霈兒睡着了，沒聽見孃的問話，可即便他聽見了，他也不能回答。
凌朝風站在宣政殿飛檐之上，透過客棧的窗戶，看着小晚憔悴的模樣，她從前總說自己傻，總說她太笨，她根本不知道，自己有多聰明。
以她的靈性，若有仙人指引入山修行，勢必能得道成仙。
可是凌朝風不想小晚去做神仙，做人，比做神仙要好。
他心中默唸，不消多時，便見祥雲滿天，長兄囚牛踏雲而來，問他：“嘲風，何事？”
凌朝風道：“大哥，有沒有辦法去打聽小晚這一生還會遭遇什麼，能不能查到她的陽壽何時盡？”
囚牛輕嘆：“這些都容易，可你有沒有想過，若爲了她一個凡人，攪得天上地下不寧，就不怕一切罪業算在她的身上？縱然她安然度過這一世，來世輪迴，都是要報償的。嘲風，她是凡人，她的命格早已註定，不如靜觀其變，看着她過完這一生。匆匆幾十載，不過彈指一揮間，很快就過去了。”
凌朝風問兄長：“晚晚的這一生，都要在失去我的痛苦中度過嗎？”
囚牛道：“嘲風，凡人說人定勝天，並不是一句空話，只是這樣的人，太少太少。”
凌朝風沉吟半晌，頷首道：“我明白了。”
夜幕緩緩降臨，一天又過去了，深居皇宮的衛似煙，並不知道隔着一道宮牆外的世界，發生了那麼多的事，那一晚與皇帝促膝長談，似煙也明白了，其實“不知道”也是她的職責之一。
皇帝忙完政務歸來，已是深夜，小公主睡得很香，他以爲似煙也睡着了，才轉身，軟綿綿的人便趴在了他的背上。
“又胡鬧了，朕若一緊張，把你當刺客怎麼辦，你怎麼總愛嚇唬朕？”項潤嗔笑，順勢將似煙摟入懷中，“等得很辛苦吧。”
皇后搖頭：“我養尊處優，何來辛苦，皇上才辛苦。”
項潤輕輕嘆：“今天發生了很多事，朕不知該從哪一件事對你說起。”
似煙笑道：“從我最在乎的事說起。”
皇帝想了想，提起了小晚，提起了她哥哥，說他覺得衛騰飛和小晚很般配，可惜衛騰飛不肯，而不斷地有大臣想要向將軍府提親，他也不點頭。
似煙聽完，很平靜，對皇帝說：“皇上是覺得虧欠凌朝風和小晚，才希望給小晚找一個可靠的人，照顧她度過餘生是嗎？”
項潤漠然不語。
似煙伏在他懷裡說：“皇上不要覺得虧欠，你是天下之主，做任何事都是爲了這個國家，你不欠任何人，只欠自己一份心安理得。皇上的決策是冷酷的，可是你的心，還沒有真正冷下來。”
“似煙？”
“不論如何，就算天下人都負你，我也會站在你身邊。”似煙鄭重地說，“不然，我爲什麼千里迢迢，來嫁給你。”
“似煙，當初朕若沒有選你，該怎麼辦？”項潤俯首親吻她。
“那我大概就愛上別的男人，去做別人的妻子了。”似煙嬌然笑。
皇帝輕輕一哼，往她腰下掐了一把：“再說一遍？”
夜色深深，小晚站在客棧窗前，朝着皇城的方向張望，雖然被其他房屋阻擋看不真切，可她心裡，卻覺得在那裡一定有什麼在等待她，不然霈兒爲什麼會飛去皇城，他去那裡到底做什麼？
“相公，哪怕只見一面，讓我再看你一眼！”
小晚緊握拳頭，她決定了。
隔天，二山的身體好多了，一家人聚在房間裡，商議之後的事要怎麼辦。
二山在連憶的勸說下，決定留在京城準備會試，一定要考上狀元，再去祭奠兄長，至於他和畢府的恩怨，暫不計較，但殺母之仇，他不會放下。
小晚沒有追問二山和畢家的人到底怎麼回事，和彪叔商議後，請彪叔先回白沙鎮，好讓嬸子和素素他們安心，而她和素素則留在京城陪伴二山，直到秋天再回去。
兩日後，二山回到學裡，向先生請罪後，被允許繼續留下唸書，直至會試之日。
而他和畢振業的關係，並沒有傳開，其他人都沒有察覺到凌出和畢振業之間的尷尬，他們每天相見，點頭寒暄，從那日在客棧分別後，再沒說過一句話。
端午節時，宮裡舉行宴會，畢丞相帶着一雙兒女前去，原本畢夫人也該同往，可是她這些日子神情緊張夜不能寐，整個人憔悴不堪，不敢在御前失憶。
臨出門時，畢丞相再三叮囑女兒要好生打扮，派了好幾個嬤嬤爲她收拾，將寒汐打扮得美若天仙。
進宮後，父親走在前面，畢振業帶着妹妹跟在身後，他輕聲對寒汐說：“一會兒你便說不舒服，早些離宮吧。”
寒汐搖頭：“哥，我知道爹今天帶我來做什麼，我願意的。”
“寒汐？”
“我也想爲這個家，做點什麼。”寒汐微微笑着，“反正嫁給誰都是要嫁的，難道我在家做一輩子的姑娘嗎？衛騰飛這人應該不壞吧，聽說川渝那裡有好多好多好吃的東西，我最愛吃了。”
“不行，川渝那麼遠，他比你年長十五歲，將來……”畢振業神情激動，嗓門就大了。
前方畢丞相轉身來，惱道：“皇城之內，豈容你們放肆，再不要竊竊私語。”
畢振業便要衝向父親去理論，被寒汐拽住了，她含笑道：“哥，我真的願意，家裡已經一團亂了，今天無論如何，要給爹爹長臉啊。”
皇城之外，貴族高官府上的車馬來來往往，被前呼後擁的貴夫人們，皆是滿身綾羅珠光寶氣，相形之下，穿着素衣的小晚顯得十分單薄，有人將目光落在她身上，帶着幾分詫異。
小晚已經用心打扮了，她不能穿紅戴綠，也不能太邋遢，儘可能地體面端莊，但這樣的節慶之下，素色衣衫，終究是不合宜的。
那些大人們，貴夫人們，眼看着內宮的總管大人匆匆而來，正好奇是要迎接哪一家王府哪一家公侯，卻見他們跑向了這素衣娘子，和她身邊的孩子。
“凌夫人，久等了，請您隨奴才來。”內侍總管和氣地邀請小晚，甚至在裡頭已經停了一乘軟轎，用來給母子倆代步。
小晚這輩子，從沒想過有一天，她會踏進皇城，她曾對相公說，她這樣的人去皇城，怕是要折壽的。
但現在，即便折壽，她也想來看一眼，所以在皇后發出邀請後，她毫不猶豫地答應了。
貴夫人們要等小晚走後，才能進宮，不禁都竊竊私語，好奇這位小娘子是什麼來歷。
深宮的門，一重又一重，小晚抱着霈兒在轎子裡坐了好久，才緩緩停下。簾子掀起，有漂亮體面的宮女來迎接她，一聲聲稱呼凌夫人。
小晚帶着霈兒，謹慎地跟在宮人之後，擡頭看宮殿上的匾額，什麼元殿。
那麼不巧，她不認得“涵”這個字，或許是在哪裡見過的，或許相公是教過的，但一時半會兒想不起來了。
“小晚。”皇后一身鳳袍，滿身喜氣地從殿內迎出來，小晚看呆了。
她曾無數次對張嬸幻想，說皇后娘娘穿上鳳袍是什麼樣的，真的到了眼前，她才明白什麼是天家氣象，不自覺地，就帶着霈兒跪下了。
“快起來，小晚，雖然是皇宮，可你就當是來我家做客，哪有人來做客，要給主人下跪的。”似煙笑着，對一旁的霈兒說，“霈兒，想不想去見見小公主。”
霈兒點頭，邊上的嬤嬤便來領她了。
小晚緊張地跟着皇后進入殿閣，這裡滿室香氣，和思韻閣的脂粉氣是不同的，那樣清透高貴的氣息，讓人彷彿從污濁的世界，走入清明的仙境般。
從屏風後，閃出一位年輕的貴婦人，小晚看了一眼，就低下了頭，但她忍不住又看了一眼，那位貴婦人卻笑了：“我們見過的。”
似煙向小晚介紹：“這位是長公主，是皇上的姐姐，她曾經和駙馬路過客棧，問你要了一碗水喝。我也是後來和皇姐閒話時，才發現我們都去過白沙鎮，我們這一家子和你們客棧，真是很有緣分呢。”
小晚想起來了，那時候她剛進門不久，有一天一對年輕夫妻經過喝碗水，她記得清清楚楚，那位男子言行舉止間，都透着對妻子的寵愛，那樣恩愛的一對人，小晚就是看着他們，想到了凌朝風待自己的好。
沒想到，真是沒想到，她穆小晚這輩子，把什麼不該見不能見的人，都看遍了。
此刻，青嶺村的百姓們敢不敢相信，曾經那可憐的天天被打得半死的小姑娘，正站在大齊的皇宮裡，即將參加國宴。
然而這一整天，小晚都很緊張，皇后也不能時時刻刻都只和她說話，無數高貴的夫人從眼前走過，小晚看得都眼花了。
眼裡，宮裡爲了慶賀佳節而燃放煙火。
小晚站在人羣裡，牽着霈兒的手，怔怔地望着夜空中五光十色的華彩，想起相公曾說，要在除夕時帶她到京城，披着大氅衣，站在屋頂看皇城的花火。
這花火，她終於是見到了，可是身邊……
此刻，凌朝風就在她身邊，許是離宣政殿近，仙魂的存在很強烈，小晚幾乎覺得自己，能看出一個人的身形，可是她伸出手，什麼都沒有。
所有人都盯着煙火看，小晚卻死死地盯着自己的身邊看。
可是站在對面的衛騰飛，卻以爲小晚是在死盯着正好順着方向的皇帝看，他心頭一緊，難道小晚要弒君報仇不成？