大場面，絕對是大場面。
對科希爾來說，是的，就是這種感覺。眼前的一切，都在釋放一種壓迫性的宏大——陣列鋪開，旌旗翻卷，空氣中瀰漫着一股尚未開始卻已蓄勢待發的肅殺。可在這莊嚴之中，卻有一種說不出口的難受，一種無法描述的困惑在他胸腔裡翻騰、攪動。
不是因爲敵人強大，不是因爲此地地形複雜，更不是因爲上陣前的緊張。
是因爲他的敵人，不是杜魯奇，而是他的同胞，阿蘇爾。
他實在無法理解，爲什麼鳳凰守衛會站在他們的對面？爲什麼那些打着洛瑟恩旗幟的海衛會阻擋他們的前進？而白獅禁衛，他的兄弟們同樣擺開陣勢，彷彿只需一聲令下，就要彼此廝殺，就要骨肉相殘。
他想到了那些傳言。
傳言，在他心中被分爲兩個階段，每個階段都像一記重拳，打在他信仰的根基上。
第一階段，是在塔爾·芬努聽到的。
貝爾-哈索爾陷入昏迷，毫無疑問，這是事實。當他來到薩菲西昂還沒一天，那位鳳凰王便在睡夢中永眠，靜靜死去，未曾留下任何遺言或囑託。
鳳凰王的權杖空懸，伊姆瑞克當了攝政王！這也是真的。
但讓他難以接受的，是芬努巴爾。
芬努巴爾沒有成爲攝政王，他曾是最被看好的繼任者，可現實卻是，他沒有坐上那個位置。至於是主動退讓，還是裝高貴、扮風骨，現在……答案清晰得可怕。
他——背叛了阿蘇爾，背叛了奧蘇安。他親手打開了洛瑟恩的海門，讓杜魯奇踏上了這片曾誓死捍衛的聖土。
科希爾恨，恨得牙根癢，恨得拳頭攥得指節發白。他從未想象過，奧蘇安的淪陷不是因爲外敵，而是因爲內亂。
芬努巴爾將用來防禦奧蘇安的海軍報銷後，又做出利令智昏的舉動，在無法成爲攝政王后，投靠杜魯奇，將杜魯奇放進洛瑟恩，讓奧蘇安的陸地防禦體系崩潰。
他發誓，如果在戰場上遇到芬努巴爾，他一定會親手將其斬殺，絕不手軟。他最痛恨的，就是叛徒！
第二階段的傳言，則是他抵達薩菲西昂之後聽到的。
這次，傳言只有一條，但震撼到了他靈魂的深處。
據說，馬雷基斯前往了阿蘇焉聖殿，進入了聖火，就像大分裂時他做的那樣，但這一次，他是在鳳凰守衛與衆多阿蘇爾貴族的見證下，再次踏入那神聖的試煉之火。
不同於上次，那次他被聖火焚燒，化爲焦炭，痛苦哀嚎。
這一次，他浴火重生了。
科希爾第一次聽到這個傳言時，是想笑的。
真的，他差點笑出聲來。
他不懂政治，但不妨礙他認爲這只是芬努巴爾散播的荒唐宣傳，是某種政治操作的鋪墊，是想借神蹟爲自己構建一個正統的敘事結構。
開什麼玩笑？
馬雷基斯怎麼可能從聖火中走出？怎麼可能浴火重生？
這怎麼可能？
可現在，他開始動搖了。
如果不是這樣，那鳳凰守衛爲何會出現在這裡？那披着洛瑟恩海藍色披風的海衛又該如何解釋？這些本該守衛奧蘇安的人，如今站在鳳凰王意志——白獅禁衛的對立面。
他額頭上的青筋浮現，咬緊牙關。他越往前走，越感覺血液往腦袋中匯聚。他不是怕，他從來都不畏懼戰鬥，他是一名白獅禁衛，是死戰不退的戰士。他怕的，不是敵人，而是命運那一隻無聲的手，將一切都扭曲了。
怕的是，那個人，真的是鳳凰王。
之前，他不需要知道未來的鳳凰王是誰，這不是他能決定的，他只是戰士，只是顯貴們口中的法尼奧爾，是出身低賤者，但這不妨礙他只要知道自己守護的王，是一位阿蘇爾就足夠了。
總不能是……馬雷基斯吧？
可現在……
他的視線觸碰到了一個身影。
那是一個奇特的存在。
一個穿着黑色長袍的光頭，靜靜地站在那裡，他的目光沒有情緒，也沒有敵意，只有一種極深的沉靜，像海底不動的暗礁，像風暴之前凝固的天幕。
當兩人視線交匯時，空氣似乎都被凍住了。
科希爾說不出話，他不認識對方，但那一瞬間，他感到了前所未有的重壓，不是恐懼，是某種來自時代本身的壓迫。
他突然覺得，自己不是站在戰場上，而是站在了某種歷史的斷層邊緣？
只需再往前一步，整座時代，就會塌陷。
玩笑變成了現實。
這一刻，他有些畏縮了，但他不能後退。
柯海因的內心，同樣在劇烈震盪，但與科希爾不同的是，他從始至終，都知道那些傳言——是真的。
一切的一切，所有的所有，都是真的。
不僅是真的，而且遠比傳言本身還要真實，真實到令人無法呼吸，真實到讓他懷疑，自己到底是活在現實裡，還是活在一個夢魘中。
在他離開洛瑟恩的那一刻，在他親手將貝爾-哈索爾從寢宮中背出，踏上前往薩芙睿王國的旅途之時，他就隱隱感知到了什麼。
結果，他的感知變成了現實，他的摯友——芬努巴爾，打開了海門，而那些被宣稱全軍覆沒的艦隊，並沒有消失在阿納海姆那片海域。
他們沒有沉沒，而是歸來了，帶着旗幟，帶着火焰……
他也理解了，在決定誰是攝者王的那一天，芬努巴爾爲何出現在天堂之光尖塔的門前，明白了他爲何要對自己說那些話——那些既似勸解、告別又似囑託的話語。
其核心不是請求，更不是命令，而是一種近乎悲憫的勸導。
讓他帶着貝爾-哈索爾離開，去往薩芙睿王國，去等待最後的時刻，而不是留在洛瑟恩，在即將爆發的政變中與他反目成仇，最終互爲敵人，在血與火之夜中彼此交戰。
柯海因當然明白了。
但他依舊無法接受。
那種感覺像是被拋棄，卻又夾雜着深重的不被信任。是因爲自己太驕傲？太沖動？還是在某個誰都沒察覺的時刻，他已經被芬努巴爾排除出了那個名爲『未來』的藍圖？還是他身上的職責，讓芬努巴爾無法對他說些什麼？
他無法給出準確的形容，只覺得胸口悶得慌。
他的目光緩緩移向那個站在陣前、靜默不語的身影——那個光頭的存在，那雙眼睛平靜到令人不安，黑袍之上，胸口赫然印着他再熟悉不過的紋章。
那是馬爾薩納斯家族的徽記。
他認得這個徽記，他曾無數次在摯友阿拉斯亞王子的府邸中見過。
所以，這無疑就是他——馬雷基斯。
那個從聖火中走出的男人，那個如同艾納瑞昂般完成涅槃的王者。
柯海因的嘴角抽搐了一下，他想笑，卻笑不出來。喉嚨裡像堵着一團風化的灰塵，乾澀而刺痛。
千年的苦難，千年的背叛，千年的混亂——像個殘酷至極的玩笑。
而現在，這個玩笑，正以無比嘲諷的姿態，向他席捲而來，不容他閃避，不容他退讓。
當貝蘭納爾停住腳步後，他也停了下來。
就那麼站着。
站在戰場中央，像一個被剝奪言語的見證者。
他看着馬雷基斯，看着那顆反射着天光的光頭，看着他周圍那些熟悉又陌生的面孔——芬努巴爾、艾斯林、卡卓因、瑪琳、艾德安娜、伊塔里斯、貝洛達……
他們都看着他。
有人神色複雜，有人眼含歉意，有人低眉斂目，有的面露同情，有的面露憂慮，還有的，他不知道該如何解讀。
一種索然無味的情緒，從他心底浮現，如冰水緩緩侵入骨髓。他知道，這場戰鬥，打不起來。從一開始，他就知道。
他不是傻子。
白塔下的荷斯系一直沒有出手，那些魔劍士、博學者、大法師們始終站在原地，連一人都未動身前來相助貝蘭納爾。
這說明了什麼？
說明他們已經明確了立場。
如果不是因爲貝蘭納爾是貝爾-哈索爾的兄弟，也許現在，貝蘭納爾會站在塔下，而不是他的身前。
他沒法做些什麼，他沒法命令白獅禁衛做些什麼，這是他的職責，這是白獅禁衛從誕生那一刻起，就要履行的責任——保護鳳凰王。
柯海因心中升起一股極深的厭倦，不是對眼前的局勢，而是對這一切——整場鬧劇般的權力交替，整片大地上堆積起來的假意與算計。
他忽然對接下來會發生什麼失去了興趣。
誰會說話，誰會解釋，誰會舉起權杖，誰會宣讀命令……他不關心了。
他只是想知道，接下來的日子裡，他該如何面對那些曾經的愛人與朋友。他又該用怎樣的目光，去看待那一個個曾給他溫暖與信念的人？
他知道他們也在想這個問題。
那目光裡沒有敵意，反而藏着某種……不安。他覺得累了。
不是身體上的疲憊，而是那種精神與情感的雙重透支。他已經不再年輕，不再有力氣去理解每一場政治風暴背後的深層意圖。
他只是想，回到查瑞斯王國。
回到那個他兒時生活的地方。
那裡，沒有光頭的王者，沒有火焰的試煉，沒有神明的注視，也沒有秩序這個永遠喋喋不休的詞語。
他只是想做一個普通的精靈。
哪怕只有一天。
哪怕只是在夢裡。
站在那裡的貝蘭納爾注視着同樣注視着他的馬雷基斯，那目光沉靜而不可測，如同深淵，如同幽影中的鏡面，映不出任何波瀾，卻能映照出一切虛僞。
但他沒有去關注馬雷基斯的表情，他看的是馬雷基斯的身體。
更準確地說，是馬雷基斯身體之中——那翻涌着、激盪着、不可理喻地輝耀着的奎許之力。
他的第二視能穿透表象、撕裂幻象，直視本質。而此刻，站在他不遠處的馬雷基斯，其存在本身，便是一個奎許能量井噴的奇點。
他看到了奎許在馬雷基斯的身體裡流動，不，是沸騰，是如火山噴發般地自內部捲動，向四肢百骸漫溢、向天穹噴射。
馬雷基斯的身體，不再是血肉，不再是骨骼，不再是一個精靈王者的軀體。他更像是——一塊巨大的奎許能量石。
不，是活着的奎許能量石，是被聖火淬鍊、被命運篆刻過的容器，是超越凡俗存在的容納之軀。
這怎麼可能？
貝蘭納爾的內心像被鑿穿，震驚瞬間填滿了整個神經系統。
奎許能量石在理論上是無法被製造的，可現在，他看到的，卻是某種極度反常、極度違背自然邏輯的存在——一個活體奎許節點。
而這個節點，竟然是馬雷基斯。
那個曾帶來戰爭、背叛與千年撕裂的巫王，那個曾與阿蘇爾幾乎血戰到滅族邊緣的黑暗君主，如今成了奎許的容器？
這是何等的諷刺。
這是何等的……
他一時說不出那個詞，他一生都在用語言書寫世界、闡釋力量、描繪秩序，可這一刻，他發現自己被逼到詞語的盡頭，被逼到邏輯的深淵邊緣。
他嘗試去否定，嘗試去解釋。是幻術？是遮蔽？是邪神的愚弄？可這一切都被他的第二視一一擊碎。
那不是幻象。
不是欺騙。
不是鏡中花，不是水中月。
那是真實的馬雷基斯，真實地站在他面前，真實地承載着洶涌的奎許洪流，真實地像一座巍峨的、高聳入雲的能量之塔，甚至連周圍的空氣與因果都在圍繞他重新構建。
他的第二視看得越久，他就越感受到一種難以抗拒的吸引力。
奎許是強大的，甚至……是美的。
那種美，不是凡塵之美，不是花草之美，而是一種『純粹』的美，是脫離了善惡、脫離了目標、脫離了慾望的存在之美。
而此刻，那種純粹的美，正以馬雷基斯爲形式降臨在現實中。
不是洗白，不是重生，而是完成了一個古老神話的再演。
他曾聽說過艾納瑞昂，也曾研究過那段幾近神話的歷史，一個精靈如何被聖火塑造，如何在火焰中涅槃，如何揹負整個族羣的命運走入黑暗。
現在，馬雷基斯如同他的父親——艾納瑞昂那樣，也走了這一條路。
但更加瘋狂，更加徹底，更加難以理解。
這究竟是命運的安排？是阿蘇焉的懲罰？還是……
貝蘭納爾不知道，他只知道，芬努巴爾之前的種種選擇是對的。
他只是站在那裡，注視着馬雷基斯。
而那滾滾的奎許力量，依舊在他眼前翻涌着、閃耀着，彷彿在提醒他，舊時代已經走到了終點，新的篇章，不是由他來寫。
馬雷基斯深吸了一口氣，然後動了。
他緩緩將原本背在身後的雙手分開，左手自然地向外伸展，隨後以一種近乎儀式般的緩慢姿勢下壓。這個動作一出，幾乎是瞬間，身後不遠處的鳳凰守衛們隨之而動。
那一刻，就像某種被壓抑已久的機制終於啓動，精密而有序，他們改變了先前那種莊嚴肅穆、雙手持戟的戰鬥姿態，將戟攥轉而斜放於地面，一手執握，一手垂落，改作日常行軍或接待時的持戟禮儀姿勢。
陣前的動作如水波般擴散，從最前方蔓延至兩翼，從中央向外輻射，如同多米諾骨牌被推倒，依次擊響。左、右、後方，海衛軍陣地的前列也開始動作，那些打着洛瑟恩旗幟的戰士也默契地調整了姿勢。
馬雷基斯將左手穩穩地搭在陽炎劍的劍柄上，他原本是想將手重新揹回身後，恢復那種慣有的驕傲與從容，但他最終還是放棄了。
他很清楚，一旦把手背過去，他很可能會握緊拳頭，而這些肢體語言，這些不屬於鳳凰王的動作，會被站在他身後的人察覺。作爲馬雷基斯，作爲新王，他不能顯露一絲一毫的猶疑。
於是，他攥緊陽炎劍的劍柄，用這股力道讓自己安定下來，挺直了背，朝着貝蘭納爾緩緩走去。
而對面，貝蘭納爾也動了，神情無喜無悲，腳步沉穩如山。
兩人緩步相向，隨着他們之間的距離一點點縮短，整個戰場的氛圍驟然變得緊繃、凝固，彷彿整個奧蘇安都屏住了呼吸。
站在周圍的鳳凰守衛、白獅禁衛、海衛，以及遠處的荷斯系們，皆不語、不動，惟有風聲如絲如縷地在旗幟之間穿行。
“啊，大場面。”
趴在突襲艦欄杆上的達克烏斯輕聲調侃。他的語氣帶着看戲般的輕快，可眼神卻異常認真。說完，他耳邊傳來沙沙的紙筆摩擦聲，轉頭望去，果不其然，大畫家雷恩，已經開始作畫了。
地面上，馬雷基斯停住了腳步，貝蘭納爾也隨之駐足。
馬雷基斯伸出右手，擡高，掌心朝外，動作乾脆利落，既是停止，亦是開始，象徵着一場極其重要、改寫命運的會談的正式開啓。
就像達克烏斯第一次與西格琳、費納芬見面時那樣，禮節之始，意圖之先。
貝蘭納爾沒有遲疑，也用同樣的動作迴應。
馬雷基斯點了點頭，沒有多言，隨後緩緩擡手，指向達克烏斯所在的突襲艦。
貝蘭納爾並未順着指引看去，而是依舊注視着他，點了點頭，隨後嘴角輕輕揚起，露出一抹平靜的微笑。
下一瞬，他後退半步，側身讓出道路，毫不猶豫。
馬雷基斯再次微微頷首，隨後繼續前行，沿着那條被讓出的路徑，堅定地走去。
當他走到白獅禁衛的正副隊長與科希爾面前時，他停了下來，目光在三人臉上緩緩掃過，最終，簡短而有力地一點頭，表示尊重。
柯海因看着他，看着他掌中握着的陽炎劍沉默了片刻，長嘆一口氣，然後側身，讓出一步。
副隊長沒有猶豫，亦緊隨其後，默默讓出一條通道。
馬雷基斯動了。
他來到科希爾面前，目光淡然，無視了被科希爾緊握的斧頭，彷彿什麼都沒看見，只是徑直走過。
兩人擦肩而過的那一刻，他突然低聲說道。
“斧子不錯。”
說完，他沒有停留，繼續走着，步伐沉穩，目光如炬。
當他終於抵達白獅禁衛的前陣，他停了下來，停在所有舊秩序與新世界之間的交界處。
他環視了一圈，聲音陡然拔高，如戰錘擊碎山岩，迴響在寂靜的空中。
“白獅禁衛們，你們認出我了嗎？”
說話間，他向前踏出一步，聲音震盪，氣勢如浪。
“自我介紹一下。”
他略作停頓，雙目如炬，沉聲道。
“我是馬雷基斯，馬雷基斯·馬爾薩納斯，艾納瑞昂的子嗣，第十一任鳳凰王！”
他又向前踏出一步。
目光所及，所有的目光皆被震撼所定格，時間彷彿凝固在此刻。
他站在那裡，聲音如雷。
“如果，你們想殺死你們的陛下，我就在這！”