大業十三年暨天鳳元年（617年）正月末，天鳳軍在山東四郡變更年號、合併四郡爲行省並設四城爲市的消息，通過隋朝驛站迅速的通傳全國，在隋廷震怒的同時，各路義軍卻無不聞之歡欣鼓舞。
數月之內，便相繼有十數支義軍宣佈建立政權並效仿天鳳軍頒佈了年號，不算那些只有幾千或上萬人，屬於純粹來搞笑的所謂義軍隊伍，其中真有實力的不外幾家，如大業十二年夏剛攻佔豫章郡（今江西南昌），舉兵十餘萬人的林士弘頒佈年號爲太平元年、攻佔滎陽以及洛口倉的老牌義軍瓦崗軍（此時還是翟讓當家）頒佈年號爲永平元年、在淮陽郡站住腳跟的盧明月也頒佈了年號世平元年，並加封自己爲“無上帝”（大業十一年時盧明月已自稱“無上王”）、還有豆子航的劉霸道也頒佈新年號天平元年，自稱“阿舅王”。
此外，各地有意搞事的豪雄在得知消息之後，也是蠢蠢欲動，積極準備，天下赫然已經漸入烽火即將燎原之勢。
隋廷朝臣見此，倒也不敢再蔽塞楊廣視聽，於三月初一這日聚集百餘人扣門江都禁宮，楊廣拒見之後，相繼有大臣七人自戕碰死在宮門之前，楊廣不得已見之，後詔令天下稱四方肇亂，帝巡狩遊於江都，命各地勤王之師自行其是，擇機平賊。
至此，隋末烽煙漸甚，一時間天下九州羣雄紛紛筍立，各路英豪粉墨登場。
此時的全國大勢倒也不好細說，但說山東一地，北面南下的楊義臣部在剷平了高雞泊後，收攏了郭絢殘部並收容了高雞泊投降的殘匪，一時間軍容強盛，據說達到了五萬之衆，在高雞泊中簡單整編後，便轉向豆子航。
豆子航中有一部義軍首領名格謙，自稱燕王，據說手下衆至十餘萬人，主動出擊與楊義臣部接戰，三戰皆敗後向南逃竄，結果遭楊義臣擒殺於狄縣（今山東高青縣）西北，因爲狄縣距離臨淄已經不遠，旋即駐守臨淄的天鳳軍立即進入臨戰防禦狀態，然後楊義臣卻是在擒殺格謙之後不再南下，在狄縣盤桓半月後反倒沿着原路返回撤回了涿郡。
其結果是，經過這番折騰，聚集於豆子航中的多路義軍得以安全撤離，劉霸道的阿舅軍更是毫髮無損的全數撤出，往竇建德所在的南皮方向去了。
至於山東西部，張須陀被瓦崗軍乾死之後，隋軍頓時萎靡不振，各地守軍紛紛收縮戰力，龜縮城中不敢亂動，而李密則一時間聲名鵲起，滎陽周邊的義軍紛紛來頭不說，更是指名道姓的要求投到李密麾下。據說瓦崗軍內部對此頗有意見，聽曹鷹傳回來的消息，瓦崗軍中似有傳言稱李密已有分庭抗禮自立門戶之心了。
至於南面，在大業十二年的年底，在淮陰（今江蘇淮安，屬東海郡）也冒出一支義軍，其首領名叫韓蕩，數月間也是聚衆至數萬人，奪下數座縣城後竟大膽匆忙建政，韓蕩自號東海韓王。
如此，北面的楊義臣縮回了涿郡不知作何打算，西有瓦崗軍坐鎮滎陽吸引了隋廷目光，南有東海韓王吸引的隋軍火力，反倒是東華四郡安全無虞，僅在臨淄方向需要遙遙關注一下楊義臣的動向而已。
然而，對於這些事情，黃小剛卻是一點都沒操心。
正月十五成功搞完新春嘉年華的活動後，他僅在高密又呆了十來天，還沒進二月便又帶着老婆孩子去了黃縣主持研製新船以及遠程支持僕從軍攻佔遼東的事情。
到了黃縣之後，倒也發現船廠的工匠們整個過年期間也沒閒着，其中有八個小組陸續製出了船模，經過初評發現其中一組由三位榫匠組隊製作出的船模在設計上最爲合理。
三位榫匠製作的船模按照黃小剛的要求設計爲船體上下三層、船體上部一層。最底層高約七尺，密集佈置了大小二十七個水密倉和聯動式的水密閥，密集的小型水密倉可以在船隻破損的時候最大限度的給船隻提供浮力，而聯動式的水密閥又可以快速的給水密倉排水和注水（也即自沉）。
反正就模型來看，榫匠們的設計是最合理以及最順眼的，就不知道實際建造出來以後效果又是如何。
然而，也在這時新的問題卻又出來，當黃小剛決定按照榫匠們的設計試製一條樣船，船廠裡唯一會鋪設船體龍骨的老匠人卻拒絕配合，並放話說什麼讓榫匠搞設計是天大的笑話，是要惹怒祖師爺的，結果嚇得工匠們紛紛拒絕參與制造樣船，一時間竟是叫黃小剛哭笑不得。
結果時間一晃便到了二月底，隨着遼東傳來消息說天氣開始迅速轉暖，奢卑城所在大黑山上的積雪也開始消融之後，黃小剛只能先把造船這事放到一邊，再次跟隨船隊趕赴遼東。
黃小剛抵達遼東是在天鳳元年的三月初五，此時遼東半島上早已是熱風撲面，一派春暖花開的景象。
原先的都裡鎮也即現在的旅順港中，一期工程規劃的上下水管路溝渠此時已經完成過半，位於港口東南部生活功能區裡規劃好的居民安置房也都差不多搭好了基礎，正等着港區新建的磚窯燒出磚頭後開始正式搭建。
而這數月間通過海船從黃縣運來的水泥和鐵筋，則被範炯全部用來建設軍營，此時竟是把原先的土木軍營建成了一座直徑超過四里的半永久式的要塞。
說是要塞，其實說是猥瑣版的城池應該更爲合適，範炯完全按照隋朝的縣城格局來改建營地，軍營的寨牆更是按照城牆的規制來建，足足有三丈高。
其結果就是大黑山上奢卑城的高虎乘着融雪悄悄派人下山來偵查了一下之後，就被嚇得縮在了山上，然後一連往內陸方向派出十幾波的人馬求援，雖然範炯提前派人埋伏在路邊盡力截殺，最終也還是走脫了幾波，估計在黃小剛登陸之前消息已經送到高麗王庭。
“監軍此來正好！”範炯笑吟吟指着帥帳之中的一副嶄新遼東地圖，做勢合掌道：“近日春暖花開，正是收奢卑城好時候！”