管易極不情願地上路，霍青遙自然也是跟着他一起。可管易坐馬車，霍青遙非要騎馬。等管易從馬車下來，換了一匹馬騎，她又自己鑽進馬車裡。
管易不解，“你平日進我房間連門都不敲，現下卻知道要避嫌？”
霍青遙驚訝於他的敏銳，但也不否認，“你已經拒絕我了，我自然要有些自知之明纔是，總歸我還是要嫁人的，不能折在你手上，你說是嗎？”
“那倒也是。”管易點頭稱是，“只不過，你總是女扮男裝，有誰會願意娶一個雌雄莫辯之人？”
霍青遙毫不在意自己的打扮，“喜歡我的總歸是喜歡，不喜歡的，就算我不着寸縷，也還是於事無補。”
管易哭笑不得，“雖說你男裝示人，但還是要有些女子該有的矜持。如此豪放之言，還是少說爲妙。否則，真的嫁不出去。”
霍青遙拉開車簾，“那你說說看，我要是脫光了，你會喜歡嗎？”
管易表情一怔，正奮力夾馬肚的腿突然打滑，差點失去平衡摔落下馬。他抓住繮繩坐直，爲自己的不淡定捏了一把冷汗。這是因爲太久沒有碰女人被嚇到了，還是因爲這個女人太過彪悍，讓他有些招架不住。連他都不知道爲何，會允許她厚着臉皮留在土門關。對了，他只是想從她口中套出夏辭西和錢若水的關係，雖然仍就是一無所獲。
“別害怕，我只是說說而已。”霍青遙則淡然許多，她從來都是有口無心，平日是八面玲瓏，瞻前顧後，卸下春風閣二掌櫃的外衣，她卻相對沒有那麼多的顧忌。應該說，除了在夏辭西面前，她會把自己並不那麼美好的一面隱藏起來。可對管易卻是不用的，她並不想和他有太多的交集，只是爲了不讓夏辭西和錢若水的關係過早地曝光罷了。
管易心中竟有一絲惆悵，他倒希望她是說真的，這樣他纔有藉口嘲笑她。
“你是不是很失望？”霍青遙見他半晌無話，又重新探出頭來，眨着盛滿波光的眸子，笑得沒心沒肺，“不過你真是想多了。”
管易老臉一紅，還好天氣寒冷，須臾間便冷卻了，否則又要叫她看笑話。
到了涼州城，霍青遙沒與他告別，連頭都沒探出來，聽她的侍婢說她在馬車裡睡着了，管易的神情悶悶地，揮揮手，與她分道揚鑣。
而車內的霍青遙並沒有睡着，她睜大眼睛百無聊奈地噘着小嘴，顯然是故意晾着管易。
“去客棧。”她拍拍馬車，“去看看大當家。”
其實她早已歸心似箭，恨不能插翅飛回來，可她若是扔下管易自己回來，難免要遭夏辭西一頓數落。
做事虎頭蛇尾，不是夏家的行事風格。她都能想像夏辭西說這句話時的表情，必然是眉頭緊蹙，面冷如霜。他向來待她如此，她早就習以爲常。期盼會有改變，可卻不知道能不能等到那一日。
夏辭西的冷漠是緣自於骨子裡的，他待人待物永遠都是七分爲利三分爲情，唯獨對錢若水例外。霍青遙明白那是一份血緣至親的保護與縱容，所以她也會更加地在意和保護錢若水。她十歲被遣入京時，便與錢若水保持着親密的關係，這樣才能取得夏辭西的信任。她做到了，成了夏辭西最爲倚重的手下，卻只能遠遠地看着他，就算她說無數回想陪他一生終老，都會被無情地拒絕。
“二掌櫃，大當家已經走了。”她的侍婢嫤兒先下車查探，“走了三四日，聽說是回了洛陽。”
又是不告而別。他總是這樣，突兀地出現，又驟然離開，連遙望他項背的機會都沒有。
看到滿倉的糧食，管易着實嚇了一跳，“這還不到半月，你上哪弄來的？”
杜恪辰張狂地放聲大笑，“本王厲害吧”
管易想着他在土門關的行事，臉色微變：“你搶的？”
“什麼叫搶的？本王光明正大拿的。”杜恪辰那種與生俱來的霸氣容不得半點的置疑，“說搶的多難聽啊，本王這是省去他們繳糧運糧的麻煩，直接取之用之。”
“你就不怕他們往京裡告你。”管易拿來糧冊登記造冊，“你這是拿了幾個州郡的？”
杜恪辰大略數了一下，“七個吧。我特地囑咐了他們，一定要告，不告本王還不樂意呢。都把這事壓着，沒人會知道鎮西軍如今有多艱難，本王就算是避居西北不問朝政，也沒有道理任由你們擺佈。想以此達到裁軍的目的，他還真是太天真了。沒在沙場歷練過的人，怎麼敢隨意裁撤本王的人，也不想想他如今這個皇位是誰讓他坐着的。真以爲本王拿他沒辦法嗎？笑話”
管易聽罷，微微一笑，“你故意要激怒他？其實就算你不刻意這麼做，他也不見得會高興多少。只要你存在一日，他就寢食難安。”
“那又如何？他想殺我殺不了，就想拿鎮西軍撒氣。這打狗還得看主人呢，何況是跟本王出生入死的兄弟。”杜恪辰那份來自戰場殺戳的征伐之氣從來不曾消失過，他蟄伏不代表他軟弱，只是不願歷經戰亂的百姓再受流離之苦，可他的隱忍並沒有因此而得到應有的平靜。這些年來，今上用不同的方式打壓他，他一直隱忍不發，統統忍了下來。可他的存在就是一顆長在今上骨頭裡的刺，無時不刻都在刺痛他，提醒他。
“你想怎麼做？”管易料到他會有這樣的反應，他在等的無非也就是杜恪辰東山再起的那一刻，誓死追隨。
“鮮卑慕容部那邊，你讓他們動一動，過完冬天，也該春獵了。”杜恪辰眸底發沉，凌厲的眉眼染上肅殺之氣，“徵北軍也一直沒動，也該試試他們的戰力如何了。”
“你是說齊國公？”管易訝然，“你要動他？”
這也不怪管易驚訝，他和杜恪辰少年投軍，便是在齊國公的麾下，齊國公可以算是他和杜恪辰的恩師。
“如今大魏只有本王和他的兵馬可以相抗衡，而祁豔在宮裡，齊國公自然要顧念她。真的有那麼一天要兵戎相見，我不想和徵北軍對峙。就算是感念齊國公當年的教導之恩吧。”杜恪辰念舊，因爲看多了生死，對往昔總是格外地珍視，誰知道哪一天就陰陽相隔了。
“慕容部現下是慕容崢當家，早就躍躍欲試了，要不是忌憚咱們，他早就南下了。”管易說：“他也不是沒有所圖的，一旦真的動了，傷亡可就難免了。”
杜恪辰說：“是該讓他看看，他坐着的至尊之位，是用血肉澆築的，而不是隨隨便便就能坐穩的。他也該是時候明白，本王之於大魏的重要性。死抱着齊國公和徵北軍，他以爲就能和本王抗衡嗎？笑話”
管易想了半晌，問道：“你的意思是，你要西出？”
西出？杜恪辰還沒有準備充分，“本王還沒有這個意思，只是不想繼續讓兄弟們受苦罷了。再說，就算是我要西出，也還不是時候。”
“你還在意十年之約？”
杜恪辰默默點頭，“我答應過她的事情，一定會辦到。說了十年，就是十年。可是五年過去了，他仍是毫無建樹。下一個五年，誰知道又會是何種光景。”
他的語氣有一種深深的惋惜與無奈，那是他親手打下來的江山，如今已是滿目瘡痍，“老子這麼多年的仗都白打了”
管易忍不住嘲笑他：“這就是衝冠一怒爲紅顏的下場。人家是愛美人不愛江山，起碼抱得美人歸，而你呢？江山沒了，美人也不是你的。”
“這都是命”這是杜恪辰能想到的唯一的解釋，“有些東西該是你的，就是你的，就算被搶走了，還是會回到你手上。”
“所以，你對錢若水沒有動心思，就是想試探京裡那位的反應？”管易不是看不穿，只是摸不清杜恪辰的想法。
“不，我動了心思，我不想再錯過誰了。”杜恪辰苦笑，“不管她因何而來，只要她願意跟我走下去，所有的事情我既往不咎。老管，你也別老是針對她，由着她去吧，她要是真心待我，她會知道怎麼做的。每個到西北的人，都有她自己的目的。”
管易知道多說無益，索性不說，“你這麼急把我叫回來，又是爲了什麼？”
“啊，我差點忘了。”杜恪辰回過神來，“我罰了葉遷，現下他還在營裡躺着。你給他找門親事，讓他早點成親。”
“什麼？”管易都傻了，“葉遷要成親？”
他到底錯過了什麼，葉遷這種見了姑娘都不會多看一眼的人竟然要成親。
“不是他要成親，是本王要讓他成親。”杜恪辰說：“他也不小了，你物色一下，順便把王讚的婚事也辦了。”
管易更是不解，“怎麼王贊也要成親？”
“要辦就一起辦。”杜恪辰睨了他一眼，“你的也順便一起了。”
“你說什麼？”管易不相信自己聽到的，“怎麼連我也……”
“你今年貴庚啊？”
管易木然地看着他，“我還有事要辦，先走。”
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