晴雯面容緊斂，望着黛玉的表情異常凝重：“姑娘還記得紫鵑有個哥哥嗎？就是在什麼南通大街上開了個糧鋪子的！春纖說，紫鵑的爹孃省吃儉用一輩子，才攢夠了錢給他哥哥贖身，又置辦了小買賣，誰知他哥哥貪圖便宜，在糧販子那裡買了五十石的糧食，那可是整整七百斤的糧食啊，紫鵑的哥哥揹着她爹孃借了印子錢，想要來個一本萬利。剛開始還好，米的成色就算不好，也能賣得出去，可沒過多久，就是整袋整袋的發了黴的爛米。”
黴米也分很多種，黛玉雖足不出戶，但也略知一二，每年遇上大災，朝廷大開國庫，這個時候可是貪官們發財的好時機，以次充好還只是平常事，發了黴的米就這樣涌上了各地舍粥的粥棚裡，命大的吃了頂多鬧鬧肚子，也有扛不住的，結果一命嗚呼。
黛玉肅然道：“莫非是有人吃了這米不妥？”
“就是這個理。”晴雯長嘆一聲，“說是他哥哥心疼那五十石的糧食，又找不到糧販子，便偷偷將米淘洗曬乾，去了上面的綠黴，再把價格往下一降，果然生意興隆。紫鵑爹孃還沒高興幾天便惹來了大禍，一戶人家的老爺子因吃了鋪上的黴米，當晚便氣短身亡，仵作驗屍，說是吃了黴米身亡。紫鵑的爹當時就背過了氣兒，她娘哭的死去活來。爲了救她兄長，紫鵑......”
晴雯覷着黛玉的神色，慢慢說道：“紫鵑就給一個老員外做了妾室。半個月前出的嫁，春纖說，那老員外的年紀比紫鵑的爹還大三歲，給了他們家三百兩銀子做救命用。”
黛玉心中頓生感傷，想當初赦大老爺買個小妾還要一千兩銀子。到紫鵑這兒，三百兩就斷送了一個女孩子終身的幸福。
寶玉一生自詡爲絳洞花主，以看護百花爲己任，臨了再瞧，這絕情之人連兩個丫鬟都照拂不了，結果只能是一片癡心化碧海......
晴雯猛地想起：“對了，姑娘，春纖還給姑娘做了件衣裳，我因匆忙，竟把這事兒給忘記了。”
春纖當初在林家往幽州去的時候要回了賣身契，自行出府，後來林家百多事端，春纖都沒登府再見一見舊時家主，多少給人自掃門前雪的意思，所以此番舊地重遊，根本不好意思來見黛玉，只在后角門和晴雯見了一面。
春纖與賈寶玉身邊的秋紋是一個時候入府，同時賜名，小小年紀就到了黛玉跟前伺候，後來又服侍了雪琪。黛玉終究還是惦念着那丫頭的好，便與晴雯說道：“下次春纖再來的時候，你告訴她，榮國府不是長久容身之地，趁着年紀還小，多多爲她自己打算。”
送走晴雯，黛玉依舊站在廊下出神，雪雁小臂上搭着一件大紅羽紗面白狐狸裡兒的鶴氅，輕輕披在了黛玉的肩頭：“外面朔風寒氣的，姑娘小心身子骨兒！這天才放晴，眼瞧着北面又要來雲，也不知貢院裡到了什麼光景。”雪雁嘮叨了半天，也沒見黛玉動一動，試探道：“姑娘，要不我明兒去瞧瞧紫鵑？畢竟這些年的感情，她要是手頭緊，我這裡還有些碎銀子能貼補一下。”
黛玉豁然轉身，看向雪雁問道：“世間到底是什麼樣的女子纔會心甘情願做別人的妾？紫鵑她知書達理，遇事不驚，從揚州到姑蘇，多少大難咱們主僕都抗了過來，卻偏偏渡不過自己的心魔？”
雪雁神色中帶着木然，紫鵑的心魔是什麼，姑娘知道，雪雁也知道，說紫鵑愛寶二爺，不如說她愛的是自己，開弓沒有回頭箭，不管紫鵑是不是名正言順的姨娘，可離開榮國府再想嫁人......能接受她身份的人也只會看輕紫鵑。
黛玉緊緊肩上似要滑落的鶴氅，低聲一嘆：“走吧，風雪要來，咱們可得預備些熱酒給哥哥回來吃。”黛玉終究也沒直說是否應允雪雁去看紫鵑。
或許在當初紫鵑琵琶別抱的時候，黛玉就已經放棄了那個總是一臉的聰慧，笑盈盈望着自己的小姑娘。
轉眼間，三日的童試終於告一段落，這三日來，林致遠是片刻不歇，更別說回府了，整日圍繞這一幫小孩子們轉圈圈。貢院專門闢了一處大殿做考場，免了孩子們在寒風中受罪，大殿裡不惜財似的點了火盆子，薰得暖烘烘，林致遠又怕學子們中毒，時不時的提點官差開窗放風。等卷子一封，童生們或是興奮，或是沮喪的出了貢院，林致遠等人的工作纔算剛剛開了個頭。
林致遠前世是個老師，對閱卷這一行當在清楚不過，禮部幾位小吏們瞪圓了眼睛，看着林致遠面前的卷子刷刷刷翻飛，歷年那些老大人們審閱一張，到了林大人這兒，只怕已經看過了五頁。
當中一個小吏壯着膽兒問道：“大人，這......是不是有些匆忙了些？童生們好容易趕上了這次的恩科，大人還是，”小吏衝着林致遠含蓄的僵笑一下：“還是再看看的爲好。”
林致遠頭也沒擡，將小吏說話間就批閱出來的一套卷宗遞給對方：“自己看！”
四名小吏對視了一番，忙伸手接下，一頁一頁翻下去。林致遠的字潦草卻是名家的風範，四人就覺得這字好像在什麼地方見過，卻又想不起來，只好慢慢往下細看。
林致遠看卷，話不多，但眼光毒辣，往往能在最短的時間內一語中的，寫出來的評語要麼詼諧，要麼刺痛人心。小吏們看的牙直酸，不斷慶幸當年自己參加童試的時候沒遇見這麼一個鐵面無私包青天，翻過整一本，不過兩三篇佳作，林致遠的讚譽之詞也從不吝惜，於是竟成了兩個極端。
要說林致遠的速度絕不能叫人小覷，幾乎是過千份的卷宗都由他一人料理，從封午後封了貢院，直到次日宵禁將近結束，大殿裡東倒西歪一羣跟着打盹兒的小吏和衙役們，只林致遠精神奕奕的就將最後一張卷宗鋪好，這纔算大功告成。
看着平日嬌生慣養的官老爺們，被折騰的席地而睡，林致遠淡淡一笑，瞄見桌案上高低有致的筆架，手中狼毫一顫，青竹筆架便“啪”的一聲摔倒在書案，驚得一幫人兩眼茫茫的睜開。
“大，大人，這些都是審閱過的？”
一位小吏根本不敢相信地上那一摞子都是林致遠的傑作，林致遠反笑道：“拆了封頭，本官這就進宮面聖。”衆人不敢耽擱，大殿里人來人往，分工明確，但速度上足比歷屆童試快一倍有餘。
天已然大亮，林致遠揣着華麗熱乎乎、新出鍋的名單往宮門去。往宮門去的這一路上，不少大人都認得林致遠這頂藍呢小轎，沒上來攀談之前還都以爲是貢院出了岔子，林致遠往皇宮找陛下搬救兵去，等一聽林致遠說是卷宗批閱完畢，人人目瞪口呆，使勁兒掏自己的耳朵。
皇上由人攙扶着上了朝，一擡頭就眼見笑盈盈的林致遠站在其間，“林致遠，你不好好在貢院裡閱卷，跑到金鑾殿上作甚？難道不知，卷宗拆卸後貢院不準進出人口！”
林致遠忙將懷裡的摺子往前一遞，小宦官順勢接下，林致遠笑望着皇帝：“臣怎敢違背祖宗家法，不過是因了卷宗審閱結束，臣以爲陛下定然心情急切，這才匆忙趕回！”
皇帝與衆臣子的反映並無二樣，目睜口呆的看着林致遠，“今科京城地區共有多少人蔘加童試？”
林致遠昂首道：“回稟陛下，總計一千零三十六人。”
老大人紛紛開始合計，這一個時辰得看多少卷宗，才能得出林致遠這般的神速。皇帝頭一疼，沒往好地方想，暗罵林致遠這臭小子不長臉，好容易給他尋了這麼個好差事，結果還......
不對！
皇帝神色一凜，林致遠這小子機靈的要命，絕幹不出蠢事來。皇帝忙叫了戴權：“今科童試卷宗且在何處？”
戴權求助似的看向林致遠，林致遠一點金鑾殿的大門口，戴權友好的衝着林致遠一咧嘴，搶步走了出去，不打會兒，兩個小黃門推着一輛小車搖搖晃晃進了金鑾殿。
皇帝腿腳並不利索的下了臺階，伸手從小車裡抽出一份來看，許久......神色才少有變化，看林致遠的眼神兒就透了幾分的讚賞。
今科中的着便能獲得秀才的名號，當今萬歲爺對科舉甚是重視，絕度勝過任何一位，所以童試也要親自過問。皇帝重新回到龍椅上，輕輕晃了晃手裡的摺子，朗聲道：“一千零三十六人應試，中的者三百整，”皇帝面向衆人環視了一圈，最終把目光落在了林致遠身上，“林大人說說你那家桐花書院，又有多少孩童中的？”
林致遠笑道：“書院實在是小，今科赴試者只四十，名次最低的一名排在了六十。”
衆人心中大震，也就是說，桐花書院的裡少年們全部過關......這簡直就是個奇蹟！
PS：先發上，再捉蟲。