離開皮貨店，洪智有直接去了叔叔家。
嬸嬸廖春香端上了溫在砂鍋裡的豬肚湯。
一坐下，廖春香一邊給他盛湯，盯着他心疼的埋怨：
“你這臉色怎麼比剛回來的時候差多了，多大人了，也不曉得照顧自己，讓你回家住還不情願。”
洪智有喝了口湯，稱讚之餘道：“嬸，最近廳裡事多，老加班，還往山裡跑，我這就是累的，不信您問我叔。”
廖春香白了旁邊默不作聲看報紙的高彬一眼。
“他？回到家不是看報紙就是發呆，跟個悶葫蘆似的，好像我是瘟婆子一樣。”她撇嘴埋怨道。
高彬放下報紙，臉上有些掛不住：“老夫老妻的，你一天到晚在外邊打牌跳舞，還沒說夠話？”
“跟外人那是說鬼話，聽的也都是奉承話，有幾個真心的？
“想說幾句貼己話，你們爺倆倒好，沒一個稀罕聽的。”廖春香哼道。
洪智有臉上堆起慚愧的笑：“嬸，我的錯。我保證，以後天天晚上過來給您請安，天大地大，回家陪您吃飯聊天最大。”
“這還差不多！”廖春香笑了。
“咳咳！”高彬給妻子遞過去一個眼神。
“我有點累，先上樓歇着了。”他站起身，慢悠悠地上了樓。
客廳裡只剩下嬸侄兩人，廖春香這才拉過洪智有的手，壓低了聲音：
“智有啊，凡事得有節制。
“叔叔嬸嬸是急着抱孫子，但你自個兒心裡得有桿秤，拎得清。”
她的眼神裡滿是擔憂。
“這世道有三件事是萬萬碰不得的。
“一是剋夫的寡婦，二是斷人財路，三就是有夫之婦。
“斷人財路這茬，現在早沒了規矩，咱不提。你跟那個叫惠子的日本寡婦，你叔說你是爲了掙大錢，嬸兒也不攔你。
“可這有夫之婦，是真碰不得啊！”
說到這，廖春香的語氣重了些，“女人是什麼？是男人的臉面！你奪人家的老婆，那就跟害人家性命沒兩樣，人家能不跟你拼命？”
她話鋒一轉，直指核心。
“你跟那個周乙，成天稱兄道弟的，背地裡撬人家牆角，這事做得不厚道。
“那個顧秋妍，我瞧着就不是什麼好女人。
“一個懷着孕的女人，還成天在外面勾三搭四的，這種女人，遲早要惹出大禍來！”
“周隊長是要面子的人。
“他要是知道了這事，肯定不會善罷甘休！
“你別看他平時溫溫和和、週週正正的一個人，越是這種人，心思越是深不可測。萬一哪天執勤的時候，在背後給你打一記黑槍，你到時候怎麼沒的都不知道！”
廖春香滿臉擔憂，邊說話，又給他盛了一大碗湯。
洪智有心裡門兒清。
這番話，明着是嬸嬸的勸告，實則是叔叔的意思。
叔叔不方便直接說，便讓嬸嬸來當這個說客。
“嬸，我知道錯了。”
洪智有扶着她的肩膀，一臉誠懇：“我跟她……就是一時糊塗，我保證，儘快跟她斷乾淨。”
廖春香用手帕擦了擦眼角，沒好氣地白了他一眼：
“你呀！哈爾濱這麼多好姑娘，你喜歡誰不行？非得看上一個有身孕的，也不知道哪學的臭毛病，得改！”
洪智有尷尬地摸了摸鼻子：“嬸你放心，我肯定改。”
……
周乙回到家時，顧秋妍已經迎了上來，替他脫下大衣。
僕人劉媽將最後一道菜端上桌，低眉順眼地開口：“先生，太太，晚餐好了，您二位慢用。沒什麼事我就先回房了，有事您再叫我。”
說完，她便悄無聲息地退了下去，腳步輕得像貓。
顧秋妍看着她的背影下了樓，輕聲問：“劉媽她……是不是看出了什麼？”
“天天生活在一個屋檐下，總有百密一疏的時候。”周乙在餐桌旁坐下，捲起衣袖。
“劉媽最聰明的一點，就是知道避嫌。
“高彬肯定派人去菜市場打聽過她，問那天晚上的事。
“從結果看，她回答得應該不錯，否則高彬這會兒就不是派人打聽，而是直接找上門來了。”他拿起筷子，神色平靜的說道。
“那……要不要換了她？”顧秋妍有些不放心。
周乙搖了搖頭：“現在換人，只會更引人懷疑。而且，新來的未必有劉媽這麼好用，算了。”
他夾了一口菜，細細嚼着。
“去拿瓶紅酒來，今晚喝一杯，”周乙突然道。
顧秋妍有些意外，難得見他心情這麼好。
她取來紅酒和杯子給他倒上，臉上帶着一絲笑意：
“有什麼好消息嗎？看你這天天愁雲慘淡的，今天總算見了點喜色。”
周乙端起酒杯，和她的杯子輕輕碰了一下：“今天遠東電臺廣播了一段消息。”
他的聲音不高，卻帶着一種壓抑不住的振奮。
“格魯吉亞邊防軍在索契邊境，擊斃了三名潛伏的刺客，另有四人逃脫。其中一個死者，極有可能就是留西科夫。
“也就是說，我們成功阻止了日本人和沙俄餘孽，針對斯大林同志的刺殺行動。”
“太好了！”顧秋妍大喜。
但隨即，她的神色又黯淡下來：
“可惜，我那份電文……只發出去了一半。”
“不。”周乙打斷了她，“雖然最終的情報是軍統發出去的，但你那半份電文，同樣至關重要。”
“它給予了情報真實性的二次確認。國共雙方都確認的情報，蘇聯那邊纔會給予最高級別的重視。你的功勞，同樣重要。”
周乙的語氣十分肯定。
“遠東電臺在廣播裡，還特意向滿洲國的情報員，也就是你，表達了敬意和表彰。”這句話是他編的。
“真的嗎？”
顧秋妍眼圈一下子就紅了，聲音也帶上了哽咽。
“太好了……真的……太好了……”
她有些語無倫次。
“不瞞你說，我天天在這兒白吃白喝，之前往山上發電報沒成功，私下行動還連累了平鈞……我……我總感覺自己成了你們的累贅，沒想到……”
淚水順着她的臉頰滑落，那是委屈、自責和釋然交織在一起的複雜情緒。
“沒有誰天生就是幹這個的，每一位合格的戰士，都是在血與火中千錘百煉，才得以成長。
“你現在不就越來越像個戰士了？”周乙晃了晃酒杯，笑道。
“謝謝，你終於肯說我一句好了。”顧秋妍用力點了點頭，破涕爲笑。
得到肯定和鼓勵，她心中的鬱結一掃而空。
她給自己也倒了一小杯紅酒。
周乙皺了下眉：“你懷着身孕，別喝了。”
“沒事，就喝一點點，高興。”
兩人靜靜地喝着酒，享受着這難得的安寧和喜悅。
片刻後，周乙放下了酒杯：“有件事要跟你說。從明天開始，你抽空約約洪智有。
“可以去賓館，但儘量不要到家裡來，不要太張揚。
“就是表現的有點像地下情，偷偷摸摸一樣。”
顧秋妍愣住了，杯子停在半空。
“你讓我跟他偷情？”她驚詫道。
“爲了圓謊。”周乙簡單解釋了高彬的試探，以及洪智有幫忙解圍的經過，“還有，上次在狼頭崖，也是他找人把你救回來的。”
顧秋妍冰雪聰明，立刻抓住了重點：“洪智有……是我們的人？”
“不是。嚴格來說，他是一個金錢主義立場的商人。”周乙的回答很乾脆。
他也沒弄清洪智有的底細，但保護是必須的。
“爲了救你，我付了他十根金條。”周乙道。
“這麼貴！”顧秋妍咋舌，臉上滿是肉疼。
周乙笑了笑：“怎麼？難道你的命，連十根金條都不值？你可是老顧家的千金大小姐。”
顧秋妍被他逗樂了，嬌嗔地白了他一眼：
“那肯定值。謝了，這筆錢我先欠着。還好你家底厚，不然我這條小命可就真沒了。”周乙的笑容裡帶上了一點冷幽默：“你們老顧家可比我有錢，這點錢對你們家來說不是個事，記賬，回頭記得還。”
“就不還，你哪見過兩口子還要還錢的。”顧秋妍有點狡黠的耍賴皮。
……
三日後，新京。
洪智有走進一家高級私人會所的和室內，對着榻榻米上盤腿而坐的軍人微微躬身。
這人正是關東軍參謀長磯谷廉介。
“洪桑，請坐。”
磯谷廉介擡了擡手，臉上帶着公式化的微笑。
“上次在哈爾濱，洪桑爲了帝國的計劃不畏艱險，其勇氣令人欽佩。”
客氣話之後，兩人相對而坐。
磯谷廉介是一個很有時間觀念的人，他看了一眼手腕上的表，直接開門見山：“洪桑今天特意從哈爾濱趕來，想必是有要事吧？”
洪智有身體微微前傾，語氣誠懇：“將軍，上次細菌戰的事情，還要多謝您和矢野副長出手相救，否則我這條小命，恐怕早就被澀谷廳長當成耗材處理掉了。”
磯谷廉介的眉毛動了動，對洪智有的識趣頓生好感。
事實上，參謀本部最初的決定，是滅掉所有知道細菌戰計劃的非核心人員，洪智有自然在名單之上。
大家都是聰明人，洪智有能主動把這頁翻過去，接下來的談話就好說了。
他順着話頭說道：“參謀本部已經嚴厲斥責了澀谷廳長愚蠢的行爲。
“對於忠於大日本帝國的朋友，我們一定視作兄弟、手足，大東亞繁榮絕不可缺的一份子。”
“謝謝將軍，只是澀谷廳長亡我之心不死，將軍能救我一次，不見得能救我下一次。”
洪智有直接切入正題。
磯谷廉介端起茶杯，不以爲然：“洪桑多慮了。澀谷廳長是優秀的帝國軍人，不會無故針對任何一個忠於帝國的人。”
他不想捲入其中。
洪智有背後站着土肥原賢二，跟自己不是一個派系。爲了他去得罪石原莞爾的人，完全沒必要。
“可他就是在針對我。”
洪智有堅持道。
磯谷廉介笑笑，不說話，只是慢悠悠地品着茶。
“將軍應該也聽到了一些傳聞。”
洪智有繼續說。
“我不過是攬了點生意，但我掙錢，可不僅僅是爲了自己。
“而是爲了將軍您。”
“哦？爲了我？”
磯谷廉介的嘴角咧開，發出一聲輕蔑的笑。
“當然。”
洪智有坐直了身子，氣勢陡然一變。
“現在石原莞爾通過澀谷三郎這種人，肆意干涉關東軍和憲兵隊的正常行動，妄圖繼續操控滿洲國。
“屬下認爲，這是對參謀長您的公然藐視！”
磯谷廉介的臉色淡了下來：“帝國軍人鐵板一塊。無論是誰，只要他做的是正確的事，我們都會予以鼎力支持。
“顯然澀谷廳長大部分時候，只是做了他的本職工作。”
他覺得洪智有沒有自己想象的那麼聰明，這種離間計，實在太過愚蠢。
“將軍。
“根據我從東京得到的消息，石原莞爾暗中得到了陸相板垣徵四郎的支持。澀谷三郎在關東做的每一件事，都會被當成石原莞爾炫耀的勳章。相反，他搞砸了，所有人都會認爲，這是您作爲參謀長在指揮和大局上的失誤。
“比如這次刺殺斯大林的計劃。”
洪智有聲音壓低，卻字字如針。
磯谷廉介微微皺了皺眉，這次事件純粹是澀谷三郎私自所爲，他也是不久前才知曉。
“如今東條英機長官被排斥出陸軍部，已經去了航空總監部，情況對他十分不利。
“但據我所知，板垣徵四郎同樣很看好東條長官，在對他和老友石原莞爾的支持上，左右搖擺不定。
“試問，如果東條英機失敗，您這位他親手欽點，取代了石原莞爾的參謀長，能倖免於難嗎？”
洪智有冷笑道。
磯谷廉介端着茶杯的手停在半空，他淡淡地喝着茶，眼神裡卻多了些別的東西：
“你知道的挺多。
“不愧是認識親王和侍衛長的人。”
“我還知道，在軍部和皇室運作需要大把的經費。
“帝國的軍人也並不是鐵板一塊，更不是人人都是鋼鐵之軀，他們需要吃飯，需要錢。
“我不過是想爲將軍您分擔一些軍需上的壓力！三菱、三井那些財閥，背後山頭林立，神仙衆多，他們掙得再多，能落到將軍您手裡的，不過是九牛一毛！
“而我呢？
“我的靠山，只有親王和侍衛長，還有將軍您！”
洪智有說着，將隨身帶來的一個皮箱放在了矮几上。
“啪嗒”一聲，箱子打開。
一百根碼得整整齊齊的金條，和十萬嶄新的康德幣，在燈光下黃燦燦，白花花，晃得人眼暈。
磯谷廉介的瞳孔精光一閃，旋即又很老道地隱藏了下去：“你的山頭……是土肥原賢二。”
“不錯，土肥原機關長嚴格來說是我師兄。”
洪智有坦然承認。
“但遠水解不了近渴。在滿洲國，只有將軍您才能庇佑我。
“三菱的錢是財閥的，而我的錢，是將軍您的。
“現在東條長官落了下風，您應該和矢野副長聯合起來，對付石原派系，給予他最堅定的支持！
“別忘了，滿洲國這個基本盤可是東條長官一手經營起來的。你們在這裡站穩了，他才能在東京站穩！
“我知道您有難辦的地方，但這事本身就是個選擇題。”
洪智有步步緊逼。
“您要麼坐視澀谷三郎這些石原派系的人繼續坐大，等石原莞爾一朝得勢，再回過頭來狠狠地報復您。
“要麼，就向推薦您的東條長官表達忠心，用實際行動清洗掉石原派，並予以他最全力的支持！
“陸軍部內部的派系紛爭有多殘酷，有多激烈，將軍您比我清楚。
“誰不知道滿洲國是沃土，是聚寶盆？您想安安穩穩地在這混日子，門都沒有！要麼掃清所有絆腳石，穩如泰山，賺得盆滿鉢滿。要麼就渾渾噩噩，等着來日被清算！”
他的語氣愈發激烈慷慨。
磯谷廉介摩挲着茶杯，沉默不語。
洪智有繼續加碼：“將軍，我們今天談的是生意，是生計。
“我希望您能夠坦誠一點，這樣我才能知道，您的胃口有多大，您想吃多少飯。”
他伸手從箱子裡拿起一根金條，在手裡掂了掂，又隨手扔了回去。
“鐺！”
金條撞擊金條發出的清脆聲響，刺耳又誘人。
磯谷廉介的眼神，漸漸變得鋒利、狂熱。
“我們都知道，澀谷三郎很噁心。
“他那種狂熱的日蓮教徒，就是見不得別人升官發財，榮華富貴。但我想問一句，戰爭的本質不就是財富掠奪嗎？將軍您不會只甘心消耗了心血、體力甚至生命，到頭來或許連個虛名都撈不着吧？”
磯谷廉介終於開口了，聲音有些沙啞：“你有什麼高見？”
洪智有的眼神瞬間變得狠厲：“必須搞掉他！搞掉所有石原派系的人，甚至是三菱公司！把錢，結結實實地撈進我們自己的兜裡！
“要不然，您以爲親王殿下爲什麼要保我呢？”
聽到這話，磯谷廉介渾身一震，徹底明白了。
洪智有今天不是來跟他談合作的。
他是來讓自己協作的。
有真正的大人物想在滿洲國這塊肥肉上重新洗牌。
如果自己不答應，別說分一杯羹，恐怕連參謀長這個位置都坐不久了。
……