皇太極還能不知道玉兒的小心思，分開前輕聲道：“知道了，知道了，再來個什麼扎魯特氏，你就不要理我了是不是？”
一句話，要得大玉兒心花怒放，之後一整天都是飄乎乎的，蘇麻喇忍不住對海蘭珠說：“大格格，格格她是不是真的魔怔了，怎麼整天地笑呢？”
海蘭珠也是拿妹妹沒法子，可玉兒高興她也高興，只盼着往後的日子每天都能這樣，那便是安逸了。
此番出行狩獵，預定要在外頭住五天，去年倘若沒有大玉兒和扎魯特氏的衝突，本也該住這麼久。
出門前哲哲耳提面命地叮囑大玉兒，千萬不可以再犯渾，大玉兒反問姑姑：“那個人去不去？”
哲哲冷然：“留她下來我不放心，大夫說可以出門，就帶她一道走吧。”
玉兒和海蘭珠私下說這件事，海蘭珠心軟：“她瞧着怪可憐的，一下子瘦了好多，怎麼懷着孩子反而越來越瘦了，可是姑姑執意要帶她走，我若是她，真是哪兒都不想去的。”
“聽說害喜得很厲害，都有幾個月了還那麼嚴重。”大玉兒說，“女人懷孕生子是辛苦，可姐姐不必可憐她，之後孩子落地，還不知道會怎麼樣，她絕不是省油的燈。”
海蘭珠答應：“我知道，我不去管她的事，大家不相干便是了。”
大玉兒走後，寶清帶着宮女擡進來一口箱子，要整理主子出門的細軟。
比起舊年海蘭珠只是寄居此處，今年一切的排場都不一樣，她如今是皇太極心尖上的寵妃，出門在外自然要體面。海蘭珠見寶清準備了那麼多東西，光是衣裳就帶了七八套，她也只是笑笑，由着她去。
寶清一面收拾，一面高高興興地念叨着去年的熱鬧，笑道：“奴婢還記得那隻大肥兔呢，那片楓樹林不知還在不在，可草原上要養活樹不容易。”
海蘭珠的記憶頓時都跑到眼前，想起皇太極當時把她摁在樹幹上，心口便是一陣熱，不自覺的臉都紅了。
沒想到曾經害怕彷徨的事，到如今都變成了珍貴的回憶，她也很想去看看那片林子是不是還在。
然而草原少雨地薄，上沒有雨露滋潤，下無法紮根，樹木鮮少能存活繁盛，時隔一年，當初的那片楓樹林，果然已經不見了。
大部隊到達圍場後，海蘭珠站在帳篷外遙望，心中很是可惜。
彼時皇太極剛好走來，見海蘭珠這般神情，順着她看的方向看過去，一年前的記憶回到眼前，想起了海蘭珠曾誤闖入楓樹林。
他當時爲什麼要把海蘭珠摁在樹幹上？是不服氣自己被她撞見和扎魯特氏雲雨，才故意要欺負她嗎？
皇太極一笑，但是當時海蘭珠的回答他話，他記得很清楚，每個字都記得。所以，海蘭珠留下來，成爲了自己的女人，沒有任何人強迫，是她心甘情願，是自己值得她依靠。
海蘭珠收回目光，轉身見皇太極在這裡，他衝着原先楓樹林的方向努了努嘴，笑意深深，海蘭珠頓時臉紅，着急地鑽進帳子裡去了。
這日夜裡，圍場裡燃起篝火，皇太極特地命科爾沁送來馬奶酒，家鄉的味道，把大玉兒和齊齊格都饞壞了，兩個人悄摸摸你一杯我一杯的，很快就上了頭。
哲哲發現阻攔，已是來不及，齊齊格尚好，玉兒已經在傻笑，被她命人塞回帳子裡。
見玉兒酣醉，海蘭珠無心留在宴席上，便來帳子裡照顧妹妹，大玉兒美滋滋地窩在姐姐懷裡，醉醺醺地說着她聽不懂的話，漸漸地就睡着了。
“乖極了。”海蘭珠對蘇麻喇笑道，“像小時候似的。”
蘇麻喇說：“格格最近特別高興，好久沒見她這樣了，大格格，那會兒格格不搭理您的時候，我真是急死了，我以爲你們再也不能好了。”
海蘭珠說：“怎麼會呢，就算等一輩子，我也會等下去，玉兒是我的妹妹啊。”
照顧好了妹妹，海蘭珠不願再回席上，正好阿圖阿哲們都被送回來睡覺，她便幫着照顧幾個孩子，把她們帶回了自己的帳子。
夜色漸深，晚宴散了，圍場裡漸漸安靜，海蘭珠打算早些洗漱入睡。
她叫寶清，可門外沒人應，卻見皇太極挑起簾子，出現在帳子門前，朝她勾勾手指說：“出來。”
海蘭珠愣了愣，回眸看向三個熟睡的孩子，皇太極又朝她招手，她只能跟出門。
寶清就在門外，笑眯眯地捧着風衣，給海蘭珠裹上後說：“主子放心，奴婢會照顧好小格格們。”
海蘭珠懵懵的，可皇太極拉着她的手，就這麼往前走了。
夜裡黑漆漆的，海蘭珠根本不知道自己被皇太極帶去什麼地方，七八個人掌着燈籠帶路，等她意識到，已經離開營地有一段距離，但這個方向，似乎是……
停下腳步的地方，支着沒有頂的帳篷，皇太極帶着海蘭珠繞進來，裡頭竟然擺着營地大帳裡纔有的臥榻。
臥榻上鋪着厚厚的獸皮，還有被子，一看就是用來躺的。海蘭珠的心砰砰直跳，可皇太極竟然真的拉着她躺下了。
“大汗……”
“噓。”皇太極比了個噓聲，拍擊了兩下巴掌，帳篷外的燈火立時熄滅，更有腳步聲漸漸遠去，方纔那些跟隨而來的侍衛，此刻便不知正站在哪裡。
周遭一片漆黑，海蘭珠甚至看不清皇太極的臉，等她的眼睛漸漸適應這裡，滿天的繁星就出現在了眼前。
絢爛的星空，如夢如幻，星河璀璨，彷彿能將人的心點亮，身邊依靠着深愛的人，縱然楓樹林不在，也沒有遺憾了。
“大汗，你看北極星。”靜默許久，海蘭珠指着北方最耀眼的明星，“小時候阿瑪說，若是在草原上迷路了，夜裡看着她就能找到方向。”
皇太極說：“原來你知道，還以爲你不知道，看今夜沒有月色，想帶你來看星空。”
海蘭珠軟綿綿地說：“我只是不認識漢字，這些我當然都知道。”
皇太極摟着她：“這裡的楓樹林，沒有枯萎，是被栽種到其他地方去了。”
聽見這話，海蘭珠心中頓時安慰不已：“真的嗎？”
皇太極頷首：“你想去看，我們過幾天就去。”
海蘭珠滿心歡喜：“他們還活着就好，我不惦記看。”
皇太極道：“樹木或有枯萎的那一天，可你看這北極星，永遠都會掛在天上，往後咱們每年，都來這裡來看星星可好？”
“只要在你身邊，楓樹林也罷，星空也好，都無所謂。”海蘭珠柔情似水，“只要在你身邊，什麼都好。”
皇太極嗔笑：“你是知道我無法兌現承諾，纔給我臺階下？”
那是自然的，皇太極那麼忙，怎麼可能每年這個時候都有時間來看星星。
以前玉兒說過，大汗一年沒幾天在家，可她跟了皇太極，足足一整年，幾乎都在一起，難道是她的運氣，比玉兒好？
“啊……”海蘭珠出神的一瞬，滾燙的手掌心，不知幾時探-入了她的衣襬，不盈一握的腰-肢被輕輕撫-摸，她害怕地縮緊身體，“不要，大汗，不要，這裡連屋頂都沒有，我……”
皇太極怎容她求饒，翻身伏在她身上，親口勿嬌-嫩的雙-脣，問：“不要什麼？”
海蘭珠像受驚的小兔，一顫一顫，語無倫次地說：“不要在這裡。”
可皇太極卻一下扯開了她裙下的褻-褲，海蘭珠失聲驚叫，一想到侍衛們就在不遠處，嚇得她又死死捂住嘴。
她沒得逃了，深秋的草原，夜裡極冷，她的肌-膚一旦離開丈夫的呵護，就冷得她打激靈，雖然有獸皮裹身，雖然有帳篷擋風，可她從心裡溢出的羞恥，讓她怕極了，又歡喜極了。
盡興之後，她是被裹在獸皮裡，由皇太極抱着回到營地，到了大帳中，酥軟的人兒惹人憐愛，又勾起皇太極的愛意，直叫她如癡如醉。
那晚的事，幾乎沒什麼人知道，皇太極也是臨時起意，想安撫海蘭珠的失落，隔天一早，八旗子弟磨拳霍霍準備出獵，誰也不會在意，昨晚是誰睡在皇太極榻邊。
至於大玉兒，宿醉不醒，大部隊都出發了，她纔剛懵懵地從榻上坐起來，揉着發漲的腦袋，急着要水喝。
海蘭珠來照顧妹妹，大玉兒問：“姐姐怎麼不去打獵？”
“我等你一起去。”海蘭珠說，“一會兒我們都走了，你肯定要生氣了。”
待大玉兒穿上騎馬裝來到圍場，男人們都跑了，只有女眷們在帳子下說話，她揮着馬鞭走來，神氣地對哲哲說：“姑姑，我去啦，姐姐說您答應的。”
“姑姑想要一條狐狸皮的圍脖，你給我打來。”哲哲心情不壞，叮囑道，“但要小心些，照顧你姐姐。”
大玉兒見齊齊格坐在一旁，鄙夷道：“你又不去，這麼不愛騎馬，你還是不是蒙古人了。”
齊齊格不理她，這麼多女眷在，她可不想和玉兒拌嘴，抱着東莪說：“孩子離不開我，你去吧，給我們東莪抓只小兔子來。”