薛訊回到金陵的時候看到的就是熱鬧的不成的金陵,一路上到處都是人，隨處可見的都是棋子,還是他從來沒有見過的棋子,想到前些時候家書裡說的，自家兒子開闢的象棋業務，還有那什麼比賽,薛訊看着這熱鬧的樣子,心裡就覺得分外的滿足。
“老爺,聽着這些好像都是來參加象棋大賽的，大爺這次可是辦了一件大事兒,咱們薛家這次可是出了大風頭了。“
薛訊身邊的長隨順子滿臉的紅光,已經三十多歲的臉上全是喜色，怎麼看怎麼像是個毛頭小子一般的熱血，也難怪，往常他們走出去，哪怕是端着皇商的名頭，讓不少人高看一眼，可是在那些讀書人眼裡卻依然沒什麼地位，想不到這一次，就自家大爺這麼一個比賽，一下子就吸引了這麼多的讀書人，怎麼想怎麼覺得揚眉吐氣。
薛訊聽着這話，心裡自然也是歡喜的，只是他好歹也是一家之主，要保持一下矜持的神色，只是笑着說道：
“他一個孩子，就知道玩鬧，這次怕也是玩笑的意思多些，倒也是邀天之幸，能有這麼一個誤打誤撞的機緣，可不能說他好，不然估計這小子，尾巴都能翹到天上去，以後還不知道怎麼折騰呢！“
話說的不怎麼好聽，好像有些貶低的意思，可是他眼裡的歡喜是掩不住的，那跟着他幾十年的長隨那裡會看不出來，忙不迭湊上來又攢了幾句：
“老爺就知道說大爺的不是，要奴才說，大爺那絕對是一等一的好孩子，那聰明的腦子更不是一般人能有的，咱們家這次在京城能做成這麼一大筆生意，還搭上了新的上進路子，還不是大爺的功勞？要奴才說，大爺的命格好啊！絕對是個大富大貴的命格，還旺家旺父呢，您想啊！自打有了大爺，大姑娘就跟着來了，然後才幾歲，就能給老爺您分憂了，那藏書樓可不就是大爺給提的醒嘛，咱們家在這上頭得了多少人的好啊！薛家如今的名聲，可比那些其他人家好了不知道多少了。還能懂那麼多鑑定的本事，比當鋪的掌櫃們都不差，大爺才幾歲，這本事可不就是上天給的福分？如今又是這遮陽傘，又是這象棋大賽的，一個讓宮裡滿意，一個讓這麼多世人喜歡，掰着手指頭算算，除了大爺不會說話的時候，這從能走能說話，就沒有不給家裡添好處的，可不就是金貴人嘛，這是老天爺看着薛家代代積善，給的福報呢！“
當長隨，特別是當這商戶人家的長隨，別的不會，這說好話絕對是基本技能，這順子說的一串串的，聽得薛訊眉毛都揚起來了，心裡也嘚瑟的不行，不算不知道啊！這一算自己這兒子還真是不簡單，果然就是順子說的，絕對的旺家的命格，薛家只怕是要越發的興旺了。
薛訊滿意的心情直接影響到了他的身體狀態，一路的疲憊這個時候似乎也已經消失不見了一般，要說起來，這幾年，薛訊一直都和薛誠兩個調養着身子，兩個人的身體比以前那是不知道好了多少，只是薛訊到底是心悸的毛病，這毛病可不是個能除根的病症，爲了這病，薛訊這幾年飲食清淡，日日打上一通五禽戲，還剋制了自己的很多習慣，像是飲酒，女色都一一作了些節制，甚至還學人游泳，用了無數可能對這心疾有益處的法子，就這樣也不過是減少了一些發病的可能，身上還是需要常備着藥才成，往常薛訊常常想，若是自己有一天突然沒有了，那麼家裡該怎麼辦？孩子還小，家業又這樣的大，到時候兒子就像是一個抱着金元寶的孩子站在街上，會有多人窺視着，只怕到時候一家子都難以活命也說不得的，想到這些，他心裡就覺得難受，就覺得一定要保住自己的命，可是現在他突然又有了新的想法，他覺得，哪怕就是自己立刻死了，這個家也不會敗，因爲他信得過他的兒子，絕不是軟弱的沒有一點擔當的孩子，雖然他還只有七歲，不滿八歲的年紀，可是他已經能看出這孩子以後的不簡單了。
“回家吧！“
說完這三個字的時候，薛訊心裡涌上來濃濃的舔犢之情，急切的想要看到那個讓他感覺不負此生，感覺到滿意和驕傲的孩子……
“老爺回來了，老爺回來了！馬三，快，過來把馬車趕過去，三喜，給後宅通報一聲，德寶去告訴各家掌櫃和二老爺。“
朱漆大門被打開，看門的老家人一看到薛訊，滿臉都是驚喜，忙不迭的讓人去通報太太和大爺，自己則是一疊聲的喊人，吩咐着，自己則是一路跟着，把薛訊一直送進了外書房，又招呼人端茶送水，忙的不亦樂乎，看着這家裡的熱鬧，看着這熟悉的地方，薛訊滿足的鬆了口氣。
“讓人送衣裳來，我先梳洗了再去後院。“
“是，老爺。“
一番的折騰，等着薛訊到後院的時候已經到了快要晚飯的時候，薛王氏帶着兒子女兒就在二門等着，性子想來軟弱的薛王氏看着自家夫婿有些清減的樣子，眼眶都紅了，用手帕微微擦了擦眼角，這才行了禮，把薛訊迎進了大堂屋。
“老爺可回來了，這一路可好？“
“好，順利的很，家裡可好？“
“好，一切都好，只是，只是……“
只是了半天，薛王氏有點猶豫，想着自家丈夫剛回來，是不是明天再說家裡的事兒，可是當薛訊眼珠子轉過來一看，她立馬又忍不住說了起來。
“老爺，蟠兒搬到外院了，我說都說不聽，您這回來了，可要好好說說，哪有這樣和父母生分的兒子，都不貼心了。“
“哦？“
薛訊有點詫異，轉頭看了看兒子，臉色也帶着一絲的不解。
“媽就知道告狀。“
薛蟠嘟着嘴，一臉的不滿，偏偏這個時候一邊當着小透明的薛寶釵還對着哥哥做了一個鬼臉，想來是對爹好不容易回來，這一家子的注意力全在哥哥身上有些不平，顯示自己的存在呢！薛蟠也不理她，只是迎着薛訊的目光很是老實的說道：
“兒子已經過了七歲了，七歲男女不同席，兒子這也是遵照禮法，可沒有犯錯，是媽自己不捨得而已，要我說，您這想着熱鬧，好不如和爹再生一個來的快些，兒子總是越長越大的，可不能和小時候一樣由着您當奶娃子照顧了。“
聽了兒子這話，薛訊心裡也是一跳，還真是，這方面自己還真是疏忽了，誰讓自家就這麼兩個孩子呢，這親兄妹規矩上到底鬆散些，可是這禮法也是不能不尊的，倒是兒子看的清楚。
想想兒子的先生，薛訊心裡想着怕不是這先生說的吧，看樣子這先生是用心纔會這麼嚴格，連着親兄妹也要避諱，這是一心把兒子往着規矩人家的方向引呢！想到這裡，薛訊不單不覺得生氣，心裡還讚歎了起來，果然，自家還是做得不夠妥當，還是有個人提點的好啊！
“也是，蟠兒也大了，這男孩子學的和女兒家畢竟是不一樣的，他以後也常常要在外頭走動，好些事兒也要避諱些，在一個要是蟠兒有了朋友，要往自己院子裡帶，也不方便往這內院來，倒是外院更方便些，這樣也好，就讓蟠兒住外院好了，反正每日他總是要來請安的，你也不是見不着了，何必如此計較，在一個哪有男孩子一天到晚在內院混日子的，這樣的孩子哪裡能成才。“
薛訊是一家之主，他出面支持薛蟠，那麼薛王氏就是有再多的話也只能嚥下了，看看連着自家丈夫都支持兒子，再想想當年自己孃家的時候，哥哥也是都住外院，抿了抿嘴，到底是嚥下了心裡的不捨，就是薛寶釵也聽懂了，以後這後院哥哥不住了，心下也帶着一絲的難過，默默地低下了頭，撅着嘴，有點眼紅。
看到妹妹這樣，薛蟠心裡有些心疼，也不管爹媽的表情什麼的了，忙不迭的跳下椅子，走到薛寶釵的跟前，一把把她抱了起來。
“妹妹，咱們分開學，我學四書五經，學琴棋書畫，你呢，也要睡女紅管傢什麼的，功課都好多好多的，對不對！所以咱們玩鬧的時候少了，可是還是很忙很忙的，不過哥哥答應你，常常給你帶禮物來，你呢，也做些好東西給哥哥好不好？哥哥可想有個你親手做的東西了，知府家的小胖子就有個他姐妹做的荷包，哥哥可眼紅了，等着妹妹學了，也給哥哥做好不好？“
哄孩子，薛蟠還是很有些拿手的，聽着哥哥說要上學，薛寶釵還是喜歡的，她喜歡美麗的東西，那些繡娘手巧的很，拿出的一個個刺繡她都好喜歡的，學了做給哥哥，她也願意，而且聽着別人家的哥哥有了，自家哥哥沒有，生怕薛蟠被人嘲笑，忙點了點頭，一臉慎重的說道：
“好，一定做個很好很好的，不讓他們氣你。“
孩子氣的話聽得周邊的大人們都笑了，只有薛蟠還是很認真，伸出自己的手，和薛寶釵勾了手指，這才露出笑臉。
這時候管事婆子來稟告說是能吃飯了，這一家子這才和和美美的圍坐到了一起，吃了一頓的團圓飯。
要說薛蟠搬到外院，還真不是他一時的興起，真的是夫子的意思，按照夫子說的，他這都已經到了快八歲了，在學習讀書之外，也該學起交際應酬，人情往來上的事兒，趁着這次象棋大賽，好生的結交一些讀書人，這對於他未來的科舉也好，仕途也罷，都是有好處的。越是年紀小的時候結交的朋友，以後越有可能成爲知己，將來的臂助。
聽了夫子給他說的理由，薛蟠當時第一個反應就是賈寶玉。當然這個時候薛家和賈家的關係真心不怎麼樣了，要說將來再有什麼金玉良緣，他覺得只要自家老爹還在，自己爭氣，還是能躲開的，誰讓賈政如今已經沒什麼榮國府當家人的身份了呢！誰讓賈王氏已經沒臉沒皮，名聲大跌了呢！這樣的人家，只要是疼閨女的，都不會往裡頭嫁。
只是賈家到底那老太太還活着，這賈家好歹還掛着勳貴的名頭，賈家二房再落魄，也是國公爺的子嗣，要是到時候他們找不到好的，硬是還往自家人裡找媳婦，自家還是很有可能讓他們看中的，誰讓四家人家裡，就薛家身份低呢！誰讓這自家是薛家裡最貴重的一脈呢！誰讓自家有錢呢！就這麼三條，他覺得，就不得不防着這賈王氏那天腦子一熱，又算計到自家頭上來。
爲了自家的安全問題，薛蟠完全秉持着防火防盜防賈家的準則，準備全方位的堵截一切的可能性。
那賈寶玉是不是還被賈家老太太養在身邊，當成閨女養，他不知道，不過這不知道不代表他沒有反擊措施不是！從他自己搬出去，住到外頭開始，樹立起自家嚴謹的家規，禮法的概念，到了以後，萬一哪天自家到了京城，又到了賈家，遇上什麼賈寶玉入後宅的時候，自家完全就能以禮法來作爲武器，避免很多的不必要的糾葛。順帶還能踩上一腳，鄙視一下這國公之家的規矩還沒有他們皇商人家嚴謹什麼的。
若是賈家經歷了賈家大老爺的折騰，這老太太還能一意孤行的把寶玉養在身邊，那麼等着消息到手，還能在有一番折騰，不徹底把二房踩到底，薛蟠覺得他就不能安生，總覺得自家的錢財有飛走的可能。
當然這是長遠上看的，從近處看，薛蟠也是有自己的考量的，就在薛訊不在家的這段時間裡，他長期和管事，掌櫃，賬房什麼的接觸，這些人都是不好進內院的，他若是還住在裡頭，這往來很是不方便，若是住到了外頭，他也省些事兒不是！在一個他每天起來都需要鍛鍊上一點時間，不拘是什麼君子六藝中的射箭，他還想這學騎馬，學點其他的防身本事，這些都不適合在後宅裡頭折騰，所以他更覺得外院纔是他的天地。
說起來從如今他這學習的東西內容和處理外頭事兒的經歷來看，古人說什麼七歲男女不同席確實是很有些道理的，這裡頭包含的不僅僅是男女大防的問題，還有一個各自學習生活不同的意思。
一般來說，大家子弟都是六歲到七歲開蒙，因爲能活到這個年紀的孩子，基本就已經可以確定，這個孩子是養活了，這在嬰幼兒夭折率很高的古代，是一個值得高興的事情，幾乎可是說是艱難的一步，一個即將成丁，開始懂事，開始承擔一定的責任和義務的象徵。
等着開蒙讀書了，自然孩子就需要有書房，有夫子，有自己的私人空間了，也有了交友，有了自己的社交愛好什麼的，在這樣的情況下，男孩子住到外院，其實是一個走出來的過程，也算是讓外頭的人知道自家有這麼一個已經站住的孩子，可以代表家族開始出來走動了。
從這一點來說，古人的孩子其實還是很不容易的，他們壽命低，存活率低，這才讓他們每一個健康成長的軌跡都值得慶祝，就像是及冠，那就是完整的成人儀式一樣。那是代表這個孩子已經能承受法律責任，能承擔一個家庭，甚至是家族的意思。
而女孩子呢，到了六七歲，也開始留頭了，不再是模糊了性別的孩子，而是需要開始學習一些作爲大家女子該學的東西了，從這個年紀開始，到十三四歲，古代女孩子定親的年紀裡，這些女孩子需要學的很多很多，從女紅，規矩，禮儀，管家，算賬，甚至是御下的本事，調教下人的手段等等，都不是什麼輕鬆的課程。有人會問，女孩子不是十五歲及笄，然後出嫁嗎？確實是這樣，可是這成親和定親那是兩回事，不是他們不提倡閃婚，而是沒法子，古代結婚比現代更麻煩，比如說，這女孩子從一出生，家裡就要開始攢嫁妝，從積攢木頭木料開始，到首飾，布料等等，都是需要時間的，在一個古代做傢俱那是全手工，遇上講究的，那都是定做的，是要去男方看好了房子，量好了尺寸才能開始做的，你說要多少時間？像是江南的千工牀，那就是整整需要一千日，也就是三年的時間，還有女孩子的嫁衣，那也是需要自己繡的，還有其他的零零碎碎的東西，什麼幔帳，無數套的衣裳，手帕，鞋子，算起來把人手指頭都算全了都不一定夠用，這些都需要在定情後幾年內搞定的，所以這已經不是想不想閃婚，想不想簡單的事兒了，而是根本快不起來。
而這從七歲到十三四歲這不到七年的時間，纔是這女孩子學習所有有用的技能的時間，想想那龐大的學習計劃，想想這大家族女孩子出嫁後需要面對的問題，只能說這七年的時間其實真的很緊很緊，想要學全，學好，還真是不容易。
不是所有人都像是賈家一樣，把女孩子都當成寵物，當成揚州瘦馬養的，也不是所有人家都像是他們一樣，把女孩子拖到了十五六都不給說人家的，凡是疼閨女的，哪怕不是疼閨女，而是爲了名聲着想的都不會這麼做。
所以說，在薛蟠看來，所謂的七歲分開居住，那完全是爲了各自學習內容的不同，爲了能更好的收斂他們的性子，讓他們安心學習的一個法子而已。
當然不管薛蟠心裡怎麼想，不管他的小九九打到了多少年後，這都是後話，關鍵是，如今他搬家了，而他爹也回來了這纔是正緊。
等着吃完了飯，薛訊也顧不得身上的疲累，帶着薛蟠去了如今他住的院子，嘴裡說道：
“還不跟上，也好讓爲父考校一下，看看你有什麼長進。“
“是。“
薛蟠不敢頂嘴，看着薛訊一時不知道往哪裡去，他索性走到前頭引路，等着到了薛蟠的屋子，薛訊一進來就開始打量，東看看，西看看，薛蟠心裡立馬明白了，這那裡是來看他的學習，分明是不放心，生怕自己住的不好，沒有以前那麼舒適，要親眼看了才放心呢！
想到這些，薛蟠心裡暖的很，忍不住對着薛訊又親近了幾分，上前扯着薛訊的衣袖，舔着臉說道：
“爹啊！好爹啊！你看，兒子才搬來，別的到是沒什麼，裡頭媽都收拾的很是妥當，可是總覺得這院子裡卻空了些，你看，是不是讓他們給我這院子裡種些東西，比如弄顆樹什麼的，這樣又方便遮陽，看着也舒坦不是！“
一聽兒子這痞賴的話，薛訊忍不住就想踹上一腳：
“什麼遮陽，什麼舒坦，我看，你這是屁股癢，莫不是又想着爬樹不成？少給我出幺蛾子，好生讀書是正事，對了，你這什麼大賽的事兒，怎麼養了？“
知子莫若父，他還能不知道自家兒子這好動的性子，可不能慣着，忙取了新話題，不給薛蟠耍賴撒嬌的一點反應時間，果然立馬薛蟠就整了整表情，很是認真的從書桌上取了一份東西過來，遞到了他手上：
“就知道爹回來要問的，兒子吧這事兒的過程，想法都寫上了，您看看，可有什麼不妥當的地方不？爹既然回來了，這事兒自然就是爹做主，兒子只求能跟着去見識見識就成，夫子說了，我也到了該出門長見識的時候了，對了兒子也參加這大賽，好趁機看看，有沒有可能結交幾個人。“
薛蟠在這事兒上很是理智認真，也知道自己年紀小，出面不妥當，索性全拿出來，教給老爹，並且不動聲色的說了自己的請求，既不突兀也合情合理，聽得薛訊不住的點頭，等着翻開這冊子，看到兒子明顯很有些進益的字跡，薛訊更是滿意：
“你如今果然上進了，這字有了些樣子，看樣子我不在，你也努力了，既然這樣，且放鬆一回，就讓你去試試，只是不可耽擱了功課。“
在薛訊的眼裡，什麼都比不上讀書重要，好在他也算是有些見識的，知道人脈的厲害，自然不會阻止兒子這樣的想法。
看着已然是一臉疲憊卻依然笑得很是滿意的薛訊，薛蟠忍不住靠上去，說了一句很是暖心的話：
“爹啊！兒子很厲害的，您等着，等兒子出息了，天天讓您高興。掙好多銀子，隨便爹花。“
不管自家孩子到底怎麼樣，只要是父母，都喜歡聽這樣的話，薛訊也是一樣，聽到薛蟠這樣懂事，貼心，孝順的話語，忍不住也軟和了下來，伸手揉着兒子胖乎乎的腦袋，很是欣慰的說道：
“好，爹等着，等着享福，爹不缺銀子，只要你出息，爹就是吃糠咽菜也高興。“
話說到後來，薛訊眼裡已經有了淚花，心中不禁想着，這孩子若是早生上幾年該多好，哪怕是早生五年，這時候只怕自己也已經可以安心了。不過這樣的孩子那裡是容易求來的，能這樣孝順，這樣聰明懂事，這些年也不算是白等了。