來追捕的人約莫有二三百，人手舉着一隻火把在林中穿行，都靜悄悄地不作聲。怕是真如江儼所說，來人是敵非友。
好在這片山林廣袤，一時半會兒是找不到的。
只是如此一來，即便今夜太子的親衛入林來尋人，也不能輕舉妄動。因爲實在分辨不出來人是敵是友，一切都只能等天亮再說。
追捕的兵士越來越近，好幾次都從山洞外頭過去的，腳步聲近極了。承熹連大氣都不敢喘，方纔她和江儼說話之時這洞裡都會有迴音，聽到刺客走近便屏住呼吸，生怕被他們聽到。
一旁的江儼面不改色神情自若，卻也沒辦法把自己的鎮定分給她。公主的掌心汗津津的，連他的手都被攥溼了。
“江儼，你說他們是從哪兒來的？
把圍場周邊地形在腦中過了一遭，江儼答：“若是京城裡有如此大的兵士調動，定瞞不過人。如果屬下猜得沒錯，這些人是從林子背後的落霞山上下來的。一早潛在了密林深處，此時與外圍刺客呈合圍之勢。”
“他們爲什麼要這般大張旗鼓地找我呢？”聽公主這樣問，江儼沒作聲，他知道公主心中有數，多說無益，反倒更讓她擔驚受怕。
“裡頭有人嗎？”正當此時，洞外傳來一聲猶豫的問詢聲。
承熹陡然一驚，她耳中竟都能聽到自己聲如擂鼓的心跳聲，只覺整顆心都蹦到了嗓子眼。
江儼在她手背輕輕摩挲了兩下稍作安撫，這洞中本就不方便聽外頭的聲音，他方纔走了下神，人走到跟前了這才發現。來者只有一人，被發現也不怕，只要他別大聲喊叫引來別人。
路過此處的是一個十六七歲的少年，手中舉着一支火把，方纔跟着小隊找人時一時內急，同行的幾人嫌他慢吞吞的，便撇下他先行了。
這小兵頭一次下山辨不清方向，山林之中又沒有路，只好自己一人沿着一個方向走。遠處的狼嗥和近處的鳥啼飄入耳中，在這深林中平添了幾分陰森，陰涼的山風吹過樹梢竟似有低弱的嗚鳴聲，直聽得人不寒而慄。
似乎聽到山洞有人說話，他心頭一喜，以爲遇到了同伴，問了兩聲卻無人作答。
小兵心裡一緊，握緊另一手武器上前，哆哆嗦嗦問：“有人在那兒嗎？”
沒有迴音，洞裡竟似有陣陣陰風似的，直教他後背發毛如臨大敵，只好一點點往後退，生怕洞中撲出兇殘的野獸來。
待退得遠了一些，小兵扭頭正要走，卻聽洞裡有男子清咳了兩聲。他嚇得打了個哆嗦，轉念卻又放下了心，既然是咳嗽，那必是有人在裡頭，只是他爲什麼不說話呢？
站在洞口好奇地往裡張望，卻見洞裡有一雙凌厲的眸子迎面盯着他，眸子在黑暗中熠熠發亮，眸中冷冽如尖刀一般，似能戳傷人一般。
小兵寒毛直豎，噔噔後退了兩步，連手中舉的火把都落了地。甫一張嘴還沒來得及喊出聲，便覺舌根一涼。
冰涼的匕首從他大張的嘴插入，緊緊貼在了舌上。他喉嚨裡只能冒出格格的氣音，驚恐地看着面首手持匕首的男子，聽他聲音低沉命令道：“噤聲。”
小兵心膽欲裂，飛快眨了眨眼，表示自己聽明白了。江儼抽出匕首，一時沒料到這小兵賊滑溜，差點從他手中脫出，江儼眼中一奇，這少年的近身格鬥術還挺精妙。
與他飛快過了兩招便又把人鉗制住，擡手往他口中丟了個小丸藥，在他喉結處一按一提，那丸子就被嚥進去了。
小兵捂着喉嚨正要咳，那匕首又在他頸上大動脈處壓着，只要他一動便能戳破他的喉嚨。小兵趕緊把咳嗽憋回去，直憋得面紅耳赤，兩手死死抱着江儼胳膊直往後縮脖子，哆哆嗦嗦問：“大哥，你給俺餵了啥？”
江儼沒答他的話，上前把燃着了枯草的火把踢滅，鉗着他的雙手進了山洞。
沒了外頭的月光，小兵什麼都看不清，被地上不知什麼東西絆了一個趔趄。他回頭去看，那處有個黑影，似是坐了個身量矮小的人。
承熹縮回雙腳，擡頭瞥了他一眼，這黑燈瞎火的看不清來人什麼模樣。只是在這山洞中呆得久了，眼睛習慣了黑暗，卻也能看見大概輪廓，是個身量矮小的少年，被江儼逮住了便縮着肩膀，極頹喪的樣子。
承熹多看了兩眼，見他也朝自己看來，便垂下頭不作聲。
小兵剛盯着坐在地上的那人看了兩眼，就被身後的煞神推了個趔趄，知道他餵給自己的丸子肯定不是什麼好東西，指不準是耗子藥呢。趕緊後退兩步離他遠遠的，雙手背在身後站得筆直，貼在洞壁上瑟瑟發抖。
聽那人冷聲問：“說吧，你們從哪兒來？”
“俺們，俺們……”方纔被嚇怕了，此時小兵打着磕巴，捂着嘴小聲咳了兩聲這才捋順了舌頭，“咳咳，是從山上來的。”
果不其然，竟真的是早早潛在了山上。江儼又問：“你們何時上的山？”
小兵掰着指頭算了好一會兒，撓撓頭自己也記不清楚，只好無奈答：“四年又多三個月了，山上呆了多少天那可真的記不請啦！”
聞得此話，江儼和承熹都是一驚——今日密謀行刺，卻在四五年以前便潛在了山中？
山洞裡伸手不見五指，小兵看不到他二人驚駭的表情。知道江儼是個硬茬，一點不敢隱瞞，何況也從沒人跟他說過這些事得隱瞞，不能與外人說。
更何況這時候小命都被人捏在手中，沒待江儼出聲問，便一五一十都說了——“俺是許州人，四年前那時候遭了饑荒，村裡里正說有地主爺要僱人做事，一天管三頓飯，俺就跟着那人上山了。”
承熹顰眉不語，許州，是京城西南方向的貧弱之地，雖緊緊挨着京城，卻委實窮得厲害，前朝時便只聞開封不聞許州。大興定都開封，卻也沒把臨挨着的許州帶得富起來。
許州地力本就不肥沃，連年開墾更是貧瘠，除了小麥和藥材，別的什麼都不能種，還常有旱澇，更是於耕種不利。她長至如今，許州的饑荒已經鬧過三四回了。
四年前許州鬧了旱災，聽聞當年的收成不足往年二三。只是賑災的糧款很快發放了下去，欽差大臣暗訪後也回報說災情並不嚴重。
江儼似知她所想一般，也問：“你們那時候災情嚴重？”
小兵想了想，道：“也不算嚴重，一天兩頓能吃個七分飽，朝廷又給發糧食，餓是鐵定餓不死人的。但俺爹孃總共生了六個娃，俺是第三個，上頭大姐要嫁人，二哥要娶媳婦，後頭倆妹妹一個弟弟，那年收成又不景氣，哪能養得起？”
江儼和承熹並肩坐着，聞得此話對視一眼，都無聲笑了——鬧饑荒還養得了六個娃，這饑荒確實算不得嚴重，先前還以爲是有人貪污賑災款呢……
見他兩人都不說話，小兵自顧自往下說，“同村一共來了七個人。後來上了山才知道，是要俺們當兵。前頭叫俺們來的時候只說是幹活，怎的上了山卻讓當兵呢？”
“俺不想幹了，可也不想跑啊！俺那時候年紀小，力氣也不大，就算到縣裡頭找活計，人家也不要俺。山上營裡頭管一天三頓飯。”
“那山上總共多少人？”
少年撓撓頭，“俺不識數，知道一個隊五十人，俺上山那年總共就一個隊。這兩年人多得快了，現在總共八個隊了。最小的比俺小兩歲，最大的比俺大三歲。”
那也就是四百人。雖知道他看不見，承熹還是垂了眼簾，掩去了眸中驚駭——竟有四百人在落霞山山頭上潛伏四年還多，只爲等着今日。
“你們在山上都做些什麼？”江儼又問。
似是難得找到人說話，小兵本就沒什麼防心，聽他問了便坦誠答：“學功夫，練兵，種地。俺爹是鐵匠，俺還會打鐵。”
“你們主子以前叫你們做過什麼事？”
小兵搖搖頭，“從沒用過俺們，俺都不知道主子是誰。每天只是練兵練武，一天三頓飯管飽，山上種的糧食養的牲畜也夠俺們吃了。這是上頭頭一回用俺們做事，也是俺這四年來頭一回下山。”
——四年頭一回下山，承熹咬着下脣眼底閃過陰霾，竟真是籌謀了四年有餘！
“山上啥啥都好，可就那麼一條不好。”小兵皺巴着臉苦哈哈道：“上頭不讓俺們回家呀，俺都四年多了沒回過家。也有十來個人鬧過事跑下山了，後頭就再沒回來過，也不曉得回了家沒有。”
那應該是被殺了……畢竟在京郊落霞山山脈中私蓄兵力這麼隱秘的事，如何能容他們外傳？
“前兒晚上武功最好的就被挑走了。俺武功太差，力氣也不夠大，今天就被打發出來找人了。”
小兵肚子餓得咕嚕咕嚕直叫，覥着臉還有點害羞，搓搓掌心不好意思道：“大哥，您有吃的不？”
見兩人都不出聲搭理他，捂着肚子委屈嘟囔：“以前都是酉時給飯的，今兒這都半夜了，也不給飯……”
承熹一時沒忍住，噗嗤笑出了聲，那小兵卻陡然一驚：“這……這咋還有個姑娘？”
承熹一直沒說話，江儼出於私心也不想一個小兵看到她，故而一直沒點火摺子，此時小兵聽她笑聲靈動，很明顯是個姑娘。
上前兩步接過承熹遞給他的乾糧，小兵笑得傻兮兮的，黑暗中只露出一口白牙，“嫂子你心地真好。”
活了這麼多年頭一次被人喊“嫂子”的承熹一呆，轉念明白過來：哦，這是把江儼當成自己相公了，真沒眼力見……明知不合時宜，心頭竟還是飄上了兩分甜意。
小兵從油紙裡頭拿出個窩窩頭，還十分實誠地掰了一半遞到承熹跟前：“嫂子，你也吃，餓着俺也不能餓着你啊！”
江儼面沉如水，眉心一簇跳得歡快，原地坐着擡腿蹬了他一腳。
那小兵趔趄一下，卻還不忘緊緊抱好懷中的乾糧。忿忿不平嘟囔道：“大哥咋這麼對你媳婦呢？連半個窩窩頭也不給人吃……咋恁的小氣？”
說着把自己那半個窩窩頭給了江儼，氣鼓鼓道：“俺不吃了還不成，給你吃，剩下那半個給你媳婦吃。”
江儼深吸口氣，臉色沉得能滴水，擲出手中硬邦邦的窩窩頭點了他的穴。
小兵噗通一聲直挺挺倒地，也不知磕到了哪兒，連洞壁都被他撞得一聲悶響，不省人事總算安靜了。
承熹倚在江儼肩頭抱着肚子笑得喘不過氣。她從小到大身邊的人都是規行矩步的，頭一回見到這麼實誠的人。
笑過卻又是一嘆——十六歲，比承昭小一歲，還是個少年呢，卻已經當了四年兵了。想到暗中主使的那人，心下恨恨，從京城四周招來幾百個窮孩子，竟全是爲了讓他們來送死？
“這少年力氣雖不大，功夫卻挺巧。”江儼敷衍地讚了半句，又說：“方纔他刻意提了他會打鐵，想來是平日常做。如果屬下猜得沒錯，這些多年養在深山中的精兵已成一個營寨，糧食肉畜皆可自給自足。”
“他入營整整四年都未下過山，而四百人的日常穿用不是小數，若是在城中大肆購買，定逃不過太子眼線，興許那營中連會織布製衣的人都有。”
又想到那些人手中各持有不同的武器，江儼擰着眉沉思片刻，“京城兵器護甲都必須向兵部軍械武庫報備，他們既能湊得齊武器，營中一定自有鐵匠。隱居四年卻未被人發現，只有如此纔算得上合情理。”
承熹聽得心中大駭，建了這般制度嚴密自給自足的營寨，遲疑問：“你的意思是……這京中有人多年意圖謀反？”
江儼見她嚇得臉都白了，連忙止住話頭，心中暗惱自己說起來就沒完沒了，握着她的手安慰道：“公主莫怕，他方纔說山上的營地四年才聚了四百人，與京城城防比起來算是滄海一粟，定成不了事。”
承熹心下稍安，聽江儼又說：“只是，到底是何人主使，卻還沒有半點頭緒。”
承熹嘆口氣，闔上眼細細思量，“京中有人包藏禍心圖謀不軌……敢動這般心思的，定不是普通的官家。名門望族最怕敗了名聲，你也說了四百人不可能成事，他們爲何要冒這樣的風險呢？”
這般想來當下悚然一驚：“是了，包藏禍心之人又怎麼會只把兵力放在一處，怎麼可能只有四百人？其它地方會不會還有其勢力？”
江儼沒作聲，知道她有自己的思路，也能想得明白。果然承熹繼續說：“……能指揮調動這許多兵士，能隨機應變，今日圍場之中必有他們的人。各家公子小姐大多隻帶兩名侍衛，我也從未聽說年輕一輩的哪個有如此大才，故而今日暗中佈置的應該不是他們……”
“你先前說刺客藏在傍晚急調來的三百守城軍中，若他們早就打算好在圍場起事，爲何不在護衛圍場的虎槍營兵士中安插棋子？……想來圍場行刺是臨時決定的。”
“……那如此一來，山上四百人的營寨也不是特意爲了今日圍場行刺，只是落霞山廣袤且隱秘，那處練兵最合適不過。”
“江儼，你說，會不會是重潤？當年廢太子被先帝剪除羽翼，裕親王身爲二皇子，繼承皇位本是理所應當，怕是他至今仍未死心……這些事，父皇和承昭從不與我說，我卻也知道一些……更何況，此次圍場之行也是重潤提議的。”
江儼未答，知道公主正在理思緒的時候也無須他作答。承熹琢磨一會兒，接着道：“倒也未必，重潤畢竟頭一次上京，如何能在四年前就如此佈置？”
“……若害死了承昭，儲君之位便名正言順地落在了大皇子身上，會不會是他？可他身爲皇家人，即便與承昭不親，也是他的兄弟，竟要同室操戈手足相殘？”
承熹又想，覺得也不一定是大皇子，越是往深裡想，可疑之人便越多——“還有先帝時的廢太♂子♂黨羽，大前年在國宴上行刺父王的就是他們。至今也沒打殺乾淨……牽扯的人越多，連坐的人也越多，結下的仇怨也就越深。”
“甚至是朝堂上的老臣，盤根錯節勢力複雜，常常在朝會上頂撞父皇，掣肘承昭……這些年來後宮形同虛設，又只有兩位皇子……歷來帝王於理於法，都不該寵有子嬪妃，即便是先帝在立下太子之後，也疏遠了先太后，另寵了兩個低位無子的嬪妃……父皇與母后的感情卻愈久彌深。”
“我林家從外祖起便是鐘鳴鼎食，早年承昭立儲之後，林家便更是如日中天。將來承昭即位，林家也註定是榮寵不衰。那些世族門閥如何能甘心連着三代看我林家做大，被踩在頭上？朝堂上人心浮動已久，即便舅父位居高位也是如履薄冰，這些年越發舉步維艱……”
“故而在京城排得上名的世家，都可能是這次的主謀。”
她思緒紛亂錯雜，生活在太平盛世之下，卻也知道朝堂風雲詭譎莫測，這些事她一向看得明白。卻是頭一次身臨其境地感受到其可怖，不知有多少人於暗中垂涎那至高無上的地位。
可她從來被護得好好的，父皇母后不與她說，承昭也事事瞞她，她如何配做這皇家兒女？這麼多年來只享了皇家的榮寵，卻連這點事都到親身歷險之時纔看明白。
怔怔想了好一會兒，承熹長長舒出口氣。今後總得要做些什麼了，便是後宮不得干政，她的身份卻也能有許多能做的事。
江儼一直沒作聲，只認真聽着她理思緒，雖幕後主使之人還是沒個成算，卻也比什麼都不知道要好得多。
見公主想通了，江儼又把她攬在懷中安撫，以手作梳溫柔地理好她的髮絲，輕聲道：“明日再想，且睡吧。”
承熹舒服地喟嘆一聲，抱着他的腰小聲說：“你也睡吧。”江儼貼着她發頂點點頭。
他的懷抱溫暖踏實，沒一會兒承熹便沉沉睡去。
作者有話要說： 原本寫這個小兵只是打算讓江儼問點消息，問完直接殺掉算了。結果寫着寫着，就把王寶強代入了進去，傻根形象深入人心……
他最近挺苦逼的，所以我決定還是把這個小兵好好送回家吧_(:з」∠)_