馬士英大呼冤枉，“候爺難道不知，黨爭一旦開啓，兇險不亞於戰場，甚至更爲殘酷。戰場上，敵人無非就要你一人死罷了，可黨爭不一樣，敵人不僅要讓你死，還要你的家人、你的親朋好友一起死，讓你一敗塗地，再無翻身之日。試問，東林黨人開戰，馬某難道甘心就戮，禍延家人？馬某能不迎戰嗎？”
說到這，馬士英有些激動起來，“今日馬某爲魚肉，靖海候爲刀殂，要殺要剮，全憑候爺一句話，馬某人既然說了，就得說個徹底。”
吳爭啓脣道：“說就是了，沒人攔你。”
“靖海候莫非以爲，南京是清軍攻陷的嗎？”
“難道不是？”
“哼！”馬士英輕嗤道，“揚州陷落，清軍來攻之前，其實南京就如同無防之城。史可法揚州一戰，將朝廷精銳盡數埋葬，而四鎮早已貌合神離。候爺是否聽聞過之前假太子一案？”
吳爭微微點頭道：“有所聽聞。”
“就是這假太子一案，引得寧南侯左良玉乃舉兵於武昌，稱奉太子密詔，以救太子、誅士英爲名，順流而下，進逼南京，由此發生內訌。哼……哼，一個朝三暮四之徒，竟也有臉扮演靖難忠臣？他無非是想借此事毀壞皇帝的名聲，逼迫朝廷妥協，交給他更大的自主權，候爺可知，四鎮之地，包括靖國公轄地在內，一年之中，所有賦稅皆被截留，朝廷從未得到過一文？”
吳爭沉默，這事他有所聽聞。
“假太子一案，徹底使得皇帝的威嚴掃地，從此之後，政令不出南京城門。可馬某依然能清楚地察覺出此事背後，有着東林黨人的影子。”
吳爭皺眉道：“休要胡說，弘光朝滅亡，與東林黨人有何好處？”
馬士英一愕，而後啞然失笑，問道：“候爺難道沒有聽過一句俗話，叫損失不利己嗎？”
吳爭一愣，而後恍然，惱怒道：“你是在譏諷本候嗎？”
馬士英這才收斂起來，正容道：“我當初施計聯絡四鎮，擁立福王，率大軍護送福王至南京浦口。史可法與東林黨人雖然滿心悔恨，但見大勢已定、木已成舟，也就只能接受現實了。可東林黨人一直在找機會翻盤，假太子一案，就是個最好的楔入點。只要假太子一死，皇帝就坐實了君無德的惡名，君無德，盛世之時下罪己詔也就罷了，亂世、特別是福王登基的資格有爭議時，那就是滅頂之災啊。”
吳爭突然道：“那弘光帝究竟有沒有殺太子？”
馬士英一愣，沉默了一會反問道：“如果候爺易位相處，會如何處置這位太子？”
吳爭沒有預料到馬士英會反問，一時無言以對。
二人大眼瞪小眼地互視了好一會。
吳爭突然從口中蹦出一個字來，“殺！”
馬士英輕籲一口氣道：“候爺英明，換作任何人，這事的處置方法都一樣，那就是殺。否則時間一長，人心浮動、帝位不穩、社稷動盪啊。”
吳爭雖說蹦出了一個殺字，可終究嘆息道：“可殺也解決不了問題，反而將事情更加激化。”
馬士英如同遇到知音般激動起來，顫聲道：“候爺英明，這事就是把雙刃劍，傷人，傷己啊。不殺，人心浮動。殺，人心一樣浮動。”
吳爭突然問道：“那太子……是真太子嗎？”
馬士英的眼睛突然瞪圓，愣愣地看着吳爭，好一會，回答道：“自然不是！馬某雖然鄙劣，可弒君之事，斷不敢做！那就是個冒充的少年人，膚髮、言詞、行止皆粗鄙不堪，馬某隻看一眼就知道這必是假的。只是既然他已經被有心人帶到了朝堂之上，那就得按例來，不是馬某可一言而決的。”
吳爭心中好象有些失望，又好象覺得輕鬆了許多。
馬士英說得沒錯，弒君終究是這世間最大的罪惡，不管君是不是昏君。
“那假太子最後是怎麼死的？”
馬士英搖搖頭道：“馬某諫言皇帝，關押此人，並無諫言殺了此人。”
“會不會是弘光帝另派人下的毒手？”
馬士英想了想道：“不會……應該不會。我記得當時與皇帝說清楚殺與不殺的利弊關係，皇帝也覺得是不殺爲好，只要不爲人知的關押着，那就等於有質在手，利大於弊。”
“可畢竟最後還是死了。”
“這就是我說這事必是有東林黨人在背後作怪的原因。”
吳爭不同意，“或許不是東林黨人，也有可能是清廷派細作在作祟呢？”
“不，不可能是清廷。如果是清廷所爲，他們必定不會找來一個並不酷似的假太子來噁心皇帝和朝廷，他們會精挑細選一個難辯真假的人來。其次，假太子無故死於關押之處，想來清廷還沒有這個能爲進入皇宮中行刺，真要那樣，何必多此一舉弄個假太子，直接行刺皇帝和重臣不更好？最後，假太子的死，對清廷反而沒好處，若真是清廷指使細作，那讓假太子活着，更能引起我朝混亂。”
吳爭微微點頭道：“言之有理。”
“馬某可以肯定，假太子也絕非皇帝所殺，皇帝很清楚，這個時候假太子有事，這帳就會記在他的頭上，況且，真要是皇帝殺人，那又怎麼可能將此事傳揚出去呢？”
吳爭再次點頭，這話有道理，皇帝殺人，銷燬一具屍體應該不難，又怎麼讓外面立馬就知道假太子死了呢？
馬士英道：“所以，此事背後一定是東林黨人在作祟。只有他們，可以將一個根本與太子無任何相似之處的人，帶到朝堂之上廷議。也只有他們有這個動機，同樣也只有他們可以暗中神不知鬼不覺地殺人，然後立馬將消息散佈出去。”
吳爭雖然心中意動，但臉上不置可否。
看着一臉激動的馬士英，吳爭岔開話題問道：“我有一事想不明白，弘光朝亡，你被魯王、隆武朝雙方排擠、驅逐，爲何還要……輾轉各地抗清呢？”