能排入蒸汽魅影副本的玩家，都是荒界位於金字塔尖的存在，實力和眼界遠超出普通滿級玩家。
他們的力量，足夠抵禦深淵侵蝕帶來的影響，這讓他們能時刻保持冷靜，基本不會做出頭腦一熱的決定。
當然，瘋子除外。
頭腦的冷靜，讓玩家們沒有在朱莉說開始之後，立刻有所行動，而是小心地打量着周圍。
到場玩家三十五人，爭奪的邀請函只有五張。
要被淘汰的人會很多，越早動手，被淘汰的可能越大。
玩家之間最重要的，便是不能進入絕對的混戰。
吃幾個不明範圍技能，滿臉問號的不甘退場，是所有人都不想遇見的場面。
玩家之間緩緩移動，圍繞五張邀請函，很快形成五個小圈子。
隨着第一名玩家隔空將邀請函攝入手中，緊接着隱身遁走，廣場中的玩家們開始戰鬥起來。
除了吳常本體以外，吳常的真我和管理局衆人站在遠處鐘樓的樓頂，也在收集着場中玩家的信息。
短暫的觀察後，他便發現這場最後爭奪戰，遠比他想的有意思。
發現出現在廣場上的玩家，並非全是之前搶不到邀請函，最後來碰碰運氣的邊角料。
他們之中，有實力不弱，抱着來最後爭奪戰炸魚展現實力的傢伙。
比如在最靠近聖喬治大教堂那張邀請函，搶奪的玩家之中，有一名異常醒目的玩家。
他腰間掛着一把大到誇張的馬刀，穿着一套黑色晚禮服，彷彿來參加的是一場晚宴，而非殘酷的爭奪戰。
他完全沒有在周圍玩家的身上分心，邁着優雅的步伐，徑直走向邀請函。
“選上這一組，代表你們的眼力，並不配進入今晚的宴會。”他伸手去拿邀請函的時候，不忘出聲嘲諷。
此時其他四塊場地已經開始了戰鬥，馬刀男周圍的玩家本就躍躍欲試，聽到他竟然出言嘲諷，自然忍耐不住。
一名身穿鉚釘皮衣，戴着墨鏡的光頭，當即全身燃起火焰，向着馬刀男臉上打去。
“配不配要試過……”
光頭男的狠話還沒說完，他整個人便倒飛出去，他石質的廣場地面上拖出一條黑線，直至撞到戰鬥空間的光罩才堪堪停住。
衆人望向飛出去的光頭男，只見他的面部印着一個清晰的拳印，拳頭力量極大，不僅打碎了他的鼻樑，還將他的臉打得凹了進去。
好在只是皮肉傷，光頭男在地上爬起，四肢並用地跑出戰鬥空間。
離開這裡，便代表他放棄了這次邀請函的最後爭奪戰。
沒等人們從光頭男的退出中緩過來，下一刻，組內圍繞着邀請函的其他三名男性，也步了光頭男的後塵，被打飛而出。
馬刀男伸手撿起地面上的邀請函，對兩名沒反應過來發生了什麼的女性玩家露出笑容，說道：
“我不喜歡打女性，尤其是美麗的女性，那樣太過粗暴，會影響她們的美好。”
兩名女性玩家準備後退的步伐略緩，心中鬆了一口氣，她們正要說：“我退出這次邀請函的爭奪戰”，張開嘴巴，喉嚨內卻只能發出“呵、呵”的呼吸聲。
低頭一看，她們發現鮮紅的血液正從脖頸中噴涌而出，不知何時，她們的脖頸竟然已經被馬刀男斬開。
她們甚至連馬刀男如何拔刀都未曾看到。
兩人連忙捂住脖頸上的傷口，其中一人喝下一瓶治療藥劑，隨後化作流光逃走。
另一人則更加謹慎，擔心馬刀男補刀，直接激活了脫離副本道具。
“好快的刀。”遠處鐘樓上，劍星忍不住驚歎道。
作爲同樣使用冷兵器的行家，劍星忍不住將自己的飛劍術與對方的刀法相比較。
腦內模擬對比後，他臉色有些難看，說道：
“三十米內，我的劍不如他的刀快。”
他雖然能看到馬刀男出刀，卻無法超越。
吳常也看到了馬刀男的表現，他說道：
“他能那麼快，並不是只靠刀法，你再仔細看看，他剛纔使用了關於速度的根源之力。”
冷山聽後點頭，正準備應和吳常，對字剛出口，就變成了一個“嗯？”
“你能在這裡看到他用了根源之力？”
冷山懷疑自己的耳朵出了問題，根源之力，不是隻有相互之間靠的足夠近，擁有根源之力的彼此相互感應才能發現嗎？
隔着近千米，直接看到根源之力，這是什麼操作。
吳常也露出疑惑之色，反問道：“難道不是掌握根源之力，就自然能看到其他人的根源之力嗎？”
冷山搖頭道：“這個說法我第一次聽說，不過我聽說過另一個說法，可能和你的情況有關聯。”
吳常好奇道：“什麼說法？”
冷山嘴脣動了動，搖頭道：“沒什麼，當我沒說吧。”
冷山費了好大力氣，才憋住那句“狗能看見人能看不到的東西”。
吳常聳了聳肩，猜測冷山又是要說些什麼開掛之類沒根據的話，也就沒深問。
他還真不是開掛，如果其他玩家看不到根源之力，那他的能力來源可能有二。
一是他的破法之瞳，二是他的靈感值，無論哪種，都是遊戲內合理的機制，清清白白。
冷山頓了片刻，才繼續說起之前被吳常表現打斷的話。
“那個帶着馬刀的男人，名字叫幻影，是進化委員會的最強玩家，至少是明面上的最強玩家。”
劍星恍然道：“戰力榜排在第五的那個幻影？”
戰力榜第五，難怪在S級副本里戰鬥都像炸魚。
冷山點頭確認，他看向劍星，實則在向吳常解釋道：
“戰力榜中能排到前十五的玩家，會被稱爲排名玩家，排名玩家的門檻，便是掌握根源之力。”
“幻影掌握的根源之力，便是小範圍的速度快慢，配合他的轉職刀鋒舞者，讓他的刀法奇快無比，是荒界最難纏的傢伙之一。”
“對付幻影最好的方法，便是在他根源之力可影響的範圍外，用無彈道的技能，比如詛咒或精神衝擊直接攻擊。”
吳常眉頭一挑，說起來，他還沒關注過戰力榜。
所謂戰力榜，是深淵遊戲根據某種算法，將玩家的戰力折算成數值，然後系統排列出的榜單。
除去少部分高分低能，和吳常這種起步50點靈感30點意志的特例，絕大多數情況，戰力榜對玩家能力的估計十分準確。
他印象中，在剛開始完成副本的時候，曾經看到過深淵遊戲彈出的提示，問他要不要公開戰力數值，他選擇了拒絕，所以他並不在榜上。
很多不想被人發現虛實的，比如說畫匠，也選擇了不公開戰力數值。
但四大組織不一樣，他們需要通過頂級玩家的數值，來展現他們的統治力，所以會選出部分頂級玩家上榜。
吳常向冷山問道：“我之前沒怎麼關注過戰力榜，你和劍星都排在什麼位置？”
冷山說道：“因爲像你們這樣藏起來的強者太多，所以讓我的排名會好看一些，目前排在戰力榜第二。”
吳常聽後鼓掌道：“失敬，失敬，沒想到是戰力榜第二的大佬。”
冷山面露無奈之色，不去管吳常的反應，繼續說道：
“劍星雖然擁有極爲強大的轉職，觸及到根源之力，但他現在還沒滿級，提升空間很大，暫時排在第四十九位。”吳常有些詫異地看向劍星，剛看到這小子的時候，還是意志瀕臨崩潰，連破局個C級副本都要搖人的菜雞。
一轉眼，居然都能排到前五十。
都說人外有人，天外有天，荒界玩家中天才如過江之鯽，現在看來才發現，也不是那麼回事啊。
也不知道是隱藏起真實實力的玩家太多，還是大夥的戰力值確實都不夠高。
吳常將目光重新轉回廣場，關注着關於邀請函的爭奪。
抱着幻影相同想法，想通過炸魚來體現自身實力，引起各勢力注意的玩家有不少，但能玩得漂亮的，只有幻影一個。
其他抱着炸魚來的玩家，大多會碰到同行，然後打得難解難分，成爲魚塘的一部分，更加凸顯出幻影的強勢。
像是幻影這種級別的玩家，廣場中沒有第二個，但吳常從廣場中的玩家裡，看到幾個熟人。
其中最先引起他注意的，便是白塔的布克，和進化委員會的維羅妮卡。
如果放在兩個月前，他們兩個的實力，原本是不足以進入S級副本的，就算倒黴抽到大凶籤都進不來。
聖歌公司和厄運纏身，連續兩個副本和吳常排在一起，讓他們靠着抱大腿，獲得了不少好處，實力大幅度提升，戰力成功混進前五百，纔有了排進S級副本的資格。
但他們也只是能進，放在一衆玩家中，屬於最底層的存在。
不過他們的目標也很明確，重點明顯不在戰鬥，而是放在觀察聖喬治教堂前已經獲得邀請函的玩家，和場中其他玩家上。
吳常看出來了，他們是來確認他有沒有進副本，明擺着抱大腿來的。
他嘆了口氣，算了，就連劍星這樣的都能排在前五十，他對於玩家們的戰力也就不怎麼在乎了。
相比於幻影這樣實力強大但底細不明的陌生玩家，他更喜歡和廢柴一點，但熟悉的傢伙組隊。
反正都是打下手，廢柴們定位清晰，還不會有所抱怨。
抱腿小隊三人組裡，經常和布克組隊的科爾頓倒是沒出現。
大概科爾頓的力量偏重科技系，蒸汽魅影這種連電力都沒普及，還處於蒸汽機的副本位面，並不是適合他施展，所以沒被深淵遊戲選中。
想明白原因，吳常忍不住皺了皺鼻子，眼中有些不滿。
深淵遊戲在對他以外的玩家時，確實足夠貼心，注重難度平衡，充滿人性化。
但面對他的時候，都是怎麼不當人怎麼來，現在甚至演都不演了。
爭奪邀請函，只是決定加入勢力時的地位，以及能否得到更多優待，拿不到也不代表副本攻略就會失敗。
正因如此，玩家們競爭的都很剋制，除非氣氛到了，非要戰個痛快，大多數玩家都沒有在這裡用出轉職的終極技能這類底牌。
時間來到十一點半，廣場中的戰鬥已經進入尾聲。
五張邀請函，其中四張都已經被人搶走。
除了幻影實力差距太大，直接走到椅子區坐下，沒有敢於阻攔，其他三名守護住邀請函的玩家，都警惕着場中的玩家，防止在最後截止時間前被人偷塔。
到場三十五人，此刻有九人退場，廣場中還剩下二十六人。
算起來，除了幻影所在那一組的倒黴蛋全員退出，其他四組加起來，提前被打退的加起來只有兩人。
怪不得炸魚遭人恨呢。
眼看邀請函爭奪臨近尾聲，已經失去爭奪希望的玩家們逐漸聚在一起，化身場內觀衆，一起見證最後一張邀請函花落誰家。
就在玩家們的注意力都集中在最後的戰鬥時，人羣之中，一個不起眼的傢伙，體內發出輕微的咔嗒聲。
細碎的咔嗒聲，淹沒在技能碰撞的聲響之中，沒有人能注意到。
除了吳常。
無論是本體還是真我，都第一時間注意到那個很早就被打翻在地，放棄爭奪邀請函的超凡者，體內竟然涌現出霧氣一樣的根源之力。
這股根源之力，與蒸汽魅影位面的根源之力同源。
真我指向那名異常者，向冷山問道：
“那個傢伙，是不是你所說的排名玩家？”
冷山看向異常者，仔細打量了幾眼，搖頭道：“我沒見過他，爲什麼這麼問。”
吳常說道：“我在它身上看到了根源之力，位面當前的根源之力。”
彷彿爲了印證他看到的東西，異常者身上的咔嗒聲開始變大，大到他周圍的玩家有所察覺。
緊接着異常者的七竅開始冒出蒸汽，他的身體開始變紅，發光。
聖喬治廣場上，無論是戰鬥中的玩家，還是座位區已經獲得邀請函的玩家，此刻都停下手裡的事，目光望向異常者。
一股龐大到他們無法忽視的能量，正在異常者體內飛速聚集。
他整個人化身爲一顆巨大的炸彈，隨時可能引爆。
“該死，你他媽瘋了嗎！”
異常者身邊一名魔法師打扮的玩家率先有所行動，他法杖上閃爍起光芒，光芒凝聚爲刃，直接捅向異常者。
可光刃一接觸到異常者排出的蒸汽，就如同熱鍋上的黃油，轉瞬便融化乾淨。
沒了能量的法杖戳在異常者身上，不僅沒能撼動異常者，反而令他更加紅，噴出的蒸汽更加多。
魔法師不信邪，就要加大力度再來一次，還沒來得及用出更強的技能，臉上就吃了身邊玩家一拳。
“你纔是瘋了，咱們離得這麼近，你要是把他打炸了，咱們第一個死！”
魔法師也反應過來，眼中露出後怕之色，學着其他玩家，一邊爲自己上防禦類技能，一邊朝着廣場邊緣靠近。 Wшw⊙тTk án⊙￠O
嗚~
巨大的汽笛聲從異常者體內傳出，察覺到玩家們要跑，他釋放出巨量蒸汽，轉瞬便將整個聖喬治廣場，連帶聖喬治教堂籠罩。
玩家們發現，他們的能力在霧氣之中失效，僅有少數玩家，比如布克的機車能力還能正常使用。
不僅如此，隨着有些玩家要逃走，異常者的自爆進度不斷加速，體內的力量急劇增加。
彷彿玩家們的恐懼，會給它帶來額外力量。
“別跑！”
就在他們呼喊着讓廣場邊緣玩家停下時，異常者整個身軀化爲紅色光球，眼見就要炸開。
此刻他體內積蓄的力量，就連朱莉和幻影都爲之心驚。
就在他們要出手阻止時，一道人影憑空出現在異常者面前，他無視洶涌的蒸汽，一肘將異常者砸倒在地，並令異常者自爆爲之停頓片刻。
緊接着異常者胸口突然破開一個大洞，異常者體內積聚的力量，像是找到了發泄口，化作濃重的蒸汽從胸口破洞泄出，將所有人的視線遮蔽。
出手者自然是吳常，他用傳送來到異常者面前，先是一個曼巴鐵肘打斷施法，再根據全知水晶指引，用濃縮到極點的空間扭曲，抵消掉蒸汽根源的同時，擊穿了異常者體內的引爆裝置。
可惜爲了不讓其他玩家有所提防，他的曼巴鐵肘必須隱蔽使用，沒有喊出聲來，這讓他肘擊的時候，總覺得缺了點什麼。
他用手按着異常者的腦袋，手中傳來的觸感並不是血肉之軀，更像是蒙着一層人皮的鋼鐵。
隨着異常者徹底停止掙扎，他眼前浮現出一行信息。
「道具名稱：自爆蒸汽改造人」（國王徽章解鎖）
「道具類型：特殊」
「道具說明：以超凡者爲原料，經過特殊工藝，用鋼鐵替換掉大半骨骼、血肉、內臟後的特殊產物。蒸汽改造人保留着鮮活時的部分戰鬥意識，接收到指令便會自爆。」
「備註：該自爆蒸汽改造人由弗蘭肯級超凡機牀製造，弗蘭肯級超凡機牀爲蒸汽規則和神秘學融合的產物，可以跨越生命和機械之間的距離，是斯蒂蘭機牀的大成之作，工業皇冠上璀璨的明珠。」