“明明是你在引誘我。”
西爾維婭坐在維克多的腿上，素白雙手環繞他脖子，笑意狡黠，媚眼如絲。
如果維克多迎娶愛麗娜姐妹是被動消極的接受，那他庇護安娜則可以視爲主動積極的融入。自此以後，蘭德爾家族與約克家族在經濟、軍事和政治上的聯繫都將變得更加緊密，而且名正言順。最重要的是，維克多的目光不在侷限於自己的領地，他會把更多的精力投入到人馬丘陵的變革上來，爲約克家族出謀劃策。
愛我，幫我，纔是我的男人！
維克多立場上的轉變讓西爾維婭心花怒放，她的一顰一笑都綻放出動人心絃的魅力。
熱戀中的人總是時刻關注愛侶的變化。西爾維婭撒嬌耍賴的嬌媚模樣令維克多心情愉悅，他一手攬住薔薇女王的纖腰，一手在女王光潔如玉的小腿上揉捏按摩，調笑道：“是這樣勾引的嗎？”
“嗯……”西爾維婭輕輕地哼了一聲，淺淺笑着，將腦袋擱在維克多的肩膀上。清新的氣息相互交融，漸漸有了淡柔的甜意。
兩人親密相擁，安靜地享受此刻的溫馨與甜蜜。
“你有什麼想問的嗎？”西爾維婭擡起頭，眼眸中溫柔不減，卻有了睿智的光芒。
她是蘇斯的貴女，精通魅術，懂得如何取悅男性，也是薔薇女王，殺伐決斷，意志堅定，更是一位頂尖強者，心靈圓滿，傲視羣雄。她絕不希望自己的伴侶是一個沉溺於溫柔鄉中，無法自拔的弱者。
轟轟烈烈的愛情無論如何粉飾，都難以掩飾沸騰的慾望，近似野獸的本能，毫無美感可言。縱情燃燒只會給雙方帶來疲憊與厭倦，淺嘗輒止的溫柔滋味，收放自如的情感眷戀，才能讓彼此的愛情深刻雋永，不隨時間的流逝而褪色。
畢竟，超凡強者的伴侶並不多。
維克多有許多女人，但沒有一個能像西爾維婭這樣深深地吸引他。在彼此追逐征服的過程中，西爾維婭恰到好處的溫柔鼓勵，似有情似無情的暗示正潛移默化地影響着維克多，讓他明白了弱者與強者的區別，理性與感性的界限，懂得扮演不同的角色，面對任何人都顯得遊刃有餘，也變得更具魅力。
西爾維婭蔚藍的眼眸如天空般純淨悠遠，維克多旖旎橫生的心靈迅速沉靜了下來，他嘆道：“安娜是你安排給我的？”
“這是你自己的選擇，我只是尊重你的選擇。”
西爾維婭嬌笑道：“我也很好奇，你爲什麼要庇護安娜？”
“我想實際參與人馬丘陵的事務，以薔薇女王情人的身份，總會招來非議……”維克多大大方方地承認，又搖頭說道：“而且，奧黛爾這樣的大美人軟語相求，我不忍心看着她們母女骨肉分離。沒想到，特爾蘭登伯爵夫婦的幼子卻承擔了安娜的命運。”
“那我呢？奧黛爾和烏蓮娜呢？還有你自己呢？”
西爾維婭淡淡地笑道：“身爲貴族，享受家族帶來的權力與榮耀怎麼會沒有代價？如果家族不能與高血脈者保持通婚，只會面臨衰落消亡的困境，就像索林姆家族。我們唯一能做的是把憐憫與同情用在養子養女的身上，讓他們感受到家族的溫情。你現在能明白你的父親爲什麼會漠視你了嗎？他保護不了優秀的子嗣，只希望你能輕鬆融入新的家族。”
維克多點點頭，咕噥道：“他當初應該把我賣得更高一點……你覺得50萬金索爾怎麼樣？”
西爾維婭怔了一下，咯咯笑道：“我一個金索爾都不出，我會把你搶過來。”
維克多對西爾維婭的話深以爲然，凱特琳娜就是被她搶過來的，而自己完全是白送。仔細想想，索菲婭和凱瑟琳纔是冤大頭。
西爾維婭眸光轉動，又說道：“你要是覺得過意不去……那就給烏蓮娜一個孩子。”
維克多哼了一聲，岔開話題：“我怎麼覺得你是故意打壓特爾蘭登伯爵？”
“有這方面的意思。”西爾維婭點點頭，慵懶地說道：“特爾蘭登和烏蓮娜墨守成規，不願意積極參與股份制商會。而股份制商會將演化成大軍團的後勤體系。如果我不敲打他們一下，特爾蘭登遲早會成爲大軍團戰略的阻礙。既然他們代表家族的傳統勢力，就得按照傳統，爲家族貢獻一個優秀的子嗣。”
“當然，除了安娜和埃爾恩，我們約克家族也沒有那個子嗣能夠配得上法魯爾家族。這個家族不僅有黃金騎士，他們的身上還流着納維爾王室的血脈。”
“好了，我們不談這個。”西爾維婭在維克多的脣上輕輕一吻，回到自己的座位上，正色說道：“親愛的，你要明白，家族繼承權不穩，必然導致內鬥，而我們需要團結一致。安娜不可以挑戰恩比瑟一脈的地位，你和索菲婭的子嗣必須和凱特琳娜的子女聯姻，他們的後代將是約克家族的繼承人。”
維克多苦惱地說道：“我到現在一個孩子都沒有，也不知道是不是出了什麼問題？”
“克萊門特已經用真視神術觀察過你的狀態。他說你很健康，沒有孩子只有一種可能，你的精靈血脈還在純化。”西爾維婭瞥了他一眼，嘴角上翹，說道：“你還未成年。”
“這真是令人尷尬……”維克多摸了摸鼻子，苦笑道。
西爾維婭伸手揉了揉維克多的臉，喜滋滋地道：“同樣值得期待。”頓了頓，繼續說道：“凱特琳娜曾經在鳶堡生活過一段時間，她和羅蘭的私交很好。羅蘭酷愛軍隊和騎士團，凱特琳娜跟隨她在王都禁衛軍和迅龍騎士團深造學習，掌握了許多實用的軍事知識，具有相當出色的指揮才能。我希望你們能夠合作，共同完善獠牙軍團和僱傭軍團，建立協同作戰的制度。”
“我會盡力輔助她。”維克多微微頜首，他很清楚自己的軍事知識其實很淺薄。話音一轉，又說道：“希望她和恩比瑟不要因爲安娜的事情，對我心存芥蒂。”
“凱特琳娜要是連這點器量都沒有，只能說明她的格局不足以帶領家族走向強盛。”西爾維婭目光深邃，又上下打量了維克多，莞爾道：“我相信，凱特琳娜會努力和你保持良好的關係。”
西爾維婭不提恩比瑟，只談凱特琳娜，可見恩比瑟在她的心中根本沒有地位。當代的約克公爵只是家族的門面，維克多雖然不同情恩比瑟，但也爲普通貴族感到悲哀。
超凡騎士青春永駐，普通貴族與他們的婚姻註定是場悲劇。凱特琳娜踏入超凡領域，還能爲恩比瑟生育一個後代，已經證明了她對約克家族的守護信念，誰都不能再勉強她繼續侍奉一個普通貴族。現在，凱特琳娜與任何人交往，恩比瑟都無權過問。
嫉妒心只會給普通貴族招來橫禍，教會對此往往選擇視而不見。
這是超凡騎士的特權，也是維克多當初要遠離索菲婭的原因。
他沉默片刻，問道：“對了，你要不要去見一見克萊門特？他也許再等你表態。”
“當然。”西爾維婭點點頭，自信地笑道：“但那也只是禮節性的覲見。像這種隱秘結盟，無需對話，不留文字，只看雙方的默契與實際行動。我安置流民，教宗派遣見習牧師設立學校，安撫民衆；我招募僱傭軍，教宗安排戰鬥牧師，幫助我們訓練士兵，鼓舞鬥志。”
維克多忍不住問道：“你不擔心戰鬥牧師干涉僱傭軍團的指揮權嗎？有的時候，我們必須命令僱傭士兵執行九死一生的任務。”
西爾維婭失笑搖頭：“克萊門特如果沒有這個覺悟，他就不會支持僱傭軍團。而我們最終目的是淘弱留強，把精銳的僱傭兵轉化爲忠心耿耿的封臣士兵。戰鬥牧師很清楚這一點，他們比傳教牧師更務實，更懂得犧牲的意義。爲了讓更多士兵倖免於難，爲了讓領主承擔罵名，他們會冷眼旁觀，保持緘默或者稱頌犧牲者的英勇。”
維克多嘆了口氣，說道：“但願如此。”
西爾維婭搖頭失笑道：“親愛的，相信我，戰鬥牧師最擅長的就是鼓動傭兵團去送死。要不然，神職者的軍隊怎麼熬過數千年的獸人戰爭？教會又不能徵召凡人軍隊。”
維克多目瞪口呆地說道：“傭兵團原來是教會搞出來的？”
“都是爲了生存。”西爾維婭平淡地迴應。
白銀時代，騎士領主與教會的關係差到極點，流民四處逃竄，生活艱難，偏偏地精和豺狼人的滲透能力還特別強。教會的主力軍隊要對抗獸人部族，根本顧不上後方的小型怪物羣落。教會訓練戰鬥牧師，號召流民自保實屬必然，大大小小的傭兵團由此而來。
維克多原以爲低階牧師是聖母，事實證明，這個世界連空氣對聖母都有毒。
無論如何，這都是一件好事，至少暫時不用擔心教會對僱傭軍團的掣肘。維克多心最大的一塊石頭落下來了，他半開玩笑地說道：“親愛的，我很想成爲你的薔薇騎士。”
維克多加入薔薇騎士團，才能獲得獠牙軍團的指揮權，而不是像現在這樣，只能承擔大軍團的後勤輔助工作，間接影響約克家族的軍隊調動。
不過，獨立領主效忠的對象是國王，維克多和索菲婭的身份特殊，他如果加入薔薇騎士團，就會打破岡比斯好不容易纔建立起來的政治平衡。
這是西爾維婭也無法接受的改變，她輕咬紅脣，柔情款款地說道：“親愛的，我們第二次見面的時候，你就已經是我的‘騎士’了，今後你依然是我唯一的‘騎士’。”
第二次見面是在薔薇莊園，兩人共渡了一個香豔的夜晚。
維克多望着明豔無雙的西爾維婭，心中升起了一團熱火。