五月二十六日，五十騎快馬護送着侯大勇的信使，從幽州城下中軍帳直奔瓦橋關柴榮行營，一路馬如飛，安全地把“北伐軍五月二十八總攻幽州”的絕密文書送到了柴榮手中。
瓦橋關柴榮行營，如狼似虎的侍衛們三步一崗五步一哨，佈於行營之外，上一次狩獵之時出現了刺殺事件，因此行營防範極爲嚴密，他們由趙匡義、潘美等供奉官帶領，各自負責一塊區域，就算是一隻老鼠，只要沒有範質手令，也不能進入行營。
牀邊放着來自幽州的密信和三個黑木盒子。
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柴榮眯着眼躺在牀上，胸膛在上上下下起伏，他緩緩睜開眼睛，低聲對侍立一旁的範質道：“後天，北伐大軍就要發起總攻，範相如何看待此事？”
範質不由自主地瞟了一眼黑木盒子，這木盒子是侯大勇、趙匡胤和魏仁浦分別送來，具體是什麼內容卻並不知曉，聽到柴榮發問，手捻長鬚，慢條斯理地道：“禁軍六部一共十二萬人，除了向訓帶着兩萬人守衛帝都，其餘十萬人蔘加了北伐，可謂精銳盡出，在拒馬河北岸作爲預備隊的四萬邊軍，防禦北漢的五萬人萬，參與攻打幽州的總人數接近二十萬人，若加上運送糧食輜重的非戰鬥人員，北伐總人數在三十萬人以上。”
“目前，我軍接連獲勝，收回了拒馬河南岸的廣闊土地，共有三關四州近百萬人口，有近五萬漢軍向我軍投降，這是中原軍隊對契丹數十年未有之大捷。”
範質初入公門之時，是一個急性子，說話辦事總是雷厲風行，隨着地位的提高，他說話辦事趨向於穩重，說話、走路、吃飯都是四平八穩。極有儒生的風度。他把經歷敘述完畢，就停下來不斷地捻着長鬚。
柴榮用眼神示意他繼續。
範質這才撫了撫長鬚，繼教道：“幽州守軍總計有四萬四千人，其中一萬四千人被圍在了古北口，另有三萬人龜縮在幽州城內，而上京之契丹宮衛兵、御前親衛等精銳之師還沒有趕到幽州，形勢對我軍有利。”
“只不過，幽州城池高大堅固。糧食充足，若久攻不下，等到契丹援軍趕來，則勝負難料。
柴榮眼睛有些浮腫，膚色顯得暗淡無色，他指着黑木盒子，道：“範相看看這三份奏摺。”
黑木奏摺是柴榮最爲機密的奏摺，甚少示人，六年來，範質只看過四份黑木奏摺。此時北面行營三位招討使分別呈上了黑木奏摺。不用看就知道三人存在着不小的分歧。
閱過奏摺，範質已是心中有數。
柴榮對兩名近身太監道：“扶我起來。”範質連忙道：“陛下不必起來，就放兩個枕頭把後背墊上？”柴榮稍一用力。就覺得眼裡金星閃爍，無可奈何之下，柴榮有些傷感地道：“給朕墊三個枕頭。”
枕頭墊好以後，柴榮又歇息了一會，道：“佔領古北口和德勝關是絕妙的好棋，契丹騎兵要繞過古北口到達幽州，至少要一個月，契丹騎兵縱然強，經過一個月的長途奔襲，也是強弩之末了。朕沒有看錯侯大勇。”說話間，柴榮眼睛閃出一絲鋒利，他似乎回到金戈鐵馬的戰場，但是說了這麼一大段話，又覺得胸悶異常。
範質一邊點頭，一邊在心中惦量着如何勸說柴榮罷兵。
範質是“先北後面”派，從內心深處他支持侯大勇的決策，此時急於退兵只有一個原因——柴榮地病情日重。
如果柴榮在北伐中駕崩，必然會極大地影響北伐大軍的士氣。即使契丹援軍受阻於古北口，他們還可以從西面繞道而至幽州城，稍有不慎，北伐軍就會滿盤皆輸。
以什麼理由退兵，就成爲最頭痛之事：柴榮性格高傲而剛強，統一天下是他多年宏願，所以絕對不能以“病重”爲退兵理由。可是，如今北伐軍以迅雷不及掩耳之勢，控制了幽州城的外圍，形勢對周軍極爲有利，實在沒有退兵的絕對理由。
範質正在琢磨着如何不露聲色勸說柴榮。
柴榮突然提高聲音，用手指着黑木奏摺道：“犯強漢者，雖遠必誅，古人的氣度讓朕心折不已，如今幽州唾手可得，趙大郎和魏相還想着撤退，真是讓朕失望。”
柴榮猛地擡起頭，用刀子一樣的眼光看着範質，道：“幽州城就算是鐵核桃，我們也要把它敲得粉碎，誰敢再提撤軍，就以動搖軍心論處，你這朕這句話傳給北面行營諸將。”
一錘定音，範質也就無話可說。
古北口戰場激戰正酣，契丹軍和周軍在山上山下一陣亂戰，鮮血浸透了南山和北山口。
韓通率領着控鶴軍趕到古北口以後，和袁彥所部三千人，光紫駝所部四千人會師一處，山腳下的禁軍達到了二萬三千人，其中步軍一萬六千人，騎軍七千人，勢力大增的禁軍，立刻堵住了下山通道。
從山腳到南山門是一條窄窄地通道，契丹軍一萬四千多人，在山上根本擺佈不下，耶律洪山就用六千人攻打南山口，另外八千人馬就在山腳下安營，這樣既防止周軍從背後襲擊契丹軍，又隨時可以爲山上部隊提供支持。
周軍大部隊和契丹軍在山下對峙，大戰一觸即發。
半山上的耶律洪山已經殺紅了眼，數天來，契丹軍傷亡過千，只不過攻佔了三道壕溝，而周軍一邊利用壕溝抵禦契丹軍的進攻，一邊拼命地挖崛新的壕溝，王騰驤要讓這些壕溝吞噬掉契丹軍軍士的性命和士氣。
達柯手臂上中了一箭，他坐在第三道壕溝邊上喘着粗氣，此道壕溝已被填平，新土表面是一層黑乎乎泥土，這全是契丹軍士鮮血凝結而成，達柯擡着頭，目光有些呆滯地看着第四道壕溝前的柵欄，柵欄後面隱隱有周軍的身影在移動。
耶律洪山對眼前的戰事也有些氣餒，拼命撕數天。還沒有徹底毀掉周軍外圍工事，最硬的骨頭——古北口軍寨沒有絲毫損失，耶律洪山望着灰褐色的寨牆，又看着滿有疲色地軍士們，心中升起了一絲寒意。
一名契丹傳令兵，滿臉大汗地從山腳跑到南山門。
“周軍有多少人？耶律洪山雙眼發出兇光。
傳令兵被耶律洪山踢了一腳，不敢躲避，忍着痛低聲道：“周軍是騎步混合。人數應在二萬人以上，封住了下山地通道。”他還有一句話不敢說，有一部周軍騎的全是契丹戰馬。
耶律洪山面如死灰，心道：“罷、罷、罷，這古北口只能讓給周軍了。他知道古北口對於幽州的重要性，但是在目前形勢之下，自己手下這一萬契丹軍能否全身而退已是一個大問題，更別說攻破古北口軍寨了。
達柯雖然沒有聽到傳令兵說地什麼，不過從耶律洪山的舉動，他已知出現了不妙之事。他起身來到耶律洪山的身邊。
耶律洪山低聲對達柯道：“周軍來得好快。我們只有趁夜突圍。”
達柯早就不想在古北口久戰，點頭道：“我軍馬匹盡失，糧草被燒。即使周軍不來，再戰一天，我們也必須退兵，好在這裡山勢高低起伏，我軍進入山嶺之後，周軍便無計可施。”
契丹人行軍歷來有就地籌糧的習慣，原本就不需太多糧草，糧食不足並沒有引起耶律洪山和達柯的驚慌，只是若被困在山上，則極爲致命。
耶律洪山對傳令兵道：“傳令下去。”
話音未落，只聽到北山口響起了震天的角號聲，這聲音太熟悉了，正是契丹軍進攻的號角。“佛祖保佑，援軍終於來了。”耶律洪山聽到這號角就如天籟之音，禁不住感謝佛祖保佑。
契丹人最早信仰地是東北各民族普遍流行的薩滿教，薩滿教信鬼神而敬巫者，隨着佛教的傳播，在太祖阿保機時代。契丹人開始接受佛教，此時，契丹人中薩滿教和佛教同時並存。
本來垂頭喪氣地契丹兵也是聞聲大振，他們手舉武器，齊聲歡呼，由於在古北口作戰已有數日，這仗打得實在窩囊，此時的歡呼是從胸腹中吐出惡氣，歡呼中帶着些瘋狂的嚎叫。
耶律洪山同樣是精神大振，一掃剛纔的擔憂，對傳令兵道：“吹響角號，響應北山口的援軍。”
又舉着戰刀，大吼道：“兒郎們，全力向軍寨進攻。”
王騰驤站在古北口軍寨的角樓上，在這個位置，可以把南山口和北山口盡收眼底，南山口——軍寨——北山口，共有一里的距離，在契丹軍猛攻南山口的時候，禁軍依靠地利和靈活地戰術，只不過投入了寧軍使所部五百人就擋住契丹人地進攻，其餘千人則拼命地挖崛壕溝、構築工事。
此時，山風吹動王騰驤如關公一樣的長鬚，他站在角樓上，可以清楚地看到整個工事地全貌：從南山口到軍寨，一共挖出了四個壕溝，已有三個被契丹軍攻佔，目前寧軍使帶着手下，據守在第三個壕溝內側。
從北山口到軍寨，一直沒有戰事，粗豪的趙軍使看到南山口戰術奏效，就從信心十足地帶着七八百名軍士，接連挖了三個壕溝，每個壕溝都是深達四五米，寬約七米的大壕溝。
王騰驤對親衛道：“你去給趙軍使說，依計行事，切不可戀戰，要保存實力，以便在軍寨進行最後決戰。”
當北山口響起契丹人的角號以後，趙軍使雙眼放光，他站在第一道壕溝處，正想殺個痛快，王騰驤親衛就傳來了命令。
趙軍使只得依計行事，他在第一道山口處僅僅安放了六十名弩手，這些弩手可以以壕溝外的粗大木柵欄爲掩護，以三組輪射之法，攻擊北山口之敵，由於契丹人甚少用弩，弩箭就得不到補充，因此每位弩手只能射二十枝弩箭，六十名弩手，就能射出一千二百支弩箭，射完之後，就必須退到第二道壕溝。
北山口之敵士氣正盛，他們蜂擁而上，卻被第一道壕溝擋住了去路，正在猶豫之計，二十枝弩箭帶着死亡的呼聲撲面而來，山口狹窄，契丹軍又頗爲密集，這二十枝弩箭幾乎箭箭咬肉，前排契丹軍手忙腳亂之機，第二輪弩箭又如約而至。
三輪弩箭之後，契丹軍被迫退出數百步，脫離了弩箭射程，壕溝前面，已經倒下三十多名契丹軍士。
王騰驤站在角樓上看得清清楚楚，他不動聲色地又對親衛道：“你給趙軍使說，猛火油不多了，只在第一道壕溝使用猛火油，第二道、第三道壕溝就不用火攻了。”
南山口，耶律洪山恨不得長上翅膀飛過軍寨，揭穿周軍的狡計，在周軍這些狡計中，有上千契丹好漢血灑南山口，這些血的教訓可謂珍貴異常。可是周軍在第四道壕溝防守得極爲堅決，他們不顧傷亡，利用第四道木柵欄，和契丹軍對射，讓契丹軍士無法靠近壕溝。
在南山口攻山的契丹軍全是騎軍，他們習慣了在馬上馳騁的快感，現在被迫幹起了步軍地髒活，又苦又累，傷亡也大，真是苦不堪言，數天來，他們忍受了巨大的傷亡，開始漸漸適應步軍的角色，砍樹做成一些可以移動的柵欄，一點一點地逼近壕溝。
耶律洪山命令手下向木柵欄內射了不少火箭，並沒有引起大火，就斷定周軍並沒有在第四道木柵欄內鋪設樹枝，這讓耶律洪山稍稍放心，
耶律洪山看到第四道柵欄後面的周軍數量明顯多於前三道柵欄，就對達柯道：“只要攻破了第四道壕溝，就抵達了軍寨的寨牆，一定要拿下這條壕溝。”
正在契丹軍士利用移動柵欄爲掩護，向第四道壕溝填土之時，北山口濃煙四起，夾雜着聲聲慘叫。
達柯頓足道：“周軍故計重施，我們援軍也掉入了陷阱。”
南山口和北山口隔着一個壕溝和巍然不動的軍寨，無法傳遞消息。
而在古北口兩側的高山，所有通道被周軍死死守住，根本無法翻越，契丹軍士爲了在山上尋一條便道，受到一頓亂石攻擊，死了數十人，也就死了翻山的心思。
耶律洪山和達柯相顧而視，扼腕長嘆息。
山腳之下，韓通指揮部隊也向契丹軍發起了進攻，袁彥三千騎軍和光紫駝地四千騎軍分列兩翼，只等步軍攻入契丹軍營寨，騎兵就發起衝鋒。
契丹軍由於丟失了馬匹，由騎兵變成了步軍，也就老老實實地學着周軍安營紮寨，古北口羣山森林繁盛，契丹軍就地取材，砍下樹木，做了一些拒馬和柵欄，如周軍一樣造了一個營寨。
袁彥曾經率軍偷襲過契丹軍營，此時見到契丹人的新軍營，笑道：“這契丹人也不笨啊，吃了一次虧，這營寨就有這麼一些意思了，不過遇到韓通的青州步軍，恐怕還是頂不住。”