從皇宮出來，杏兒就帶着揚帆和穿雲，去了大將軍府。不過，穿雲和揚帆暫時不露面，想要看一看父親和祖母到底有什麼想法。爲什麼都不等他們母子三人，就要這麼着急的回老家去？
沐清風已經收拾好了行李物品，只等着過了今晚，明天一早就啓程回老家去。
藍聽雨那天聽說兒子已經卸甲歸田了，怎麼也不敢相信，她去皇宮求見皇后，沒有得到允許。回來的路上，接連去了好幾戶人家，想要求見“正妻聯合會”的幾個骨幹，然而都被那些人家的門房告知：“很抱歉，我家夫人不在家，回孃家去了！”
找的理由，居然一個樣，連門房說的字數都一樣，都是十五個字！很顯然，這是謊話，是託詞，是對她的一種蔑視！李夫人氣得心口都要炸了，忍不住站在那些人家的門口，大罵了一頓。
此時此刻的她，被兒子卸甲歸田的殘酷現實，給刺激得逮住誰，就想要罵誰一頓。回到家裡，呆了一刻鐘不到，又發瘋一樣跑去了隔壁的一個鄰居家。
“李夫人，我兒子是不是被朝廷官員打壓排除？他是不是被人逼得沒法在京城呆下去了？他卸甲歸田，是不是被逼的？大家都不理睬他，是不是啊？”
十多年前，李夫人的丈夫也是沈捷手下的一個親衛，跟沐清風是好兄弟。李夫人跟藍聽雨的關係一直很不錯，李大人對沐清風也不曾落井下石，只不過他只是個四品官，還沒有資格去朝堂上聽政。沐清風卸甲歸田，李大人是非常痛心的，在夫人面前說了不少難過和惋惜的話。
藍聽雨這樣一問，李夫人不禁很是爲難，不知道該如何回答是好。說實話，跟沐家做鄰居兩年多了，兩家人一直都相處得不錯，雖然這家人最近有點混亂，有點不像話。但是，這家人猛然要搬走，李夫人還是有點難過和不捨。可是，這話該如何回答呢？
到底是說實話，還是不說實話好呢？
李夫人非常的糾結，欲言又止。
藍聽雨急得都快要落淚了，她抓着李夫人的手，很誠懇的懇求道：“李夫人啊，你我相交一場，也算是很好的朋友了！你得跟我說實話，讓我心裡有底，不至於做個糊塗蛋啊！”
唉，可憐見的，這麼就落到今天這樣的處境？
李夫人長嘆一聲，猶豫了片刻，還是說了實話。她將自己所知道的，撿重要的說了幾件，聽得藍聽雨滿臉煞白，腳步踉蹌的離去。
“可憐啊，太可憐了！”李夫人目送着藍聽雨的背影，心情很是沉重，滿心的可憐同情。
李大人從書房轉了出來，接過她的話茬：“可憐啥？有啥好可憐的？真正可憐的那個人，是清風纔對！好好的一個大將軍，兵部尚書，就被他的母親給禍害了！嫡親的兒子啊，要不要這麼狠啊！護國公主說過這樣一句話：不怕狼一樣的對手，就怕豬一樣的隊友！如今看來，非常有道理啊！”
李夫人愣了愣，繼而明白過來，不禁苦笑了一下。
可不是，藍聽雨這段時間做的那些事，可不是跟豬一樣蠢麼？再怎麼說，也不該大張旗鼓的，去鼓動各府的夫人小姐去參與到“正妻聯合會”裡去啊！可以在有意無意之間，慢慢的滲透，逐漸的潛移默化。
等個三五年，一切水到渠成了，那個時候大家都習以爲常了，女子的地位也相對提高了，再來成立“正妻聯合會”。等到了那個時候，世人接受起來就容易多了，就不會造成這麼大的負面影響了！她其實好心好意的勸說過幾次，藍聽雨壓根就聽不進去，說多了還對她有點不滿。
唉，可憐又可嘆！什麼“正妻聯合會”啊，如今她的兒子沐清風出了這麼大的事，那個幕後之人，也就是當今的一國之母，給她撐腰了麼？據說，她來李府之前，還去過皇宮一趟，可是連皇后的面都沒能見上。
而那些原本非常活躍的“正妻聯合會”的成員，比如趙閣老和翟相的妻子，壓根就不敢理睬藍聽雨，生怕招惹了自己的丈夫，被休回家去。藍聽雨找上門去求助，想要求這些人在丈夫面前美言幾句，然而那些人根本就不敢見她，或者說是不願意見她！
什麼狗屁的“正妻聯合會”啊，不能爲聯合會裡的成員排憂解難，那還有個啥用啊？只是在沒事的時候，聚在一起，耍一耍嘴皮子功夫，有事的時候就偃旗息鼓，這樣的聯合會簡直就比擺設還要沒用！
回到家裡，藍聽雨就大病了一場，沐清風不得不推遲了離開京城的日程。原本，他是打算只用三天的時間，快速的處理了京中的田產、店鋪和宅子，就速速離開京城的。
京城這個傷心地，他這一輩子，都絕對不會再來了！京城離老家千里之遙，那些產業留下來，在管理上會是個很大的麻煩。處理了，回到老家，也可以多點傍身的銀錢。這年頭，沒有權也沒有勢了，銀子再不夠多的話，回到老家也是要被人輕視甚至是欺壓的。
沒想到這一拖，就被杏兒給趕上了。
“幸好，沒有來遲！”得知事情的真相之後，杏兒不禁在心裡暗自慶幸了一番。
“姐夫，你不能就這樣走了，我大姐正往京城趕來呢！侯爺跟我父親母親，都正往這裡趕來呢！你等多兩天就好了，侯爺的傷口經不起顛簸，所以會走得慢一點！侯爺就是生怕來遲了，所以纔跟我商量，讓我先行一步。你就這樣走了，不是成心打他的臉麼？”
杏兒很激動的說着，把沐清風說得很是羞慚，不過，他的態度還是很堅定。
“不是，不是這樣的，我只是沒臉見侯爺跟公主了！尤其覺得沒臉見桃兒了，在我風光的時候，我讓她傷心難過了，做出對不起她的事情。如今，我都這樣了，還有什麼臉面和資格留她在身邊？公主不要攔我，我真的要走了，等不到侯爺和桃兒的到來！”
杏兒也不生氣，自己找了一張椅子坐下，笑呵呵的問道：“沐大將軍，敢問你這是要跟我和侯爺絕交麼？妻子和兒女，你也要跟他們斷絕關係麼？如果是這樣的話，那麼我二話不說，你愛去哪裡去哪裡，我絕對不會攔着！”
雖然笑意盈盈，但是眼眸裡卻閃過寒意，說出的每一句，都重重的叩擊着沐清風的心。
“不！我沒有這樣想！”沐清風連忙急切的辯解，看上去很誠懇的樣子，“侯爺和公主於我來說，是大恩人，也是兄弟姐妹！這一輩子，我即便是不理睬我自己，也不會跟侯爺、公主絕交！穿雲、揚帆和凌波，無論到了什麼時候，都是我很寶貝的兒女！”
說到這裡，他略微停頓了一下，深深的嘆了口氣：“至於桃兒，我是的確沒臉見她了！如果我還是大將軍，還是兵部尚書，那麼我會很高興她能回來。日後，也會好好待她，好好跟她過日子，不會再招惹別的女人。”他偷偷的用眼角的餘光瞄了杏兒一眼，滿臉的羞愧，他曾經“寵丫頭滅正妻”，這事在杏兒的面前，他尤其覺得羞愧難當。
杏兒察覺到了，不禁覺得好笑，連忙低頭喝茶，不置可否。
還好！至少杏兒沒有當面呵斥他，罵他喜新厭舊，忘了當初的誓言和承諾，這就好！當初，他是當着杏兒的面承諾過桃兒，說這一輩子都不納妾的。
更何況，杏兒最討厭男人納妾了！在杏兒看來，納妾的男人，就沒有一個好東西，在人品上都是有大的缺陷的！“寵丫頭滅正妻”事件，被宣揚的滿世界都知道，沐清風最害怕的就是被杏兒知道。倒不是怕杏兒會打他罵他，而是怕被杏兒從心底裡鄙視他，從此往後連話都不跟他說了！
沐清風暗自慶幸，連忙又解釋：“桃兒這兩年變化很多，我要回老家去種田，她可能沒法承受！所以，決定權其實不在我，而在桃兒。我給她選擇的自由，暫時不見她，就是給她一點時間去考慮。我害怕她衝動之下，會做出讓我和她都悔恨終生的事情來！”
杏兒低嘆一聲：“你是說，如今的桃兒只適合生長在富貴窩裡，適應不了鄉村的生活？所以，你要避而不見，讓桃兒自己想清楚再說？”
沐清風點頭，卻不敢跟她的目光對視，她那目光太過凌厲，讓他的心不禁瑟縮了一下。畢竟，他有點心虛啊！無論如何，對桃兒避而不見，似乎不是什麼多光彩的事情。
“避你個大頭鬼啊！你個喜新厭舊的混蛋，你個懦夫！你如果嫌棄我大姐的話，就主動提出和離，哪怕是寫休書也成！可是，就是不該如此卑鄙，妄想要採取躲避、消失的手段，對我大姐實行冷暴*力！”
杏兒終於爆*發了，從聽說沐清風納妾之後，就一直隱忍着的怒火，終於在這一刻徹底爆*發了出來。罵完之後，還不解氣，又放下狠話：“沐大將軍，本公主撂下話，除非你跟我大姐的事情處理好了，是好好的一起過日子，還是和離，你必須給個痛快話，儘快做出選擇！
否則的話，京城你是走不出去的！我柴杏兒別的能耐沒有，對家人護短的本事，還是有一點的！誰要敢欺負我的家人，讓我的家人過着人不像人鬼不像鬼的日子，我就跟誰沒完！就算你如今還是大將軍，還是兵部尚書，我要整你，也有的是辦法！”
沐清風驚呆了，半響方纔找到自己的聲音，吶吶的辯解：“不是，杏兒你誤會了！我沒有想要欺負桃兒，只是想要給她一個自由選擇的機會，免得日後她後悔了，會給彼此帶來巨大的痛苦和遺憾！”
天地良心，他真的沒有多想。之所以做出這樣的決定，是因爲在他的心裡對桃兒的愛不多了。那麼，如果桃兒也不愛他了，想要維持富貴榮華的京城生活，那麼他也不勉強。
殊不知，這些理由在杏兒看來，就是藉口，無恥的藉口！
“就是，清風又沒有說要休妻，只不過是自己先回老家去而已！公主你即便貴爲公主，也不可以這樣仗勢欺人！”藍聽雨的聲音突然隔窗傳來，隨即人就出現在了杏兒的視線裡，她看上去氣勢十足，一副理所當然的樣子。
杏兒被氣壞了，看也不看藍聽雨，大姐落到如今這樣的下場，大姐跟沐清風搞成這樣，這個老太婆就是罪魁禍首！她目光冷冷的看着沐清風，那眼神如刀似箭，彷彿想要把他給洞穿似的。
或許，是她那目光過於嚇人，見慣了刀風劍雨的沐清風，也不禁心驚膽寒：杏兒這是想要幹啥？莫非，在她的心裡，我還是個十惡不赦之人了麼？！
“杏兒，你聽我說，我真的沒有打算要休妻或者和離！如果桃兒願意的話，這一輩子，她都可以是我的妻子！只要她不主動提出和離，我跟你發誓，這一輩子，她都會是我的妻子，都會有正妻的體面！”
藍聽雨就連忙附和道：“就是這話，桃兒堂堂的郡主，我家清風如今只是一個平民百姓，哪裡還敢休掉她啊？只要她願意的話，這一輩子，只要她不殺人放火，不做出什麼大逆不道的事情來，她都可以頂着一個正妻的身份，我沐家絕對不會做出休妻的事情來的！”
杏兒聽得火冒三丈，勃然大怒：“沐清風，真沒有想到啊，你是這麼的卑鄙無恥！你們母子倆是不是覺得，以你的條件，即便是回老家種田，也會有大把的二八芳齡的黃花閨女主動要嫁給你爲妻！再不濟，即便不離不休妻，你也可以收個通房丫頭，或者納幾房小妾，想要多少女人就可以有多少女人？！
不和離不休妻的話，還可以給你自己博一個美名，在穿雲、揚帆和凌波心裡，不落下一個無情無義的壞印象！可是，我大姐是個女人，不和離不休妻的話，她就不能再嫁，也不會對你徹底的絕望，就會一直被你半死不活的給吊着，一天天一月月一年年的，煎熬着度過下半生！
好！沐清風，我今天總算看清楚你了，你夠狠！今兒我還就撂下狠話：休妻，你做夢都甭想；和離，你也甭打這個主意！”
藍聽雨就連忙笑道：“這不就結了？我都說了，不會休妻，也不會和離！既然大家想法一致，那就不要多說了，明天我們一家五口還是先走一步！那船票都買好了，花了好幾百兩的銀子呢，浪費了多可惜！桃兒就先呆在京城，明年開春再說，到時候她如果願意的話，可以去清風的老家找我們！”
穿雲和揚帆隱藏在屋頂上，氣得咬牙切齒：父親和祖母，怎麼可以這樣對待母親？這明擺着，就是要對母親實行冷暴*力嘛！
沐清風卻聽得皺眉，覺得很不對勁。
果然，杏兒猛拍案桌，站了起來，厲聲呵斥：“既然如此，那麼，就義絕吧！你等着，別以爲你的兒子是個金疙瘩，我大姐就非得在你兒子這一棵樹歪脖樹上吊死（杏兒氣壞了，就也想要狠狠的氣一下藍聽雨）！義絕，我絕對不會接受休妻跟和離，我要跟大姐說，義絕！讓我大姐跟你們沐家義絕！至於揚帆跟穿雲，我會親自去求得聖旨，將揚帆和穿雲判給我大姐！”
此話一出，就如那滾滾春雷，把在場的每一個人，都震得外焦裡嫩，幾乎魂飛魄散！
藍聽雨忍不住失控的尖叫了起來：“義絕？不！我絕對不會答應！揚帆和穿雲，那是沐家的子孫，你休息奪走！而且，我的兒子也絕對不是什麼歪脖子樹，我的兒子玉樹臨風，多少黃花閨女等着要嫁給他爲妾呢！如果不是你大姐善妒，我的兒子連公主貴妾都娶上了！”
沐清風眼神呆滯，默默無語。母親這話，無異於是雪上加霜，或許原本杏兒只不過是說的氣話。然而，在聽了母親這最後的一句話這話，應該就不會再猶豫不決了！
“很好！既然如此，那我柴家的女兒，就不高攀了！我不怕告訴你們，當初我大家帶着揚帆穿雲不告而別，本來就沒想要再回來！只是，她後來終於想通了，想要再給你的兒子一個機會，也給她自己和兒女們一共機會！”
沐清風聽到這裡，眼裡不禁閃過一絲喜色，藍聽雨卻有點得意，那眼神那表情分明在說：嘿嘿，她還是捨不得我的兒子吧？早知今日何必當初，回來的話，我一定要好好的教訓她一頓！
不料，杏兒卻話鋒一轉：“然而，如果大姐在此，聽了你們母子倆的這些話，我相信她是絕對不會再回頭了！不！就算她打算回頭，我也絕對不會同意！正如你說過的那樣，你們沐家是大戶人家，我大姐不過是一個鄉下的野丫頭，配不上你的大將軍兒子！”
沐清風彷彿從雲端跌入泥潭，感覺到了一種透心的涼。
看樣子，杏兒是下定了決心，要讓桃兒脫離沐家了！此時此刻，他不由得有點後悔：剛纔，真不該堅持要先回鄉去，不就幾百兩銀子的船票麼？其實，此時還不到正午，明天的船票，半價賣出的話，應該是有大把的人會買的！
再說了，即便賣不出去，不就幾百兩銀子麼？阿孃隨便的一件小小的首飾，都值個幾十兩的銀子，這個理由，實在不高明，也難怪杏兒會這麼生氣了！說來，他有點冤枉，他只不過是暫時不想跟桃兒碰面，想要好好的冷靜一下而已。
如今的他，這麼的狼狽，幾乎可以說是被趕出京城的。在這個當口，他實在不想見桃兒，不想聽到預想之中的她那嘲諷的話兒。可是聽杏兒的話，杏兒應該是誤會了，大大的誤會了！不過，阿孃說的那些話，想要讓人不誤會都難。
等等，桃兒似乎回心轉意 ，想要跟他和好了？可是，竟然被他和母親給搞砸了！
哎呦喂，我的天哪，這可如何是好？
沐清風忍不住想要捶胸頓足。
杏兒懶得理睬這對母子，她跟碧果耳語了幾句，碧果點點頭，就出了會客室。不一會兒，碧果就進來稟報：“啓稟公主殿下，將軍府的下人們都來齊了，在外面的庭院裡等着公主問話呢！”
衆人不明所以，藍聽雨大驚失色：“你要幹嘛？你不要依仗着自己是公主，就爲所欲爲！沐家的下人，可不是你可以隨便拿捏的！”
沐清風也不禁苦笑：她這到底是要幹什麼？
聽說護國公主召見，下人們都有點惶恐，有覺得非常的榮幸。護國公主柴杏兒，可不是他們相見，就可以見到的。這個安瀾國的傳奇女子，是他們心目中的巾幗英雄，讓他們很是景仰。
現場一片安靜，莊嚴肅穆。即便是有心搗亂的幾個心術不正之人，也不敢大口喘氣，老實得很。哎喲，不是他們膽子小，實在是護國公主的氣場太強大了。什麼叫做“不怒而威”，大家今日算是真正見識到了！
杏兒站在庭院的一塊大石頭上，很有氣勢的揮揮手，聲音卻很柔和：“大家不要緊張，本公主找大家來，沒有什麼大事！不過是代我大姐明珠郡主，來問一問大家，你們之中有哪一些人是明珠郡主的人？”
哦，原來如此，衆人不禁鬆了一口氣。
很快就從人羣中站出了十幾個丫鬟婆子，還有兩個身材高大的侍衛，一共還不到二十人，只有十八人。
嗯，跟大姐和春芽提起過的差不多，大姐手下的侍衛，上次回靠山屯的時候，她基本上都帶走了。臨走之前，還遣散了五六個不太盡心的丫鬟婆子，以及發賣了三個藍聽雨塞過來的貌美的丫鬟，還有一個行跡有點不對勁的人。
桃兒懷疑那個不對勁的人，很可能是沐清風的政敵派來的細作，或者是什麼仇家派來的細作。只是那人在將軍府的時日很短，還沒有來得及做下什麼惡事，也來不及接觸到機密的事情，桃兒也就不想傷人性命，乾脆放她一碼。留下的人，大多數是可靠的人，也還留有三五個心腹之人在府裡。兩個侍衛，自然也是信得過的。、
上次走的時候，桃兒就抱着不再回頭的決心，把自己那些比較值錢的金銀首飾都帶走了，地契房契也都帶走了。之所以還留下這些人，爲的是看守好她小庫房裡的嫁妝，庫房裡有許多珍貴擺設，她的臥室裡也有許多很值錢的擺設，大多數是她當年的嫁妝，其中有不少是當年外祖母和皇帝舅舅賞賜的。
隨便一件，都價值不菲，統統賣出去的話，起碼得有三十萬兩銀子！丈夫變心了，婆婆如今不靠譜，公公不太管事，這麼多值錢的東西，她可放心不下！
杏兒目光銳利的一一掃過那些丫鬟婆子和侍衛，當即就有五人被她看得心虛，表現得有點慌張，眼睛亂轉。甚至，還偷偷的去看藍聽雨和沐清風，很是不對勁，讓杏兒看着非常的不順眼！
怎麼，想要得到兩人的暗示或者是幫助？
“你，還有你......”杏兒冷冷一笑，走了過去，一一點過那五人：“你們站到右邊的那棵樹下，沒有本公主的吩咐，不得移動半步！”
這一嚇，那五人居然被嚇得癱軟在了地上，一五一十的，主動的交代了自己的罪行：有的偷賣桃兒的首飾和擺設，有的跟外人勾結，出賣將軍府和桃兒的消息，有的跟某某花癡小姐勾結，想要幫那花癡將桃兒拉下將軍夫人的寶座等等。
杏兒冷冷的看了沐清風一眼，也不徵求他的意見，直接將這五人打了三十大板，讓心腹侍衛送去了官府衙門。沐清風想要阻攔，覺得這樣對將軍府的名聲不好，然而轉念一想：他如今都已經落到這個地步了，什麼將軍府的名聲，還有必要在乎麼？
一念及此，也就沒有做聲，藍聽雨想要阻攔，也被他給制止了。
好了，一下就去了五人，只餘下十三人了！
今天有意外收穫，幫大姐剷除了五個惡人，杏兒只覺得心裡放下了一塊大石，的目光柔和了一點，看向那十三人：“明珠郡主或許要暫時留在京城，你們之中，有哪一些人願意繼續跟着郡主的？嗯，想要回家跟父母團聚，或者現在就跟着沐家的人回老家的，本公主可以作主，送你們一些盤纏！”
此話一出，現場的氣氛有點壓抑。
過了一會兒，就有五人走了出來。
“啓稟公主，奴婢想要回家去跟父母團聚，奴婢不要盤纏，只求公主可以免了奴婢的贖身銀子，奴婢就感激不盡了！”有個大膽的婆子就跪地請求。
這人，似乎很面善啊！
“擡起頭來，讓本公主看看你是誰？”杏兒就道。
那婆子就把頭擡了起來，看着杏兒，滿眼的淚水。
“你，你是杜嬸子？”杏兒忍不住驚呼了一下，吞下了差點脫口而出的話：你不是從杏花村來的麼？二十多年的老人了，也沒個兒女傍生，爲啥要離開桃兒呢？
“是的，多謝公主還記得老奴。”杜嬸子給杏兒磕了三個響頭，激動的道。
她是杏花村第一批的人，是當年杏兒親自招的人，多年以來一直忠心耿耿。桃兒出嫁之後，她就跟隨在了桃兒的身邊，陪嫁去了沐府。十多年前，沐家被流放，她因爲被桃兒派出去辦事，僥倖逃過了一劫。兩年多以前，桃兒回到京城，她就又自己找了回來，依然如過去那般，盡心盡力的服侍桃兒。
可是，沒有想到的是，桃兒變化很大，對她再沒有過去的尊重跟和氣了。如果不是沒兒沒女，她早就離開了，恰逢這次公主有意讓大家自己做出選擇，她就不由得動心了。有離開的機會，這兩年她又攢了幾十兩的銀子，夠在鄉下買幾畝良田了。機會難得，錯過了就沒有了，她這才斗膽提出請求。
關於杜嬸子的情況，春芽早就打聽清楚了，跟杏兒彙報過。來京城之前，杏兒也特地跟穿雲、揚帆打聽過桃兒留在將軍府的那些人。杏兒不禁覺得很心酸，也爲桃兒感到惋惜，此人用得好了， 原本會是桃兒一個很大的助力。
別的不說，至少杜嬸子忠心耿耿，爲人又很本分，也很有點見識。這樣的下人，可遇而不可求啊！失去了，實在很可惜。這是大姐的人，杏兒也不好收爲己用了！或者日後，會有機會，反正目前也只能放她離開了！
“好！本公主就答應你，就看在你一把年紀的份上，就免了你的贖身銀子！另外，本公主也跟你曾經一場主僕，就賞賜你一百兩養老的銀子。日後有什麼自己沒法解決的困難，也可以去找本公主，只要不是什麼違法犯罪的事情，本公主都可以考慮伸出援手！”
杜嬸子大喜，同時也感激得淚流滿面，再次磕頭謝過杏兒，這才恭敬的退下。有了這一百兩銀子的賞賜，她的下半輩子，就不用愁了！
這時，又有三個丫鬟兩個婆子和一個侍衛，提出要爲自己贖身，雖然感覺有點愧疚，但是態度卻非常的堅決。也不知道到底發生了什麼事情，讓這六人冒着惹怒公主的風險，執意要離開。
杏兒嘆了口氣，如果她沒有記錯的話，這六人似乎都是大姐很倚重的人，也是忠心耿耿之人。她有點傻眼，陷入了兩難之中。她沒有想到，她不過是一句客氣的話，誰知竟然有那麼多的人不想呆在桃兒的身邊！
這幾年以來，她不是一直很厲害的麼？竟然，連幾個下人都收服不了？她不是隔三差五的往皇宮跑，跟皇后以及某些妃嬪，打得火熱！事情發展到這個地步，她不能替桃兒做主了！