說話的是兵部大司馬宋大人，這個人一向是中間派，沉默少語，更是從不攪合在諸多是是非非中。中宗在世的時候，因寵愛忠順王，所以任由忠順王在兵部安插人手，等先皇繼位，爲了平和多方勢力，勉強叫這位並無多少軍功的大司馬接管了兵部。
外面看着是由兵部統帥着天下武選、地圖、車馬、甲械之政，其實真正有實權的是那些將軍，也正是明白了這一點，宋大人從不輕易在朝堂上出頭。
所以今兒這番舉動，確實叫三皇子和四皇子有些不解。
宋大人往前進了一步，說道：“陛下，臣以爲，大皇子熟知兵書不假，可海戰絕非陸戰，林大人這是在拿三萬將士的性命玩笑。況那茜香國不過是彈丸之地，年年進貢，歲歲稱臣，怎麼會忽然生了反心？即便消息準確，海疆之亂依舊可以用計策平息，遠不至於動刀動槍。”
茜香乃是一海國，四面無鄰，且國中驍勇善戰的男子少，百年來竟都是女子當政，以女皇爲尊，擅長的是綿柔之術，攻心之法，天朝一直未將其放在眼中。
本倒也相安無事，誰知三四年來，東邊走海運往大食、波斯的船隻屢屢被海盜截獲，下手狠毒，從不留活口，泉州，福州等地派了無數大船去探查消息，均無功而返，最終還是兩岸的漁民透出消息，說哪裡是什麼海盜，都是茜香國軍中好手做的這等殺人越貨的買賣，還單隻挑天朝的大型商隊下手。
直到日前，昭武侯從東南傳來消息，如今茜香國女王有一太子，乃是強硬的主戰派，誓要與天朝翻臉，免卻年年朝貢的命運。
消息一經傳來，朝廷上下主戰主和的大人們各執己見，不過都在小心覷着皇上的臉色。
林致遠這麼一番言辭，分明就是主戰。而大司馬的出言相阻......又是代表了哪位主子？
文武百官們的眼睛在三皇子和四皇子之間挪來挪去，最終落在了大皇子身上。
說來說去，都是大皇子要守陵這齣戲鬧騰的。
皇帝蜷縮着手掌，突然點了四皇子的名字：“老四，依你的意思，對茜香國是戰是和？”
四皇子忙笑道：“父皇，兒臣以爲，主戰實在勞民傷財，傷國家筋骨，可不戰，又叫茜香這彈丸小國氣焰囂張，長此以往，恐周遭的番邦都會生了逆心，將咱們天朝的禮儀當成了理所應當。故，兒臣建議應先遣使節，若茜香冥頑不靈，兒臣雖不才，願領兵克敵。”
四皇子的人馬一聽，忙出來附和，也有些耿直的老將不看好這位皇家小兒，出言就是不遜。
下面鬧騰的歡，皇上任由這幫人爭辯，反倒是剛剛挑起話題的林致遠和大司馬不再吭一聲。
定北侯一皺眉，見這幫人明顯是被林致遠牽着鼻子走，他不動聲色的打量大司馬，發現宋大人和林致遠趁人不備的時候對視了一眼，繼而扭頭隨大衆看向慷慨激昂的四皇子。
三皇子沉不住氣，剛要出列與老四對峙一番，卻猛被身後的舅舅踩住了他那過長的袍子。三皇子生生壓住了到嘴邊的話。
李牧之朗聲道：“陛下，臣以爲，這種事情不是強扭的瓜，大皇子一心爲皇家守陵，需當問殿下才是正理。”
三皇子心裡偷樂，暗道還是舅舅慧眼。大哥若是意在沛公，只要一回了問題，就算堵了自己的路，誰叫他自己挖了個坑
三殿下一拱手，“父皇，臣也以爲大哥當深思熟慮，不該這般草率，先帝一生最大的心事莫過家國太平，如今雖說羌夷稍定，西南太平，可茜香國就是個警鐘，叫我們不能不防小國作亂。”
這種明晃晃的指責叫大皇子心生不悅，“父皇，朝中能征善戰的武將不在少數，兒臣不過是各位老將們擡舉，不敢沾沾自喜。東南一直有昭武侯坐鎮，茜香不過是烏合之衆，他們明知不敵天朝，就只能來陰暗的手段，這種人不值得好言相商。”
大皇子更精明，決口不再提守陵的事兒。
衆人就見皇上滿意的點頭，心知昨兒養心殿的一夜，這爺倆算是聊了個徹底，就算四皇子要搶功，三皇子步步緊逼，可要是皇上肯出手維護大殿下，那二位就白忙活了一場。
皇帝笑道：“朕的皇兒孝心可嘉，可先皇若知，雖欣慰，卻未必贊成，實在不是大智者所爲。”
老三和老四一聽就樂了，皇上這一句什麼意思......不是大智者，幾乎是斷了老大繼位的可能。
“大智者當以國家爲重，當以社稷爲重，茜香雖小，卻一直是上朝番邦，朕若放縱他們胡來，海疆不知要白白犧牲多少無辜百姓。作爲朕的皇子，你當以身作則。”
大皇子神情一凜，忙跪倒在地：“兒臣謹遵父皇教誨。”
“戶部尚書何在？”
尚書大人忙越出了人羣：“臣在。”
“如今若與茜香開戰，戶部可否吃緊？”
尚書大人苦着臉：“回稟陛下，今年秋糧尚未收割，按照以往，西南是年年戰，今年好容易得了林大人的幫忙，羌夷暫時安穩，但保不準他們又要出兵鬧事。再說西北，幾位老將軍催的緊，說是今年遊牧部落多半要東進，叫我們戶部準備糧草。若戰茜香......怕要等來年。”
皇帝勃然大怒，重重的拍在了龍椅扶手上：“這西北年年不消停，朕派去了多少精幹之士，國家花費了多少錢糧，難道就要了這樣一個結果大司馬，你掌管兵部，這事兒如何解釋？”
宋大人忙道：“陛下息怒，幾位老將軍也是盡了全力，據臣所知，武衛老將軍半月前殺敵不幸落馬，至今昏迷不醒。”
武衛老將軍的小兒子也在兵部任職，是大皇子的死忠者，聽了大司馬的話，眼圈就是一紅，看樣子恨不得現在就殺到西北爲父親報仇。
林致遠見狀嘆道：“皇上，說到底，幾位老將軍年邁，叫人憂心啊”
武衛老將軍的兒子忙厲色質問道：“林大人這是何意誰人不知我父親等幾位老將浴血殺敵，先皇最是信賴。西北不安，老將軍們心中本就不安，林大人這一番話說出來難道不叫人心寒再者說，陛下這幾年沒少往西北派遣年輕的武將，可哪一個能撐住場面？也是，林大人是新進狀元，是享福的命，動動嘴皮子便可，不需要知道塞外戍邊之苦。”
林致遠冷笑道：“武大人，在下所知曉的與你說的可不大相同啊。兩年間，陛下分別調派了御林軍中好男兒前往西北大營，可惜他們做的卻是火頭軍的差事，別說上陣殺敵，就是摸一摸刀槍也不易，武大人，難道這也是老將軍們的用心良苦？”
文武百官們已經看的分明，皇上這是一環扣着一環，想要藉着茜香國說西北的事兒啊，可叫人好奇的是，大皇子爲何片語不發？
西北完了，大皇子也就再無機會問鼎寶座
小武大人顯然也明白了裡面的玄機，臉色慘白的看相大皇子。大皇子垂着頭，只盯着自己的腳面。
林致遠不肯輕饒，追問道：“武衛老將軍連番三次吃了敗仗，爲何不與朝廷稟報？戶部年初撥糧八十萬石，加上週遭的屯田，足夠西北大營一年的消耗，在下實在不明白爲何老將軍們連連叫苦，這銀子，這軍餉都哪裡去了”
戶部尚書見勢不妙，趁小武將軍沒開口之前，忙爲自己開脫：“回稟陛下，糧草在路上不可能沒有損耗，但是戶部知道事關重大，所以一路上是嚴加看守，請了大司馬調重兵護送，按照林大人所說的數量，最終到武衛老將軍手裡的糧草應該也在七十萬石以上。”
戶部尚書說的時候也有些心虛，他沒想到林致遠和大司馬聯手來了這麼一出。
這些年往西北運糧不假，但忠順王卡在了這裡，所以每每真正到西北大營的能有一半就是好的，偏今年武衛老將軍發了狠話，若不運足糧食，金鑾殿上見分曉。
戶部尚書暗摸心口，這一劫不知能不能躲過去。
皇上冷哼道：“朕可是委屈了各位老將軍？戶部的銀子一半使在了西北，爾等還不知足？”
小武大人被皇上的冷言冷語嚇得魂不守舍，越是往大皇子那邊看，大皇子的背影就越是顯得冷漠。
小武大人豁然明白了什麼，再瞧瞧得意的三皇子和躊躇滿志四殿下，小武大人心中一片冰涼，知道這回該與父親的信箋中說什麼了。
皇帝高高在上，說道：“朕說話雖重了些，但都是爲了江山社稷，兵部今日傳去消息，朕要知道西北具體戰況，切不可敷衍了事。兩處開戰，乃是兵家大忌，若西北無事，朕便要全心克敵茜香......武大人，你可明白朕的意思？”
“臣，臣明白。”
皇帝滿意的笑道：“武衛老將軍對朝廷忠心耿耿，武家更是滿門的忠烈。老夫人年事已高，朕也好久不得見，今年的重陽佳節，便請老夫人攜家中的幾位小公子一同赴御宴吧”
小武大人白着臉應了。
今日早朝這叫一個熱鬧，衆人擦着腦門上的汗，只等戴權宣佈退朝，沒料，皇上的興致遠不止這些。
“這茜香之害一日不除，朕寢食難安，”皇帝嘆道，“不過，大司馬說的好，這種事若能不動武力最好。近來龔大人要調往六部，鴻臚寺卿的位置便空了出來，朕有意調一精幹之士與任上，對茜香先禮後兵，不知衆位愛卿可有合適的人選？”
PS：寫的興奮，收不住了，哈哈，到這裡停下吧，明兒見，請大家猜猜，誰會出任新的鴻臚寺卿？。.。