“臧霸將軍，果真是聞名不如見面！”犨縣縣城外，田豫牽着馬邊走邊笑道：“某乃漢中太守田豫，請！”此時臧霸雖然明面上還是山匪，但劉氓早爲他在麾下掛上了撫逆將軍的稱號，只等此次南陽之戰結束，回長安領賞加官進爵。
“田太守客氣了。”顯然臧霸也知道自己快要升官的事情，點頭說道：“勞煩太守百忙之中出城相迎，實乃宣高的不是。請！”說罷二人一同走入城門，身後跟着孫觀及兩萬山匪軍隊。
入了犨縣縣衙，田豫特地擺上了一桌酒席爲臧霸接風，席間二人免不了將自己的得力手下互相介紹一番。
“田太守，主公此次命我全力助你奪取南陽，有什麼事情，儘管吩咐就是。”臧霸開口說道：“不論是某家還是諸位兄弟，必當全力以赴。”
“將軍客氣了，”田豫笑道：“以將軍之才幹，豫能與之共事，實是榮幸之至。”
一番互相誇耀之後，臧霸開口問道：“目前呂布與王威相峙於宛城，不知太守有何妙計可除去此二人？”
田豫聽完搖頭嘆道：“原本以豫之見，是想靜觀此二人相爭，待其力缺之時突然發兵討之。可據探哨昨日來報，某家這想法似乎行不通。”
“探哨有何消息？”臧霸詫異問道。
“呂布與王威看似相鬥甚狠，實則都未盡力。探哨來消息稱宛城並無狠鬥，死在戰場的人數也是極少。”田豫嘆道：“某家倒是小看了呂布，到了這時候他還能耐住性子。”
“那你我二人依舊按兵不動？”臧霸出言問道：“只怕時日拖長，糧餉得不到補充啊。”臧霸的擔憂不無道理，他帶着數萬之衆遠赴南陽，糧草已經不多，若非打下十數縣城，開了糧倉，此刻山匪軍早已斷糧。但就是這些南陽諸縣的糧倉，也無法堅持如此多的兵卒日夜消耗。
不出半月，臧霸又將無糧。
“此次出征，長安並未派給一兵一糧，若說道糧草，漢中某自漢中帶出的糧餉最多隻能維持一月之間，若是再長些日子，就得另謀他法了。”田豫同樣沉重說着。
“有何法能弄來糧食？”臧霸連忙問道。
“南陽有不少世家大族，情非得已，我等只能拿他們開刀。”田豫說道：“到時還需將軍委屈一二，領些山匪前去抄家。”
臧霸一時語塞，原本還以爲田豫能有什麼好辦法，原來還是去‘借’糧啊！但轉念一想，從主公平日吩咐就能看出他對這些世家大族十分不滿，區區借糧小事，有何不能做的？
“我等現在不能貿然進兵，只有在此坐等消息。”想了會，臧霸開口說道：“不如過幾日某就去把附近的糧食‘借’來？”
“不可。”田豫搖頭說道：“犨縣離宛城已無多少路程，若你此時貿然出兵，定會引起呂布、王威二人注意。”
說到呂布，臧霸難免有點不自然。畢竟是自己前任主公，且呂布對臧霸也不差，若非兵敗被擒，緊接着又讓劉氓施計降之，臧霸或許就帶着兄弟們在洛陽享福了。
重重的嘆息，臧霸點頭喝下一口悶酒。
宛城之外，呂布與曹性相對而坐，只看二人表情就知道這裡一樣諸事不順。“主公，探哨已經探清，臧霸已經降了長安，近日將會與漢中田豫會合。”曹性苦悶說道，當初在洛陽，他與臧霸關係不錯，現如今卻是各自爲主。
“宣高，”呂布悶聲搖頭，“當初是某棄他而逃，來日戰場相見，某家絕無怨言。倒是城內的王威，仍不肯就範。”
“公必須等下去，此刻若舉大兵攻城，定會便宜了田豫。”曹性沉聲勸道：“只要田豫一日不取宛城，我等就有機會雪恥。”
時日越拖越長，就這樣過了五天，衆勢力兵團都默契的罷兵休戰，直到劉氓飛鴿傳入犨縣，南陽新一輪的爭戰才正式開始。
“主公命我等放棄南陽縣城，聚兵一處以御強敵。”田豫放飛手中信鴿笑道：“又有人要來南陽湊熱鬧了。”
“還有不死心的要與主公相奪南陽？”臧霸皺眉說道：“何方勢力？”
“是你引來的。”田豫一點戰場廝殺的緊張感也沒有，點點食指朗聲笑道：“曹操已經知道你乃長安大將，領兵報仇來了。”
“曹操？”臧霸哼了聲，“爲了他主公就命我等收回兵卒，將好不容易到手的縣城轉手讓出？是不是太看重曹孟德了？”
“主公之言不無道理，每座縣城兵力不足一千，與曹操大軍相比如螳臂擋車，是不可將兵卒如此分散。”田豫點頭說道，但話音一轉：“但若是這樣輕鬆將南陽諸多縣城交與曹操，麾下將士定會多有意見。”
“給也不是，不給也不是，唉！”臧霸握拳狠狠砸在門沿，嘆氣道。
“曹孟德既然是奔着你來的，”田豫笑道：“你何不領兵去會會他？曹操此來定是與劉表同盟，你可在東面阻截他，休叫他與宛城王威合兵一處。”
“可某家離開後你這兵力就相形見拙了。”臧霸擔憂說道：“呂布與王威具兵多糧足。”
“放心便是，即使短日拿不下宛城，也不會被呂布等人壓制。”田豫笑道：“你只需擊退曹操，再與某共謀宛城。”
商量好定計的田豫、臧霸二人次日分兵相向，一人領兵緩緩逼向南陽，一人遠赴舞陰小城以待曹操。
“大哥，何事如此着急把我等兄弟都找來啊？”原本領兵佔據其餘縣城的吳敦此刻也趕赴舞陰，見到臧霸首先開口問道。
“探哨傳來消息，曹操已經舉兵，從汝河順水而來。”臧霸沉聲說道：“幾個兄弟就屬你來的最晚，還叫叫嚷嚷的。”
“我這不是爲大哥籌糧去了嗎？”吳敦笑道：“好傢伙，南陽郡的那些大老爺家中可真富裕，糧倉堆得滿滿的，我可是拉了上百車來。”
聞得此言，臧霸濃眉稍微舒展，糧餉得到補充，接下來的戰事就好打了。拉着吳敦的臂膀，臧霸與他同進縣衙。
“大哥，四弟。”正在縣衙整理情報事物的孫觀看着進來的兩人，點頭說道：“你們來看看這個。”說着把手一伸，其中拽着一張看似老舊的地圖。
臧霸接過，放置地面鋪平，左右望望似乎少了點什麼，問道：“尹禮與昌豨哪去了？”
“二人巡視兵營去了。”孫觀回答着：“近日糧少，爲保與曹操交戰不在糧餉上吃虧，前日就開始稀釋粥水了。二人怕手下有意見，就一同查探去了。”
臧霸點頭，這想法本來就是他出的，因爲暫時也不用打仗，吃少點也就吃少點，不過吳敦來了之後就不必了，一百車的糧食，夠三萬山匪吃上好幾個月了。
“現在不用了，四弟剛拉回百車糧食，待會你下去吩咐，每日吃食供應恢復之前。”臧霸指着地圖說道：“現在先來看看這圖。”
“大哥，曹操此次乃是順汝水而來，汝水盡頭在這，”孫觀走近蹲在一旁指着地圖說道：“此處人煙稀少，且多山林。具此處不足十里就有一座高山名曰大明（地圖看不清，貌似是這個，汗一個先）。”
“你的意思是在此處紮寨？”臧霸一看就清楚了孫觀的心思，笑問道。
“正如大哥所言，觀以爲在此處安營可趁曹操下水疲敝之時，襲殺一場。”孫觀點頭說道。
“曹操已經被某家偷襲了兩次，損兵折將不少人。”臧霸搖頭笑着說道：“曹操初來南陽定會小心翼翼，哪會便宜了你？”
“那依大哥之間，我等要如何破敵？”孫觀皺眉問道。
“大明山雖是設伏的好地方，但也有多處不足，”臧霸分析道：“其一，此山乃靠汝水南面，曹操經過此處機會不多；其二，此山雖廣，但最高之處只有數十米，很容易被曹操發覺；其三，某之前就說了，曹操新至此處，定會步步爲營。有此…，我等想在曹操下水時埋伏，可謂困難重重。”
“不過經你一說，某倒是想到一處好地方。”臧霸手指左移，點在一旁說道：“上界山，實乃埋伏曹操的最佳位置。”
“上界山？”孫觀詫異問道：“可在舞陰北面數裡之外的那座高山？”
“正是，”臧霸點頭說道：“吳敦，你去把三弟、五弟找來，某家再仔細想想，如何yin*曹操前往此處。”
“好嘞。”吳敦點頭，撒腿跑出縣衙，他看着地圖可是頭暈的緊，現在臧霸給了赦令讓他出去，還不跑的飛快？
待到尹禮二人前來縣衙，臧霸才開始吩咐幾位兄弟：“明日某與昌豨領兵一萬，前往汝水邊抗拒曹操；尹禮、吳敦，你二人領八千兵卒前往上界山，在南面紮營；孫觀，你留守舞陰，注意探查曹操等人動向，準備隨時接應我等。”
“大哥，一萬兵卒會不會了點？”尹禮擔憂的看了眼臧霸，開口問道，“聽聞曹操可是率領數萬兵卒過河而來。”尹禮這是典型的山匪心理，總要兵力有優勢心中才能踏實。
“不少了，”臧霸笑道：“某自有分寸。”