泰州之北，高郵西南。
趙銘勒馬駐立於一座山丘之上，正目視着下方，以牽線陣行軍的明軍各部。
夜晚，明軍一軍接着一軍的前進，路寬則分雙行多行，路窄則單行進軍，三萬多人馬魚貫而進。
行軍隊伍之中，總旗官背插一面認旗，後面跟隨三十六人，每一百一十二人則百戶官打一面局旗，三百三十七人則有副千戶打一面司旗，一千零一十一人則有千戶打一面部旗，三千零三十六人，則有指揮打一面營旗。
黑暗中，一營接着一營的士卒，以牽線陣行軍，一旦發生遭遇戰，首尾蟠曲鉤連，頃刻聚集，結成圓陣，以抗擊敵兵。
爲了攔截清軍北撤，趙銘率領三萬人，輕裝急進，留下心腹王翊領一萬兵駐守泰州，在後策應。
這時，三萬明軍已經進入高郵地界，趙銘原本以爲，將會遭受清軍的阻擊，少不了一場惡戰，可是大軍一路行來，卻沒有遇見清軍的抵抗。
泰州不在清軍撤退的道路上，可是高郵位於揚州之北，運河邊上，乃是清軍北撤的必經之路，而算時間，此時肯定還有大批清軍還在揚州一帶，沒有撤完，清軍爲了順利撤退，肯定要派出兵馬阻擊趙銘靠近高郵。
現在已經接近高郵，卻沒遇見清軍阻擊，難道是清軍各部倉皇而逃，沒有人掩護，全都只顧逃命呢？或者因爲天黑，沒有發現明軍到來。
明軍行軍太過順利，讓趙銘心裡有些不踏實，銳利的目光掃視着四野。
“大帥，再走十五里，就到三垛鎮了！”王德順來到趙銘身邊，小聲說道。
趙銘沒有說話，他一顆心始終懸着，多年的戰陣經驗，讓他覺得眼下局面有些可疑。
“走，前面去！”趙銘沉默半響，忽然拔馬說道。
語畢，趙銘催馬下了山丘，沿着士卒前進的方向，奔馳而去。
不多時，趙銘來到隊伍的前方，卻發現前鋒隊伍，忽然停止了前進。
“什麼情況？”趙銘打馬過來問道。
前鋒將領乃是李本深，他見趙銘過來，忙上前解釋道：“大帥，前方地形有點危險!”
趙銘聞語道：“有什麼問題？”
“前方官道一側乃是得勝澤和蜈蚣湖，另一側爲山丘和樹林，如果清軍在此設伏，大軍夜裡行軍，很容易被清軍趕進沼澤地中！”李本深開口解釋道。
黃河南衝，自淮江入海，造成淮江水系水量增加，時常決口氾濫，在兩岸形成了許多湖泊，還有成片的沼澤。
趙銘皺起眉頭，“大軍這樣停下，也不是辦法，是否已經派斥候探查。”
“剛剛派出，回來尚需要時間！”李本深道。
王德順看了看天色，耽擱下去，就得天亮了，於是主動請纓道：“大帥，要不投石問路，卑職先帶一營兵過去，殺到三垛鎮。”
三萬明軍包抄幾十萬清軍的後路，並不是一件容易的事情，必須要快速佔據一處險要之地或者可以依託的城池和村寨，並扼守要道，才能承受接下來，清軍的猛烈反撲。
趙銘沉吟着點了點頭，“這樣也好。王德順你率三千人，在前頭行軍，記住不要走太快，本帥就在你後頭！”
王德順當即抱拳，遂即點了一營兵，作爲大軍先鋒，繼續向前進軍。
三千明軍將士，都是頭戴碟盔，身穿紅色的對襟棉甲，肩上扛着火槍，腰間掛着銃刺，近戰殺手隊則攜帶着盾牌、戰刀、長矛等冷兵器，行走在官道上。
官道一側是漆黑一片的樹林，一側則是波光粼粼的湖泊和沼澤，夜幕裡四下無聲，只有明軍的腳步聲還有兵器鎧甲碰撞和摩擦的聲響。
王德順騎馬走在隊伍之前，不時的四下張望，西面樹林張揚舞爪的倒影，令他內心也感到一絲恐懼。
忽然，就這在這時，前方的士卒一陣騷亂，立刻引起了後面明軍的反應，行進的隊伍立時停下，士卒們紛紛抓緊了火槍，蹲在地上，準備射殺敵軍。
“沒事，踩進沼澤了！”正驚慌之際，前面士卒低聲相傳。
聲音從前方，一個接一個口口相傳到後方，士卒們才鬆了口氣，原來是前面的士卒不小心踩進了沼澤邊緣，有士卒陷了進去，被同袍拉了出來。
王德順咬了咬牙，低聲喝道：“不要慌，打起精神，繼續走。”
一個營的明軍在前頭行軍，並沒有遭受襲擊，李本深道：“大帥，應該沒有事情！”
趙銘卻沉着臉，兩腮鼓動道：“再過去一個營！”
李本深明白趙銘的意思，擔心若有伏兵，會先放過前鋒，再打後面的主力，於是揮手道：“高元照，你帶山字營走一遭！”
高元照的一個營，主要是綠營降軍，有三千多人，得令之後，便跟隨在前鋒之後，向前進發。
遠處樹林中，阿濟格陰鷙的目光，如餓狼般注視着遠處行軍的明軍。
“王爺，趙雜毛真是滴水不漏，又是一營兵！”范文程皺眉說道。
阿濟格臉上肌肉抽搐，“放過去，都給本王沉住氣，這次一定要困住趙雜毛，其他都是蝦兵蟹將而已。”
范文程憂心道：“王爺，趙雜毛那廝不會一營一營的通過吧？”
阿濟格陰沉着臉，搖了搖頭，“不會，他沒有那麼多時間浪費。”
王德順領着一營兵順利通過，後面高元照領的一營兵，就輕鬆許多，腳步要快了很多，很快就消失在趙銘的視野裡。
“再派一營兵！”趙銘繼續喝令。
樹林中，阿濟格與范文程瞬間抓狂了，范文程急道：“又是一營兵！王爺，這樣下去，趙雜毛的人都要過去一半了！趕緊攻擊吧！”
阿濟格臉上肌肉抽搐，牙齒咬碎，一字一句的恨聲說道，“放他們過去！”
不多時，明軍已經有三個營順利通過，似乎是明軍太過謹慎，根本沒有遇見任何問題。
“大帥，是不是我們想多了！”前方依然平靜，沒有槍炮聲傳來，李本深不禁問道。
趙銘沉聲道：“行軍打仗，小心些總是沒錯。”說完，趙銘沉吟片刻，纔開口道：“傳令大軍，向前進軍吧！”