南北大戰伊始，長沙去往江陵的船隻源源不絕，上萬的腳伕從城外的糧倉中裝卸米糧入船，然後沿着湘江北上，入了洞庭湖，再經嶽州來到長江，逆流而上至江陵。
雖然麻煩了些，但比陸地，節省了不少的氣力和耗費，對於國力的折損，也是較少的。
這也是唐國優勝與宋的原因，南方縱橫的水道，尤其是長江，節省了極大的耗費，也讓長沙順理成章地彙集錢糧，某種程度來說，定都長沙的初衷，與開封是一樣的。
有鑑於形勢的轉變，長沙朝廷也變得主動了些，將勞改多年，半訓練半屯田的宋軍俘虜，開始重新組織，打斷編制，組建隊伍。
王全斌，曹彬，劉光義三人，乃是宋軍中地位最高的三人，利用了數年，看其表現不錯，所以讓他們重新效力。
畢竟相較於北宋，大唐的軍隊數目還是少了些，長沙府御營只剩五萬人，不能再抽調了。
所以，兵部決定抽調講武堂一百餘軍官，與部分宋軍軍官一起，投入到新建的一萬五千人的軍隊中。
萬五兵卒，多年來的屯田，早已經體力健碩，身材魁梧，又新配了鎧甲，兵械，戎袍，與御營一般無二，看樣式就歸結到了御營中。
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“新編一軍，二軍，三軍——”
屹立在船頭，看着兵卒們一個個登船，曹彬唸叨着這幾個名字，感覺頗爲彆扭。
“這也忒簡略了些！”劉光義扭了扭脖子，粗聲說道：“御營中都是以府治爲號，只有咱們弄啥子新編，頗讓人不舒服。”
“急什麼！”王全斌年紀大了，性子比較沉穩，或許也是他第一個低下頭的原因吧，他眯着眼睛，望着那一個個嶄新的鎧甲，說道：
“咱們目前不歸屬御營編制，畢竟只有五千人，待到一萬人時，有的是府治，到時候就任咱們挑了。”
“王公所言極是。”曹彬連連點頭：“咱們的錢餉軍械與御營一般無二，又添了許多講武堂軍官，顯然用不了多久就是御營了，如今將就點吧！”
“嗯！”劉光義表示理解，能夠再次領兵，就已經讓他滿意非常了，而且還得入戰場，建功立業，足以興奮半宿睡不着。
“走吧，咱們也登船吧，下雨了——”
王全斌點點頭，看着逐漸灰濛濛的天空，不由得登上了船。
梅雨時節已經到來，這對於南方來說，增加了許多耗費。
一行人乘船行了數日，終於到達了江陵。
此時的江陵城，坐鎮的是潘崇徹，統帥三萬御營，以及兩萬地方軍隊，來往的商船絡繹不絕，戰爭絲毫沒有影響到商人的生意。
甚至，五萬大軍的人吃馬嚼，蔬菜，水果，肉食，以及兵卒個人的消費，讓江陵城呈現出一種畸形的繁榮。
巴東府，荊南府，以及來自於江寧府，江西府的物資，源源不斷地來往，使得碼頭供不應求。
由於朝廷不禁勳貴百官經商，所以軍隊也沒必要惹到那些商賈，只能委屈地排了一個時辰的隊伍，才堪堪停靠。
“幾位將軍見諒，如今江陵城還未涉及戰事，所以也就沒有清場，如果到了戰時，肯定不會等的。”
碼頭的小吏微微低着頭，恭敬地說道。
王全斌等三人面面相覷，這要是在中原，早就一把火燒了這羣商船，但在這，誰知曉其船背後有哪些人。
而奇怪的是，商賈們依舊來往裝卸，對於軍隊見怪不怪，極爲不尋常的和平相處，絲毫不見慌亂。
顯然，雖然大唐立國不過數載，但軍紀的嚴苛，已經讓百姓們見怪不怪了，甚至曹彬還見到幾個憲兵們巡街，似乎在兼管秩序，這時候要是亂來，絕對吃大虧。
待所有兵卒下船後，輜重也卸下，這纔有軍中的的隊伍前來迎接，並且，劃歸好了軍營，直接入住就行了。
三人安置好隊伍，就立馬來到城中，拜見潘崇徹，準確來說，是拜見北面部署使潘都督。
幾人卻是有些尷尬，都是被潘崇徹俘虜的，其就是踩着三人的名聲，青雲直上，才得了如今的赫赫威名。
“幾位前來江陵，真是朝廷之福，潘某之幸也！”
潘崇徹扯着喉嚨，毫不計較三人之前的身份，反而是一臉熱情地接見，語氣親熱。
三人心生歡喜，其作爲閹人，竟然有武人的豪爽，着實是一件幸事。
“我等敗軍之將，能效力與都督麾下，也是偌大的福分，若有戰事，還望都督儘管吩咐。”
王全斌沉聲道。
“如今你我都是同袍兄弟，自然親如一家。”
潘崇徹擺擺手，豪爽地說道：“已經擺好了宴席，咱們一邊喝酒，一邊談。”
幾人這才拘束的上桌，喝了幾杯酒水，氣氛才熱絡起來。
“我也不與你們生分。”潘崇徹感慨道：“東路已經佔了揚州，正在攻略廬州保信軍，西路甚至全據關中，時機成熟，即可東出，唯有我中路，一直徘徊與江陵，襄州堅若磐石，數次攻伐不見其效。”
“一人智短，衆人智長，幾位都是天下間難得的將才，可有教我？”
聽到這，三人才恍然大悟，原來這是考較自己，當然，不排除其實在採取意見。
“部署！”王全斌放下酒杯，沉聲說道：“襄州地形險要，易守難攻，聽聞其將帥乃是潘美，石守信，乃是宋國一等一的大將，強攻損兵折將，着實不可取。”
“這也是我思量的。”潘崇徹點點頭，說道：“襄州攻伐幾日，咱就退回江陵，五萬大軍，即使攻下襄州也損失慘重，況且，其襄州本就有五萬人，兵馬相當，再去攻伐，就是自討苦吃。”
“可用火炮？”曹彬說道。
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“難！”潘崇徹言語道：“火炮笨重，威力雖大，卻無準頭，投石車又難以對襄州城造成威脅，沒有一年半載，是見不到功效的。”
“可讓西路兵出武關，從商州而下，席捲商均，到時候兩面夾擊，襄州自然潰敗無疑。”