“開席。”
太監洪亮的聲音響起，宮人魚貫而入，給你們一一上菜。
之前的舞女樂師表演完畢，行了禮，便退場，新的一批又馬上接上。殿內笙歌曼舞，絲竹繞耳。
太后只草草瞧了幾眼舞女們的舞姿，似是沒有多大興趣，便轉過頭對着座下的幾位親王公主。
“永平的駙馬怎的沒來？”注意到長公主旁邊的空位，太后微微皺了皺眉。
永平長公主盈盈起身，嬌豔的面容帶上笑意。
“駙馬他偶感風寒，身子不適，故此未來。”
太后略略點頭：“嗯，哀家還以爲你們小兩口鬧彆扭了。”
說話間嬪妃們都看了過去，你瞧着永平長公主的臉上似乎閃過一絲憤恨，但很快便恢復如常，只讓人覺得是看錯了。
“怎麼會，他人雖沒來，賀禮卻來了，心意到了，人來不來的，倒不打緊了。”永平長公主笑吟吟地打趣道，舉起一杯酒向着皇上太后遙遙示意。
太后臉上這才露出笑容：“瞧瞧永平這張嘴，還是一樣的刁鑽。”
“三弟近來可好？”皇上出聲，對着瑞川王寒暄。
“臣弟一切皆好。”瑞川王躬身行了一禮，身姿挺拔。
“今日是家宴，不必拘禮了。坐罷。”皇上點點頭，示意他坐下。
一時之間，倒是隻潤山王無人問津，他卻毫不在意的模樣，只一人自斟自飲。
一對舞女退下，又有一隊上前。皆身着錦繡舞衣，腳踝處及手腕處都帶着鐺鐺作響的金鈴鐺環。行動間皆是叮叮噹噹的聲音，極是清脆，倒也有一番韻味。
你神色淡漠地看着歌舞，時不時夾起一筷子菜放進嘴裡細細咀嚼。
數個節目過後，衆人都頗感無趣。左右不過是些慣常的歌舞，美則美矣，卻毫無半點新意。
“皇兄，臣妹有一提議。這歌舞每年都看，多少有些乏味。今年皇兄宮中進了不少新人，聽說也多有才貌雙全之輩，不若讓有才藝的嬪妃做些表演？若有好的，便賜些賞賜下去，也算體面了。”永平長公主悠悠起身，笑着朝皇上太后說道。
太后想了想，點點頭：“若有好的，哀家也額外有賞。”
見太后如此說，皇上自然也無異議。
“那麼，誰先來？”永平長公主飲下一口杯中的酒，頗有興趣的樣子。
楊嬪在座中，有些躍躍欲試。環顧一週，見皆是衆妃靜默，起身道。
“嬪妾不才，學過些歌藝。”
得到允許，她便站到了殿中，唱了一首《山有木兮》。
“山有木兮木有枝。心悅君兮君不知。”歌聲雖不是天籟，但也算得上動人了。
一曲罷，她羞澀地看着皇上。“嬪妾獻醜了 ”
秦暄正目不轉睛地看着你，有些期待你會表演什麼，一時之間倒是冷落了楊嬪。
太后瞥一眼秦暄，適時開口。
“唱得不錯，這支蜜花色水晶髮釵便賞你了。”
喜滋滋地接過賞賜，楊嬪招搖地回到座中，滿臉驕矜之色，得意地看着衆妃。
“都不必不好意思，都是自家人。若有才藝只管出來表演便是，便是不好，哀家也有賞。”
出乎人意料的，卻是一直安靜的靜妃開口：“既是除夕，本宮便寫個吉祥的字，也算爲國爲民祈福罷。”
靜妃身邊的宮女趕忙扶着她走到殿中，又有人擡來桌子，捧來筆墨。靜妃便提筆寫了一個大大的“福”字，動作流暢一筆而成。
宮人展開字幅，福字是篆體，寫的端莊大氣，並不似一般的閨閣女兒的字，看得出來是多年功夫。
皇上朝着她點點頭，“你的字一向寫的甚好，如今更好過從前。”
聞言，靜妃蒼白的臉上露出一抹淡淡的笑容，爲她增了幾分顏色。
太后賞了一對如意釵，體諒她身子還未大好，連忙讓她坐下。
陳貴人站起來：“嬪妾學過些畫技，前些日子閒來無事，便畫了一副冬雪紅梅圖，獻醜了。”
她身邊的宮女捧着一個盒子交給了兩個宮人，看着她們小心翼翼地展開。
銀裝素裹的御花園中，有十數枝紅梅凌霜綻放，擠成一團，遠遠看上去都像是繡球花了，且畫技也算不上高超，只是平白污了這題材。
皇上看着她的畫，皺了皺眉，卻也沒有說什麼。
“陳貴人有心了。”太后語氣淡淡，辨不出喜怒。
“這支紅寶石簪子便賜給你吧。”
“多謝太后娘娘。”陳貴人喜滋滋地上前，接過東西，回到了座位上，眼睛時時刻刻都盯着這賞賜，倒像是怕給人偷了。
你覺得有些好笑，白雪紅梅本是凌霜出衆的，且以稀疏爲美，再要這作畫之人心思平和，才能畫成。她的畫，滿滿當當全是花朵，終究是落了俗套，用力過猛了。
長公主也賜下了些女兒家的玩意兒，微不可聞地看着那幅畫嗤笑一聲，接着心不在焉地打量着席中衆妃，目光突然在你身上停下。
“本宮瞧着，那位身着天水碧衣衫的宮妃不俗，不知可會什麼才藝？”
天水碧衣衫的，可不就是你麼。
見衆人的目光都投了過來，你頗有些不解。自己與這位長公主素昧平生，怎的直衝自己而來。
自己平素最擅長的，本是書法，可如今靜妃已然表演過了，若是你再表演，無論是你寫得好，還是靜妃寫得好，都免不了一場風波。
你左右爲難間，卻見顧雪瑩朝你看了過來，神情關切，大概是她也想到了這一層，眉頭緊緊蹙在一起，手上帕子絞成了一團。
要論別的，你倒是學過些舞藝，不過本是學着玩的，多少有些拿不準。
不過此刻箭在弦上，不得不發，你一邊起身，一邊細細思索表演什麼，只低着頭道。
“嬪妾不才，恐怕登不得大雅之堂。”
“懿婕妤可是才名在外的，不要藏着掖着了，今日也讓我們都開開眼。”楊嬪摸了摸剛纔得到的的賞賜，語氣中滿是挑釁。
“楊嬪，莫要以下犯上，失了禮數。”
秦暄見楊嬪這般對着你咄咄逼人，心下有些厭煩，冷冷開口。
楊嬪一愣，見皇上生氣，趕忙低下頭，因爲動作幅度太大，引得頭上步搖的流蘇細細碎碎地打在她臉上，臉色更加羞憤。
“嬪妾知錯了。”
聽見皇上開口爲你說話，永平長公主脣邊的笑意越發深了些。
“懿婕妤，本宮在宮外也聽說過你的名字，都道是京城第一才女。莫要如此謙虛了。”
頓了頓，她繼續道：“不知你可擅長什麼?”
秦暄緊緊地盯着你，心
“嬪妾學過些舞藝，只是算不上精通，恐怕要獻醜了。”
你蓮步輕移，慢慢走到殿中。
心緒萬千，卻已動作起來。只見你纖腰微動，輕盈地旋轉着，衣衫層層疊疊地綻開，因爲衣裳是多層的，最外面是罩紗，這一綻開，就如空中飄落的雪花，輕盈若羽又似天宮仙子。
一舞罷，停下動作。衆人都有些意猶未盡，秦暄帶頭，“啪、啪”地鼓起了掌，眼中滿是讚歎。
“飄飄兮若羽，嫋嫋兮如風，真似凌空而踏的九天妃子。皇兄真是得了個佳人啊。”
瑞川王戲謔的聲音傳來，你不去看他，只低着頭朝着皇上太后行了個禮。
秦暄溫和地看着你：“累了罷，快坐下。”
“本宮眼光一向不錯。”永平長公主這話乍一聽無不妥，細品起來倒是頗有深意。
“懿婕妤果然是個出衆的好孩子，賜你一套明玉頭面罷。”
太后面帶笑容，一個眼色，身邊便有人將東西拿了上來。
你惶恐地低着頭：“多謝太后娘娘，只是這賞賜，太過貴重了。”
“這有什麼，哀家要賞給你，還有別人敢來置喙不成。”
太后沉靜地掃過座下衆人，目光威嚴。
話都說到這份上，你也不再推辭。
“多謝太后娘娘。”
接過太后的賞賜，你面色日常地回到了座中。
接下來又有數位嬪妃上前，草草看過，太后挨個賜下東西，便散席了。
宮道上，你扶着前來接你的挽寧慢慢走着，冷不防一個人影閃了出來。
“懿婕妤還真是色藝雙絕。”卻是瑞川王秦明。
挽寧戒備地看着眼前人，護住了你。
你搖搖頭，走到挽寧身前，朝瑞川王行了一禮。
“嬪妾給瑞川王請安。宮中人多口雜，還請王爺自重些，對你我都好。若是有些風言風語傳出來，嬪妾不好過，王爺亦是。”
隨後你看也不看他，徑直扶着挽寧離開了。
眼見着人影漸漸遠了，秦澈仍是站在原地。忽又見一宮裝男子走了進來。
“三哥在看什麼呢？”卻是潤山王。
“在看一隻張牙舞爪的貓。”秦明笑了一聲。
潤山王疑惑地看了他一眼，“太后一向最怕貓，宮中嚴禁養貓，哪裡來的貓？”
“大概是不小心跑來的吧，已經走了。”秦澈拍拍他的肩，轉身離開。