眼看衆人三三兩兩散去，毛吳氏收起臉上笑容，轉身進了行宮後頭一處用作更衣的暖閣。
裡頭已經生了火，收拾得乾乾淨淨，一個穿着紫檀刻絲菊花緞襖的貴婦人正背對着門，站在那尊碩大的福壽雙全銅火盆前微微出神，卻正是崔大太太。
看着她那側臉上的神情，毛吳氏原想張嘴的話，忽地就嚥了回去，有些猶豫。
事情沒辦好，會不會得人怪罪？
不過只一時，崔大太太便察覺到，轉頭笑了，“方纔難爲你了。”
毛吳氏忙賠笑道，“有什麼難爲的？只是那寧家……”
崔大太太望着正對着她們方纔說話的那扇窗戶，淡淡打斷，“不必說了，我知你的一番好心。”
毛吳氏心裡頓時熨貼起來。
她公公毛延福雖也得皇上信重，纔給派到金陵來管着江寧織造這麼個肥差，但若是比起崔老太君在皇上心目中的份量，卻又大大不如了，是以毛延福一向對魏國公府極是敬畏。
但自從離宮，崔老夫人便異常謹慎，從不無緣無故接受旁人好處，便是宮中舊人也不例外。毛延福來了這些年，竟是連個拍馬屁的機會都找不到。
毛吳氏想要討好公公，自然就得在崔家女眷裡下功夫。
只崔大太太稟承婆婆教導，尋常來往可以，但稍顯得親密的話，那是半個字都不會多說。是以相交多年，這還是毛吳氏頭回得了句暖心的話。心中激動，可想而知。
她暗自琢磨兩下，越發做出打抱不平的樣兒，“太太好性子，我卻是看不下去的。這寧家如此不識擡舉，真真是枉費了太太的一番好心！不過太太也勿要擔憂，就以府上的門楣，什麼樣子的媳婦找不到？回頭我必給崔鴻弟弟尋個絕色，到時看那寧家羞也不羞！”
崔大太太道，“倒也不必絕色，纔看你家女兒也有十歲，乖巧懂事，我很歡喜呢！”
毛吳氏一下懵了，紫漲着臉皮站在那兒，不知如何接話。
她雖好拍馬屁，可但凡還有點人性的爹孃，怎捨得把孩子往火坑裡推？
崔大太太看她那神色，嗤笑起來，“嘴巴長在別人身上容易，可擱在自家只怕都要爲難的。我也不怕說句大實話，若我是個局外人，也是斷斷不願意把親生女兒嫁與鴻兒的，可誰叫我偏偏是鴻兒他親孃呢？”
她轉頭盯着銅盆裡通紅的炭火，神色複雜，“昨兒夜裡下雨，本說這重陽詩會要不改期再辦。可鴻兒聽了卻說，寧家妹妹頭回來金陵，要是不能去玩，該多失望啊。於是他便求着老太太想法子，老太太給纏得無法，才幫着開口借了行宮。然後等天一亮，鴻兒生怕人不來，又巴巴的要打發人去請那寧家丫頭。我說，你既這麼想見寧家妹妹，帶你同去便是。可鴻兒又搖頭道，‘我這樣一個傻子，縱來了也是給人笑話，連累得妹妹也沒臉。還是不去了，讓她好好玩吧。’你知道，我當時聽了這話，是什麼心情嗎？”
毛吳氏不敢接話，只見崔大太太笑得隱有幾分淚光，“這個傻孩子呀！人家對他好一分，他就能記十分。偏偏人家還只當我家死纏爛打，施恩求報！可這世上施恩不望報的，到底有幾個？且站出來，讓我看看！”
她臉上神情越發淒厲，“縱是給路邊野狗喂口吃的，那畜生還知道搖尾巴呢！可她寧家受了我家大恩，就算是讓她寶貝孫女來還債，又錯了麼？老太太好心，指望旁人能知恩圖報，誰知這世上更多的是忘恩負義之人！還口口聲聲拿着大道理壓人。哼，管我兒子對那丫頭是個什麼心思，總之他既喜歡她，我這個當孃的，就是拼着臉面不要，也要替他把人搶過來！”
毛吳氏嚇得一哆嗦，可崔大太太卻又很快收起那略帶瘋狂的眼神，如常道，“一會兒你去幫我辦件事，若辦得好了，我別的不敢說，許你大兒子一個前程還是跑不掉的。”
毛吳氏一聽這話，二話不說就應承下來了。
她又不傻，靠老公哪有兒子靠得住？只她那個大兒子雖有十六，卻依舊學文不成，學武不就。不能說他不上進，只是這孩子確實資質平平，沒什麼天份。如果沒有恩蔭，這輩子註定艱難。
毛延福雖然挺喜歡毛吳氏，但還沒好到愛屋及烏的份上。
應該說，她那老公公只愛用有用之人。對他身邊那七八個養子兒媳皆是如此，對一大堆並非親生孫子孫女更是如此。
毛吳氏自己憑着伶俐潑辣上了位，自然想給兒子謀一條好出路。原本拍崔大太太馬屁，除了討好老公公，也是想替她男人多掙些前程。
可崔大太太直接把前程許到她兒子身上來了，就由不得毛吳氏不拼命了。
“太太儘管吩咐，若辦得不好，不必您說，我再沒臉到您跟前來了！”
崔大太太道，“那好，你就替我想個辦法，把這件東西交到寧家人手上。不管是誰接了，寧家只要還想做人，就都得把那丫頭給我送來！”
且不提毛吳氏聽了，如何去做。這邊寧四娘帶着寧芳姐妹跟顧太太敘了好一時後，倒是當真動了與顧家結親的念頭。
當然不是年幼的顧奎元，而是在考慮顧奎元的兄長們，與夏二太太那兩個孫女有沒有可能性。
寧四娘是個守信之人，當日既然答應了替她家保媒，就一直挺放在心上。
要說當家主婦，就沒有不能幹的。
顧太太聽她細問家中子弟，便隱約猜到幾分。也不隱瞞，直言道，“我家苦了幾代，好容易才供出我家老爺。只他的前程也就這樣了，如今返鄉教書，一來侍奉老母，二也是想清清靜靜教些家中子弟。回頭若太太不嫌棄，還想請府上二位爺指點下學問。”
寧四娘微微頷首，基本明白了她的意思。
顧家雖敗落了，但根基還在，對錢財之事看得就不是太重。只怕夏二太太再豐厚的嫁妝，也打動不了顧家，倒是象寧家這樣的書香門第，纔是她們聯姻的首選。
所以她也不避諱的提了句，“我二媳婦的孃家兄弟，如今有雙孫女正適妙齡，想尋個上進有爲的青年才俊，縱清貧些也無妨……”
不等她拜託的話說出口，顧太太忙道，“這事我幫太太留着心！正好我家老爺如今在府學裡任職，旁的不知，哪家子弟上進還是瞧得見的。只不知府上小姐年紀如何？”
這些寧四娘也只知道個大概，而寧芳雖見過兩位表侄女，卻只打了個照面，只除了相貌姣好，瞧着皆是老實人，她也說不出個所以然來。
反倒是小寧茵聽了半天，忽地插了個嘴，“鸞鸞是好人，給我果子吃，還不嫌我把她的新裙子都弄髒了。”
她說的是夏家二房的大孫女，夏鸞兒。
因寧芳姐妹年紀尚小，所以長輩含蓄的議論婚事，也沒特意避開她們，聽她這麼一說，顧太太反倒來了興致。