆，累死你！曳光彈打在水泥牆都能燒，打中裝着航空汽油的油箱就更沒問題了，油箱內的可燃氣體首先被點燃，然後又反過來點燃了油箱內剩餘的燃料，整個油箱變成了一枚大號燃燒彈，轟然爆炸，將整架戰機炸了個粉碎！飛行員在爆炸的前一秒鐘跳了下來，成功開傘，但是很不幸，燃燒的航空汽油從頭頂濺落，澆在降落傘上，降落傘猛烈燃燒起來，這位仁兄在空中手舞足蹈，發出高亢的尖叫聲……別叫了，叫破喉嚨也改變不了你即將變成一團肉餅的事實了。
一下子被打爆了兩架，而且參與投彈的戰機架架掛彩，這火力密度着實讓日軍飛行員倒抽一口涼氣。指揮官吼：“不要管那些普通步兵，炸掉他們的炮兵陣地，炸掉他們的炮兵陣地！”
四架飛龍式轟炸機冒着密集的彈雨，朝炮兵陣地猛撲過去。只要摧毀了炮兵陣地，多田騎兵聯隊就能穩住陣腳，堅守待援，對，一定要摧毀炮兵陣地！
迎接這四架飛龍的，是條條拔地而起的火龍。