卻說賈琮回到院子裡頭練了兩趟拳腳，同兄弟們說笑了會子，忽見賈環朝他使了個眼色，又努了努嘴。賈琮扭頭一看，秦鍾鬼鬼祟祟的藏着柱子後頭，見他望了來，立時悄悄招手。賈琮忙跑了過去。秦鍾一把拽住他拉到柱子後頭。
賈琮啼笑皆非，道：“這柱子不大，擋不住咱們倆的，我還這麼胖。”
秦鍾僵了僵才低低的聲音說：“琮三爺，你前頭說的話，可是真的？”
賈琮問：“哪句？”
秦鍾愈發低聲：“那位穿藍衣服的鏢頭大哥。”
賈琮撲哧一笑：“你自己想問還是秦大人想知道？”
見他說的直白，秦鐘有些靦腆，垂頭道：“都有。我爹列了好長一張單子，使我來尋三爺打探呢。”
賈琮忙伸手說：“給我瞧瞧。”
秦鍾本是老實人，見他伸手竟當真從袖中取出秦業寫的單子來，給他了。賈琮從上頭一條條瞧了下來，一面瞧一面笑。
秦鍾起初以爲他爹的單子尋常的緊，都是些嫁女兒之前當向媒人問清楚的事兒。見他笑了半日，反倒忐忑起來。終於見賈琮笑的直不起腰來，惴惴的問：“這個……有何不妥當之處麼？”
賈琮連連擺手，笑的聲音都打顫兒了：“沒有沒有沒有，都好的很好的很，只是我這會子沒工夫，且稍等等如何？準保每條都細細的寫好了，立時快馬給秦大人送來。”
秦鍾忙說：“不急不急，三爺慢慢寫。”因又低聲囑咐他，“不在乎遲些，但求真切。”
賈琮小胖臉兒笑成一個大肉包子：“放心放心！真切！必然真切！要多真切有多真切！”
哄走了秦鍾，他也不練拳腳了，袖起那單子四處去尋柳湘蓮。尋了半日，合着他還在方纔那原處發愣。遂笑嘻嘻的躥過去：“柳二哥，還在想山大王呢？”
柳湘蓮搖搖頭：“在想旁的。”
賈琮遂將秦業那單子遞了過去：“喏，許多我不會，你乾脆都替我寫了，可好？”
柳湘蓮不明所以接了過來瞧着，登時眉稍一跳。
賈琮重重拍了拍他的肩頭賊笑道：“自己找張桌子慢慢寫哈，寫玩了交給我，不用謝請叫我紅領巾~~”揮手跑了。
柳湘蓮拿着那單子百感交集。又愣了會子神，轉身到外頭帳房求了文房四寶，自己捧着尋了個僻靜之處慢慢研墨，一條條細細的寫了下來。足寫了小半個時辰才寫完，又再三修改，最後才重新謄錄了。直至撂下筆來方覺腹中飢餓，擡頭望了望窗子，飯點兒早過了。他遂輕輕吹乾了墨，又從頭細瞧一遍確定字字句句都不錯，方袖了去尋賈琮。
賈琮迎面便取笑道：“那麼些題啊，都不容易啊，這麼快便做完了？哎呦太用功了，怎麼沒去考狀元呢。飯都忘了吃吧？有人替你留了飯菜呢。”
柳湘蓮稍有些臉紅，嘴角含笑將那答卷並秦業的單子一道遞過來：“多謝你了。”
賈琮故意不伸手去接，晃了晃腦袋道：“不知我這個中人來日可得多少跑腿錢？”
柳湘蓮道瞥了他一眼：“自然少不了你的。”
賈琮忙接了，口稱“多謝柳二哥！”也不打開來瞧，捏着一路不停直跑去秦鐘的屋子外頭敲門。
秦鍾這會子恰在溫書，見他來了忙往裡讓。賈琮笑將柳湘蓮的答卷交給他道：“都在上頭了。這是秦大人的單子，也還你，好對照着。”
秦鍾大喜，口裡一面謝他，手上立時打開來瞧，嚇了一跳：“這麼多！”
賈琮哼道：“你老子本來就問的多。”因伸頭瞄了一眼，“哇，真的好多。”
秦鍾奇道：“不是你自己寫的麼？”
賈琮擺手：“我哪裡知道這些？柳二哥自己寫的。你們爺倆好生琢磨琢磨哈我先走了不用謝。”不待秦鍾說話，滋溜一聲，腳底下抹油，溜了。
秦鍾膛目結舌，舉着那答卷立在當場愣了半日。
另一頭，柳湘蓮吃完了秦可卿特替他留在蒸籠中的午飯，撂下筷子直往大書房而去。本來龔三亦忙的很，這會子當出去的，偏今日只在大書房候着，見他進來含笑擡起頭道：“這麼快。”
柳湘蓮這會子纔是當日那個冷郎君，面含冰霜道：“先生算計我還罷了，何苦來將秦娘子一道算進去。”
龔三亦笑道：“若是旁人，我便有旁的法子。例如引得哪家好男風又惹不起的紈絝看上他。”
柳湘蓮有幾分吃驚，冷笑道：“我素日當先生是條好漢，不想竟是陰損之徒。”
龔三亦搖頭：“世間沒什麼陰損之徒，唯有成敗之徒。要論陰損，我倒算不得極陰損的。故此我敗了，更陰損的勝了。若你從前不曾讓人陰損過，那或是有旁人護着你、或是你太無能不值得陰損。你若有本事，區區一個寧國府何以懼他？”
柳湘蓮思忖了會子，道：“也有幾分道理。”
龔三亦笑道：“柳二郎委實是長進了。依着你往年的性子，怕是要暴跳如雷的。可見這些子鏢沒白跑。”
柳湘蓮默然片刻，問道：“那山寨，是何等模樣。”
龔三亦伸手取出案頭的幾個紙捲來，一一指給他：“這是山勢圖，此處有小路，此處須得新開出小路來，此處可闢大路走車，這會子大路暫不可直修到山下，此處設一小店……”又取一張圖，“此處是寨門，此處爲聚義廳，此處是演武場，有位高人傳授給琮兒一套練兵的法子、有許多橫梯豎梯的便設在此處。此處爲兵器庫，平日寨主並兄弟們住在這一片。”
柳湘蓮奇道：“怎麼竟有個小花園子？”
龔三亦笑道：“極小，不過能轉個身罷了。聊勝於無。”
柳湘蓮立時疑心是替秦可卿預備的，不禁擡目深深望了他一眼：“我若不答應呢？”
龔三亦隨口道：“旁的壓寨夫人就不許逛花園子麼？……這裡是三座庫房。”
柳湘蓮眉頭一動，問：“聽聞榮國府的大庫房那年也失竊了，該不會是赦公自己搬的吧。”
龔三亦奇道：“琮兒沒告訴你？他準是忘了，此事無須瞞着你的。”
柳湘蓮不禁笑起來：“這……這算什麼？”
龔三亦道：“搬家。”因又取了一張，“這是大地圖。京城在這兒，此處便有官道……”
柳湘蓮忽然說：“我應了。”
龔三亦淡然：“不應的是傻子。”
柳湘蓮道：“琮兒說的那些，可都能兌現的？”
龔三亦道：“我不知道他說了什麼。若他說的與我說的不一樣，他說了算。”
柳湘蓮點頭：“是了，他是少東家。”
龔三亦道：“非也，他是主公。”
柳湘蓮擡目瞧着他。
“不是恩候，更不是賈璉——賈璉壓根兒不知道。賈琮纔是這座山寨的背後主公。二郎，你須記得。”
柳湘蓮不禁脫口而出：“璉二哥不知道？”
龔三亦道：“恩候沒告訴他。他乃朝廷命官，兄弟兩個不能都入綠林。”柳湘蓮稍想了想，彷彿也對。偏這會子龔三亦又說，“琮兒之才智膽量勝過賈璉許多，並有人主之姿。賈璉可沒膽子去搶皇帝囊中的庫房。”
柳湘蓮點頭：“我早瞧出來了，琮兒目無君主，乃是天生的綠林之人。”
龔三亦嘴角輕笑，接着與他往下說了。待細細說完，柳湘蓮沉思許多，又反覆查看那些圖紙，終問道：“我不信先生只是尋常的綠林人。這兩年我瞧着，尚書總當得一個，工部如何？”
龔三亦捋着須，滿面得色：“恩候與老四想立山寨許多年了，我一直耽擱着。總不能平白耽擱這麼些日子。”
柳湘蓮道：“先生恕我無禮，敢問先生是何等人物？可笑當日馮紫英說你是市井之徒，我竟信了。”
龔三亦擺擺手：“時候未到，橫豎我與你們是一夥的。”見他仍面有疑色，又寬慰道，“年輕人，莫急，世間這許多事，你豈能樣樣皆知？”
柳湘蓮抱拳道：“小子失禮了。”因又問，“只不知，如今的人手，可能再往寧國府搬回家？”
龔三亦捋了捋鬍鬚，慢條斯理的說：“須與老四商議，他素日統領此事。你沒幹過，也委實得有人領着走兩回。”
柳湘蓮笑拱手道：“先生說的是，我這就去尋賈掌櫃拜師去。”遂果然去找賈四求教如何替公侯府邸搬家去了。
是晚，賈琮回了榮國府去給賈赦請安，賈赦劈頭就是一句“何故把蓉哥兒打了？”
賈琮便知道告狀的已經來了，忙笑問：“他是怎麼說的？”
賈赦道：“珍哥兒親來哭了半日，說是你幫着旁人跟搶蓉哥兒的粉頭……”
他話音未落，賈琮怒喝：“找死！”
賈赦皺了皺眉：“什麼女人？”
賈琮回頭瞧了一眼下人，森森的說：“都出去。”他平素雖笑嘻嘻的，今兒卻渾身透着冷意，嚇得衆人趕忙逃也似的跑了。遂回頭向賈赦道：“咱們盤龍山寨主的壓寨夫人。”
賈赦便知道是自己人，怒上心頭也喝了一句：“找死！”又問，“龔先生選好人了？”
賈琮點頭道：“柳二哥。他差點搶走的便是秦娘子。”
賈赦一驚：“今兒到底出了何事？他二人成了？柳二郎雖好，未必肯去當這個寨主。”
賈琮便往他身前湊了湊，低聲從頭細說了一回。連此事本是龔三亦之謀算、並他二人在鏢局書房的對話一併說了。最後道：“秦大人見柳二哥字兒寫的不錯、人又誠懇、待秦姐姐又好，還是個世家子弟，雖沒明着答應，依着秦鐘的話，此事大約是成了。我瞧着，今兒救了他們一家纔是最要緊的一則，也算龔先生幫了柳二哥一手。”因忍不住笑了，“爹是沒瞧見那單子！囉嗦給囉嗦他媽拜年、囉嗦到家了。柳二哥若當真照單全答了，大約他家祖宗十八代也沒什麼秘密留給老丈人了。”
賈赦嘆道：“他家姑娘先前自以爲嫁的好，卻落得那般下場。如今豈能不仔細着些？”因忽然想起迎春來，“來日你姐姐尋婆家，也須仔細些。”
賈琮忙說：“爹放心，有我呢，定尋一個最好的如意郎君給姐姐。”
賈赦嗤到：“你纔多大，管的了這些。念你的書要緊。你出息了，你姐姐纔有靠呢。”
賈琮連連點頭：“我知道我知道！我會爲了爹爹的古董和姐姐的婆家奮鬥的！”說的賈赦又笑了。他又回道，“另有那山寨的事兒柳二哥也答應了，只是他從前沒走過綠林，想跟着四叔尋個庫房搬一搬、練練手。他瞧着寧國府挺好，爹你看呢？”
賈赦立時擊掌道：“好！柳小子頗有些眼光，我瞧着那座庫房也不錯。就這麼辦，讓老四領着他教教，讓他好生學着。”
賈琮連連點頭，因又問：“珍哥兒是怎麼說的？”
賈赦道：“說蓉哥兒在花樓遇見你與另一個紈絝，那人非要搶蓉哥兒的粉頭，你便領人幫着那人打傷了寧國府的下人，連蓉哥兒也沒放過。話裡話外唯有你的不是，養不教父之過，你老子若不去替寧王當差便抵不了次罪。”
賈琮哼道：“我們就揍他了，怎麼了？有本事他打回來啊。”
賈赦哼道：“一個侄兒，也有臉同叔叔爭執，本來就是他的不是。”
賈琮道：“只是蓉哥兒嘴賤，須得再修理一番出氣纔是。”
賈赦忙立起眉眼來教訓道：“你小子旁的還罷了，唯有性子太燥。這等小事哪裡就急在一時了？莫引得他們留心你，此事先這麼過去，搬了庫房再說。”
賈琮連連點頭。
賈赦因喊外頭的人進來，吩咐道：“去寧國府，告訴珍哥兒，蓉哥兒今兒在外頭強搶民女，帶了三十個人去還打不過人家未婚夫一個。我賈家祖上可是軍功起家的！祖宗的顏面竟是讓他丟盡了。若非看了琮兒的面子，他早讓人打死了！再告訴蓉哥兒，他們府裡又不是沒銀子，若看着人家閨女長得好，使銀子娶了回來纔是，他怎麼竟學會了搶呢？縱要搶去，也須得打聽打聽人家孃家婆家可有高人沒有。這般送上門去給人家揍的事，我勸他來日少做。他不要臉，我還要臉呢。”
賈琮忙說：“我們的人更多！我們六十多個。”
賈赦道：“我知道，你方纔說了。”
賈琮道：“有那許多下人作證，這個人數上頭也哄不了珍大哥哥啊，再說哄了他也沒意思。”
賈赦瞪了他一眼：“我這是哄他嗎？我非說唯有一個，誰管他信不信呢。”
賈琮這才明白，不禁笑了起來，向他老子伸出大拇指：“薑還是老的辣！將軍威武！要說胡話還不容易麼？只看誰輩分高、官銜大唄。”
賈赦得意洋洋捋了捋鬍鬚：“對了，再告訴珍哥兒，他若不信，便讓蓉哥兒將那花樓並粉頭的名兒說出來，我明日親與他同去對持去。”
下人忍着笑應了，立時飛着往榮國府而去。
不多時，那傳話的耀武揚威的回來，笑嘻嘻跪在下頭回道：“小的這趟差事委實痛快，小的也給爺長臉了！珍大爺聽了立時打發人去問蓉哥兒，等了半日，那人回來支支吾吾的說，蓉哥兒躺在牀上哎呦了半日，忽然昏死過去了。珍大爺大怒，說，大夫瞧得清清楚楚，他除了臉讓人打腫了，身上半分事兒沒有！遂立時臊得只差沒在地下尋個縫兒鑽進去，哄了我兩句打發回來了。”
賈赦大笑，立賞了他十兩銀子。
打次日起，柳湘蓮便不出鏢了，跟着賈四學如何踩點、如何翻牆、如何探聽鑰匙在誰手裡直至如何搬家。而後親領着他往寧國府去實踐了一回。後頭兩個來月，他們便陸陸續續的從寧國府庫房裡頭搬運了些好東西出來。
賈赦揮了揮袖子：“一件不留，統統送給秦娘子當嫁妝！”乃問柳湘蓮，“你可要幾件？”
柳湘蓮早笑得嘴角上了耳根子，忙躬身道：“屬下是個學徒，依着規矩學徒本也不當取的。不敢覬覦，一切聽東家的！”。.。