林覺微笑道：“路見不平拔刀相助罷了。皇城司橫行跋扈，兄臺敢仗義執言，說真話，定是個正直之人。現如今這樣的人可太少了，我們既見到了，自然要想辦法救一救。”
錢玄道點頭道：“原來如此。”
林覺道：“錢兄弟是上京趕考的舉子麼？怎地說起朝廷之事，被皇城司給盯上了？”
錢玄道嘆息一聲道：“哎，說來話長了。”
林覺道：“左右無事，咱們找個地方喝茶，邊喝邊聊如何？”
錢玄道狐疑的看着林覺三人。林覺攤手笑道：“怎麼，錢兄對我們有什麼懷疑的麼？莫非以我是朝廷的人？”
錢玄道忙道：“非也非也，你們是我的救命恩人，在下豈敢這麼想，我只是覺得奇怪，三位看上去不像是管閒事的人，怎地對這樣的事感興趣。”
林覺一笑道：“天下事，天下人皆可管。正所謂天下興亡匹夫有責，便是市井屠狗之輩也當如此，更何況是我們讀書明理之人。”
錢玄道點頭讚道：“好一個‘天下興亡匹夫有責’，這話說的太好了。兄臺看來也是明理之人，當和兄臺一談。”
林覺呵呵一笑，心道：果然是熱血青年。這樣的熱血青年是抵擋不住這句名言的。待他摸爬滾打之後，便會明白，天下興亡匹夫有責這句話是多麼的具有欺騙性和煽動性了。
一家小巷簡陋的飯鋪裡，林覺和錢玄道攀談了起來。
“在下是淮南東路來京參加春闈大考的舉子，提前來京，也是爲了安心備考。還有不少各地來應考的同年，我們之間經常聚會討論詩文，談論國家大事。對於朝廷中的一些事情，自然也是有些看法的。上月末，一些同年舉子聯名給朝廷上了一道奏書，議論的便是關於朝廷的一些事情的，本來是一腔報國之心，想爲國事進言。然而沒想到的是，卻捅了馬蜂窩。奏書遞上去的第二天，便有大批官兵來到我們居住的學館，將所有聯名學子統統拿了。我因未參與聯名奏書，才未被他們捉拿。……三日後，那些人陸續被放了回來，一個個飽受酷刑，備受摧殘。他們說這些人這是妄議朝政，大逆不道。說他們這幫舉子有從匪之心。不但施以酷刑，還逼迫所有被抓的人都寫下了認罪書，而且永遠剝奪了他們參與科舉的權利。那些被放回來的學子們當天便有人投西北湖而溺亡，更有的發了瘋癲之症，實在太悲慘了。”
錢玄道談及發生的事情依舊心有餘悸，難以釋懷。
林覺驚訝不已。朝廷居然會這麼對待這些舉子，簡直聞所未聞。大周重文，對科舉取士極爲看重。學子書生的地位其實是很高的，就算犯了錯也不至於如此，這麼做可太過分了。
“未知他們的聯名奏疏說的是何事？”林覺問道，他想，必是奏疏的內容觸了朝廷的逆鱗之故。
錢玄道道：“據我所知，那聯名奏疏的內容之一便是要求皇上下旨澄清幾個月前發生的京城混亂的事情。自從前三司使林覺和樑王父子逃到伏牛山之後，發佈了討伐今上的檄文，揭露了一些讓人匪夷所思的事情。天下人都在議論此事。學子們是想請朝廷澄清檄文公告上的指責，而不要避而不談，造成天下人心紛亂。其本意是希望朝廷平息這些猜測，讓人心安定，不要再有人心惶惶之猜忌。”
林覺啞然失笑，心道：這些學子可真是活膩了，當真是初生牛犢不怕虎，他們是想搞個大新聞麼？真是太年輕太天真了。這種事本來就已經亂七八糟烏煙瘴氣，朝廷恨不得堵住天下人的嘴巴，而這些年輕的愣頭青們卻上書要朝廷做出解釋，這可真是熱血青年所爲，完全是熱血上腦，不顧後果。
“除此之外，聯名奏疏的內容還有，希望朝廷不要大動干戈，而要發展民生。民生愈艱，而朝廷還在大加賦稅，興師動衆的去討伐伏牛山中的樑王，浪費了大量的錢銀糧草。卻不管今冬京東西路一帶已然發生饑荒之事。當初三司使林覺在朝時，好不容易穩定下來的京東西路的局面又趨惡化了。皇上御駕親征征討伏牛山，簡直如同兒戲一般。據說吃了個大敗仗，回來後卻歌功頌德，說是大勝。不僅如此，朝廷據說還要發兵遼國。國內已然糜爛至此，新皇登基後卻屢動干戈，勞民傷財。完全不顧百姓的困苦。學子們聯名奏疏便是反對朝廷大動干戈，希望朝廷可以關注民生，關注百姓的疾苦。”
林覺聽到這裡，驚訝問道：“你是說，朝廷要對遼出兵？和遼人開戰？”
錢玄道搖頭道：“不是和遼人交戰，我所知的消息是，遼國境內的女真人已經坐大，遼國皇帝耶律宗元已經無法剿滅女真人，遼國內部似乎發生了紛亂。一個月前，耶律宗元派了他兒子耶律石來京城求援，要和我大周重修舊好。請求我大周派兵馬助他平息女真之亂。當時朝廷提出了要他們割讓析津府南方三座城池的要求才答應出兵。耶律宗元當然不肯。這事兒便擱置了下來。然而幾天前得到的消息是，朝廷似乎轉變了態度，決定無償出兵幫助遼人平叛。衆舉子們便是不忿此事。遼人欺詐我大周多年，幹了許多壞事，朝廷居然不計回報，要派出我大周兵馬幫他們平息女真叛亂，簡直匪夷所思。這一出兵，又要耗費多少錢糧，死傷多少人命？大夥兒相信必有奸佞之徒慫恿，所以上書之中也要求朝廷徹查奸佞之臣……”
林覺悚然而驚，沒想到無意間竟然聽到了這樣一個消息，真是感到非常意外。林覺的第一反應便是，這件事恐怕絕非如聽到的那般簡單。
遼人和女真人之間的紛爭，大周根本無需參與，只需坐山觀虎鬥便可。耶律宗元跑來求援，那說明耶律宗元已經感受到了巨大的威脅。女真人真的有可能顯然遼國這條大船的情況下，耶律宗元纔會被逼無奈來跟大周求得援助。而朝廷先提出的條件是合理的，雖然大周不應牽扯此事，但是倘若林覺自己在朝中的話，怕也是會建議出兵援助，只要條件合適。若是真能以析津府南方三座城池爲報酬出兵的話，那絕對是值得的。如果取得那三城之地，遼人在東北邊境上便是拔了牙的老虎，再也不敢輕易挑釁了。反倒是大周擁有了主動權。其南京析津府就在眼前，一旦奪取，便將門戶大開，長驅北上，擔心的便是遼人了。
遼人不答應是意料之中的事情，這是他們的命門。被大周掐住這樣的命門，以後將處處受制。但問題是，朝廷爲何又突然願意不計任何代價出兵助遼國平叛呢？這也絕對不正常。以大周和遼國的關係，這種事根本不可能發生。不落井下石便已經不錯了，怎麼可能不計代價的捲入其中。這當中必有緣由。
錢玄道見林覺皺眉沉吟不語，沉聲道：“兄臺是否也覺得學子們做的不對呢？不該上書言事？”
林覺回過神來，笑道：“從道理上講，舉子們一腔報國之心，上書朝廷也未爲不可。只不過……太過直接了些。朝廷現如今可不是以前的朝廷，新皇登基，已然大變了。”
錢玄道激動道：“怎麼變也是大周。我大周何曾有過因言獲罪之事。朝廷怎麼能對舉子如此看待，把咱們當什麼人了？天下讀書人士大夫還是朝廷中流麼？歷代先皇所言之於士大夫共天下的話還當真麼？簡直不能接受。在下便是不忿於此，爲衆同年舉子們抱不平。我確實說了一些言論，散佈了一切內幕消息。但我說的都是實情。皇城司到處拿我，我卻偏不離開京城，偏要到處說。今日被他們抓到也是我意料之中的事情，大不了被他們殺了，我也要說真話，爲衆學子鳴不平，抱冤屈。我還想着他們抓不到我的話，我過幾日去大慶門前舉牌抗爭，抗爭朝廷對學子進言的迫害。”
林覺看他義憤填膺的樣子，苦笑無言。只輕聲安撫道：“兄臺，你這麼做勇氣可嘉，但卻並不聰明。與其花時間去做這種無謂的抗爭，甚至以死相博，還不如好好的溫書備考，考中進士。將來爲官，以實際行動來扭轉朝廷決策。現在你做的這一切……我說句你不愛聽的話……都是徒勞無功。就像今日，你被他們抓走，死在皇城司衙門裡的話，都是寂寂無聲，起不了任何的波瀾。明白麼？”
錢玄道赫然起身，怒道：“你這人怎麼這麼說話？你雖救了我，但也不能詆譭我的一片赤誠之心。人若無精神，貪生怕死，無血性剛烈之氣，還活著作甚？我等書生亦當有意氣。死當如何？倘若我等皆無以死抗爭之心，人人怕惹事，豈非個個成了縮頭烏龜？要做事非要當官麼？不當官便不能成大事？適才你還說天下興亡匹夫有責，現在卻說這樣的話，我卻不能苟同。”
林覺看着他激動的扭曲的年輕的面恐，一時不知如何去勸解他。半晌方道：“稍安勿燥好麼？不要那麼激動好麼？我不過是說出我的看法罷了。”
“話不投機半句多，你雖救了我，我確實感激你，但你我不是一路人，我跟你不想多說。若有機緣，我會報答你救命之恩。兄臺，我走了，告辭！”那錢玄道憤憤而言，拱手出門而去。
林覺連叫留步，他卻根本不搭理，瘦弱而筆直的身子很快消失在巷口人流之中。