幾日之後，十三阿哥終於等到了他想要的消息，北京城的明軍開始動了，不僅是他從北京那邊遞來的消息顯示，就連他派出去的斥侯也在不斷回報，明軍主力正在向天津衛方向集結，而且從天津衛那邊傳來的消息也表示，駐紮天津衛的明軍海軍也有南下的跡象。
接到消息後，十三阿哥並未輕舉妄動，而是繼續耐心等待着，十多日後，明軍在天津衛完成集結，隨後開始南下，其首要目標就是青縣，青縣位於天津衛和滄州之間，算得上是滄州的屏障，也就是明軍一旦拿下青縣，滄州就直接暴露在明軍的打擊之下。
此時，之前那些疑惑十三阿哥爲何有把握北攻北京城的將領陸續也明白過來，這分明就是十三阿哥早就得到了明軍要攻擊山東的消息。既然明軍已調兵直向山東，那麼北京城必然兵力空虛，這對於直隸的清軍來講的確是一個好機會。
“王爺真是神算！如此攻擊北京大有把握啊！”
“是呀是呀，王爺運籌帷幄，在下遠不能及……。”
衆人心中大定，就算明軍南攻山東會在北京城留下駐守部隊，可別忘了十三阿哥手裡可是有七萬大軍在，而且這一年來，十三阿哥的部隊中火器也不少，雖比不上明軍新軍的火器配置，但至少大炮是不缺的，大大小小的炮加起來也有近百，再加上人多勢衆，北京城又那麼大，明軍要守起來並不容易。
何況，十三阿哥能如此準確地把握明軍動向，那也就是表示在北京城裡十三阿哥手裡有牌，等兵臨城下，一打起來，說不定裡應外合這北京城就能輕易拿下了。一想到這，原本就被十三阿哥鼓舞起來的士氣更是高昂，衆人甚至開始主動建議立刻出兵。
但這時，十三阿哥倒不急了，他否決了立即出兵的建議，依舊按兵不動。雖然各方面消息證實明軍已開始攻擊山東，但十三阿哥覺得這時候還是等一等的好，有道是諸葛一生唯謹慎，他十三阿哥雖然不是諸葛孔明，但兵事兇險，謹慎一些還是好的。
接下來的日子裡，消息不斷傳來，如十三阿哥所預料的那樣，青縣並未擋住明軍的腳步，僅僅幾日時間，青縣就被明軍所攻破，青縣失守，清軍狼狽撤至滄州，依託滄州地形繼續同明軍交戰。
打下滄州，等於明軍正式敲開了功略山東的大門，所以滄州無論對明軍還是清軍都是極其重要的。在山東的十四阿哥也明白這個道理，在得到明軍南下青縣時，十四阿哥就抓緊調兵佈置滄州防務。
十四阿哥雖然年輕，但用兵的確有一套，不愧曾被康熙稱爲諸皇子中最能用兵的一人。
他非常清楚明軍的強大，尤其是明軍火器的威力，所以十四阿哥在滄州所佈置的防線尤其注重對火器的防禦。再加上十四阿哥防守滄州以城牆依託，甚至了多道防線，並不直面明軍，以減少面對火器的傷亡。
此外，在滄州一地，十四阿哥還佈置了不少大炮，以協助城御使用。當滄州一戰開始後，滄州城雖在明軍炮火攻擊下搖搖欲墜，但卻勉強擋住了明軍的攻擊，非但如此，清軍還抽冷子時不時地反擊一番，依靠藏在城中的大炮同城外的明軍周旋，一來二去倒是打得有模有樣，而且還給明軍造成了一定傷亡。
但從整個戰局來看，滄州依舊不是明軍的對手。十四阿哥在滄州設置防線只不過是想擋住明軍的銳氣，同時削弱明軍進攻勢頭。滄州最後肯定是守不住的，但能做到這一步就足夠了，十四阿哥真正的主力還佈置在德州一線，再加上寧津、樂陵等地的清軍佈置，還有南方江北大營的兵力支援，十四阿哥採取了節節抵抗的戰術，另外希望這老天爺幫忙，只要天氣一變，明軍火器不堪使用的時候，那就是清軍反擊時候的到來了。
同時，十四阿哥還向十三阿哥發去了信函，雖說兩人平日不對付，但如今畢竟是國戰，一旦山東丟失，那麼在直隸的十三阿哥就是明軍下一個目標。在這種情況下，如果十三阿哥能同山東和江北大營的清軍合併一處，聯手起來對抗明軍，那麼這一仗就有了把握。
更重要的是，江北那邊傳來的消息令十四阿哥有些心驚。明軍攻擊山東明顯是有預謀的，在江南的明軍已有異動，明軍長江水師同海軍的中小型戰艦已開始攻擊揚州，大有渡江而擊的架勢。
在這種情況下，在淮安的嶽鍾琪無法抽調更多兵力北上協助十四阿哥，他必須先保證揚州的安危。要知道一旦揚州被明軍攻破，那麼明軍就對山東和江北的清軍形成了南北夾擊之勢。
所以這時候，十三阿哥在直隸的兵力就顯得尤其重要，只要十三阿哥能從直隸而出，聯同十四阿哥在山東的兵力先擊潰南下的明軍主力，只要這一部明軍主力被滅，那麼不僅能江北可保，而且接下來兩軍聯合還能反擊天津衛和北京城。
可誰想到，十四阿哥雖然算的不錯，但十三阿哥卻根本就沒想過要出兵救援山東的打算。當他接到十四阿哥派快馬送來的信件後，看完信十三阿哥頓時仰天大笑起來，因爲這份信證明他真正要等到的機會終於到了。
“來人！升堂！聚旗！點將！”
命令瞬間下達，僅三刻不到，身着戎裝的十三阿哥就已坐在大堂之中，只見他身着盔甲，腰掛寶刀，半斜着身子，一手曲指放在膝上，微眯着眼，看着一個個將領不斷進入堂中，而在他的兩側，幾個殺氣騰騰的帶刀侍衛列成兩行，目不轉睛地站着。
大帥點將，哪個趕怠慢？何況這位大帥還是當今的王爺，眼裡揉不進沙子的十三阿哥？如果到的遲了被十三阿哥當殺雞給猴看的那隻雞就得不償失了。所以，當十三阿哥最後一根手指還未曲完的時候，所有的將領已經全部到達。看着在自己面前按職位高低站好的各位將領，十三阿哥滿意地笑了笑。
“諸位！時機已到！本王剛接十四弟的急信，明軍主力正在猛攻滄州，同時江南明軍已有北攻揚州跡象，山東局勢急劇而下，十四弟同江北提督嶽鍾琪邀我部儘快東進，以合擊明軍……。”
這話一出，衆人大驚，大家都沒想到明軍這麼快就拿下了青縣，而且連滄州這樣的大城也眼看着要擋不住了。幾個心急的將軍忍不住就開了口，意思是軍情緊急，既然十三阿哥已決定出兵，那麼就按十三阿哥的意思打吧，東進山東，同山東清軍聯合，明軍就算再厲害，以兩部人馬的力量聯合足以應付。
誰想到聽到這些話十三阿哥頓時大笑起來，接着他開始下令點將，但出乎意料的是他的目標並非山東，而依舊是北京城。在十三阿哥看來，救援山東根本就是一步臭棋，與其在山東和十四阿哥聯手對抗明軍，倒不如趁此機會直攻北京城。
眼下，明軍的主力已全部在山東作戰，北京城正是空虛的時候，這時候不趁此機會拿下北京城更待何時？再說了，打北京更是好處多多，一來北京城是都城，奪回北京城無論政治意義還是戰略意義都是無可估量的。二來，北京城現在明軍兵力薄弱，與其在山東和明軍主力正面對抗消耗倒不如捏個軟柿子。三來，對於十四阿哥，十三阿哥並不放心，山東是十四阿哥的地盤，他怕一旦進入山東十四阿哥會趁勢把自己給賣了，然後任憑他在山東爲十四阿哥當替死鬼，而他十四阿哥卻能從容後撤以保存實力。
從這幾點來，救援山東並非上策，趁此機會去打北京纔是最好的目標。而且，十三阿哥也存着私心，借明軍之手給十四阿哥點厲害看看並不算是壞事。只要拿下北京城，隨後再揮師天津衛，山東的明軍後路一斷，必然士氣大跌，到時候不僅能輕易攻破明軍主力，一舉平定北方局勢，而且還能挾勢壓制住十四阿哥，尤其是江北的嶽鍾琪。
只要拿捏住這兩人，最好把嶽鍾琪在收入麾下，那麼整個北方誰還會是他的對手？到那時候，恐怕隆科多都得看自己的眼色，哪裡還會像之前那樣把自己不放在眼裡？
更重要的是，到時候他完全可以在北京城以郡王的名義清君策，不僅可以迎回康熙，甚至還能直接把四阿哥扶上太子的寶座，如果八阿哥困獸猶鬥的話，那也無妨，大不了好好較量一番。
兵貴神速，十三阿哥早就做好了準備，大軍糧草也一應俱全。在真定的清軍除留下五千兵馬外，六萬八千大軍傾巢出動，其中十三阿哥的中軍三萬人，前鋒由他的親信和泰寧鎮總兵圖爾升率領，兵力爲二萬五千人。大名鎮壓後，並負責後方糧道，浩浩蕩蕩向保定府開去。