大太監低聲道：“御醫已經來開過方子了，說是要好生養着，沒什麼大礙。”
聞言，長念總算是鬆了口氣，拂了拂衣袍，正打算進內殿去行禮，冷不防就見前頭擋了個人。
她低着頭，沒看這人的面容，第一眼看見的是他的靴子，羊乳色的蜀錦面兒，繡着白鶴暗紋，端的是精巧又貴氣。長念歪了歪腦袋，心想誰這麼有錢，連靴子都這麼講究？
然後她就聽見了葉將白的聲音：“見過殿下。”
驚得原地一個小跳，趙長念嘴脣一白，下意識地轉身就要跑。
“殿下？”大太監攔了攔她，輕輕搖頭。
都稟告了陛下七皇子來請安了，她哪兒能半路就走呢？
硬生生停住步子，長念咬牙，深吸了好幾口氣，才扭頭，當做沒看見葉將白，越過他便上前去了龍榻邊上。
“兒臣給父皇請安。”
帝王聽見她的聲音，半闔着道：“起來吧，難得你有孝心，在皇子裡是頭一個來請安的。”
長念微微擡眼，心裡一驚。
大太監說父皇沒有大礙，可看他這臉色白裡透青，神態萎頓、嘴脣乾裂，怎麼也不像是小病。
“父皇可用過藥了？”她問。
帝王輕咳兩聲擺手：“宮裡的御醫都無用，一點風寒，開的方子吃不好，朕已經傳了葉愛卿進宮，還是他的藥管用。”
葉愛卿？長念不解，餘光瞥一眼旁邊的葉將白。他人在這裡，那父皇說的便不是他，可朝中除了輔國公，還有哪個葉愛卿？
未及她想明白，皇帝又道：“你的兩位皇兄近來都忙，你便多去中宮走走，陪陪你母后，也好替你皇兄們盡孝。”
皇后自打將貴妃拉下馬，心情是一日比一日好，哪裡用得着她去陪呢？可到底是父皇的命令，長念再不想，也只能應：“是。”
皇帝頷首，又看向葉將白：“愛卿若得空，便陪念兒去這一趟。”
今時不同往日，帝王還是很惦記長唸的小命的，知皇后不待見她，輔國公去，能少很多麻煩。
然而他這話一落音，趙長念嘴脣都白了，連忙道：“國公事務繁忙，中宮兒臣一人去即可。”
正想開口應下的葉將白一頓，狐眸微眯，看了她一眼。
長念恍若無感，再拜行禮告退，出了盤龍宮就跑，那小步子快得，跟只野兔子似的。
一口氣跑出去老遠，回頭看了看沒人追上來，她才扶着宮牆，狠狠地喘了幾口氣。
“殿下怕什麼？”有人問她。
長念心有餘悸地答：“怕輔國公。”
“哦？”被點名的輔國公揣着衣袖站在她前頭，“殿下天胄之子，也怕在下這區區凡人？”
喉嚨一噎，長念猛地擡頭，嚇得連退幾步，跌坐在地上：“你！”
方纔她回頭看，明明沒有人啊，這人是鬼嗎！
葉將白皺眉，伸手想將她拉起來，這人卻避他如蛇蠍，飛快地往後挪。
“停下。”收回手，葉將白冷冷地道，“再往後是水坑。”
長念頓住，撐着地爬起來，拍了拍身上的灰，低聲道：“沒別的事，我便先走一步了。”
“若是有別的事呢？”
“有別的事，我也先走一步。”長念抿脣，埋着頭就要繞過他。
“在下以爲，殿下的秘密被拆穿，一定會想法子與在下談判，好叫在下替殿下守住這秘密。”葉將白皮笑肉不笑地平視前方，“原來殿下半點也不在意族人生死。”
像是驟然被點了穴，長念僵在他身側，微微捏緊了拳頭。
“國公會去告密嗎？”她輕聲道，“得罪定國公府，只扳掉我這麼一個可有可無的皇子，這等虧本的買賣，您會做？”
眼含譏誚，葉將白道：“許多人背地裡說在下是個瘋子，殿下，瘋子發起瘋來做事，可是不看利弊的。”
“你威脅我？”長念闔眼。
“是。”葉將白攏袖，理直氣壯地道，“這威脅，殿下受是不受？”
冷笑側身，長念道：“威脅之事永無止境，國公若想用這秘密要挾我一輩子，那是妄想，我寧可死了，也不會叫你得逞。”
心口微微一窒，葉將白臉色沉了下去：“在殿下眼裡，命這麼不值錢？”
“命很重要，我也很捨不得。”長念聳肩，“但若我一個人的命要連累那麼多人，舍了也就舍了罷。”
袖子裡的手緊握成拳，葉將白聲音含冰：“若在下要的東西不多呢？殿下給得起，也寧願以死相報？”
長念疑惑地看向他：“國公想要什麼？”
“一年。”葉將白麪無表情地道，“在下所求，不過殿下一年。”
長念驚了，眼神分外複雜地盯着他的臉：“你要我？”
“並無他意，只是既已有夫妻之實，便想讓殿下多陪些時候。”葉將白淡聲道，“也總好過流連青樓之地，不乾不淨。”
這話說出來，長念分外難堪，指尖顫了顫，心口也是一緊。
他是想有人陪，不願與人聯姻，也不願去青樓，所以她這個女扮男裝的人，最適合暗度陳倉。
把她當什麼呢？
果然什麼感情、喜歡都是假的，男人心裡的女色，不過是玩物。五哥早說過寧信鬼神莫信權臣，她腦子裡記着，卻壓根沒放進心裡，活該被他玩弄。
深吸一口氣，長念也笑了，眸光冷冷地道：“還請國公給兩日考慮的功夫。”
“好。”葉將白淡然地拂袖，“考慮好了，便讓葉良傳話到國公府便是。”
“多謝國公。”譏誚地朝他行禮，長念扭頭就走。
身後傳來腳步聲，那人顯然是跟上來了，然而長念如今心裡有氣，膽子也大了，不再怕他，只覺得厭惡。愛跟就跟好了，隨他跟到哪兒都無妨。
進了中宮，葉將白沒再跟，長念也沒回頭，徑直去請安。
皇后今日着了一身翠紋織錦束腰常服，微露酥胸，看起來成熟又嫵媚。
見着她，她臉上難得掛了笑：“念兒倒是想起母后了。”
長念拱手：“奉父皇之命，前來問母后安好。”
“呵。”捏着絲帕沾了沾嘴角，皇后道，“果然是得了陛下寵愛，說話都有底氣不少。”