一月下旬的時候方筠瑤落了胎，五個月的胎兒愣是幹生了下來，相當於沒了半條命。
還好她初初診出有孕便一路顛簸上京，沒吃過什麼補身子的，也沒養出多少肉。不然若是孩子懷得大了再流產，指不定連這條命都要搭進去。
方家上上下下都被方老爺子痛罵了一頓，上到方老夫人，下到接產嬤嬤，中間的方家大夫人，還有方筠瑤出事時在她屋子裡說話的幾個姑娘都沒逃過，通通被訓得眼淚汪汪的，這才承認她們說了一些不中聽的，氣到了方筠瑤。
待丫鬟把當時情況給老太爺學嘴說了一遍，方老太爺大怒，在他面前各個都是知書達理的姑娘，人後說的卻竟是些污言穢語！胡亂置喙家中姐妹，哪裡像是大家閨秀？
當場就要請家法，老夫人勸了許久才勸住，改爲了罰跪了一晚上。
同是孫女，這嫡親的還比不上庶子與名不正言不順的商戶女生下的賤種。
這一邊是在冷冰冰的院子裡跪了一夜，還罰抄十遍《女四書》。方老爺子待孫女本就算不得親近，如今更是冷眼，幾個姑娘在他面前都跟在寒冬臘月裡似的，怕得瑟瑟發抖。連原本一大家子吃的午膳，幾個姑娘都稱病不來了，窩在小房間裡用膳。
可另一邊呢，方老爺子待方筠瑤掏心掏肺地好，日日噓寒問暖。怕她虧了身子落下什麼病根，往京城最大的藥房裡頭專挑那些補身子的精貴東西買，樣樣貴得咋舌，老爺子眼都不眨一下，通通給她用上。
兩相一對比，攪得一家人心都涼了個透。
大夫說坐月子時候不能出門，不能傷風，方筠瑤便只能留在方家。徐肅鐵了心認定方家後院都是是豺狼虎豹，不敢留她一人，便跟老爺子吱過聲住進了方家外院，陪着她住了下來。
他本就是個渾人，吃了秤砣鐵了心要住下，連方老爺子也勸不了。如今他倆這糟心事早傳遍了京城，也再不能更丟臉了。先前還有朝臣泥中隱刺地諷他兩句，如今那些人也都不說了，只意味深長地笑笑。
方老爺子做這御史多年，行的是口誅筆伐之事，自己卻極少顧忌人言。此時見徐肅鐵了心要住下，也不再勸，在方家外院騰了一個小院，讓徐肅住下了。
剛從門庭冷落的打擊中緩過神來，還等着抱孫子的徐老夫人氣不打一處來——原先想好的孫子打了水漂，聽徐肅說生下的那死胎還是個男娃，更是氣得心口疼。
先前方筠瑤說要去方家養胎，一是因爲她和徐肅畢竟沒有成婚，再住在徐家名不正言不順，沒得惹人口舌；二也是要籌備嫁妝，徐老夫人知道她攀上高枝，原先的孤女如今成了方家的孫女，聽說還能拿過來一筆不菲的嫁妝，自然一百個滿意。
可如今呢？肚子裡的孫兒沒了不說，徐肅也搬到了方家，她一手拉拔大的孫子成了人家的上門女婿似的，隔好幾天纔回徐家來看看。
徐府裡頭只留着她一個老太太看着個兩歲大的奶丫頭，那丫頭天天哭鬧不停，爹不管娘不管，讓她一個老婆子管！徐老夫人氣得心口疼，叫趙姑姑去方家喊了好幾回，都喊不回徐肅來。
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二月天冷，方筠瑤在牀上躺了一個月，每天只敢在晌午太陽最盛的時候開窗通通風，散散屋子裡的潮氣。
到了二月底的時候她月信又來，大夫細心診治過了，說她可以出門走動走動了，方筠瑤這才能被丫鬟扶到院子裡見見太陽。
身子虧損得厲害，這一個月用了許多好藥材將養身子，人卻比從前更瘦了，下巴頦更尖。原先在邊關磋磨出來的面龐有些黑，如今人虛弱了，又好久沒曬太陽，即便臉上不擦粉也比原先白了好些。
氣色雖還有點差，只是這一步三搖弱不勝衣的樣子，卻比從前稍稍漂亮了些。連說話都細聲細氣的，弱柳扶風的樣子委實惹人憐，看模樣比原先討喜多了。
府裡頭對她和徐肅的事知根知底的幾個方家公子，因爲清楚害她落胎的就是幾個妹妹，心中有些愧，對上她的時候也不再是從前或鄙夷或冷淡的樣子，偶爾也會笑着喚她一聲“堂妹”了。
方筠瑤隔三岔五來給方老夫人請安，老夫人不好當衆責難，怕老爺子知道了又要發火，便板着臉不搭理她。大房三房坐着的都是她的媳婦和孫女，自然都跟她一樣眼觀鼻鼻觀心，權當沒看見這人，任方筠瑤一人自說自話。
想起那撕心裂肺的疼，方筠瑤打了個哆嗦，心中更是恨恨——哼，那日若不是她們出言辱罵惡語相向，她又怎麼會氣得沒了章法？本想起身喊丫鬟送客，沒成想自己被椅子腿拌了一跤……
若不是她們，她又怎麼會掉了那個孩子？
她心中冷笑連連，明知這裡坐的沒一個人待見自己，卻一點也不着惱，專揀她們不愛聽得說。
——今天吃的是什麼補身子的佳品啊，祖父說給自己準備了多少擡嫁妝啊，雖然掉了孩子但徐肅一樣疼寵呵護啊，她已經過世的爹孃如何恩愛啊……嘴皮子吧啦吧啦不停，說一個時辰連口水都不用喝。
老夫人呵斥兩聲，還訓不到實處，能說她什麼呢？方筠瑤說的都是實情，既沒有搬弄口舌，又沒有出言不遜，老夫人連發作的由頭都尋不到，只能拿她話多爲由訓兩句，心裡憋着一股子氣，不上不下地梗在胸口，別提多難受了。
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在方家開開心心住到了三月，方筠瑤身子養好了，天也暖和了。
徐肅開始提回徐家的事，她卻偏偏不想走了，理由一出接着一出。開始說的是“我身子還沒養好”，那時她剛能下牀，走兩步還一步三搖的，徐肅也不好爲難她。
又過十幾日，大夫診脈說身子養好了，該多走動走動，方筠瑤說的又是“外祖已年邁，我想久伴他老人家，承歡膝下。”
方老爺子顧慮到家中後院一團糟，心疼她一個丫頭跟着徐肅這麼久，如今卻沒有名分，以爲徐老太太只是繃着一口氣，叫她去方家跟徐老太太好好說道說道。
老爺子也催她走的時候，方筠瑤竟連“捨不得後院的姐妹”這樣的藉口都搬出來了。
徐肅怒不可遏：“他們都欺負你，你還留在方家幹嘛？上趕着讓別人作踐嗎？這方家是金窩銀窩嗎？”
“肅哥哥……”方筠瑤眼裡含了一泡眼淚，捂着心口搖搖欲墜，不可置信地看着他：“你怎麼……怎麼能這麼說我？難道在我心裡，我是那般貪慕權勢的人嗎？”
好吧，她還真是。
這梨花帶雨的樣子，若是放到從前定叫徐肅心肝都疼，她先前懷着孕的時候豐腴了不少，落胎之後雖補品沒停過，卻還是暴瘦許多，看着愈顯憔悴。
本該更惹人憐，可她如今這般垂淚漣漣的模樣卻絲毫沒戳到徐肅的軟肋，徐肅聽了反倒皺緊了眉頭，更覺煩悶——“貪慕權勢”？這話裡的意思是方家是那“權勢”，徐家已經成了她眼中的破落戶了？
看她哭得可憐，徐肅只好耐着性子哄她兩句，又去徐老夫人那邊磨。
而徐老夫人一聽她肚子裡的孩子都沒了，私下找了個大夫問了問，說是女子落胎本就極易傷宮，何況她先前流了的那男娃已經五個多月大，一番折騰肯定是大損耗。
老夫人心下一涼，這意思是今後很有可能再不能生了。子嗣大過天，她哪還能顧忌到會不會得罪方家？發了話要給徐肅先納兩個姨娘，這才答應讓她過門。
徐肅還在爲難，方筠瑤卻一口回絕了，大夫也跟她提過日後不易有孕，她還沒過門，老夫人就先知會了自己要給徐肅納兩個姨娘，將來還不踩在自己頭上作威作福？
她心中算盤打得劈啪想：與其去徐家受氣，還不如在方家繼續住着，哪怕方府裡沒人待見她，有祖父一人護着，便足夠她逍遙自在了。
徐肅夾在兩人中間直覺頭大如鬥，先前說好的海誓山盟，如今這就不跟自己好了？而祖母先前答應好的年後就成親，如今這也不作數了？
徐肅心裡不痛快，在方家不痛快，回徐家更不痛快，而一出門去見舊時的好友呢，對方往往笑得心領神會：“哦，原來是方家的新姑爺，久仰久仰！”
徐肅簡直要氣炸了肺，這還能不能好好說話！前些年喊他駙馬爺，前兩個月喊他諡號武穆，如今見他住在方家，直接喊他是方家姑爺了！
他又不是入贅方家的窩囊廢！只是暫住啊暫住！就不能好好叫一聲“徐公子”嗎？
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徐肅好說歹說，總算勸動了方筠瑤，跟着徐肅回了一趟徐家。老夫人自然沒給她好臉色，卻也沒說什麼重話，只說要納兩個姨娘進門。
方筠瑤擺明了要三媒六聘，要做徐家的正室夫人，哪能容得下姨娘來戳自己眼窩子？老夫人卻也打定主意要先納兩個姨娘以保子嗣，才能放她以正妻的身份進門。兩人如何能說到一塊兒去？
徐肅還想着耐下心來好好磨一磨，誰成想坐在他旁邊的方筠瑤冷笑一聲，揚聲道：“我不嫁了！老夫人直接把那姨娘擡成夫人得了！”
原先老夫人罰她跪兩個時辰都不敢有二話，如今在方家呆久了，氣性見漲，竟連這點氣都受不了了，當下拂袖走了，再不是原先委曲求全的模樣。
徐肅直看得瞠目結舌，兩人相處五年，這還是頭一回見她這般兇惡，曾經的溫柔小意他都快要想不起來了。
兩人在徐家院子裡吵了一通，徐肅扯着她不讓她走，方筠瑤煩他不行，一時沒忍住脫口而出：“你怎麼這麼窩囊！”
徐肅一怔，扯着她衣袖的手這便鬆了。
他眸中有驚愕，有痛心，方筠瑤脣囁嚅兩下，想解釋什麼，可眼角掃到周圍指指點點的下人，想也知道他們是在嘲諷。
老夫人其身不正，徐肅也不是個明白人，府裡的下人更是一點規矩都不懂……當下覺得這徐家萬萬不能嫁。
既已開了這個話頭，她索性破罐子破摔了，冷聲道：“徐肅，自打跟了你我就天天受氣，你自己說說，我可有過過一天的好日子？頭一年跟着你四處流離，後頭又跟着你住了四年兵營。你脾氣不好，我忍了，回京以後受公主的氣，受你祖母的氣，受徐府裡下人的氣，你還要我委屈多久？”
徐肅氣得瞪眼，怒道：“你哪兒來的委屈？祖母的怒斥，公主的羞辱，皇家的怒火，衆人的白眼，都是我一人擔的！你受了哪門子氣！”
方筠瑤捂着心口哭得滿臉是淚，“我有什麼錯，我不就是爲了想和你白頭偕老嗎？我也是名門大家出來的姑娘，憑什麼就不能得一個明媒正娶？沒進門就要我答應納姨娘，你還要我忍？”
徐肅冷眼看着，眸光越來越涼——當初在邊關時，方筠瑤是知道他京中有妻子的，也清楚他是承熹公主的駙馬。那時她一個父母雙亡的孤女，又是在那兵荒馬亂的地方，想也知道有多落魄。
那時她口口聲聲說她圖的就是徐肅這個人，即便一輩子無名無份爲奴爲婢也甘願，把徐肅感動得不行。
當初連爲奴爲婢也甘願；去年知道他要回京了，便想做個沒名沒分的外室；來了京城看到了公主府的繁華，又改了主意，想要登堂入室。
如今祖母都應下三媒六聘了，卻因爲兩個還不知在哪的姨娘可能會礙了她的眼，便成了這副模樣。即便徐肅發誓說絕不會碰那兩個姨娘都不成，冷眼看着他夾在祖母和方家中間兩相爲難。
這是攀上了方家，所以心變大了，胃口也越來越大了？
徐肅心中發冷，只覺得面前這梨花帶雨楚楚可憐的姑娘，與他同牀共枕五年的姑娘，像是個陌生人。
難不成……先前那五年的貼心小意……都是裝出來哄他的？
見她打定主意要留在方家，徐肅大步上前，扯着她衣袖丟出了徐家大門，怒道：“你愛嫁不嫁，將來被欺負慘了也別跑回來哭！”
紅漆廣樑大門“咣”得一聲關上了，門前的抱鼓石震出了幾道裂紋。
方筠瑤怔怔站在門前，深吸口氣。
這五年在邊關，她與徐肅相依爲命，徐肅確實護了她許多，是她孤苦無依之時唯一的倚靠，可他如今……還能給她什麼呢？
他的腿落下了殘疾，甚至連像樣的聘禮都拿不出手。
這般想來，頓時有種從烏煙瘴氣荒穢逼仄的徐家，終於逃脫出來的豁然開闊。可心底那點隱隱約約的不詳之感，卻始終沒辦法忽視。