楚臨君心頭微動，卻也沒敢多想，只是轉了轉眼睛，想到了一個可以說服自己的想法：也許，錦蘊是想起了死去的姐姐，過於傷心吧。
莫無殤有些好奇，問道：“哦？楚將軍原來早有屬意之人？是哪家姑娘？朕可爲你們賜婚。”
錦蘊垂着眼眸，悄悄向楚臨君的方向轉了轉，想聽聽他怎麼說。
前世，莫無殤說蘇青翎與楚臨君不清不楚，不過以爲是蘇青翎不知廉恥，藉着從小相識的交情，私情勾引楚臨君。他倒是不知道，楚臨君心裡的那個人，就是他曾經的皇后蘇青翎，所以纔會這麼問。
楚臨君當然不會說出來，只是叩首道：“微臣與她已是有緣無分，但微臣在心裡永遠尊她爲妻，其它女人，恕微臣不能接受。如果微臣心中掛念自己喜歡的女子，卻娶了旁人，一來對不起自己心愛之人，二來，對那位姑娘也不公平。”
聽了楚臨君的話，殿中幾乎所有女人都有些動容。錦蘊的眼睛也不由自主地擡起來，望向那個跪在地上，卻仍舊不減風度的他。
女人們一生，大約都渴望能得到這樣的男子吧。一心掛念着她，即使不能在一起，也依然不肯另娶他人。
“沒想到楚將軍真是多情呢。皇上，臣妾也覺得，不要勉強楚將軍爲好。”辰妃見楚臨君主動拒絕，趕緊忙不迭地加把勁，免得莫無殤和太后同時對她有什麼看法。
莫無殤對楚臨君的反應也很滿意：“嗯！楚愛卿情深意重，誠難可貴，朕不如你。來人，賜楚將軍黃金百兩，以嘉其情。”
既然嘉獎，證明這件事，就這麼過去了。莫無殤本就是要來給太后問安，順便爲辰欣雨慶生。如今辰欣雨不在，莫無殤也要回上書房。
“好了！今兒大家樂也樂了，哀家有些乏了，先回去休息。你們且好好樂一樂，明兒不用來向哀家請安！”太后經了這麼一番折騰，着實心裡憔悴，忙着離開了聽竹殿。
太后一走，辰妃和明妃也跟着退了出去，人羣也就漸漸散去了。這場原本熱鬧的生日宴，居然就此收場，錦蘊也不由得有些唏噓。
“娘娘！奴婢去給您準備醒酒湯。”回了月華宮，紅箋扶着步履有些不穩的錦蘊半躺在榻上，出去叫小丫頭準備熱湯，順便取來一塊醒酒石讓錦蘊含着。
“這是怎麼了？娘娘喝醉了？”翠煙看到錦蘊臉色不大好，雖然心知有異，卻不便明說，只好打着馬虎眼問跟去的紅箋。
錦蘊也覺得自己今天的表現恐怕大爲不妥，她一手撐着額頭，盯着桌角的漆皮：“沒事，只是覺得，世事無常。今天的宴會，太多讓人意外的事情發生了。”
醒酒湯來了，紅箋接過，吹了吹，端給錦蘊，一邊偏着頭，對翠煙也是對錦蘊說道：“是啊！誰能想到，辰妃娘娘的妹妹，居然一眼就看上了楚大將軍？你是沒見當時辰妃那個臉色，白得跟紙一樣，緊張得五官都縮成一團了。”
看到翠煙一臉不解的樣子，紅箋只得把今晚發生在聽竹殿內的事，簡要說了一番。
“原來如此！”翠煙恍然大悟，“楚將軍反應也算快的，那樣拒絕，顯得合情合理又不失分寸。”
紅箋卻搖了搖頭：“我倒覺得，楚將軍說的不是推託之辭，像是真的。他那種眼神，分明是回想起心愛之人才會有的。”
錦蘊閉上的眼睛微微動了一下，心中暗歎紅箋的眼光準確。事實上，她也看出來了，楚臨君說起已經有“心上人”的時候，那個神情，她最熟悉不過了。那是當初，她未入宮前，他凝望她纔有的溫柔眼神。
如今，時過境遷，他還是他，她卻已不是她了。
“說起來，辰妃的妹妹也夠丟人的。當着太后和皇上的面，要求賜婚，結果被人家拒絕了。”紅箋不無刻薄地說。
“好了！”錦蘊聽紅箋越說越放肆，忍不住開口阻止，“不用說了。今晚你也受累了，早點休息。咱們宮裡菊花茶快要完了，明兒出去採些菊花回來。”
紅箋這才發覺，自己貌似又多話了，趕緊住了嘴。
錦蘊懷着心事，這一晚也沒怎麼睡好，不過，第二天，她還是決定去花園裡採花。秋高氣爽，在外面活動活動，也可舒緩鬱結的心情。
纔到荷花池，錦蘊就看到了楚臨君。她走在橋上，就是那座她和明妃發生事故的橋，楚臨君正從橋的另一端走過來，兩人在橋中間相遇了。
“臨……見過楚將軍！”錦蘊心緒浮動，差點脫口叫出“臨君哥哥”——那是他們年少時，她對他的稱呼。
楚臨君也是不知道在想什麼，直到錦蘊開口他才驚覺眼前有個人，而且，兩人的距離已經站得很近了。
“末將參見玥美人！”說完還不着痕跡地後退了一步，拉開了兩人之間的距離。楚臨君的後退，讓錦蘊的心中抽痛，卻還不能表現出來。她乾巴巴地回了一句：“楚將軍有禮了！不知楚將軍這是要去往何處？”
“太后娘娘宣召，末將奉懿旨前來。”楚臨君眼睛餘光瞟到了錦蘊，忽然發現她的小手指上，纏繞着一根“金絲草”，正隨着風微微晃動。
楚臨君的心彷彿也隨着這根金絲草搖曳了起來。在他認識的人之中，只有一個人喜歡這樣把金絲草繞在小指上。她說她喜歡金絲草，柔弱卻堅韌。他一直覺得，金絲草這樣的特質，倒是很像她。
可惜，她已經再也不會回來了。
這根金絲草，讓楚臨君的心也跟着搖晃起來，他身不由己地停下來，繼續解釋：“末將今日不當值，太后娘娘懿旨，允末將在御花園周圍走動，驚擾到玥美人，還請見諒。”
錦蘊壓抑的情感幾乎要噴薄而出，禁不住向前一步：“沒關係。楚將軍無需緊張，我也不過是閒來無事，想做一些菊花茶。”
楚臨君略微驚訝地一擡頭，卻正好看到錦蘊的目光。那種眼神，跟那根纏繞在小指上的金絲草一樣熟悉——都是她的。
一定是因爲錦蘊是青翎的妹妹，他纔會如此不能自持。楚臨君有點慌亂，還夾雜着一絲說不清的情緒。本來應該錯開身子，讓錦蘊過去，卻下意識地站在原地不動。
“我還有點事，楚將軍請自便。”錦蘊發現，遠處一從灌木下，露出了一小段女人的綵衣。恐怕是哪裡的宮女，她和楚臨君在這個地方面對面說話，雖說沒什麼失禮的舉動，到底被人看去了不好。楚臨君很奇怪地沒什麼動作，錦蘊即使不捨，也只能先行離開。
楚臨君這才反應過來，低頭行禮：“玥美人慢走！”
錦蘊強忍住自己還想說話的慾望，匆匆下橋，轉入了一座假山後面，那裡有條小路，可以穿出御花園。
楚臨君的目光追隨着錦蘊，腦中還滿是金絲草在她指間纏繞的景象。
“楚將軍！”有人一聲大喊，楚臨君猛地回頭，才發現，一個嬌俏的女子站在橋頭，臉上一片紅雲，“小女子辰欣雨，見過楚將軍。”
“不敢當！”楚臨君急忙還禮。他認出來，眼前這個女子，就是他那天隨手救下來的辰妃娘娘的妹妹。
“末將告辭！”想到還要去太后宮中，楚臨君不再流連，轉身準備離開。
“等等！”身後，傳來欣雨有些焦急的聲音，“楚將軍請留步，我……我有話要跟你說。”
楚臨君有些意外地再次回頭，這個女人自從上次他救了她之後，就一直對他表示很明顯的好感。因爲她是辰妃的妹妹，辰大人雖不在京中任職，卻也是一州刺史，封疆大吏，他也不好得罪，只能儘量躲遠一些。
沒想到，昨晚她會那樣直接地向太后請求賜婚。幸虧莫無殤暫時還不想讓他和朝中任何人扯上什麼關係，雖然明着是問他態度，實際上卻暗示他不要答應。
只是如此一來，這位小姐，怕是丟盡了面子。辰大人絕不敢怪皇上，只會把這一筆帳記在他頭上。
莫無殤如此，就是要讓他做一個孤臣，以後纔好全心全意效忠於皇上一人。有人想要跟他結親，那得看皇上願不願意。
“姑娘，末將還有事，還請姑娘諒解。”楚臨君想到莫無殤的盤算，又想到剛纔錦蘊小指上的金絲草，只覺得有些意興闌珊。
“楚臨君！”辰欣雨沒想到對方會這麼不給自己面子，就算她只是一個刺史的女兒沒有品級，但她的姐姐，可是是實實在在的妃子。楚臨君當衆拒絕她不說，現在還如此敷衍，這讓驕傲的她無論如何都不能承受。“你爲什麼不娶我？難道我有哪點不如她？還是……”
辰欣雨早已看到了錦蘊，除此以外，她還看到，錦蘊離開時，楚臨君追着她身影的目光。所以，辰欣雨嘴角露出一絲狡猾的笑容：“你喜歡的人是她——玥美人！”
楚臨君像是被針刺了，脫口反駁：“末將與娘娘之間並無任何瓜葛，還請姑娘慎言，以免遭小人利用。”
“哼！”看到楚臨君維護錦蘊，辰欣雨心頭更是火大，“你是心疼她，怕她被皇上責罰吧？楚將軍，你膽子可不小啊，竟敢覬覦皇上的女人！”
楚臨君心頭一驚，接着不無惱火道：“姑娘妄言了，末將還要去見太后，不能奉陪，告辭！”說完匆匆而去。
“你……”辰欣雨原本是想借這個把柄，讓他對自己至少態度好一點。可是……
“哼！玥美人？一定是你勾引楚將軍。你放心，本小姐一定會讓你生不如死！”辰欣雨臉色陰沉，惡狠狠地發着毒誓。