西亞萊斯首都賓德，是夜街道上人跡罕見。現在正是一年中最冷的時候，怕冷的精靈們大多龜縮在圓木屋裡依偎着暖融融的火爐。精靈們崇尚自然，一般在冬季花草凋零的季節都會缺乏一分活力，而這也恰恰是暗天使族建議奧卡錫在此刻攻打西亞萊斯的原因之一。
“不知道這樣的日子，還能過幾天？”城東南面的一間圓形屋子裡，一位鬚髮皆白的老精靈嘆了一口氣。他已經快五百歲了，目睹過無數次精靈族的戰爭，早已對兵荒馬亂造成的一切熟視無睹了。
“爺爺，您是兵法大師，爲什麼這次戰前動員，國王陛下沒有來請你前去？”一個非常年幼的精靈女孩瞪着一雙清澈的大眼睛，不解地問。
“爺爺老了。”老精靈慈愛地摸了摸孫女的頭髮，其實不光是因爲年紀，有更多的事情是小孩子所不能理解的。
前幾個月，精靈王族三皇子梅蘭德率領了一批流落在外的精靈部落之人來到了賓德。雖然阿帕奇國王盡地主之誼招待了他們，但兩人之間，明顯有很大的分岐。
相比之下，梅蘭德雖然是正統王族，但衆人皆知精靈王族已然沒落，連精靈王希爾拉德都辭去王位不知所蹤。這一切，都讓梅蘭德的身份只是個尷尬的存在。不過，儘管如此，這些日子來還是有相當一部死忠於王族之人，轉投了梅蘭德帳下。
反觀阿帕奇，雖然大權在握，但名份上終究不是正統。梅蘭德的到來，無疑讓西亞萊斯的勢力一分爲二。不，準確地說是一分爲三，其中有一股勢力兩不相幫，這便是有如老精靈兵法大師庫爾特哈德之類的人事。
“爺爺，那爸爸他們去前線打壞人了，什麼時候會回來？”小女孩繼續問着爺爺，想來她已經很想念自己的父親了。
“你爸爸……”老精靈腦海中閃過兒子英勇不凡的模樣，混濁的眼睛不由得一亮。他直接將小孫女抱到了膝上，說：“他可能要過很久纔會回來。”
庫爾特哈德的兒子庫林，是西亞萊斯首屈一指的弓箭大師。以三百歲的年紀，達到了九階，這個成績在精靈族中已是鳳毛麟角。作爲首席弓手，這次西亞萊斯被強敵入侵，庫林責無旁貸地成爲副帥領兵出征了。這次戰爭的元帥由庫科奇國王的女兒庫薇兒擔任，同樣她也是西亞萊斯五位僅有的九階高手之一——風火兩系雙修的大魔導師。
“哦。”精靈小女孩似懂非懂地點了下頭。
“時候不早了，睡吧。”庫爾特哈德抱起了孫女，放在牀上。
“嗯，爺爺，你也早睡。”小傢伙乖乖地鑽進了被子。
庫爾特哈德一直坐在牀邊，慈愛地盯着孫女。不多會兒，細細的鼾聲就從女孩的牀上發出。
“還是小孩子好，不用想太多的事情。”他嘆了了口氣，轉過了身。
“啊？”在轉過身形的一瞬間，他突然發現家裡來了個不速之客。
“好朋友，一向可好？”一個俊美到極點的精靈正坐在他的沙發上，翹着二郎腿凝視着他。
“是你？！”庫爾特哈德的鎮驚簡直無法用語言來描述。
“是我。”前任精靈王微笑着回道。
“希爾拉德！你這個不負責任的傢伙！”見到此人，庫爾特哈德鎮驚之後，立時勃然大怒，一把上前拎住了來者的衣領。
“別，老朋友相見，就算沒個擁抱，起碼也……”希爾拉德英俊的臉上現出一絲
無奈。
“起碼什麼？就你當年拋下全族，一個人逃跑的行徑，打你一頓也不爲過！”庫爾特哈德憤憤地說。
“你以爲我想啊。死了兩兒子，我恨不得馬上滅了獸人一族！可天意不可違啊。”希爾拉德一聲嘆息，全世界的人都以爲當時自己是受不了打擊，又無力報復獸人族才放棄精靈王位，玩起失蹤的。可誰又能知曉背後的隱情呢？
“難道你還有苦衷？”庫爾特哈德一愣，希爾拉德身爲聖階，還有誰能威脅到他呢？
“現在還不能告訴你，不過作爲我最好的朋友，你一定要相信我當時是情非得已啊。”談及往事，希爾拉德的面色一變再變，沒有了一貫嘻嘻哈哈裝酷的神情。
“那這麼多年你都去哪裡了？”庫爾特哈德鬆開了手，他與希爾拉德是從小一起長大的密友。他能感覺得到好友並沒有說謊。
“如果我說自己被一個極爲強勢的神秘人物帶走了，直到前不久才被放出來。你相信嗎？”希爾拉德苦笑道。
“除了異常漂亮的女子，還有人能強勢地帶走你？”庫爾特哈德滿臉“不可能”的表情。
“唉，說了你也不會相信。不過，如若當時我不走，精靈一族恐怕真的要從這個世界上消失了。”
“哦？”
“算了，時機不到。以後你會明白的。”希爾拉德明顯是有難言之隱。
“那你這次回來是做什麼？重新做回精靈王？”庫爾特哈德聽得雲裡霧裡。
“我不可能再做精靈王了，試煉洞窟中已經有新的王者出現了。”前任精靈王肯定地道。
“嗯，是你的外孫。可聽說他已經……”
“沒有什麼聽說，他一定還活着。”希爾拉德非常確定地打斷了老友的話。
“可有人親眼看到了他和雪國公主一起墜入深淵，而且在那之前，他已經沒有生機了。”庫爾特哈德愣了一愣。
“出意外時，我也在場。”希爾拉德回憶起當時的場景，仍是唏噓不已。
“那你怎麼能肯定他還活着？”庫爾特哈德不解地問。
“這些日子，我回過試煉洞窟，發現裡面無法再次進行王族的試煉。然後我又嘗試着聯繫了風、火、水三系的元素精靈長老，他們都告訴我卡加與他們締結的盟約並未解除。”希爾拉德一邊說話，一邊從眼中流露出了希冀的神彩。
“那真是要恭喜你了。”庫爾特哈德早就知道有關精靈王外孫的事，那個一出生就神秘失蹤的男孩。
“呵呵，這小傢伙的成長很是讓我意外。也不知道他後來又有什麼奇遇，總之，在元素精靈長老那裡，他們告訴我盟約之力已越來越強大。”提到外孫，希爾拉德的面容上開始有了笑容。
“他是叫卡加吧？”庫爾特哈德也對那個橫空出世的精靈王位繼承人有所耳聞。
“沒錯。這個名字有點呆，本來他出生前我還和老龍合計着要給未來孫孫取個驚天動地的名字呢。沒想到……唉，見到他時，都是個大人了。”提起卡加出生時被劫一事，希爾拉德這個做外公的，很有一些遺憾。
“算了，當年的事，誰也沒有料到啊。”庫爾特哈德安慰老朋友道：“所幸他現在沒事，你有得是彌補親情的時間。”
“但願如此吧。”希爾拉德突然面露更多的遺憾之色，自言自語道：“不過，他都長這麼大了，總不能像對待剛出
生的寶寶一樣，讓我親親抱抱吧。”
“但也不會像不懂事的嬰兒一樣尿你一身。”庫爾特哈德聞言一樂。
希爾拉德汗流滿面：“我……”
“行了，說正事吧。你來這裡到底爲了什麼？不做精靈王，難道是想幫忙一起打人類和暗天使族的聯軍？”玩笑開過，庫爾特哈德言歸正傳。
“開玩笑，那個三塊大陸上早有約定，普通的戰役是不允許聖階參戰的。我要是違反了，精靈族就會成爲全大陸的公敵。”
“那倒是。”
“不過，那約定是當時的聖階一起簽訂的，沒按過手印的可不算違規哦。”希爾拉德突然面露得色。
“你是說，精靈族有了新的聖階？”
“不錯，從目前的情況來看，卡加很有可能已經晉入了聖階。”希爾拉德點頭道。
“那你來找我是爲了讓我說服庫科奇，臣服於你外孫？”庫爾特哈德終於猜到了老友心中所想，馬上道：“這事情，就算你不說我也會盡力的。”
“唉，恐怕此事沒那麼簡單。爲了精靈族能再次強大起來，必須要有一個統一的領袖。可你看看目前族內的情況……”希爾拉德眼珠一翻，頗有點無奈的意味。
“這樣的話，倒真是有點問題了。”庫爾特哈德也覺得有些棘手，如今精靈族中，已經出現了兩派勢力，要是再有第三派，還真怕引發一場內亂。
“說服我那不懂事的三兒子倒是容易，畢竟卡加是他外甥，而且還對他有解救之恩。可那庫科奇似乎有些麻煩。”希爾拉德對當前的局勢也是很清楚的。
“如果卡加能力挽狂瀾，在這場戰爭中豎立自己的威望，倒也不是十分難辦。”庫爾特哈德想了一下道。
“這便是問題所在，我也不知道我那親愛的小外孫現在在哪。”希爾拉德提及此事，有些煩燥。卡加不在，一方面沒有合適的人選來平息精靈族內部的紛爭，另一方面也沒有足夠的強者來抵禦外敵入侵。
“希望他能及時趕到吧。要不然……”
“要不然怎樣？”希爾拉德急不可待地追問。
“要不然就由你頂上吧。雖然不能出戰，但前任精靈王出來主持一下大局，恐怕不會有人不服。”
“不行，當時我可是一聲沒響就跑了。族人肯定都對我失望透頂了。”希爾拉德憂心忡忡地反對。
“沒關係，你公開出現那天戴個面具和帽子，擋唾沫吧。”庫爾特哈德略一沉思，有了“對策”。
希爾拉德淚流不止：“我……”
“好了，事情也許沒那麼壞。”庫爾特哈德神情一振，道：“聽說後天就有一聲軍事會議，我這把老骨頭就去王宮走這麼一趟，你戴個面具，冒充下我的跟班吧。到時見機行事，如何？”
“好，先這麼定了。”希爾拉德點頭同意，忽然他用調侃的語氣道：“老朋友，你爲什麼不把自己的英俊瀟灑的真面目露出來？老是頂着一副老爺爺的皮囊，騙誰呢？”
“少來。”庫爾特哈德笑罵道：“你以爲誰都像你這老不羞？整天頂着個帥得不成樣子的面孔泡美女？”
“好啦，我這次一個美女沒泡到，反倒是看見我外孫騙了個小公主，模樣不錯。”
“那是你的遺傳……”
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（本章完）