滎陽糧倉佔地足有數百頃，由大大小小近千個糧窖組成，四周修建有三丈高的城牆，城牆寬厚，可以在上面駐兵防禦，進入糧倉只有兩條路，一條是東面的陸路，大鐵門緊閉，一條是運河水路，直通糧倉腹地，整座糧倉就儼如一座小城。
由於它緊靠大寧王朝的都城洛京，因此它在整個王朝中具有極其重要的戰略價值。
百年來，一直有重兵對它進行守衛，齊軍佔領洛京後也不例外，在糧倉附近駐紮有三萬重兵，一萬駐紮在內，兩萬駐紮在外，防禦森嚴，由皇甫忪的小舅子羅啓玉統帥。
隨即戰局推進，滎陽糧倉也漸漸捲入到了齊楚之戰中，三更時分，熟睡中的羅啓玉忽然被親兵叫醒。
這幾天睡眠不好，難得睡得安穩，今晚好不容易纔睡個安穩覺，卻又被叫醒，使羅啓玉不由大發雷霆。
“什麼事！”
他的吼聲在數十步外可聞，親兵連忙稟報：“將軍，鴻溝發現數百艘可疑大船，正向滎陽糧倉方向駛來。”
“啊！”
羅啓玉大吃一驚，他也顧不得吼罵，從房中奔出急問：“是楚軍戰船嗎？”
“報告說看不清楚，但外形極像，大部分都是三千石大船。”
羅啓玉立刻明白了，這肯定是楚州戰船，他後背一下子冷汗直冒，齊軍已經沒有了戰船，難道楚軍是來進攻糧倉嗎？
此時他已經接到父親的消息，父親率五萬大軍正在向滎陽趕來的路上，最遲明天上午將趕到滎陽，可就在半夜，楚軍卻大舉進攻了，令他惱火萬分。
他惡狠狠下令，“命令全軍戰備，準備戰鬥！”
轟隆隆的鼓聲敲響了，鼓聲震撼整個大營，糧倉附近的八座軍營，三萬齊兵紛紛從夢中驚醒，各種流言飛語在大營內傳播，對峙了近兩個月後，楚軍終於發動了全面進攻嗎？
震驚、恐懼、厭戰，士氣低迷，各種負面情緒在軍營內蔓延，但催戰的鼓聲已經隆隆敲響，三萬士兵被迫進入作戰陣地。
由於楚軍是乘船而來，因此作戰陣地主要就集中的三里長的糧倉運河兩岸，阻止楚軍船隊進入糧倉腹地。
一萬弓弩手黑壓壓地分佈在運河兩岸，強弓硬弩對準了運河，其餘士兵將無數巨木拋入河中，阻塞航道，三道鐵閘大門都轟然關閉，齊軍已嚴陣以待。
這個時候，幾乎所有人都將早先進入糧倉腹地的五十艘大船忘記了，它們就靜悄悄地停泊在糧倉腹地的河面上，四周一片漆黑，沒有人注意它們的存在。
五百艘楚軍戰船已經駛近運河，其中第一隊百艘戰船靠近岸邊，開始猛烈開炮，滎陽縣的碼頭上空滾過雷鳴般的爆炸聲，滎陽縣碼頭數百步內，火光閃爍、火炮轟鳴，一門門船壁上的火炮噴射白煙，炮彈呼嘯着，咆哮着，刺穿天空，火焰騰空而起，將黑暗的、潮溼的大地照得通明，也將數百步內的建築夷爲平地，上千齊軍守兵炸得屍骨橫飛。
楚軍的火炮橫掃一切，齊軍士兵嚇得心驚膽顫，等待着火炮結束爆炸。
在火炮的掩護下，楚軍開始大規模登陸了，一艘艘滿載士兵的戰船靠上青石碼頭，一羣羣楚州水軍從戰船上奔出，迅速列隊，只片刻時間，八千楚軍水軍便開始向運河東岸發動攻擊，這邊是火炮轟炸不到的地方。
楚軍並不僅僅是要佔領糧倉，同時還要擊潰三萬糧倉守軍，而這時，齊軍弓弩手也開始反擊，密如暴雨般的箭矢鋪天蓋地射向楚軍，楚軍士兵舉起一面面巨盾，抵擋着齊軍射來的弓箭。
他們並不急於進攻，而是緩緩地，一步步進行陣地戰挪動，他們首先佔領了第一道船閘，打開了船閘，楚州船隊開始向糧倉深處挺進，火炮向兩側齊軍猛烈轟擊。
颶風似的猛烈炮火，在河面、在渡口和小山般的兩岸土坡上爆炸，黑暗中，齊軍士兵在瘋狂敗退，企圖逃離火炮轟炸的範圍。
登陸的楚軍已經集結到兩萬人，開始向齊軍發動全面進攻，齊軍的弓弩也失效了，雙方在黑夜中進入短兵交接的白刃戰。
越來越多的齊軍士兵想逃離戰場，逃回齊州，但羅啓玉顯然比皇甫英俊又辦法，他率領三千督戰軍攔在外圍，凡是準備逃離戰場的齊軍士兵都被當場格殺，使數萬齊軍士兵不得不硬着頭皮和楚軍鏖戰。
羅啓玉要比皇甫英俊兇狠得多，他早就想和楚軍決一死戰，他卻一直沒有機會，今天他的機會來了。
“將軍，弟兄們頂不住了！”一名渾身血污的都尉軍官跌跌撞撞奔跑而來，焦急地大聲稟報。
“給我進攻登陸的楚軍，給我頂住，天亮後我們的援軍就來了。”
現在羅啓玉所有希望都寄託在他父親援軍之上，他也知道，滎陽糧倉若失，齊軍就將難以爲繼。
保住糧倉，也是爲了保住他們羅家的地位，只要撐到他父親到來，那他就算大功告成。
就在這時，有士兵大喊：“將軍，快看那邊！”
羅啓玉向南面望去，一顆心頓時沉入深淵，他們的軍營已是火光沖天，熊熊烈火席捲了兩座大營，連緊靠碼頭的一座糧倉也濃煙滾滾，燃起烈火。
羅啓玉驚呆了，這是怎麼回事，楚軍幾時攻入糧倉腹地？他做夢也想不到，劉記船行的五十艘大船進入糧倉腹地，也就註定了他們今夜的慘敗。
此時，齊軍背後也傳來了火炮的轟鳴聲，一顆顆炮彈在齊軍身後爆炸，五十艘大船中，有十艘戰船藏有火炮，齊軍的粗略檢查不可能查到底艙。
此時這十艘戰船開始轟擊齊軍的屁股，也封鎖了齊軍進入糧倉道路。
糧食腹地的異變和軍營大火，徹底擊垮了齊軍最後的一絲抵抗意志，軍心崩潰，開始全線敗退，楚州水軍士氣高昂，在後面掩殺，殺得血流成河，屍橫遍野，跪地投降者不計其數。
羅啓玉在這個時候卻跑得賽過兔子，他在數百親兵的保護下，繞過滎陽糧倉，向南方敗逃。
五更時分，楚州水軍徹底佔領了滎陽糧倉，但楚軍並不敢懈怠，虎牢關方面還沒有傳來消息，他們立刻部署防禦，將一門門火炮擡上了糧倉四周的土城，在土城四周撒上大量的鐵蒺藜，這種鐵蒺藜非常細小，三根細針，通身呈藍色，讓人會產生一種淬毒的心理恐懼。
直到天色大亮，楚軍已經完成了防禦部署，戰場也基本上清理完成，俘敵兩萬，殺敵四千，另有五千餘人敗逃，三萬滎陽糧倉的守軍幾乎是全軍覆沒。
．．．．．．．一隊由二十艘大船組成的船隊在黑夜中向西疾駛，二十艘大船上滿載三千楚軍士兵，由水師將軍林遠洋統帥，他們的目標是二十里外的汜水鎮，他們沒有參加攻打糧倉的戰役，他們有着更重要的任務。
鴻溝流至滎陽後便轉道向南，在轉彎處則出現了兩條人工運河，一條是通向滎陽糧倉的糧倉運河，只有三裡，另一條則是溝通鴻溝和汜水的鴻汜運河，是八十年前挖掘而成，它也是連通滎陽郡和京兆府的水運動脈，長約二十里，但它具有極其重要的戰略意義，運河直通汜水鎮，在那裡流入汜水，而汜水鎮的虎牢關便是這三千楚軍的目標，搶先奪下虎牢關，也就扼斷了齊軍援軍的東進之路。
虎牢關南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢，爲歷代兵家必爭之地。
虎牢關位於汜水以西，大寧王朝已經平安三百餘年，虎牢關的軍事作用已經漸漸淡化，成爲一座稅關，往來商賈都在這裡進行檢查，有納稅憑證可以通過，沒有納稅憑證，則必須進行補稅，平時只有百餘名士兵和十幾名稅官長駐在這裡。
齊軍攻下滎陽後，將防禦的重點放在滎陽糧倉，在滎陽糧倉駐紮重兵，虎牢關也顯得不是那麼重要，可一旦滎陽失守，虎牢關的戰略地位也就突兀出來。
楚軍對滎陽糧倉實施偷襲，同時也要搶佔虎牢關，此時的虎牢關只有五百守軍，而羅傋率領的五萬大軍正向虎牢關趕來的途中，其中五千先鋒距離虎牢關已不到五十里。
四更時分，三千楚軍抵達了虎牢關的三裡外，他們沒有急於進攻關隘，而是躲進了密林中，一旦被守軍發現，他們很難在短時間內拿下虎牢關，如果被齊軍主力搶佔，後果會非常嚴重，這一點楚軍非常清楚。
虎牢關位於一條長約七八里、寬約一里的山谷內，修建有堅固的城牆，扼斷了這條山谷通道，關隘上很安靜，五百守軍並沒有發現滎陽方面的異常，他們和平常一樣，大部份軍士都處於沉睡之中，只有二十名當值的士兵在城頭上巡邏。
這時遠處傳來一陣叮叮噹噹的馬鈴聲，這是商人獨有的鈴聲，隨着夜風傳來，美妙的鈴聲讓昏昏欲睡的守軍們精神爲之一振。
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