葉遷從陰影裡走出來，夕陽把他的側臉染成紅色，凌厲的五官冷峻依舊。他撫身，把錢若水輕輕抱起，掃過她那張清絕的容顏，眸底深似寒潭。
不遠處，王贊昏倒在地上，被人縛了手腳，扔進了一輛馬車裡。王贊跟着錢若水進了幷州地境，已確定葉遷沒有跟過來，可他沒有想到的是，葉遷竟比他先到幷州，守株待兔，只等他自動送上門，殺他個措手不及。王贊只顧注意身後，卻被葉遷攔了個正着，束手就擒。
“這次幹得不錯。”馬伕撩開風帽，赫然就是雙瞳異色的冉續。
葉遷小心翼翼地把錢若水送上他的馬車，“我不是在幫你。”
冉續聳聳肩，“反正都是爲了同樣的目的。”
葉遷依依不捨地放下車簾，“她大病初癒，別讓她凍着了。”
“我一直不太明白，你守在厲王府這麼多年，怎麼就看上他的女人了？”冉續一臉的好奇，“而他視你如親生，你卻如此背叛他，你不覺得愧疚嗎？那人對你真的有那麼好，能讓你對他死心塌地，就算他在你人生的前幾年對你無微不至，也比不上杜恪辰這十幾年的養育之恩吧？”
冉續也是進京後才知道葉遷的身份，剛知道的時候他吃了一驚，他沒有想到葉遷的隱藏如此之深。那麼小的一個孩子，竟然能這麼大的城府和膽略，在杜恪辰的眼皮子底下過了十多年，最終還是他自己暴露了，可那只是他的一個身份而已，並沒有把他真實的一面完全暴露。
這是杜恪辰絕對不會想到了，以他重情重義的性子，必是推己及人，認定旁人也會報以同樣的拳拳之心。十數年的征戰，他仍有一顆難得的赤子之心，這讓冉續對他既是欽佩豔羨，又有一份深惡痛絕。這世上有了一個他，爲何又要有一個杜恪辰。那種既生瑜，何生亮的無奈情緒，讓他不得不與杜恪辰做一場殊死的拼殺。
或許，他在劍關門一役死了，會是最好的結果。可惜天不亡他，給了他一次重生的機會，讓他繼續與杜恪辰做敵手。只是這樣的敵人可敬可佩，卻也是可恨的。
葉遷淡淡地睨他：“你自己不也看上他的女人？”
冉續完全沒有被戳穿的尷尬，反倒是坦然地承認，“窈窕淑女，君子好逑。”
“你的先生沒有告訴你，非禮勿視嗎？”葉遷出言譏諷。
“我沒先生，也沒讀過書。”冉續不慌不忙地催趕馬車，“你如今該去幷州了吧？趁着你的身份還沒有暴露，想想怎麼自圓其說。”
“放心吧，他還是很相信我的。他相信我是他一手帶大的，和他有難以割捨的感情。可是他從來都不知道，這個世上最沒有用的東西就是這些牽絆，可他卻樂在其中。”葉遷扯起嘴角，露出嘲弄的笑意，“你不也是因爲報恩，才一直對齊國公言聽計從，其實你心中並不想與他爲伍，不是嗎？你與杜恪辰其實是同一種人，只是你沒有他幸運而已。”
冉續訕訕地摸了摸鼻子，“你這人真不會說話，平日話少也就算了，話一多就不重聽，也不知道杜恪辰是怎麼教導你的，真是個不討喜的孩子。”
“討誰的喜？”
“好吧，愛誰誰吧，爺走了，西北見吧”
“你最好先把王贊解決了，這樣我就能活得更長久一些。”
冉續叫停馬車，指着車上的人，“他就在車裡，你可以自己動手，幹嘛要讓我殺他？”
“我……”葉遷別過臉，“他……”
“下不了手？”冉續揶揄他，“方纔是誰說的，感情是這個世上最沒有用的牽絆。”
葉遷說：“他救過我。”
“也不知道是誰說了，不要因爲抱恩而忽略自己真實的想法。”
葉遷挑眉，“別讓他死得太難看。”
冉續哈哈一笑，並不作答，只管催動馬車，迎着落日西去。
迷藥對錢若水的作用不大，因爲身體受過嚴格的訓練，對藥物的敏感性很高，但這一次冉續有所覺察，加重了劑量。可錢若水還是比估算中早醒，在黑暗中她看到王贊晶亮在眸子，警惕地四下張望。
“你怎麼在這？”錢若水低聲問他，“你不是應該在幷州嗎？”
王贊轉了個身，與她保持距離，聲音壓得極低：“末將一路跟着您北上，沒想到還是着了道。”
“是誰？你知道是誰了？”
黑暗中，王贊深深地嘆息，他向來沒有多餘的話，連多餘的表情都很少有，如此一聲長嘆委實是道盡心中悲涼，“我不想承認是他，可事實擺在眼前。”
“是葉遷嗎？”錢若水的語氣淡然，她已經猜到了，只是沒有親眼證實。
王贊說：“我佯裝被俘，什麼都聽到了。”
錢若水對他刮目相看，王贊爲人剛直，這等下作的伎倆他竟也用得如此得心應手。
“不是我自己想到的，是陛下的吩咐。他猜到有人會對你不利，把西北的鎮西軍交到你手上，以免他真的回不來，你纔有一個棲身之地，可這件事只有您我陛下，還有就是葉遷知道。這是陛下沒有猜到的，他們會利用西北作文章。”
“我們現在要去西北？”錢若水恍然大悟，“我也一直在想，葉遷要引我出京城的目的何在，原來是想讓我調走西北的兵力。可在此之前，他又怎麼知道陛下會把調兵信符交給我？”
如此縝密的計劃，從杜恪辰佔領南境就開始佈下一個天羅地網，每一步都計算精確。如此說來，她的孩子……
她的喉間一緊，眼淚差點奪眶而出，“孩子……孩子還活着嗎？”
王贊也無法回答，“陛下說與其給你希望，不如你讓相信他已經夭折，起碼你不會再經歷下一場的傷心欲絕。就當這個孩子沒了，你們以後會有更多的孩子。”
“可他卻獨自承受了所有的傷心，沒有得到我的諒解。”
“這是陛下應該爲您做的。”王贊說：“他說您值得。”
錢若水知道王贊沒有撒謊，可是從他們相遇以來，杜恪辰無論做什麼事情，都會被她誤解冷落，雖然他的出發點都是爲了她好，可是她並不需要這些如同溫室花朵的保護，她擁有直面疼痛的勇氣和力氣，不想在謊言中繼續欺騙自己。
他們之間需要的不是他毫無底線的縱容，而是一次坦誠，放下所有的心防，把最真實的自己交給對方。可錢若水如今還做不到這一點，如何能要求杜恪辰對他毫無保留。她的動機從一開始就不單純，不僅僅是因爲廢帝，還有爲她自己。
“何人在駕車？”錢若水斂了心神，專心化解眼下的困局。
王讚道：“應該是冉續。他想帶你去西北，用你的兵符調走西北的兵力，造成西北防務的空虛，讓祁雄叛軍可以長驅直入，攻佔西北，給陛下狠狠一擊。”
馬車轔轔，路面顛簸難行，但駕車的人技術極好，總能控制住平衡。這樣的賣弄方式，除了冉續，錢若水想不到旁人。
“他不在北境，倒是陛下攻打祁雄的最佳時機。”
“可陛下並不知道他不在。”王贊說：“以陛下的用兵之道，應該不會貿進，他會一再地試探，消耗祁雄的精力。但倘若是冉續領兵，他會與陛下慢慢耗下去。”
“他們都太熟悉對方的手法了。”這應該叫棋逢敵手，至於勝負還未嘗可知。
“冉續以北境拖住陛下，卻獨自去往西北接應祁雄，這應該是陛下沒有想到的。”
“照你這麼說，陛下他此役必敗？”
王贊說：“西北是鎮西軍與陛下的大本營，若是失守，無異於讓天下人恥笑陛下積年的戰功，先是一個冉續，再來西北失守，還有之前南境的餘湘之作戰，這些都會記到陛下的頭上。那些曾經的戰功赫赫，都會變成笑料，這就是祁雄的目的。”
“難道不能阻止他們從西北調兵嗎？”錢若水眉心緊蹙，“褚傳良對我成見很深，應該不會……”
“娘娘，您多慮了，鎮西軍如今已經盡歸您的麾下，聽您的號令，這是陛下出徵前下的口諭。”王贊也希望可以阻止，但是杜恪辰給了她太多的權利，而鎮西軍將士以服從他的命令爲最大的前提，不管對她有多少的私怨，都會立刻放下，“只是沒有到想，冉續竟然敢動西北的兵力……”
“其實你也不用太佩服我，我能想到杜恪辰想不到，纔會成爲他的死敵，你說是嗎？”車子不知道何時已經停了下來，冉續撩開車簾，笑容狡黠，“他沒想到我會捨近求遠，可他留下的這二十萬的鎮西軍，始終是我的心頭大患，如何能不剷除。若是能損了他一半的兵力，且佔據西北，他這江山可就坐得不穩當了。想想大魏這些年虛耗的國力，經不起下一場的戰亂，他就算是御駕親征，也無法改變天下的格局。”
“你也是一樣，太相信自己了。”錢若水眸光微動，道：“難道你就沒有想過，你根本就調不走西北的兵力？”
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