明樓少有動怒，在家裡，在明鏡跟前從來都是和順有禮的。這一次，明樓做主了。他叫人把桂姨的東西收拾好，全都擱在大門口，等桂姨回來，就叫她走人。明鏡雖有些捨不得桂姨，畢竟做了十幾年的工，主僕間有了感情，但是，看見阿誠身上的傷，也就寒了心。
桂姨回來，才知道大局已定。她在公館門口哭了很久，求大小姐原諒自己。沒有任何人出來答理她。
她在門前一直哭，說自己做了十幾年的工，明家不能這樣對待自己。
明樓叫僕人出去告訴桂姨，明家不會支付她工錢，如再糾纏，就報警，告她虐待養子，告到她受審坐牢！
明樓叫人放話給她聽：“你要折辱一個孩子，你要虐殺一個人，我就偏要他成才，成爲一個健康人，一個正常人，一個受高等教育的人。不會辜負你抱養這個孩子的初衷。”
桂姨聽到這些話，心知肚明，她也就灰心了。
從此以後，桂姨消失在茫茫上海灘。據說，她回東北老家了，再也沒人看見過她。三四年後，明鏡接到了桂姨的書信，除了懺悔就是難過，後來，桂姨去看了醫生，還出了一張“精神狂想症”的診斷書，說自己一直在服藥、看病，生活過得很不如意，也很拮据。明鏡始動了憐憫之心，開始寄些錢接濟她。
從此以後，桂姨與明家一直保持書信往來。
阿誠出國後，據說桂姨曾經回過上海看明鏡，只是沒在家裡住，依舊住在教會的收容所裡。後來，桂姨就不知所終了。
阿誠曾經想過，有朝一日，這個內心陰暗、狠毒的婦人，會因爲貧困、疾病、飢餓來乞求自己收留，讓他好好出一口十年來的惡氣。
她來了，雖說不如自己想象中的落魄、潦倒。
但是自己沒有一絲一毫的得意和快感。
這樣一個毒打自己的毒婦得到了應有的下場，而且還厚着臉皮到自己眼底來討生活，自己該高興了，卻如此難以忍受。
他感到壓抑和難過。
他寧可她在鄉下過得富足點。
阿誠心尖酸楚，淚如雨下。他自己搞不清楚爲什麼哭，他就是想哭。忽然，他聽到了門口有細微的腳步聲，他聽出來，是明樓的腳步。他依舊承受不住這種壓抑，控制不住難過，他哭得很傷心。
明樓聽到細微的哭聲，微微嘆息，他想，阿誠太善良，善良到委屈自己的心，也要去顧全一個差一點虐殺自己的人。
濁世間，有這樣一個善良的孝子，實屬難能可貴。
下午的陽光很好，很絢麗。明家公館的草坪上，一地都是昨天夜裡綻放後的花炮彩屑，一片浸了水的紅色和冰水沾親帶故地黏着落在溼溼的草坪上，滿眼都是新年紅色的喜慶餘暉。
明鏡和桂姨一同走出來，明臺和明樓站在她們背後，出於禮貌，阿誠拎了只皮箱出來，他替桂姨叫了輛洋車。
桂姨跟明鏡說着家常話，但她的眼光幾乎全都落在阿誠身上，大家都注視着阿誠的一舉一動，看見他把桂姨的行李箱擱在了洋車上。桂姨知道，自己該走了。她握了明鏡的手，說了感激的話。她始終都很畏懼明樓，所以跟明樓只是微微頷首致謝。明臺倒想跟她熱絡熱絡，可是，看見一家人都繃着，不敢太放肆，只對着桂姨嘻嘻一笑，跟她說，再會。
一種莫名的傷感情緒縈繞着大家。
桂姨走到阿誠面前，說道：“謝謝。”
阿誠回了句：“保重。”
母子倆從彼此憎恨，再到彼此生疏，用了整整十幾年漫長的時光。
阿誠看到桂姨的腿有些不利落，從前虎虎生風的猛步，到現在步履蹣跚的一副“衰”相，阿誠的心一直往下落。
他看見桂姨的背影在陽光下顯得渺小且卑微，動作遲緩，反應遲鈍，她的雙肩有些微微聳動，他感覺得到她在哭。
阿誠快步走過去，叫住了黃包車伕，伸手就把桂姨的行李箱給拎了下來，然後，頭也不回地給拎回去了。
阿誠感覺，自己放下皮箱時，心情沉重，直落千丈，自己拎起皮箱時，心如朗月，輕巧萬分。母子間的情感從這行李箱的一放一提，而徹底回到原點，重新開始。
原諒一個人遠比憎恨一個人要愉悅得多。
阿誠的字典裡，從今沒有仇恨，充滿了善良和忠誠。
明家的人心中頗多感觸和喜悅。
明臺追着阿誠跑回去，說：“阿誠哥改名叫純孝哥了，不，叫諒哥……叫孝（笑）哥好不好？成天都可以笑嘻嘻的，不用板着臉。”
明鏡心裡很溫暖，明家畢竟培養了一個懂得諒解的善良人，她怕明臺口沒遮攔地胡鬧，桂姨的面子下不去，對明樓喝道：“去把那小祖宗的嘴給貼了封條，不准他胡鬧。”明樓淡淡一笑。
陽光真的很絢麗，直射到每一個人的心窩。