微亮的燭火在油脂上跳動着，將紅色燃盡，黑夜被剪出細碎的光影。
威廉裹着被子，面朝牆壁，安靜睡去。
“你不回去嗎？”道恩側仰着頭問了一句。
哈瑞斯一邊鋪地鋪，一邊警惕地看着道恩，堅決說道：“我今天就睡這裡！”
“……行吧。”
道恩扯扯嘴角，無所謂地聳聳肩。
他將一個桌子搬運到房間中央，面朝威廉，灌下一瓶提神醒腦的魔藥，準備今晚就以看書度過。
雖然他在書店中也看到過阿努比斯的影子，但這個詛咒明顯和夢有更大關係。
以防萬一。
道恩決定儘可能減少睡眠的時間。
他翻開暗白色的書頁，就着燭光辨別字跡，突然感覺自己好像很久沒有靜下心來讀過書了。
明明昨天晚上還讀過那本《埃及語翻譯：英文版》，但給人的感覺就是完全不同。
稍發了會兒呆。
道恩重新回過神，將精神集中在手中的書本上。
而首頁上的第一個案例，講的是一個被記載爲“渴水咒”的詛咒。
【1824年，解咒人員在胡夫金字塔王后殯室的後方，發現了某個黃沙鋪成的密室。】
【在裡面，出土了一尊高兩米左右，全部由黃金澆築而成的賽特神像。】
【毋庸置疑，這是一件極具價值的物品。】
【但在將神像搬運而回之後，誰也沒有想到，一個詛咒也依附着解咒人員，一起被帶出了金字塔。】
【從當天凌晨開始。】
【所有進入過那個房間的人都不約而同地出現了同一症狀——他們開始極度缺水。】
【首先死亡的，是一名40歲的男性巫師。在結束工作後，他照例去酒吧喝了個伶仃大醉，因此錯過了身體給予的預警。】
【等魔法部反應過來，發現詛咒，並開始召集解咒人員進行集中治療的時候，他已經在睡夢中變成了一具枯瘦的乾屍。】
【而面對還活着的倖存者，醫護人員給出的第一個治療方案——大量補水。】
【他們讓解咒人員毫不停歇地飲用大量純淨水，並在無法緩解症狀後，又將倖存者們全身浸泡在水中長達24小時。】
【但可惜，他們得到的仍是一具具在水中被渴死的乾屍。】
【最後，直到十人解咒小隊只剩下兩人，醫護人員纔在賽特神像的提示下，嘗試將解咒人員埋在沙子底下。】
【至此，詛咒才得以解除。】
道恩摩挲這粗糙的紙頁。
賽特，埃及九柱神之一，司掌沙漠，常被描繪爲豺頭人身，具有長方形耳朵和彎曲凸出長嘴的形象。
自從被阿努比斯出現在夢裡之後，道恩就對那些同爲埃及神明的字眼格外敏感。
他覺得，自己身上的詛咒和渴水咒都涉及神明，或許是同一種類型？
但要參考渴水咒埋進沙子裡，迎合賽特才得以解咒的方法……難不成他也要能和阿努比斯，必須死一死才能解咒？
道恩輕嘖一聲，繼續往下看去。
不得不說，雖然埃及適宜居住的地方不大，這裡的詛咒還真是多不勝數。
在書籍後面，除了哈瑞斯提到過的，鮮血化作蠕蟲的詛咒之外。
還有包括但不限於加速衰老的塵土，必須正確回答的人頭提問，以及觸之即死的大門。
道恩越看，越覺得心情糟糕。
他發現現在巫師界對詛咒的治療流程，大抵都是根據其表現出來的形式，一次次嘗試治療其症狀。
缺水了補水，缺血了補血，骨頭消失了就猛灌生骨靈。
即便偶有能根治的詛咒，也是在陰差陽錯之間達成，就像渴水咒一樣，並沒有直接針對詛咒本身去治療的方法。
而大多數詛咒，最理想的情況也只是讓中咒者半死不活地活着。
——比如因飲用獨角獸鮮血而沾染上的詛咒。
因爲它會讓飲用者血液帶有腐蝕性，並使其肉體腐爛，所以書上治療的方案只有一句話：放血，並時常飲用治療藥水。
道恩不得不承認，他想找到根治自己身上詛咒的方法，或許真的很難，尤其是在連症狀都完全沒有的現在。
想到這兒。
道恩不由偏過腦袋，看了眼皺着眉頭，不知道睡沒睡着的哈瑞斯。但片刻後，他又將目光移開。
——道恩可不想將希望全賭危險重重，以及還不確定現在有沒有存在的聖甲蟲身上。
他眯起眼，想嘗試憑自己找到一條出路。
但首先，道恩需要先搞明白，詛咒到底是什麼？
憑藉其能一直持續下去的效果，道恩覺得，詛咒一定與自然魔力密切相關。
那麼，與其將詛咒分類爲黑魔法，倒不如將它歸屬到儀式魔法的範疇。
無論是踏入金字塔密室；飲用獨角獸鮮血；還是一直未有證實的，霍格沃茨詛咒中接任黑魔法防禦課教授職位。
或許，正是這些行爲滿足了儀式要求，才使自然魔力帶來了各種各樣的效果。
但這時。
道恩又想到了一個讓他困惑的疑問。
在他看來，一個完整的詛咒要分爲兩個部分——即設立詛咒，以及觸發詛咒。
觸發詛咒的過程不用多說。
但設立詛咒時，設下詛咒的巫師到底是通過什麼，才讓自然魔力能根據自己設定好的儀式啓動？
道恩百思不得其解。
他不得不承認，自己有點想和湯姆•裡德爾交流一下了。
在詛咒這方面的造詣，伏地魔或許比鄧布利多還要強上幾分。
但不管怎麼樣！
道恩都可以肯定——
詛咒也是一種魔法！
那麼，它一定也是通過改變某些圖案來發揮作用。
道恩回想起在夢見阿努比斯之後，對自己體內的那些圖案的觀察。
或許是因爲詛咒還未對他產生實質性的影響，道恩並沒有發現它們有絲毫變化。
但是。
這並能證明詛咒附身之後沒有改變任何東西——因爲圖案並不是僅僅存在於巫師身上！
如果自然界的魔力濃度達標，道恩相信，自己能在世界的每一處都看見密密麻麻漂浮的圖案。
或許，在詛咒真正對自己造成傷害之前，它所改變的只是自己周圍世界的某些特質？
道恩沒有聚焦的瞳孔凝望着面前的空白。
但很可惜。
魔力雖然能依附到其他物體上，可如果只是單純放出，它很快就會稀釋乾淨，沒辦法映照出世界的特質。
想觀察到自己周圍世界裡的圖案都不容易，更別說在繁雜的圖案裡，找到被改變的那一部分了。
道恩有些苦惱地揉了揉太陽穴。他一擡頭，就隔着朦朧的燭光，看到了正在牀上睡得安詳的男孩。
一個之前暫且壓下去的念頭再一次浮上腦海……
雖然他本來是想集中精力先解決詛咒的問題，但如果短時間內解決不了，是不是也可以換一個思路？
比如說……
硬扛？
道恩摸了摸下巴。
如果是擁有重生能力的鳳凰染上了自己身上的詛咒，它會因此而死亡嗎？
道恩覺得不可能。
魔法界從古至今，幾千年的歷史中，從沒記錄過哪一隻鳳凰死亡的案例。
在任何一種描述中，它們都是擁有無限生命的神奇生物。
那麼。
只要在詛咒產生傷害前，通過圖案變形與自然魔力的維持，使自己獲得鳳凰的能力，是不是也算一種解咒方法？
道恩若有所思。
這一點雖然困難，但比之虛無縹緲的聖甲蟲，或許更加實在？
……
……
沙～
沙～
狹窄的房間裡，滲出汗漬的指尖與紙張的摩擦聲越來越重。
蠟燭劇烈地燃燒着。
稠膩的油脂順着柱體滴落，慢慢冷卻，傳來向內崩塌的聲音。
——太吵了！
哈瑞斯翻個身。
他緊閉着眼，各種各樣嘈雜的聲音砸進腦海。
他想要去捂耳朵。
但半夢半醒中的身體無法動彈，只能在心底一次次唸叨着——真是太吵了。
哈瑞斯沒辦法徹底睡着，白天經歷的一切一遍遍在他腦海裡回憶，本應該接受的此時卻又在此時掀起悔恨。
他想——
如果沒有被偷襲就好了……
如果當時能果敢的反擊就好了……
如果沒有被受制於人就好了……
哈瑞斯逐漸開始憂慮起自己的未來，因爲他清楚，道恩隱藏在十一歲軀體下的，並不是什麼和善的面貌。
而且，還有自己的兒子……
哈瑞斯想起自己曾經看過的電影《Torch Song Trilogy》。
如果道恩是個變態，喜歡上威廉了怎麼辦？
這並不是哈瑞斯杞人憂天，而是英國自有國情在此。
但同時他又想……
如果道恩不喜歡威廉，真的只是對血咒感興趣，想要用威廉做實驗了又該怎麼辦？
寂靜的夜晚滋生出惱人的焦躁。
這種無法言說的憂慮讓他越來越煩躁，本來混沌的大腦逐漸清醒過來。
哈瑞斯慢慢睜開眼。
燃燒的蠟燭不知什麼時候熄滅了。
坐在桌前的道恩也不知去向。
不過，哈瑞斯纔不在意那紅眼睛的小孩會去哪裡，他半支撐着手肘坐起身，看向角落裡牀的方向。
小孩裹着被子睡的嚴實。
哈瑞斯搖搖頭，站起身，準備去給威廉拉出一條能順利呼吸的縫隙。
咯嘰～
咯嘰～
哈瑞斯奇怪的看了看自己的腳掌。
地面被踩動出怪異的動靜，像是木板下有老鼠被人驚動，尖叫着亂竄。
而且，哈瑞斯還聞到一股陳舊的氣息。
——是太長時間沒住人了嗎？看來，明天得花時間打掃一下。
某個念頭一閃而逝。
哈瑞斯慢慢走到牀邊，伸出手……
但下一刻！
在拉下的被褥之中，他沒有看到自家的胖兒子，取而代之的是如同豺狼般幽綠的瞳孔！
哈瑞斯難以置信的瞪大眼睛。
“阿努……”
噗——！
古樸的長矛貫穿心臟，將他帶動着，死死釘在地板之上！
溫潤的血液像融化的蠟油，沿着長矛一點點滴落。
肅穆的豺狼腦袋迅速擠佔哈瑞斯全部的視野。
“吱呀～”
“吱呀～”
一片黑暗中，他只能聽見天平晃動的聲音。
……
……
！！！
房間裡。
哈瑞斯猛地坐起身，大口喘息，右手死死掐在自己心口。
正出神的道恩被這突如其來的動靜嚇了一跳。
他正想說什麼，但看到對方似曾相識的動作，皺起眉，突然有了一種隱隱的猜測。
道恩將書扣在桌面上，站起身，板住哈瑞斯的肩膀：“卡特先生，看着我……告訴我你夢見了什麼？”
哈瑞斯面色蒼白，眼角處滿是血絲。
他還沒回過神來，聽到問題後，只是下意識地用仍在顫抖的聲音說道：“……阿努比斯，是阿努比斯！”
果然。
道恩眯起眼睛：“夢裡你和祂做了什麼？”
“就像你說的……祂挖出了我的心臟，放在天平上和羽毛稱量。”
“誰重？”
“……羽毛。”
哈瑞斯本能地與道恩一問一答。
道恩用舌尖抵住上顎。
——細節上如此相似，那就不可能只是單純的巧合。
可是爲什麼？
道恩下意識去看哈瑞斯體內那些漂浮在銀白霧氣裡的圖案。
他不明白，哈瑞斯和自己有什麼共性嗎？爲什麼也會染上這個詛咒？
在最開始，道恩認爲自己身上的詛咒是酒吧或者書店老闆中的誰給自己下的。
但在剛纔看完那本書上記載的諸多詛咒之後，道恩明白——不管詛咒是誰下的，他既然染上，一定是有一個行爲契合了儀式。
要知道——
即便是伏地魔也無法指名道姓的直接詛咒鄧不利多，還必須引誘老校長完成戴上戒指這一動作。
那麼……
他和哈瑞斯，究竟是做了哪一個相同的行爲，才共同沾染上了這個詛咒？
道恩開始回想自己與哈瑞斯見面後的全過程，沿圓形的桌子踱着步子。
而這時。
哈瑞斯似乎終於從噩夢中清醒過來，猛地站起來，走到牀邊，伸手揭開被子的一角。
見到毫髮無損，仍在熟睡的威廉後，他才鬆了口氣，又小心地將被子掩上。
沉默片刻後。
哈瑞斯深吸口氣，扭頭對道恩說：“三天後，我要再去圖坦卡蒙的墓葬一趟……你要和我一起嗎？”
他終於知道道恩爲什麼堅稱這個夢是詛咒了！
因爲這實在太過清晰，被長矛貫穿的身體，甚至將疼痛反饋到了現實。
哈瑞斯幾乎是在一瞬間就相信，這一定是能帶來死亡的恐怖詛咒！
那麼，他必須要趁自己還活着時努力一把，不管是爲了自己，還是爲了威廉。
但讓哈瑞斯沒想到的是。
道恩竟頭也不擡便直接拒絕了：“我不去。”
“……什麼？”
哈瑞斯顯然無法理解。
他看着被扣在桌面上的書：“上面的詛咒你應該看明白了吧？不找到聖甲蟲，想根除詛咒根本就是癡人說夢。”
“你說的對，但我不想去。”
道恩死硬得如同不知死活。
他向哈瑞斯輕擡了一下下巴：“而且，不還有你呢嗎？如果你真能找到聖甲蟲，就拜託你將它拿回來，借我用一下。”
——憑什麼？！
這句話差點脫口而出，但灼燒起來的手腕讓哈瑞斯又將反問嚥了回去。
牢不可破的誓言啊……他低頭看着醒目的火焰紋路，嚥下心頭的憋悶感。
哈瑞斯在這一刻甚至懷疑，這個詛咒就是道恩故意傳染給他的！爲的就是讓自己給這傢伙拼命！