吳爭自然不知道，他的背後錢家叔侄的這番議論。
更不知道，如果這二人腦子一熱，就會引起一場兵變。
此時吳爭的腦子裡，一門心思地在想，如何以六千多人，最少傷亡地打贏這場仗。
所有人都清楚，按土國寶的交待，攻打常州府勝算極高。
關鍵是軍隊將要承受的傷亡。
如果傷亡大了，那還不如不攻，因爲一則需要守得住，常州離應天府距離不遠，只隔了一個鎮江府，一旦清軍反擊，守城兵力少了，還得灰溜溜地退出。
二則拿下常州的目的在於震懾應天府，如果兵力少了，根本達不到預期目的，那麼令清廷忌憚常州明軍，向各地抽調兵力支援應天府，從而減輕紹興府壓力的預期，就是一個笑話。
吳爭發現，自己的估算出了偏差。
原本以爲，從江陰至常州的路上，不斷會有各地義軍爭相來投。
可事實上，除了一支一百多人的義軍羞赧地來投之外，也就一些三五成羣的百姓，茫然地看着大軍路過。
這個時候，吳爭才醒悟到，江陰至松江這沿邊的區域，明人幾乎已經死得差不多了。
清軍南下，揚州十日、江陰八十一日，嘉定三屠，多少人死於這場浩劫。
所剩下的除了婦孺老弱，精壯無不參加了各支義軍。
而錢肅典和夏完淳一舉賺取了嘉興府，引得四面八方的義軍來投。
現在周邊，哪還有成建制的義軍等着吳爭去收攏？
想清楚了這點，吳爭有些沮喪，常州有洪承疇親自駐守，此前常州府城已在南明御史劉光斗的帶領下投降了清軍，城中守軍哪怕是大部分是明軍降軍，有洪承疇督戰，恐怕策反的可能性極小。
遠處，傳來季從廉、黃得勝的歌聲：
“宜興人，一把槍。
無錫人，團團一股香。
靖江人，連忙跪在沙灘上。
常州人，獻了女兒又獻娘。
江陰人，打仗八十餘日，寧死不投降！……”
對於常州城，吳爭已經不抱任何策反守軍的希望。
但進攻常州已經如箭在弦，不得不發！
……。
驛亭東臨餘姚，西接上虞，因駐杭州至寧波古驛道的中心，設驛站而得名。
它的歷史沉澱深厚，雖然地少人稀，可也是一個名士之鄉。
特別是南邊不遠的白馬湖，水產豐美、風景怡人，南宋詩人柳亞子曾在此留下了“紅樹青山白馬湖，雨絲煙樓兩模糊”的佳句。
既然能設驛站，便說明它地理重要，唐時就在此就建有要隘，駐囤軍隊，一來收取商稅，二來傳遞急報，三來震懾周邊各縣。
其重要性不言而喻。
多鐸親率近二萬清軍主力強攻驛亭，也就是出於這個原因。
驛亭落，則上虞門戶洞開，上虞落，則往紹興府一馬平川。
而豐惠，並非處於去上虞、紹興的必經之路上，多鐸分出偏師進攻，出於兩個考慮。
一是擔心豐惠明軍西出，掐斷己部後路，二是驛亭南邊是臨水（白馬湖），此處地形不足以部署三萬大軍。
在多鐸看來，對付這麼一個小要塞，一萬六千大軍足以！
可讓多鐸意外的是，經過三天強攻，雖然明軍傷亡很大，可驛亭要隘依舊牢牢掌握在明軍手裡。
連西南邊，七、八十里外的豐惠，也無法輕易攻下。
於是，多鐸暫停了進攻，派人申飭統領進攻豐惠的偏師主將博洛，並勒令博洛，必須在三日之內，拿下豐惠。
而他自己則對驛亭明軍動起了策反、說降的腦筋。
多鐸帳下，漢人將軍多得是。
王就有三個，恭順王孔有德、智順王尚可喜、懷順王耿仲明，這三人因封號中都有個“順”字，所以被稱爲“三順王”，這順字自然是歸順的意思。
孔有德、耿仲明那是崇禎早年就叛了後金的，他們所帶有的戰船、火炮、匠人還有一萬多大軍，讓當時的建虜頭子皇太極，激動地親自出城迎接，並使用女真人最隆重的“抱見禮”相待，安置東京（遼陽），自成一軍，稱“天佑兵”。
這支“天佑兵”在清軍入關之後，也就成了漢八旗。
可以說，後期遼東明軍喪失對清軍的戰略主動，最主要的原因之一，就是孔有德、耿仲明二人送給韃子的火炮和匠人。
因爲那時，韃子的火炮無論從數量還是質量，都已經完勝明軍。
而此時，三順王中的孔有德正率軍進攻溫州府。
智順王尚可喜正率軍由長沙南下攻廣西。
多鐸身邊僅剩懷順王耿仲明，以耿仲明的資歷，這個策反、說降不入流的事自然輪不到他的頭上。
這份重任當之無愧地落在了已經死心塌地投靠清廷的方國安頭上。
次日一早，方國安帶着黃得功（潛逃的原上虞縣令，非殉國的大明靖國公），戰戰兢兢地走向驛亭要隘。
聞訊的張煌言和廖仲平在隘牆上現身，冷冷地看着這兩個無恥之徒。
方國安在離城百步外站定，他欲言又止。
好不容易鼓起勇氣勸道：“張大人，如今紹興府以南，皆已被大清平定，紹興府已是四面楚歌，是人都明白，滅亡不過是時日長短罷了，你如此對抗清軍，這是何苦呢？如果因此而讓紹興府百姓被清軍屠城，罪過大矣，你又於心何忍？你若是肯率軍歸附投誠，憑你的才幹，爵位肯定不會在我方國安之下！”
張煌言在牆上大聲怒斥道：“你位列公侯，手握重兵，進不能恢復中原，退不能保障浙東，反而卑膝投敵、認賊作父，爲敵前驅前來殘害同胞，還有何面目來見我紹興府百姓！”
罵到這，張煌言復指黃縣令道：“奸賊，你身爲一方父母官，上不思報效朝廷，下不思護佑當地百姓，竟與外敵暗中勾連，爲禍一方……丟盡了你家祖宗八代的顏面，還敢來我面前聒噪？”
可憐黃縣令連話都沒說一句，捱了張煌言劈頭蓋臉地一通罵。
二人被張煌言罵得面紅耳赤、無言以對，只能羞慚而退。