夏傾鸞沒想到雲衣容會登門拜訪，韋墨焰意料之內不肯相見，她卻不得不見，畢竟是弟弟的結髮妻子。
有程蕭白在，兩個女人之間自然沒什麼特別話題，不過是說些感謝與寒暄，末了雲衣容讓程蕭白與夏傾鸞單獨聊聊，自己便轉身出了門。
離開近兩個月，這裡的一人一景依舊如故，找她想要見的人並不難。
不是韋墨焰，而是另一個男人。
“雲姑娘不是已經出閣，怎麼突然跑來找我？”閣後竹林，面色沉穩的年輕男人倒執長劍，額間汗珠細密。
雲衣容知道，每日午後他必會在此練劍。
“盧堂主還在的時候，沈副堂主曾合力欲將紅弦趕出破月閣，不知現在是否還抱有此想法？”
提及往事，沈禹卿臉色微沉：“過去的事是我糊塗。紅弦堂主既然是閣主心儀之人，我自然不會再對其下手，便是別人要對她不利，也要先過了我這關再說。”他還記得，那時參與陷害紅弦的人也包括雲衣容。
閣主對紅弦用情至深難以動搖，既然不能改變這結果，那就連帶紅弦一起保護吧，這是沈禹卿在盧瀚海臨終前的承諾，也是他活於此世的意義所在。韋墨焰是他追逐的身影，那麼，一切韋墨焰想要保護的東西也就是他要保護的東西，決不允許別人破壞分毫，哪怕豁出性命相守。
“雲姑娘，我不管你當初出於什麼理由要害紅弦堂主，我只希望以後你不會變成我的敵人。”
看着冷漠離去的身影，雲衣容一聲冷笑。
一羣沒骨氣的東西，見閣主喜愛紅弦便投其所好大加奉承諂媚，算不得男人。然而沈禹卿的拒絕多少令她有些意外，同時也打亂了她想要報復紅弦的計劃。
一籌莫展時，上天給了她第二次機會，也給這場亂世上演奏響前音。
十步之外，有人躲在茂竹後默默聽着雲衣容與沈禹卿之間的對話，笑容灑落脣角，語調輕佻熟稔。
“醫娘竟還有這般心思，倒叫我意外了，不過，我們的目的相同，也許有互相幫襯的可能。”突然出現的人影嚇了雲衣容一跳，對方卻毫不在意，完全不在乎自己的身份暴露。他相信雲衣容不會告訴別人，因爲現在只有他能成爲她的同夥，共同埋下圈套引紅弦上鉤。
而看清來人面容時，雲衣容也着實震驚了一番——在韋墨焰前往南疆期間暗中通報各門派聯盟的，必是他無疑了，破月閣中果然有內奸。但這些對她來說並不重要，誰通風報信誰出賣誰本就與她無關，她好奇的，是那人說的話。
“目的相同？”
“正是。”那人不急不緩地從袖間拿出一個精緻玉匣，隨手丟給雲衣容，“你希望紅弦死，而我們要她身上的秘密，只要你能挑撥她與閣主不和並分開，剩下的事我們自會替你完成。事關重大，我不逼你現在做決定，想清楚的時候打開這玉匣，裡面的蠱蟲會帶你到我所在之處。哦對了，我想你不會愚蠢到四處宣揚對吧？”邪魅一笑，驀然出現的身影又迅速消失在竹林中。
幾句交談短暫得彷彿幻覺，唯有手中玉匣證明，一切都是真實。
“雲姑娘？你還在嗎？”愣怔半晌，程蕭白的呼聲從閣前傳來，雲衣容急忙收起玉匣往閣前快走，心裡狂跳如雷。
“我還以爲你等不及先走了呢。”一臉焦急的程蕭白見妻子出現放下了心，再看她面色不好，眉頭不由得又皺到一起，“你臉色不好，可是身體不舒服？”
“沒什麼，有些累罷了，無事的話我們先回去吧。”一邊催着程蕭白往蘭陵城方向走，一邊回頭看了眼空無一人的竹林，雲衣容手在袖中，下意識攥緊那個玉匣。
裡面的小蟲，真能決定紅弦生死嗎？
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自七佛山歸來後，五層閣臺上已經很少能看到獨酌的沉默身影，往年這時，面對漫山落葉翩躚蒼雲悠悠，他都會花大把的時間靜看天地遼闊，山高水遠。
一封封傳書紛至沓來，好消息居多，壞消息居少，然而韋墨焰的眉頭一直皺着再沒放開，偶爾眸中會閃過一絲狠厲，卻最終生硬壓下。
蘭陵以北的中原地區勢力漸漸穩定，以重華門爲首的各門派聯盟疲於破月閣四處開戰，聯合之勢大衰，相反地，蘭陵以西的各分會步步敗退，被劍南万俟世家狠狠打壓。
不是無力還擊，而是他不能。
爲了留夏傾鸞在身邊，他答應不對万俟皓月出手的，只是沒想到那個深居幽谷多年的貴公子竟會有如此縝密心思，攻勢凌厲迅速，步步爲營，眼看要吃掉他大半棋子，他卻只能枯坐等待。
一統武林固然重要，卻不及對她的承諾，韋墨焰不想再讓她失望，所以一直隱忍不發也不曾抱怨半句。
她，足抵天下江山。
“閣主，這樣下去蘭陵以西的所有地域都將在万俟皓月掌中，再想奪回難上百倍。雖然中原地區我們不斷擴展勢力，卻也不能得一面失一面，萬一万俟皓月與重華門之流聯手，以現在的狀態我們根本無力抵抗。”
“万俟皓月剛剛重整旗鼓，目前手下人脈與實力都較弱，若不趁此機會一舉擊破，恐其發展起來後將與我破月閣勢均力敵，重華未除又添新患，久積成狼，閣主，斬魔於幼，再耽擱不得了。”
二樓議事堂中，幾位堂主宿主少見地競相進言，這些時日万俟世家對破月閣的衝擊實在太大，下面子弟不少都對韋墨焰遲遲不予反擊表示難以理解，長此以往，怕是要失人心亂規矩。然而靜坐案前沉默不語的男人只是一頁頁翻着書，仿若不聞。
“沒有其他事情就都下去吧。”淡漠打斷屬下抱怨，韋墨焰倒了杯清酒。
衆人臉上的失望與不解盡收眼底。
被人壓制卻不能還擊，破月閣何時受過這種窩囊氣？有所抱怨也是自然的，韋墨焰心裡何嘗不是如此。
一干人等盡散，白玉素手抽出他手中的書丟於一旁。
“看不下何必翻來翻去。”
“不然如何？商定應對之策，然後再與你爭個沒完？”韋墨焰心裡憋悶，語氣略有些冷硬。
夏傾鸞當然明白所爲何事，但她實在不忍見自己最親近的兩個人互相屠戮拼殺，他們中任何一個受傷都會讓她無法接受。可問題是，即便韋墨焰不出手，万俟皓月依舊步步緊逼不肯放鬆。
盯着酒杯的雙眸有些黯然：“你心裡對他有愧，卻不想這於我何其殘忍。”
怎會不想，見他眉頭緊皺她豈能安心？不對万俟皓月出手的約定只有他們二人與紫袖知曉，韋墨焰肩負質疑與不滿卻堅守此約，對他，夏傾鸞同樣帶着愧疚。
是她牽絆着天生王者阻他道路，掌握生殺大權卻不能隨心，這一生她欠下的債太多，至死也償還不清。
“我想和他談談。”思慮許久，她還是覺得自己該出面做些什麼。
乾淨的酒杯忽然摔到地上從中裂開，左右對稱，酒液四濺。
“不必。”半側的身子看不見表情，聲音冷淡異常，“便是不要盟主之位，我也不會再讓你去見他。”