狩獵日。
一種河谷鎮所特有的節日。
在某種程度上，與其說它是什麼節日，倒更像是由河谷鎮的冒險者協會組織的一場大型活動。
它的時間並不固定，甚至有些時候連續幾年都不會出現。
且也並非只侷限於短暫的某一天，而是會一直持續十五天到兩個月的時間（同樣不固定）。
節日的習俗，只有一種。
——狩獵。
甚至狩獵的對象，也只有一個。
——哥布林。
就像是大海上的“魚汛”，每隔一段時間，薄霧森林內的綠皮地精們便會像是受到了某種刺激般，瘋狂繁殖增生。
讓其本就如蚊蟲般龐大的數量，在短時間內膨脹到一個堪稱誇張的程度。
在這種情況下，這些天性兇殘惡劣，士氣隨羣體數量倍增的魔物，受生存本能驅動，自然而然地開始向外擴張侵略。
森林內充斥着許多高等級的超凡生物，環境惡劣，哪怕地精數量再多，也並不足以達到能夠打破其中平衡的程度。
相比之下，薄霧森林以外，那些肥沃而開闊的土地，以及土地上生活着的普通平民，便也就成爲了它們的目標。
在很久以前，“狩獵日”的概念尚未出現，乃至河谷鎮都還只是一座偏遠而荒僻小鎮的時候。
瑟維亞王國在這裡便常年駐守有大量軍隊，雖然因此付出了高昂的軍費，卻也在保護當地居民的同時，遏制住哥布林發展的勢頭。
畢竟誰也不能夠保證，自遠古那件隱秘之後，重回艾法拉大陸，繁殖能力誇張到好似來自另一個世界的綠皮們。
如果不加以限制，會不會如蝗潮般成長爲足以威脅到攀雲行省，甚至整個王國的災難。
而之後，隨着冒險者協會在河谷鎮建立分部，並吸引了大量來自世界各地的冒險者。
瑟維亞王國也逐年撤軍，並與協會達成合作。
將原本用於駐軍消耗的開支，分出一部分，在“狩獵日”也就是地精數量暴漲的這段時間，補貼給河谷鎮周圍的冒險者。
將哥布林的賞金，從原本的3銀7銅/只。
提升到一隻五枚銀幣！
以金錢驅策着那些視財如命的冒險者，遏止地精的增長擴張，代替曾經王國兵團的角色。
另一方面，對於河谷鎮的冒險者來說。
狩獵哥布林，本就是他們賺取金幣，工作的一部分。
就算賞金不變，乃至稍微減少，地精們突然暴增的數量，也能夠吸引大量受限於實力，沒有更多收入來源的底層冒險者前往狩獵。
眼下懸賞翻了一小倍，他們的積極性自然要更高上不少。
王國減少了開支，冒險者們收穫了金幣。
雙贏！
如今，“狩獵日”舉辦多年，已經成爲了河谷的傳統，甚至在王國內部都有一定名氣。
向來在金幣層面上展露着無比智慧的冒險者們，也逐漸掌握了與之相關的部分規律。
哥布林數量的突然暴增，並非毫無預兆。
就像是一根被壓縮的彈簧。
在綠皮開始瘋狂繁衍增殖之前，出現在野外的哥布林羣落將會明顯減少。
以往怎麼殺也殺不乾淨，前腳剛剛清理完畢，後腳就又刷出來一批的地精們，在短時間內似乎失去了它們引以爲傲的繁殖能力。
數量驟降！
換做其他形式呈現，那便是河谷鎮突然增多的冒險者，以及協會任務面板上被快速清空，而不再派發的哥布林清理任務。
而緊接着，預測到“狩獵日”即將到來，打算趁此機會大賺一筆的冒險者們，必然會提前大量囤積相關的物資補給。
陡然攀升的需求量，再加上部分貪婪的商家……
補給品的價格，自是水漲船高。
“這下懂了吧？爲什麼最近鎮上的東西都變貴了。”
“原來如此，就和南灣那邊漁汛時候漁具漲價一樣唄。”
“還是奸商，艹！”
見身旁的同伴依舊沉浸在對物價上漲的抱怨中，沒有關注到重點。
那名在河谷鎮已經待了許多年，方纔給同伴解釋了許多的冒險者，先是嘆了口氣，然後猛地湊近，攬着同伴的肩膀。
“稍微漲點價，沒什麼所謂，別人也要吃飯的嘛。”
“最關鍵的，到時候一隻哥布林的賞金，可是整整五銀幣。”
“一隻，五銀幣，懂嗎？”
“像野狗那麼大的地精，兩隻，就能換上一枚香噴噴、熱騰騰的金幣，足夠你在‘白山雀’瀟灑一整晚，喝個底朝天！”
“就那麼幾十天的時間，咬咬牙，拼命一點。運氣好的話，紐姆一套房子的錢就到手了。”
“懂不懂！？”
話已經說得這麼清楚，傻子都明白其中的意思。
加之對方言語中點出的幾分美好光景。
讓那個方纔還臉色陰沉，埋怨個不停的冒險者，頓時表情一變，帶着些期盼，低下聲音道：
“你的意思是……”
“你小子最近這兩天就別出去接什麼任務了，三瓜兩棗的，不值當。”身後拍了拍對方的肩膀，猛地喝了口麥酒，臉上露出幾分得意。
“把掙錢的傢伙準備好，傑米和裡弗斯那邊我都約好了，‘狩獵日’一到，咱們就進森林開幹！”
有用的信息到此爲止。
然後，鄰桌兩名冒險者的話題，就逐漸轉向了賺到金幣後，是買幾個有精靈血統的奴隸好好享受一番，還是存錢攢個爵位去鄉下當土財主更滋潤。
聽兩人越說越遠，到最後甚至聊到了開疆擴土之後，該向國王要哪塊領地。
夏南便也收回了注意。
心中思忖道：
“狩獵日嗎……倒是正合我意。”
他如今短期內的計劃，便是通過狩獵大量哥布林，在保證安全性的前提下，通過戰鬥刷取【牙狩】的熟練度。
爭取儘早將其練到lv5“精通”的程度。
同時攢錢，爲以後升級裝備、或者聘請戰技導師做準備。
狩獵日將近，屆時哥布林數量陡然暴增，賞金也翻了一小倍。
竟同時滿足了他眼下的兩個需求。
考慮片刻，心中已然做下決定。
……
【任務編號】：1121D
【類型】：特殊-C
【獎勵】：15金
【任務簡述】：
一個位於薄霧森林邊緣的小型哥布林巢穴，需要冒險者清理。
（具體位置信息請在接取任務後，聯繫協會相關工作人員）
【限制時間】：3天
……
夏南視線在任務面板上快速掃過，記住某張位於牆面角落的懸賞編號。
擠過人羣，加快腳步，往前臺方向走去。
此時，離他在酒館內聽到“狩獵日”的消息，已是又過了五天。
時間還算充裕，厚實的家底讓他輕鬆將那些溢價的補給品提前準備好。
也不再接取任務。
只是留在鎮上對着空氣苦練【牙狩】。
算是有點收穫，幾天時間熟練度漲了兩點，讓升級進度突破了九十大關。
但相比之前，速度明顯慢上許多。
升級之後的【牙狩】，熟練度提升的難度要高了不少。
沒有戰鬥的加持，憑空訓練進步很慢。
與此同時，他也時刻保持着對鎮上冒險者一舉一動的關注，以免錯過時機。
果不其然，今天清晨，當他從房間裡下到酒館大廳，準備點一份早餐吃的時候。
突然發覺，這兩天原本因爲狩獵日的臨近，而不再外出，只是擁擠在酒館裡等待活動開啓的冒險者們，竟詭異地集體消失。
使得本應該日夜充斥着喧囂與酒氣的白山雀酒館，一夜間空空蕩蕩，好似生意冷落、即將倒閉。
再往外面的大街上看，來往的冒險者也都全副武裝，行色匆匆地朝鎮外跑，臉上洋溢着興奮而雀躍的笑容。
夏南頓時明白。
狩獵日，就在今天！
收拾好行李，匆匆趕到冒險者協會，擠進擁攘的人羣，記下任務編號，在好似穿透屋頂的喧鬧聲中，排隊來到前臺。
依舊是那個名爲“茉莉”，無精打采的短髮少女。
“1121D.”
毫不浪費時間，夏南利落的報出自己想要接取任務的編號。
茉莉則頭也不擡，只是低垂腦袋，雙手在櫃檯下操作着。
“編號：1121D，狀態：空閒……”
兩秒過後，手上動作卻忽地一頓，似乎在等待着什麼。
又過了三秒，見身前仍然沒有傳來想要的信息。
茉莉不由擡頭，劉海半遮下的雙眸，看向前方的夏南。
“小隊名稱？”
“嗯？”
正如往常那樣，等待着對方登記完畢的夏南，不由爲之一愣。
什麼意思？
已經在這裡工作了幾年，也經歷過幾次狩獵日的茉莉。
甚至都不需要開口詢問，便已經猜到了夏南心中的困惑。
語速加快，解釋道：
“狩獵日期間，‘特殊’類型的任務必須要以小隊形式接取，人數下限爲四人。”
也不等他回話，看其表情便已經知曉，應當是獨自行動的冒險者。
茉莉又低下腦袋，手臂擺動間，像是在櫃檯下切換着某種頁面。
“如果沒有小隊，又想要參與狩獵日活動的話，留下姓名和住址，我這裡可以登記，回頭有需要補充隊員的小隊，會前往和你聯繫。”
夏南心中快速思考。
聽對方的意思，狩獵日相關，也就是任務板上標註“特殊-C”類型的懸賞，都需要以小隊的形式才能夠接取。
不免覺得麻煩。
他剛纔把整個任務牆都掃了一遍。
與之前相比，狩獵日期間的任務數量，確實要多了幾倍。
但其中絕大部分，接近百分之九十五，都是特殊類型，無法單人完成。
而這也就意味着，如果自己想要吃到狩獵日期間，哥布林賞金翻倍的這波福利。
他就必須要找個小隊加入，哪怕只是臨時性的，活動結束就解散。
“或者，不接任務，還是自己一個人，直接去森林裡硬找地精巢穴，只賺魔物本身的懸賞？”
有想法在腦中一閃而過，眨眼間又被他自己否決。
綠皮們的數量，雖然確實會在最近的這段時間瘋漲。
但有着河谷鎮衆多冒險者的抑制，不可能達到質變的程度。
以此爲前提，縱使整體數量遠超以往，和整個薄霧森林相比，也就相當於把一個小型湖泊的湖水傾倒在大海之中，基本沒有影響。
就算自己不顧森林中的其他危險，在沒有協會提供大致座標的情況下，強行進入其中搜尋哥布林的蹤跡，也大概率不會有什麼收穫。
提升【牙狩】熟練度的效率，甚至可能還沒有他待在鎮上，什麼都不幹，硬練到狩獵日結束來得高。
可……
曾經“臭魚爛蝦”小隊中的經歷，讓他本能地排斥着與陌生人組隊。
若非任務需要，或者如半精靈令牌那般特殊情況，他都更加習慣獨自冒險。
在冒險者協會登記，萬一被分到一個不怎麼靠譜的小隊……
他可不想在警惕森林中其他危險的同時，還得分出心思防備身後的隊友反水。
“或許，可以找‘白山雀酒館’的老闆查普頓問問？”
在河谷鎮休息這麼多天，一日三餐，包括晚上的住宿，都在白山雀解決。
夏南和查普頓也算是有了點交情。
對方消息靈通，可能知道有什麼小隊正缺人且值得信賴。
不是夏南自誇。
他如今的戰力，雖然肯定比不上那些已經獲得了職業等級的職業者，但放在一般冒險者當中，絕對稱得上出色。
稍微展現實力，只要透露出加入小隊的意願，應該算是比較搶手的類型。
也不急這一兩天的。
夏南朝身前的茉莉打了聲招呼，轉身離開。
“謝謝，登記就先算了，我下次再來。”
沒有多說什麼，茉莉只是又精神不振的低下腦袋。
叮——
伴隨着鈴聲輕響，有氣無力的聲音在身後響起。
“下一位。”
……
“老大，克格爾怎麼樣？”
協會大廳，老伯格雙手抱胸，身體向後靠牆，向一旁的艾德琳問道。
“我以前和他組過隊，雖然有些時候不是很聽指揮，但戰力還算不錯，兩項戰技應該都練到‘熟練’級別了。”
“你收他錢了？”艾德琳沒有回頭，語氣平穩，目光在任務面板前擁擠的人羣中掃過。
“呃……”被艾德琳直接當面點出，伯格臉上略微尷尬，但也不否認，只是輕咳兩聲，“也不算吧，前兩天喝酒的時候，他請了我一杯‘熔岩嘆息’，就讓我跟你提一嘴。”
“斯泰西怎麼樣，和他我倒是真的……”
話剛說到一半，艾德琳卻像是終於發現了目標。
邁着兩條粗壯有力的大腿，徑直走向協會大門。
“哎，老大，等等我！”