夏辭西問她：“你決定了？”
“這已經不是我能決定的，而是已經走到了這一步，我不能再退縮。”錢若水無奈地搖頭，“只要當我站在至高點，才能不被左右，不被算計。我不想以後的日子，都要在猜忌和不安中度過。”
簡颯隔三差五地進宮來看她，口口聲聲爲她着想，可他的目的是爲了讓她和杜恪辰互相猜忌，彼此憎恨，他從中得利。她已經受夠這樣的日子，不想繼續被人牽着鼻子走，只要當她站在九重宮闕的至高點，她才能將一切看得更加清楚。
“你需要我做什麼，儘管開口。”夏辭西當仁不讓，夏家的宿命能在他這一代終結，他必定全力以赴。
“去南境，救厲王。”錢若水目光凌厲，“南境的謀反是假，誘厲王前往是真。三萬的羽林軍對兩千的驍騎衛，就算驍騎衛再強悍，這一戰都難以全身而退。我要你趕赴南境，助厲王脫困，安然回京。”
錢忠英一直沒有說話，默默地看着他一手養大的女兒，欣慰地點了點頭。他自從小覺得她與旁人不同，眼神中總有一種超越同齡人的成熟與淡然，於是在成長的過程中，他沒有刻意迴避她朝堂的陰暗，而是讓她更直接地參與進來。有時候，他會想，錢若水要是男子就更好了。但這也是一閃而過的想法，她的出色讓他欣慰，希望她能被好好對待，平安此生。
他原本看中簡颯的才華，想將錢若水的終生託付與他。可簡颯有才卻無德，無所不用其極地往上爬。他沒有告訴錢若水，其實簡颯在錢府的同時，也與對門的華清郡主眉來眼去。
當他還在尋覓良婿之機，竟被今上選中，賜婚去了涼州，成爲厲王側妃。這或許是冥冥之中自有安排，她要承襲錢夏兩家的未來。
“至於裴江，爲父親自與他商談。”錢忠英等二人談完，才宣佈他的決定，“西兒去南境，我去找裴江，等厲王殿下回京時，齊國公的兵權已經外落，皇后被廢，他再也沒有必要履行十年之約。”
霍青遙從夏辭西身後探出一個小腦袋，“你們說的是汝南侯裴江嗎？我認識他府上的姨娘，知道一些旁人不知道的事情，興許會對您有幫助。”
錢若水眯着眼睛笑開，“我就知道你有辦法。”
霍青遙做的是脂粉生意，京城裡的女眷都認準春風閣這個金字招牌，每月的新品沒有第一時間搶到手，就會難過到下一個月的新品推出。爲了贏得新品，也是各出奇招，霍青遙這個二掌櫃就會被請到各種貴女圈的聚會上，也就聽到了一些奇怪的事情。
“這個世上的男人都會犯錯。”霍青遙擡眸，盈潤的眸光在夏辭西的臉上掃過，“可他們總以爲神不知鬼不覺，纔是最致命的。”
錢若水豎起大拇指，被夏辭西狠狠地逼退，她挑釁地皺鼻子，和霍青遙相視一眼，輕鬆地笑了出來。可一思及杜恪辰現下的處境，錢若水的眉頭深深地蹙了起來，對夏辭西又道：“三萬羽林軍就算再不濟，也是大魏的精銳，不能輕敵。你快馬加鞭，倘若能在滇南截住厲王，應該不用短兵相接，一旦進入滇南地界，只怕就不止是這三萬的羽林軍了。”
夏辭西也深感棘手，“你的意思是，餘湘之的十萬定勝軍？”
“沒錯，餘湘之惜命如金，只要今上的命令，他一定會遵從。而且以多戰寡，他有絕對的勝算，不會被厲王反轉，從而賠上性命。你想想，十萬定勝，三萬羽林，對陣二千驍騎衛，不會戰死，但會被累死。”錢若水沒想到今上會如此狠決，孤注一擲地要致杜恪辰於死地。
所以，他把她留在宮中的目的……
錢若水冒了一身的冷汗，她不敢繼續想下去，如果是這樣的話，至少她是安全的，沒人敢危及她的性命。
一想到這裡，她的心稍安。可如此一來，杜恪辰就會必死無疑。
“快，去找魯國公……”錢若水臉都白了，“不，不對，去找蔣青彥，讓他聯絡京城的鎮西軍舊部，調集人手，必須在明日天亮前啓程往南境。不行，蔣青彥與你素不相識，我必須出宮。”
錢忠英安撫她：“這件事交給我來辦吧，你出不了宮門的。”
“蔣青彥不會信您的。因狼口關一役，鎮西軍許多將領對您心懷怨恨，您若是去了，只怕會被當成不懷好意。”錢若水急得團團轉，轉身看到霍青遙和夏辭西喬裝，當即道：“快，梳妝，和遙遙這個一樣的。遙遙你換女裝出宮。”
“可是，若是被人發現……”夏辭西阻止她。
她說：“放心吧，今上不敢對我怎麼樣的，他要的是我肚子裡的孩子。”
正午的日頭曬得人昏昏欲睡，執守的宮人見是戶部尚書的車駕，也不敢多查，順利放行。
到了錢府，她從府南的側門出去，夏辭西已經備好馬車在那等她。
到了蔣大學士府，蔣青彥並不在家，他還在兵部衙門，蔣方也不在，家中只有蔣青彥的新婚妻子許氏。
錢若水直言她是厲王府的人，有要事要見蔣青彥，十分緊急，請她派人去請蔣青彥回來。
許氏遲疑片刻，吩咐僕從去兵部找人。
還不到半個時辰，蔣青彥已經拍馬回來，急得滿頭大汗，眼中只有妻子的身影，“你怎麼了？怎麼病了，早上出門時不還好好的？”
許氏嬌羞地陪着笑，尷尬地說：“是有人找你。”
蔣青彥這才注意到屋中坐着的錢若水和夏辭西，“你們是……錢側妃？”
“蔣侍郎有禮，妾身正是錢若水。”錢若水錶明身分。
“你不是應該在宮裡嗎？”蔣青彥瞪大眼睛，腦海閃過一絲念頭，他接着問道：“可是王爺出了事？”
錢若水鄭重地點頭，“我沒有時間多解釋，我要大人儘快調集人手往前南境，救出厲王殿下。王爺只帶了兩千的驍騎衛，可能要面對十三萬的精銳。”
蔣青彥怔住了，“十三萬……”
“三萬的羽林和十萬的定勝軍。”
蔣青彥懂了，“可是如此短的時間，你讓我如何調集鎮西軍。”
“已經沒有時間了，不管你能調集多少人，都必須趕在明日天亮前出發。”錢若水面色凝重，“而且不能讓人知道你出了城，去了南境。我知道這很難，可我相信你一定要做到。我冒險出宮，將厲王殿下的生死存亡交託於大人，還請大人施以援手，看在我腹中孩兒的份上，盡你所能救他脫困。妾身在此，拜謝大人……”
她撩袍跪地，被許氏一把托起，“側妃說哪裡話，外子是鎮西軍舊部，乃是厲王殿下一手帶出來的青年將領，與殿下生死至交，又怎會至他的生死於不顧。側妃所託，外子定然全力以赴，生死不負。”
“可是你……”蔣青彥放心不下的是妻子，“我若是走了，你一個人能應付嗎？”
許氏點頭，“放心去吧，家中一切有我。側妃尚能冒死出宮，我又豈能落於人後。”
錢若水感激地看着許氏，“謝夫人成全，妾身定不忘夫人恩德，來日厲王返京，妾身當登門拜謝。”
錢若水把夏辭西介紹給蔣青彥，“他會提供大人所需的馬匹和兵器，以及五百死士。”
蔣青彥點頭應了，“我這就是去找人，天亮前與夏兄在城外十里坡會合。”
一番安排之後，錢若水回到錢府已是日暮西沉。
進不了宮門，她隨時都會被發現離京，夏菊和銀翹的性命堪憂，可她該怎麼回去。
出宮容易，可入宮難。
“等明日我入宮議事……”
錢若水轉念一想，“不行，我去宮門口表明身份便是了，橫豎今日不敢拿我怎麼樣。”
今上要的是她肚子裡的孩子，不會傷害她的性命。
錢忠英沉思過後，也只能依她所言，“我派兩個人跟着你，一有危險會護你離開。”
錢若水答應了，依舊穿着男裝招搖過市，直至站在宮牆之下，對當值的羽林衛正要表明身份，突然一個低沉的嗓音從宮牆的另一側傳來，“你確定你要這麼進去嗎？他是不能拿你怎麼樣，可你的侍婢，伺候你的宮人，都會因此受到責難。”
她尋聲望去，“又是你？”
那人側過頭，兩隻異色的眸子在霞光的映襯下散發着詭異的色澤。他露出兩顆白牙，邪氣地笑着，“我可以帶你進宮，而且不被人發現。”
“你爲何要幫我？”錢若水知道這個人很危險，可還是忍不住地反問他。
“幫你也需要理由嗎？”那人訕訕地嘆氣，“那算了，我走了，你自己進去吧。”
那人作勢要走，可走到一半，還沒等錢若水留他，他已經自己走了回來，直接走到她跟前，“我不僅可以幫你進宮，還能幫你救出你的郎君。”
錢若水看着他兩隻不同顏色的眸子，“你到底是誰？”
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