韓憂得到楚王的答覆後，當天就匆匆離開了宛城，返回韓國向韓王覆命去了。
而就在韓憂離去的第三天，一個出乎熊槐意料的人，秘密趕到了宛城。
“秦國向壽秘密來訪，他來求見寡人有什麼事？莫非秦國也想與寡人重新結盟？”
熊槐聽着接子的稟報，心中升起淡淡的疑惑。
向壽乃是秦王的近臣，同時也是熊槐自己女婿公子稷的表兄弟，甚至是情如兄弟，算是秦國之中的親楚派人士。秦楚兩國沒決裂之前，向壽等公子稷一方的人，都跟楚國較爲親近。
只是，後來秦國參與連橫抗楚，接着公子稷被秦王送到齊國做人質，這兩件事的接連發生，導致秦楚兩國關係迅速惡化。
尤其是第二次五國伐楚過程中，秦國拒絕了楚國和談，堅持連橫伐楚，導致楚國陳地被攻克，一戰而失地千里。
此後秦楚兩國的關係便跌到冰點，而就在剛剛結束的第三次五國伐楚過程中，楚國接連派人遊說燕趙韓宋四國，但卻沒有派人去遊說世代聯姻的秦國。
秦楚兩國關係之惡劣，其可見一般。
而秦楚兩國關係惡化相對應的，則是秦國朝中的親楚派大臣也都迅速失勢，難以動搖秦國的國策了。
所以，之前熊槐爲了避免楚國再次遭到周圍的各國圍攻，已經決定與一東一西兩個強大的國家中一個講和，並已經將目標放在了齊國身上，甚至派去齊國的使者都可能已經進入齊國的國土了。
但是，現在，秦王蕩近臣卻在這個時候秘密來到宛城。
這由不得熊槐遲疑。
接着，熊槐又向負責情報的陳軫詢問，得知秦國那邊現在還沒有異常的消息傳來後，心中更加驚疑了。
不過驚疑歸驚疑，如向壽這樣，本身就出身於楚國，跟楚國糾葛極深的親楚派大臣，熊槐還是要接見的，那怕他現在在秦國並沒有多少權勢。
不久，熊槐以陳軫作陪，親自在大廳中接見了向壽。
禮畢。
向壽誠惶誠恐的道：“大王，之前楚國陷於危難，公子芾、公子悝以及臣等，都希望秦國能相助楚國，不負秦楚世代之好。奈何奸相甘茂從中作梗，以致秦楚兩國共同期待的聯盟事宜半途夭折。
對此，兩位公子以及臣等全都深以爲憾，萬幸大王英明神武，大破齊魏宋三國於淮北，讓楚國就此轉危爲安。
兩位公子以及臣等，在咸陽聽說了大王大勝的消息，打心眼裡爲大王感到高興。
是故，臣這次來楚國，就是代表兩位公子，以及諸多友善楚國的大臣，來向大王表示祝賀。”
熊槐一聽，頓時大有深意的看了一眼向壽。
這向壽一開口，話裡話外的全是公子芾與公子悝，是以公子稷兩個親弟爲首的親楚勢力，這已經表明，他這次來楚國，不是奉秦王蕩之命，而是代表秦國的親楚派勢力來楚國的。
這次楚國大勝五國聯盟，並一舉收復所有的失地，可謂聲威大振。而隨着楚國的威望提高，各國的親楚派大臣也會隨着水漲船高。
這種情況下，向壽依舊迫不及待的趕來楚國求見他，而且態度又如此謙卑諂媚，這就說明向壽或者說秦國的親楚派勢力即將有大動作，但因爲力量不夠，所以急需楚國的支持。
心中有底後，熊槐看着向壽的笑容更加和善了：
“賢卿遠在秦國，依舊時刻惦記着故國，爲寡人擔憂，兩位公子雖是秦國公子，但是也時刻不忘母族故國，兩位公子與賢卿的心意，寡人已經知道了，而且寡人也不會忘記你們的。”
向壽見楚王面色始終十分和善，且語氣中透着陣陣親近之意，不由在心中暗暗鬆了一口氣。
他在見到楚王之前，心中一直忐忑，唯恐楚王因爲秦楚兩國的矛盾，以及他們未能在秦楚議和中起到關鍵的作用，而埋怨他們或者以爲他們對楚國無用。
但現在，他一見楚王的態度，並沒有絲毫疏遠與冷淡，便知道他們這羣秦楚勢力，對楚王而言還是有用的。
想着，向壽定了定神，然後拱手道：“大王的恩情，臣已經深深的感受到了，並且永遠感激在心。”
熊槐笑着點了點頭。
此時，向壽雙眉微微一垂，感嘆道：“臣等遠在秦國，可謂舉目無親，全賴大王信重與支持，臣等這才能在秦國站穩腳跟，大王對臣等的恩情，可以說是很深的了，臣等也一直在心中默默感激涕零，欲要對大王有所報答，以不負大王之恩。”
熊槐見向壽再三強調自己對在秦楚人的恩情，心中有些奇怪，這種事說一次就夠了，向壽再三說，這就顯得有些虛情假意了。
雖然熊槐也沒有希望秦國的那些親楚派大臣，如楚臣一樣效忠於自己，但向壽如此刻意強調，也太假了。
不過，熊槐對於向壽或者公子芾兄弟，也沒有抱有太大的期待，對向壽的表忠心，也只是笑着點頭。
此時，向壽見楚王點頭，臉色微微一變，然後嘆恨道：“臣雖然一直都見大王的恩情放在心中，對大王甚是感激。可是，有些人享受着大王的禮遇，得到了大王的恩惠，受到了大王的支持，卻不僅不思報答，反而還反咬一口，且欲至大王於死地。
對於這種人，臣深以爲恥，不欲與之爲伍。”
熊槐一怔，然後詫異的看着向壽問道：“卿說的是···？”
向壽滿臉不岔道：“大王，臣說的不是別人，正是秦國右丞相甘茂。當年甘茂在秦國用事，大王待甘茂可謂禮遇有加矣，而且，甘茂在秦國獲取高位，甚至是右丞相之位，大王出力甚多。
可是，甘茂又是如何迴應大王的厚恩的呢？
先是阻撓秦楚議和，其後糾結五國聯合伐楚，若非大王有上天庇護，在淮北一戰中大破齊魏宋三國聯軍···其後果將不堪設想啊！”
熊槐一聽向壽或者說秦國的親楚派將矛頭指向秦相甘茂，心中頓時一動，接着心中充斥着一股對甘茂的怨恨。
甘茂這個人，熊槐自問對他多有扶持，待他甚厚。
當年甘茂被秦王蕩任命爲左相以分相國樗裡疾的權勢，是時，甘茂前有以樗裡疾爲首的秦國宗室對他十分不滿，後有大量的秦國官吏對虎視眈眈，那時秦王蕩身邊全都是說甘茂壞話的人。
那時候，若非熊槐下令，讓秦國的親楚派大臣全力支持甘茂，否則，甘茂將難以在秦國立足。
可是，當甘茂在秦國坐穩右丞相之位後，又是怎麼報答楚國的呢？
熊槐想起之前的兩次五國伐楚之戰，不禁恨道：“甘茂深負寡人之望，寡人恨之···”
向壽一聽楚王之言，立即附和道：“大王之恨便是臣之恨，甘茂久受大王之恩，卻對大王恩將仇報，是故，爲了一解大王之恨，臣請爲大王除掉甘茂。”