延壽堂的小院裡，袁氏領着謝向意從外面進來。
方纔老祖宗命謝貞娘母女陪謝穆青去謝家爲她準備的新宅參觀，與老祖宗抱着同樣念頭的袁氏覺得不能錯過在謝穆青面前表現的機會，便自動請纓，領着女兒一起過去了。
當時謝嘉樹只想着快些查清謝向安被人算計的事兒，對其它的並沒有太多的關注。反正他和謝穆青已經達成了協議，只要謝家沒做什麼天怒人怨的nc事，謝穆青都會留在謝家。
謝穆青不會輕易離開，在某種意義上說，也算是自家人了。所以袁氏如何、老祖宗如何，謝嘉樹不介意讓謝穆青提前知道。
雖然有些丟人，可以後大家要在一個屋檐下過日子，某些事根本沒必要瞞着謝穆青。
所以，明知道袁氏會在謝穆青面前丟醜，但他卻並沒有阻止。或許，讓袁氏碰碰釘子還能讓她長點兒腦子呢。
經過幾個月的相處，謝嘉樹對謝穆青的性情也有了瞭解，他這個便宜堂妹，真心不是什麼好脾氣的人哪。
果然，袁氏興沖沖地跟了過去，不到一刻鐘的功夫，便被謝穆青毫不客氣的噎了好幾次，偏每次人家都是罵人不吐髒字，袁氏想發火都尋不到藉口。
被接連擠兌了幾次，就是聖母都要生氣了，更不用說袁氏這種原本脾氣就不好的女人。
最後，袁氏也不想着讓女兒在謝穆青面前刷存在感了，直接拉着謝向意，說了句“家裡還有事，我先去了，妹妹這裡有姑姑陪着，向來事事都妥帖，姑姑、妹妹、表妹你們慢慢逛吧”，便一揚下巴氣呼呼的回來了。
“咦？梅香。你這是做什麼去？”
陰沉着一張俏臉，剛踏進小院，迎頭便看到謝嘉樹身邊的侍婢梅香，忽的想起一事。她左右看了看，壓低聲音道：“二少爺的事兒果然是二太太做的？”
“奴婢見過大太太，”
梅香停住腳步，恭敬的行禮：“好叫大太太知道，這事兒奴婢並不知道。”
事情還沒有調查清楚呢，梅香可不敢亂說。
袁氏輕嗤一聲，不以爲然的說道：“你可是老爺身邊第一得意人，有什麼事你不知道的？”
對於這樣的話題，梅香但笑不語，慢慢低下頭。做出一副謙卑的模樣。
袁氏無趣的癟了癟嘴，旋即又問：“好吧，你既然不想說，我也不難爲你。對了，你這是去做什麼？”
梅香依然低着頭。柔聲道：“回大太太的話，奴婢去東苑幫老爺傳幾句話！”
袁氏興致來了，忙問道：“哦？什麼話？”
梅香擡起頭，有些爲難的抿了抿嘴，稍候才斟酌着詞句，道：“老爺想尋二少爺房裡的管事媽媽和小丫鬟問話，大太太。其它的奴婢也不知道了。”
眼中帶着幾分祈求，大有‘奴婢就是個丫鬟，您貴爲太太就別難爲咱了’的意思。
袁氏見左右都問不出實話，頓時沒了熱情，隨意的擺擺手，“好了好了。我又沒問什麼，瞧你嚇得？！行啦，還不趕緊去辦差？當心老爺着急。”
梅香暗地裡撇撇嘴，心說：你也知道老爺會着急呀？那你還拉着我的手問東問西的？
不過她再在謝嘉樹跟前受寵，說到底也只是個奴婢。而袁氏再不受待見，她也是當家太太，所以梅香很懂得分寸。恭敬的屈膝行了個禮，“是，大太太說的是，奴婢告退！”
說罷，梅香便快步離開了延壽堂，唯恐袁氏一時興起再問她什麼話。
“切，跑什麼呀，我又不是吃人的老虎？”
袁氏望着梅香有些倉皇的背影，不屑的撇了撇嘴，而後繼續拉上女兒往正堂走去。
行至廊廡下，門口的小丫鬟攔住袁氏，並揚聲向裡面通傳。
袁氏等了片刻，屋裡才傳出謝嘉樹沉悶的迴應：“進來吧！”
袁氏心頭一動，嘖，老爺此時的心情不怎好呀。
那換句話說，小洪氏算計謝向安的事兒是真的了？
想到這個可能，袁氏的心情忽然好了起來，孃的，終於讓她等到了，她倒要看看，同樣是謀害謝向安，自己被罰禁足且沒了丈夫的寵愛，她小洪氏又能有什麼下場。
越想越興奮，若不是腦中還有一絲理智提醒着，袁氏都想仰天大笑。
極力忍着脣角不往上翹，袁氏故意做出一副憂慮的模樣，緩步進了正堂正間。
一進門，袁氏險些破功，因爲她正好看到了跪在地上、滿臉呆滯的小洪氏。
輕輕咳了一聲，袁氏將衝到嘴邊的笑意嚥了回去，低頭正欲行禮，座上的謝嘉樹已經開口：“大太太過來可是有什麼事？”難道這麼快就被謝穆青打發回來了？
真是沒用！
謝嘉樹心裡嘆了口氣，他真是沒有妻子運呀。接連娶了三個妻子，除了洪氏還算能幹之外，其它的兩位，唉，不說也罷！
無力的搖搖頭，謝嘉樹現在忽有種心力交瘁的感覺，他也不想跟袁氏廢話了，直奔主題：“堂妹那邊可還好？她有沒有說哪裡不滿意？”
袁氏窒了下，麪皮兒有些尷尬，“穆青妹妹那兒一切都好，姑母和表妹還陪着，我、我想着還要準備午宴，便、便先回來了。對了，這、這是怎麼了？弟妹怎麼——”
謝嘉樹擺擺手，不客氣的打斷她的話，“沒什麼，總不與你相干。”他現在真心沒有精力跟袁氏閒扯呀。
袁氏只覺得臉上火辣辣的疼，老爺這麼說，也太不給她留情面了。
不管怎麼說，她也是這個家的大太太，是謝向安的長輩，更是小洪氏的‘大嫂’。家裡出了事，連謝向晚這樣的毛丫頭都能列席，爲何她堂堂大太太卻連問都不能問？
一股血氣上涌，袁氏梗着脖子說道：“老爺，您說這話可就有些不妥了，我好歹也是家裡的太太。是弟妹的大嫂，如今她有了事，不管怎樣我都該知道呀。”
說罷，又恐謝嘉樹訓斥她。她目光一掃，看到老祖宗懷裡坐着的謝向晚，又低頭看了看自己的女兒，補了一句：“老爺雖沒有明說，妾身也能猜到一二，左右逃不過內院的那些隱私。蓁蓁不小了，也該明白些世情道理了，對於內宅的事兒，她也該有所瞭解。省得什麼都不知道，傻傻的以後被人算計了還要謝人家呢。”
乍聞袁氏的話。謝嘉樹很是不滿，但聽到後面一句話，他也猶豫了。是呀，小洪氏算計謝向安這事兒，屬於內宅婦人的隱私手段。
而小女兒年紀小。可已經漸漸明白事理，現在讓她旁聽一下，倒也有益無害。
再者，現在有人用這樣的手段對待謝向安，難保以後有人會用同樣的法子算計他其它的孩子呀。
自清是大孩子了，應該不會輕易上當；妙善更不用說了，小大人一個。只有她算計旁人的份兒，斷無她上當受騙的可能。
而蓁蓁？唉，有袁氏這麼個娘，這孩子將來如何，還很不好說呢。
謝嘉樹伸手捏了捏睛明穴，點頭道：“你說的也有道理。蓁蓁不小了，是該多學習些。”
袁氏脣角愉悅的上揚，拉着謝向意坐在了謝嘉樹對面的玫瑰椅上。
沒等多久，門外便傳來梅香的聲音：“老爺，謝媽媽、吳媽媽和小荷花來了！”
謝嘉樹眉眼不動。只揚聲說了句：“傳！”
“是！”
梅香答應一聲，引着兩個媽媽和一個小丫鬟走了進來。
“老奴/奴婢見過老祖宗、老爺，大太太、二太太、大小姐、二小姐，二少爺！”
三人彷彿沒有看到跪在地上的小洪氏，恭敬的跪下行禮。
老祖宗沒有開口，淡淡的看了謝嘉樹一眼——自那日祖孫兩個發生爭執後，老祖宗便不再在謝嘉樹面前託大，而是事事都看謝嘉樹的眼色。
謝嘉樹也沒有客氣，直接開口道：“我爲何叫你們來，想必你們心裡都清楚。我的脾氣你們也知道，我就不多說什麼，我且問你們，二少爺怎麼會突然變得口吃不伶俐了？”
謝媽媽和吳媽媽聞言，臉色頓時變得煞白，紛紛伏地叩頭：“老奴有罪，老奴辜負了老爺太太的信任，沒能照看好二少爺，還請老爺恕罪！”
一直緘默不語的謝向晚忽然開口了，“謝媽媽，聽說兩個月前你的小兒子得了重病，太太慈善，特意許你回家照看兒子？”
謝媽媽眼睛一亮，忙道：“大小姐記得沒錯，老奴那個不爭氣的小子頑皮跑到街上去玩兒，結果被馬車撞了，太太知道後，便放了老奴假，讓老奴回家……老奴直到昨日纔回來當差呀！”所以，二少爺出了事，真心與她無關。
但謝媽媽很懂得說話的技巧，把自己摘乾淨了，又忙謝罪：“但先太太和老爺信任老奴，讓老奴伺候二少爺，而老奴卻因爲家裡的一點子破事兒，沒能好好照看小主子，老奴該死，老奴該死呀！”
果然，聽了謝媽媽的這番話，謝嘉樹看向她的目光柔和了些，淡淡的說道：“好了，謝媽媽，這事兒與你無關，你且起來吧！”
謝向安統共就兩個管事媽媽，謝媽媽是無辜的，那麼負責調教小丫鬟的吳媽媽就罪責難逃了。
吳媽媽自己也明白這一點，她咬了咬下脣，扭頭看了看跪在身側的小洪氏，似是下定了什麼決心，一個頭叩在地上，“老奴該死，老奴不該貪戀太太許的銀子，讓一個有口吃的小丫鬟近身服侍二少爺，老爺，都是老奴的錯，老奴該死啊！”
小洪氏猛地擡起頭，不敢置信的看着吳媽媽……
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