明臺終於咬牙站起來，王天風趁他還沒有來得及站穩，一把拎住他的衣領，說：“你憑什麼特殊？憑什麼囂張？”他速度極快地撕下他軍裝上的少校肩章，扔在泥漿裡。“你不配做一個軍人，更不配佩戴軍銜。”他用力一拳把明臺打回泥坑。
明臺由於回程路上過急過猛，體力透支厲害，身體摔落泥濘中，他修長的手指插入草叢中，想支撐起疲弱的身軀，剛有起色，手腕上就被猛踹一腳，疼得他手腕落地，整個人在泥土裡打了一個滾。
“你告訴我，你到軍校來，到底是爲了什麼？爲了在你長官面前無恥地炫富？爲了在教官面前爭強好勝？爲了在同學面前表現你處處與衆不同？山河淪陷，國將不國！你卻成天在我面前談自由，跟我要自由！好，我給了你自由，你回來做什麼？回答我，你回來做什麼？”
明臺的自尊和自負被一腳一腳踢得粉碎。他終於懂了，一旦妥協，別無退路。這八個字，字字千鈞！
“你連堅持的勇氣都沒有，我懷疑你怎樣有信心去面對、去戰勝前途未卜的風浪。明少爺，不用這樣屈尊降貴，普通教官受不起。”
叱責起到了激勵的催化作用，草坑泥漿中，明臺的驕傲、虛榮、狂妄被徹底盪滌乾淨，洗出本來面目，接受事實，面對殘酷。不逃避，不退縮。
他站起來。
王天風說：“明少爺，你太有心計了，你認爲出手打了教官，就可以擺脫軍校，擺脫你的生死搭檔。你的確可以擺脫了。如果你今天回來，僅僅是爲了道義，你可以走了。”王天風的軍靴重重踹到明臺的膝蓋上，明臺一個踉蹌，重新摔倒在泥漿裡。
明臺望着綁在刑臺上的於曼麗，那個穿着青色衣服、剪着齊眉的短髮，臉頰上隱隱約約有一條疤的黑寡婦，眼睛裡流露出對自己的關切已經勝過自己生命的女子，風雨中，她在用悽美的姿態懇求明臺，走吧，你救不了我。明臺支撐着自己站起來，卻被王天風狠狠地再踹了一腳在腳踝，他疼得栽下去，泥漿四濺，雨水滿臉。
風狂雨暴，明臺聽見王天風威嚴的命令聲：“行刑隊準備，舉槍！上膛！瞄準！”
明臺竭盡全力一把拖住王天風的腿，此時此刻，他把自尊拿去拖天掃地了。
“我錯了！老師！我錯了！”明臺在風雨中、淤泥裡大聲地喊着，“我錯了！給我一次彌補的機會！我會好好做給您看！”
王天風回望明臺，他清晰地看到了明臺的淚水，第一次，也應該是最後一次。他從明臺的淚水裡看到了痛悔、自責，甚至還有委屈。
明臺的淚真是來之不易。王天風想。
從激烈的口角爭執、肢體衝撞到他的淚水沖垮自尊的底線，明臺對自己的態度已經懸若天淵。
不過，王天風也在心底承認，這個嘴角帶笑、眉宇飛揚的驕傲男子，縱然滾在泥地裡，縱然滿臉是淚，縱然滿口認錯，但是骨子裡卻是高貴的。他們需要的就是這種鐵骨錚錚、俠骨柔腸、有擔當的戰士。
王天風站立在雨中，俯視着明臺，聲音冰冷地說：“你拿什麼來保證，你會好好做給我看？你三天兩頭換着花樣折騰，好像這裡是一座監獄，對了，你私下說過，這裡連監獄都不如。我沒記錯吧？明少爺，你還是不要勉爲其難了。”
明臺站起來，神情堅毅地挺直了腰，“您說，您要我怎麼保證？您開口，您只要說到，我就能做到！”
“好！”王天風打心眼裡喜歡明臺的犟。
“原地臥倒！”
明臺整個人撲在泥水中，水花揚起漣漪，分濺在王天風的軍裝上。
王天風的聲音透着威嚴：“一百個俯臥撐，做完了，你和她歸隊。做不完，你走，她死！開始計時，三分鐘二十七個，報數。”
明臺全身挺直，平起平落，大聲喊着：“一、二、三、四、五……”王天風看着明臺屈肘推直，一絲不苟，他終於得到了自己要的答案。明臺是玉不琢不成器。
王天風在瓢潑大雨中背轉身去，他的軍靴踏着水花飛揚，他的身後是明臺鏗鏘有力的報數聲，“二十五、二十六、二十七、二十八……”
隨着王天風的漸行漸遠，行刑隊的人也紛紛有秩序地撤走。
“……三十九，四十，四十一……”明臺咬着牙，拳頭死死地撐在淤泥裡，他渾身溼透，在全身幾乎透支的情況下，堅毅地做着一個個伏地挺身。
綁在刑臺上的於曼麗崩潰般大哭起來，死亡都沒有讓她這般失態地號啕大哭，現在她爲了他在哭，在喊：“明臺！我的命是你的了！明臺……我的命從今往後是你的了……”
遠處的王天風聽到這幾句話，臉上終於露出滿意的笑容。
這兩支利劍終於合二爲一了，預示着明臺和於曼麗這一對黃金搭檔的黃金時代已經到來。