嚴正肅喝完了一杯茶，沉聲喝道：“嚴寬，命人備車，我要進宮。”
嚴寬是嚴正肅的貼身家僕，嚴正肅自從出外做官之後，十幾年時間，跟隨在身邊伺候的便是嚴寬，他也最是好用。很有眼力勁，又很勤快。
嚴寬從門外探出頭來道：“大人，車馬都備好了，隨時可以走。”
嚴正肅笑道：“越來越有眼力勁了。整理東西，咱們這便走。這裡越來越熱了，宮裡可還涼快些。”
嚴寬點頭道：“是呢。東邊那位和錢副相那兒都擺了冰塊了，還有雜役打扇子。大人您不肯用冰塊，也不肯使喚人，那可不就熱麼？”
嚴正肅笑道道：“你把你家大人當成跟他們一樣的麼？你家大人什麼時候這般要人伺候過？你跟着我這麼多年，漏雨漏風的衙門也住過，洪水來時的堤壩帳篷也住過，在南方當縣令的時候衙門倒了在破廟也住過，你家大人何時抱怨過一句？”
嚴寬笑道：“我可沒把大人當成跟他們一樣的人。我還不知道您麼？最厭惡的便是這些奢靡之氣。”
“說的對，不枉跟我這麼多年。你想想冰塊冬天從河裡鑿上來，用車馬運到地窖裡棉被捂着，搬來搬去的又要挖深地窖，耗費多少人力物力？只爲了夏天舒爽一些？那些打扇子的雜役不是人？叫人家打扇子，自己的汗倒是沒了，全跑到別人身上去了。這是咱們這些爲官者該做的事麼？幾十個人伺候一個人，勞民傷財的，還談什麼節儉用度？一個個嘴上都能說，事實上卻並不那麼做。朝廷的銀子就是這麼一點點的沒了的。”嚴正肅冷聲道。
嚴寬吐吐舌頭，笑道：“大人莫生氣，可犯不着窩火，天這麼熱，着急上火可不成。”
嚴正肅笑道：“說的是，犯不上。拿了那些卷宗，咱們這便走。”
嚴寬應了，捧起桌上一疊卷宗文書包在包裹裡，跨上肩頭時，忽然想起了一件事。
“大人，有件事差點忘了告訴您。”
“什麼事。”嚴正肅正從牆上往下取一隻竹斗笠，那斗笠還是從杭州帶來的，雨天防雨，夏天防曬。
“嗯。昨天您上朝的時候，咱們杭州府的那個林覺在宮門外的停車處找到了小人。他央求小人一件事情，說要小人跟大人您說一聲，今日中午可否賞臉跟他吃頓飯。他說，就在前面相國寺北邊的裕德樓。”嚴寬道。
“今日中午？你怎麼不早說？”嚴正肅道。
嚴寬咂嘴道：“我這一忙，就給忘了。適才見大人拿斗笠，我纔想起來。昨天他來見我的時候也是帶着斗笠的。”
嚴正肅愣了愣，心裡有些犯嘀咕。已經很長時間沒有見到林覺了，甚至林覺成親的時候自己也沒道賀。林覺授官的事情嚴正肅也聽說了。但他都沒有出面。一方面，自己確實很忙，另一方面也有些怕見林覺。說是怕，倒不如說是想躲着林覺。因爲自己拿三司衙門開刀，涉及了林家家主林伯年。雖然是公事公辦，但終究有些愧疚之意。同時嚴正肅也不希望見到林覺後林覺提出請求，自己當着林覺的面，拒絕的話還真的難以啓齒。
嚴正肅承認，在這一點上自己心裡是有愧疚的。當初林覺確實幫了自己大忙。剿海匪的事情若非林覺出謀劃策，那件事是不可能成功的。剿海匪成功，也給了自己直接拜副相的資本，否則他從知府直接拜相，恐怕是要被人說話的。剿滅海匪可是一個很大的功勞。再者，在龜山島山寨的事情上，自己愧對林覺的信任。林覺最終也還是原諒了自己。所以，在對三司衙門動手之後，嚴正肅確實不太能面對林覺。
林覺本來可以直接來見自己，但現在卻通過他嚴寬來帶話。這種態度耐人尋味。這看起來是一種尊敬，但又何嘗不是一種疏遠。而嚴正肅其實很清楚，林覺求見自己定然只爲了一件事而來，那便是林伯年的事情而來。他選擇在酒樓設宴，便也是利用私下的場合，突出的是私人的情誼，這是個聰明的選擇。脫下官服，走出官衙，有時候事情會好辦的多。
見是不見，嚴正肅很有些猶豫。倘若不去，那以後林覺便再也不會跟自己有任何的交往了。自從讀到那篇《六國論》之後，嚴正肅認爲林覺的見識比之朝着重臣都不知高了多少。而自己其實正需要林覺這樣的人來幫着自己推行變法之事。新籌備的專司變法的衙門需要大批的青年才俊加入，光靠自己和方敦孺是絕對不成的，需要大批有激情有想法敢做事的官員來在大周各處推動。林覺是嚴正肅早已物色好的人選，沒有誰比林覺更適合加入變法之事當中了。
倘若無視林覺，以林覺那種剛硬高傲的脾氣，他必會拒絕。雖然少了一個林覺也未必事情不成，但多一個像林覺這樣的人加入，於大事必然有益。更別說他還是樑王的女婿了，倘若樑王支持變法，那便多了一份力量。
但是，倘若去見的話，林覺必然是要爲林伯年求情的，必然希望自己能網開一面，那該如何答覆他？答應林覺徇私枉法，那是絕不可能的。這件事不是針對林伯年，而是要掀翻整個三司衙門，破而後立。同時也在朝中立威，爲變法做鋪墊。但不答應的話，自己去了又有何意義？
嚴正肅神色陰晴不定，竹斗笠一會掛在牆上，一會又取下來，折騰了好幾次。
嚴寬看着奇怪，問道：“大人，林公子是咱們的熟人，他請大人赴宴，便給他個面子唄。大人不是很器重他麼？都是熟的不能再熟的人，有什麼干係？”
嚴正肅皺眉緩聲道：“你懂什麼？他是要爲他林家家主求情呢，若是你，你該怎麼辦？去了答應他，我便是徇私枉法。不答應，便是得罪了他。所以才爲難嘛。”
嚴寬咂嘴道：“也是，小的差點忘了這茬了。這事兒也是棘手。不過……以小人之見，大人也不能總躲着他啊。小人看那林公子是個明是非的人，倘若大人將事情解釋清楚，他該會理解大人的。總比這麼不見他，反而被他誤會要強的多。不管怎樣，話要說明白纔好，不然豈非要誤會一輩子的。”
嚴正肅愣了愣，點頭道：“你說的對，想不到我還不如你有見識。總歸是要面對的，不如將話說清楚。他若能理解我的苦衷便好，倘若真要是不理解，那也沒法子。躲躲藏藏的也不是個事兒。那這樣，現在已經是晌午了，我們不必進宮去了。一會兒你去一趟宮門口，請守門的侍衛送個信到龍圖閣去，告訴方大人我今日不去宮裡了，免得他等的急。”
“好，小人這便去知會。”嚴寬放下肩頭的包裹，快步出門而去。嚴正肅也將手中的竹斗笠重新掛在牆上，坐在桌案便怔怔的出神。
……
汴河北街東巷的一條岔道上，裕德酒樓便坐落在一片綠樹掩映之中。
在汴梁城中，最有名的酒樓無非是潘樓樊樓這些蜚聲大周的大酒樓無疑。那裡有四季常鮮的佳餚，有最爲雅緻的環境，有最好的服務，也有模樣最美，歌聲最甜的歌女。故而，樊樓潘樓的生意興隆也在情理之中。
光顧樊樓潘樓這樣的大酒樓的主顧中大多數都是那些衙內公子，富家少爺。因爲那裡是他們的天堂。他們可以盡情的消費，展示他們的財富和尊貴。他們也最愛那裡那種富麗堂皇的風格，喜歡那種滿桌佳餚美酒如流水的愜意。一句話，那裡最合適‘裝逼’。
還有一部分光顧的客人是一些外地慕名而來之人。到了京城不去潘樓樊樓吃幾頓；不去幾大瓦舍去逛一逛；不去大相國寺和太平興國寺燒幾炷香；不去汴河中蕩幾回舟；不去瞄幾眼大內皇宮的輝煌氣度。那還能叫來過京城麼？回去後還如何跟人吹噓起來？
普通百姓？那是絕對沒有可能去這兩大酒樓去消費一頓飯的。這一頓飯怕便要吃掉全家一年的花銷。等閒幾十兩銀子的酒席在兩家酒樓中比比皆是。最次的也是十兩銀子的酒席。尋常百姓哪裡消費的起。
然而，即便樊樓潘樓名氣沖天響，天天熱鬧的跟過年似的，出入的錦衣公子富貴少爺們多如牛毛，京城中的大戶富家你在兩家酒樓幾乎都能見個遍。但有一類人潘樓和樊樓中卻永遠見不到他們的身影。那便是大周朝廷中的最主流的一批高官和士大夫們。
不是這些人吃不起，事實上這一批人比之京城的暴發戶們的財富也不遑多讓。而是他們不屑於出入在潘樓和樊樓這種場合之中。在尋常人看來高不可攀的豪華大酒樓，在這羣人眼裡卻是最沒涵養和品味的所在。再者說了，官員出入於豪華大酒樓中，本就是忌諱的事情。再有錢的官員也不會如此招搖，那不是找死麼？而且，潘樓和樊樓那樣的地方引人注目，根本就不是談事的地方。而這些官員們一旦下酒樓，那絕非是爲了口腹之慾，都是爲了談事情，交流感情的。
故而，在杭州城中便有了一批名聲不響，位置僻靜，但卻極爲雅緻的酒樓。裕德樓便是其中的一座。在裕德樓這樣的酒樓之中，你同樣可以吃到任何你想吃的東西，但更重要的是，它低調而且隱秘，完全保證你的隱私，你不必擔心在這裡被人打攪，也根本不必擔心在這裡會遇到什麼尷尬的熟人。因爲在這裡，用餐的時間是錯開的，甚至連進入酒樓的道路也是單獨的，極大的保證了隱私。
這樣的地方，其價格比之潘樓和樊樓高了不知數倍，而且只做熟客，絕不會接陌生人的酒席，以暴露這種酒樓的營業性質。說白了，這就是一種新型的高級會員制的場所，是那些高官們最安全的聚會之所。這種地方，除了京城，別的地方還真的沒法開。因爲只有京城中才會有這麼多的高官扎堆，只有京城纔會遍佈耳目眼線，會讓官員們小心翼翼。更重要的是，只有這些京城的官兒纔會有這樣的消費能力。他們願意花大價錢在這裡談事，這比在衙門裡，在自己的家裡都安全的多。