天色傍晚。
沈三將一碗豬頭肉送到了書房，見范進依舊在看着狀紙，輕聲提醒道：“東翁，事情不必急在一時，還是得保重身體。中午便沒有吃，晚上還是該吃些東西。學生記得東翁曾經說過，狀紙是永遠都看不完的，還是得先填飽肚子再說。”
“你倒是教訓起我來了。我修行易筋經，就算三五天不吃飯，也沒什麼要緊。外面的人還這麼多？”
“比白天更多了一些，我看好多鄉農打扮的人也在外面，應該是附近的農夫聽到消息跑進城裡來告狀了。農夫畏懼官府，如果不是東翁白麪包公名聲在外，這些人也不敢來衙門打官司，更別說告的還是藩王。”
“農夫畏懼的不是官府，而是未知與權威。如果官府對他們而言，始終就是一個會讓他們家破人亡的地方，他們自然怕而且恨。如果一個朝廷，只讓農人既怕且恨而沒有期待，便很難維持。前朝興亡，歸根到底就是衙門沒有做好自己的位置，讓百姓只有恨而沒有期待，一旦百姓活不下去，就會鋌而走險，時間一長這個天下就守不住了。我做包公，因爲包公可以給老百姓希望，大家對衙門有期待，就不會想着靠自己改變命運，這樣的天下才能安定。要不然的話，這些人拿起刀子衝進代王府殺人，整個大同就要大亂了。”
沈三道：“表面上看東翁是在爲難宗室，實際上還是爲陛下分憂，這份苦心孤詣不知道有多少人能明白。”
“明不明白都得做下去。這幫藩王簡直就是毒蟲，百姓、邊軍、士紳、衙門，都對他們恨之入骨。戶房書辦都來告狀，不辦他自然是不行了。如果我不動他，這些百姓就會對衙門失望，對朝廷失去信心，朝廷的威望就難以維持了。”
沈三道：“那書辦與朱鼐鉉有仇？”
“不是私仇是公事，或者說是利益。代王府在大同就藩百年，王府的田地自然不會跟當年一樣。這些鳳子龍孫自然不會想着開墾荒地，而是看誰的土地好，就設法搶過來。除非是讓他忌憚的士紳，比如張家那種，他不敢輕舉妄動，否則其他人的田地、妻女被他看上，就只有乖乖獻上的份。戶房就是和錢糧打交道的，有這麼一羣人在，戶房自己的小冊子就用不上。今年記下的田地丁口，過幾年就發現成了王府的佃戶，想要去重新檢查，又被王府疑心是要查他們的地，動輒就被王府的護衛打罵。打架都是人，這種日子誰受的了。這個書辦被朱鼐鉉欺負的很慘，下鄉就被打，捱揍還沒地方申冤。其實他一開始不是要查朱鼐鉉的地，只是想看看如今田地變遷情況，被打幾次之後，反倒真的要和朱鼐鉉作對了。只不過一直沒有遇到值得信任的人，這次算是破釜沉舟吧。”
沈三道：“這朱鼐鉉橫行霸道，作惡多端。我在外面聽那些農人議論，也都是被他和他的手下欺負得很慘。他手下那些管事在鄉下管理田莊，簡直就是土皇帝。爲所欲爲無人能制，這些百姓深受荼毒，就指望東翁做主。可是……我們真的要抓藩王？”
范進搖頭道：“藩王乃是鳳子龍孫，我也沒有資格抓捕。要想動朱鼐鉉，必須有天子的聖旨。但是目前我們手上掌握的東西，還不足以把聖旨請來，即便是老泰山能夠請來聖旨，我也不想用。現在就請來聖旨，太便宜他了！你想想看，如今這些罪名不管百姓怎麼恨，對藩王來說都不算大事。搞幾個女人，殺幾條人命，在天子眼裡算得了什麼？最多就是看老泰山的面子，貶爲庶人就是了。一事不二議，等到貶爲庶人之後，再找到什麼罪證，也不能再追究朱鼐鉉，反倒是讓他逃過懲罰，這條路不能走。”
之前在長沙見過吉王的荒唐，於明朝藩王的混賬算是有了點心理準備，等到刑部觀政時，范進特意查閱過有關藩王的一些卷宗，於這幫人有了更進一步的認識。藩王雖然不參與朝政，但不意味着他們就真的是邊緣孤立羣體。這幫人不受地方衙門轄制，沒有聖旨沒人敢動，在地方上自然就爲所欲爲。而且對藩王來說，他們的紅線與普通人不同，朱元璋制定的大明律或是大誥，對他們而言沒什麼意義，真正要注意的而是宗法以及君臣的尺度，除此以外再無其他。
像是荊州的遼王朱憲火節，這個在後世歷史上，被人以訛傳訛說成被張居正搞死的藩王，強上自己的姑姑，玩監禁遊戲，搶奪民財強搶民女，地方衙門無可奈何。朝廷得知這種逆倫大罪之後，也不聞不問裝沒聽到。真正導致他完蛋的原因是嘉靖死後遼王不肯爲天子穿孝，在御史出奏之後，遼王挑白旗離開藩地，聲稱要進京鳴冤辯誣，結果就被廢爲庶人關進鳳陽。整個事件發生在隆慶朝，與張居正沒有任何關係，而且這件事也可以看出來，藩王的守則在哪裡。
以當下朱鼐鉉的罪行，也就是個加強版惡霸，甚至連廢爲庶人的罪行都達不到，象徵性的懲罰告誡一下，對他並沒有意義。大同必須有代王，上代代王嫡子死去，朱鼐鉉是血脈最近的庶出子，靠這一條就能保命。
范進從沒想過讓大同沒有藩王，那是做不到的妄想，唯一能做的，就是把宗藩條例貫徹下去，把代王換個人。
沈三道：“要想廢了朱鼐鉉，現在的罪證還不夠。可是百姓不懂我們的苦衷，如果東翁一直隱忍不發，我怕百姓誤會東翁膽小怕事，對於衙門就更不信任了。”
“沒錯。所以這件事必須要處理，而且要快。不動朱鼐鉉不代表不動別人，朱鼐鉉只有一個人，他再壞破壞力也就那麼大。一天搶一個民女，一年也就是三百多個。但是如果手下人也參與進來，可能一個月就能搶幾百個。”
“先剪除他的羽翼，跟東翁在上元時做的一樣。”
范進點頭道：“沒錯。而且要讓百姓全程參與，哪怕打死一兩個也沒關係。當然，這話不能告訴他們，表面上還是要阻止。反正邊地民風剽悍，衙門阻止不能，我也沒有辦法。我在這裡看狀紙，就是爲了找出幾個罪大惡極或者說朱鼐鉉最爲得力的部下抓起來，給他們來個下馬威。白天告狀晚上抓人，三天之內人頭落地，老百姓這口氣出了，也就出不了大事了。”
“可是人在王府裡，怕是不好抓。”
“不好抓，可以讓人給我們往外送，相信我，朱鼐鉉這種人，沒有這麼硬的骨頭。”
陽光普照，大同城迎來了一個難得的好天氣。
人們剛一睜眼，就得到了一個堪稱爆炸性的消息：代王府被包圍了。
包圍王府的人成分複雜，既有挽着褲管拿着鋤頭的鄉農，也有城裡那些穿短打的軍戶人家，其中還包括了幾個書生。人頭攢動如同海洋，把整個代王府圍得水泄不通。人多秩序自然好不到哪裡去，喧囂與叫罵之聲透過重重門禁，一路飄到王府裡，將朱鼐鉉自睡夢中驚醒。
他懷中抱着的，正是那來自塞上的尤物，這個柔軟如蛇其媚如狐的女子讓喜新厭舊的朱鼐鉉一改常性，一直與她纏綿一處。昨晚半夜折騰讓他的睡眠嚴重不足，起牀氣加上宿醉，脾氣就格外的差。
“到底怎麼回事？是誰天一亮就在外面吵，割了他的舌頭，不要讓他再發出動靜！”
侍女很快就送來了答案，發出動靜的不是王府中人，而是圍困在外面的鄉農。朱鼐鉉一皺眉：“這些人瘋了？敢來圍困王府？儀衛是幹什麼吃的，居然不趕人？傳我的話，把儀衛司指揮杖二十，讓典杖暫時代理指揮，調一百人出去把這些窮骨頭趕開，不聽話的就用刀槍來打，再不行就殺幾個。”
“慢！”正在朱鼐鉉胸膛上畫圈的女子忽然開口道：“千歲息怒，這件事有蹊蹺。那些窮骨頭平日怕王府還來不及，怎麼好端端的就敢來圍困王府？而且本地的衙門不聞不問，就放着他們鬧？事情只怕沒那麼簡單，先把人叫來問問再說。”
很快，王府長史齊世君來到了書房，朱鼐鉉衣衫不整的坐在那兩眼通紅，大口喘着粗氣。妖媚的女子站在一旁，正用手舉着點心向朱鼐鉉口裡送。齊世君對於朱鼐鉉的模樣見怪不怪，已經懶得說什麼，只如實彙報着情況。
“這些百姓雖然圍在府外，但是始終保持兩箭之地，而且人多勢衆，我們的儀衛如果動手驅逐，於道理上就立不住腳。再說，巡按衙門的人也在，那位戚金將軍帶了幾百官兵在那裡維持秩序，防止有人趁機打砸破壞秩序。這個時候如果我們動粗，只怕戚金不會坐視不管。地方衙門的人陸續趕過來，咱們這個時候，不適合一味用強。”
“范進！”朱鼐鉉的手在桌子上用力一：“我就知道，這件事一定是他做的。昨天派人佔了我的產業，改成宗室書院。這筆賬我還沒跟他算，他今天就唆使百姓來圍我的王府，簡直欺人太甚！來人，去請王妃出來，讓王妃去問問范進，眼裡還有沒有朝廷！知不知道這裡是姓朱的！”
“千歲息怒，察院衙門派了人來送書信，千歲未醒，書信已經送到了王妃那裡。”
“你不早說！你在這裡等，美人，陪我去母妃那裡看看，到底寫了些什麼。”
朱鼐鉉帶着女子橫衝直撞地來到後宅，幾個侍奉王妃的侍女遠遠避開，朱鼐鉉看着她們的樣子撇嘴道：“跑什麼？本王現在已經有了美人，不會再來弄你們，至於嚇成這樣？被本王寵幸是你們的福分，弄得跟受了多大委屈似的，簡直不知好歹！”
說話之間他已經推開門，與女子走進房中。
代王妃今年已經四十出頭，養尊處優的人，年歲看上去比實際年齡小一些。但是仔細看去，就能發現她神情憔悴，皮膚黯淡無光，臉上也沒有多少肉，似乎與她的身份並不相符。一見朱鼐鉉進來，王妃頗有些緊張，說話也有些不利落：
“王兒……天色還早，你怎麼就起來了，不是該多睡一會？”
“睡個鬼！這麼吵你聽不到啊，誰睡得着？這個王府現在還是你做主，外面鬧成這樣，我們朱家一點面子都沒了，你這個王妃臉上很有光彩麼？還是說你故意的，看我不順眼就直說，不用這種辦法故意來讓我丟臉啊，母！妃！”
“不……不是這樣。”王妃連忙辯解道：“察院衙門送了書信過來，說是要幾個王府的人到察院衙門打官司，這些百姓是苦主，擔心那些人跑掉，所以來這裡盯着。如果把人交出去，這些百姓自然就離開了。王兒你不能太沖動，察院老爺是張江陵的女婿，你得罪了他，襲爵的事……”
“夠了！”朱鼐鉉不耐煩地揮手道：“我自己的事不用你操心。要人？他當他是誰啊？我王府的人說要就要！這麼多人來，分明是故意落我面子，當我看不出來啊。讓一羣人告我，搞得自己像青天一樣，我倒要看看，他能把我怎麼樣！把書信拿過來，我看看范進想帶走誰？”
接過書信草草看過去，隨即朱鼐鉉的臉色就變了，書信在手中迅速被揉成一團，隨後用力丟出。
“豈有此理！他是存心來與我爲難的！人呢！送信的人在哪？”
“人……已經出府了。”眼看朱鼐鉉額頭青筋暴起，王妃連忙道：“我是爲了王兒你好，送信的人也是朝廷的命官，如果你對他不敬，必會遭來大禍。不如我們且退一步，反正巡按不會常駐，等他一走，這城裡還是你做主。”
朱鼐鉉瞪着王妃道：“母妃……你是不是最近逍遙丹吃的太多，腦子已經糊塗了？我叫你一聲母妃，你就真以爲這個王府是你做主了？我怎麼做，不需要你來教。看在你最近還算聽話的份上，這次的事我當沒發生過，如果再有下次……你知道後果的！這個月的逍遙丹，不用再想了。”
王妃面色蒼白道：“王兒，你可憐可憐母妃，那藥一旦停了，比死還難受，求你可憐可憐母妃吧。”
“我可憐你，誰可憐我？人家都騎到我頭上了，怎麼不見你爲我着想？好好反省一下，再想丹藥的事。美人，咱們走！我倒要看看，我就是不交人，范進敢不敢派人進府拿人！”