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不癡不聾，不作家翁。
這理，吳伯昌懂，所以，他在笑，真心的笑，他相信自己的兒子能妥善處理好家務事，也相信，面前的兩個媳婦，是吳家人！
飯後，吳伯昌笑道：“老了，才吃了兩塊扣肉，腹就漲得慌……小妹，陪爹出去遛遛。”
吳小妹脆生生地應“唉”，起身攙扶着吳伯昌的胳膊往外走。
錢瑾萱左右一打量，臉色些僵，“我也陪爹……。”
說着往外追了去。
吳爭沒有阻攔，走到邊上椅子邊，坐了下來，從侍女手中接過清茶，低頭慢慢嗞飲着。
周思敏地臉色在變化，她有些受不了這種難言的沉悶。
侍女們收拾得很快，收拾完全後便退下了。
堂內僅剩吳爭和周思敏二人。
“爲什麼？”吳爭依舊低着頭，但顯然，話是出自他的口。
周思敏臉色一白，沒有回答，她沉默着。
吳爭將茶放在几上，沒有看周世敏，“如果你將銀子送去應天府，我不怪你……人嘛，念情是種美德，我或許不喜，但絕不怪你。可爲何是魯王，又爲何是永曆……你千萬別說，你不知道魯王背後是永曆。”
周世敏慢慢地向前幾步，走到吳爭面前，準備跪下。
吳爭阻攔道：“不必跪，把話說清楚就是了……如果你願意說的話。”
周世敏身子有些僵硬，臉色也有些僵硬，但她不說話。
吳爭等了許久，輕嘆道：“你不想說，我也不逼你，不過，織造府的事，你就不要插手了，好生待在家中待產就是。”
說完，吳爭起身，往外走去。
周思敏突然在背後道：“你就不能……與宗室共存嗎？”
吳爭身子一頓，站住，沒有回頭：“爲何會這麼說？”
“我知道，你已經開始對十一府之地宗室……動手。”
吳爭沉默了一會，道：“是。”
“爲什麼？”
吳爭慢慢轉身，看着周思敏的眼睛道：“如果我不動手，他們就動手了。既然你能知道，我已經開始對宗室動手，那麼，也應該知道魯王這兩年做了什麼。”
“可宗室沒有反你的意思……。”
“不。”吳爭打斷道，“十一府之地，任何一個勢力的壯大，不管它有無針對特定的一方，對我，對整個大將軍府而言，事實上已經造成威脅和對抗。眼下確實是我先下手了，可不代表着，宗室沒有謀亂之心，實力地增長，魯王……他控制不了。”
周思敏愣了一會兒，仰頭道：“您若示之以仁，宗室便會還之以善，都是自己人，爲何就不能和平共處？”
“一山不容二虎。”吳爭輕嘆道，“他們該離開去應天府，如此，可兩安。”
周思敏急道：“您明知道，他們去不了應天府，朝廷容不了他們。”
吳爭詫異地看了周思敏一眼，“我很意外，在你眼中的當今天子，竟是個不念親情之人？”
周思敏臉色劇變，急道：“夫君誤會了，我並不是這意思……我的意思是，夫君也說一山不容二虎，魯王又怎能去應天府？況且魯王背後是永曆皇帝！”
吳爭深深地看了周思敏一眼，“我只想知道，你明知魯王背後是永曆，爲何還要幫他？”
周思敏沉默不答。
吳爭長嘆一聲，“也罷，你若認爲你所做的一切是對的，我不強攔你……小蠻啊，我希望日後，你不會因此而後悔。”
一聲“小蠻”，讓周思敏臉色劇變，她突然道：“其實……其實……。”
可終究嚥了回去，沒有說出來。
吳爭不再問，再次動步往外走。
周思敏急道：“夫君可還記得，當年妾身嫁進吳家時，您的承諾？”
吳爭慢慢皺起眉來，吳爭記得，周思敏自願爲側室，這爲了留下正室之位給朱媺娖，但這不是承諾，吳爭並沒有答應，但也沒有反對。
倒不是當時吳爭對周思敏耍小心眼兒，是因爲當時，魯王監國，朱媺娖不過是個前朝公主，事情確實可以有迴旋的餘地，也就是說，吳爭當時認爲，朱媺娖走不得今日這一步。
同時，吳爭也樂觀地以爲，經過大難之後的明室，會臥薪嚐膽、痛改前非，真正團結起來反清復明。
然而，經過五年，吳爭失望了。
宗室還是那個宗室，羣臣還是那般羣臣，哪怕經過了數次監國、皇帝的更替，依然不可救藥，他們只注重於自身的利益，可以無視誰來當皇帝。
或者說，只要他們的利益得以保全，任何一個宗室，都可爲帝，甚至可以是北面的韃子來當皇帝。
但唯獨不同意吳爭當皇帝，因爲他們清楚地意識到，吳爭反的不僅是清，更是皇權。
皇權很重要，只有皇權可以任由他們對天下予取予奪，而不被律法所制裁。
可吳爭是個異類，他要將皇權打落塵埃，所以，這是對立，絕無妥協的可能。
而朱媺娖，終究站到了宗室一面，她自己給自己的使命，是維護明室、維護皇權。
那麼便是，決絕！
此時周思敏以此來指責吳爭，這如何不讓吳爭憤怒？
“你怕是真瘋了！”
吳爭再不遲疑，大步離去。
……。
吳伯昌三人遛着彎，遠遠看到吳爭離去。
吳伯昌心裡就“格噔”一下，難道……事大了？
在吳伯昌看來，再不好也是自家人，沒什麼事不能說開，當然，得是自家人才行，如果真無意當自家人，那就另當別說。
想到這，吳伯昌再無遛彎的興致，但也不說話，搖搖手，顧自往家回了。
吳小妹輕呼一聲“爹”，追了上去，留下錢瑾萱臉色一變。
“夫君對你說了什麼？”錢瑾萱在房中盯着周思敏道。
周思敏在流淚，她搖搖頭道：“這事怕是瞞不住了，姐……不如對夫君直說了吧。”
錢瑾萱聞聽一愣，許久，輕嘆道：“可那邊怎麼辦？早知事情弄成現在這樣，還不如當初一口回絕呢。”
周思敏泣道：“姐，如今我怕見到夫君的眼神，那就象是一個陌生人。”
錢瑾萱上前攬着周思敏的肩膀道：“……難爲你了。”