滋賀縣位於日本列島中部，東南與三重縣接壤。
雖然距離很近，但白山高中棒球部一行人還是選擇了坐火車去，從JR東海線轉JR西日本線。
一行人去到滋賀縣後，先在落腳的旅館下安頓下來。
第二天白山等人就開始了練習賽之旅。
第一場。
白山高中5:0甲西高中。
第二場。
白山高中3:1八幡商高中。
第三場。
白山高中0:1彥根東高中。
打彥根東高中那場比賽，打線雖然很努力想得分，卻沒有攻破對手的防線。
西野哲他們還是輸了。
不過那場比賽白山高中收穫很大，因爲彥根東高中是去年滋賀縣的優勝，有過甲子園的經歷，實力還是比較強的。
九局裡面只丟了1分，說明白山高中的守備水平在幾個月的苦訓中確實提升了很多。
而且東拓司採用的是三名投手互相繼投的戰術，避免投手被吃透打爆。
三名投手繼投，對西野哲的要求也很高。
他必須根據投手截然不同的投法來調整配球，還要時刻關注對方打者和己方投手，一旦投手有被攻陷的危險，馬上向東拓司監督反映。
既是挑戰也是樂趣。
每次比賽都要接不同的球，對付不同類型的打者，西野哲樂在其中。
蹲在本壘板後面拿下一個個打者，讓球隊的失分被控制住，簡直不要太爽。
從競技比賽中獲得最初的樂趣，現在西野哲打棒球的最重要的原因就是“好玩”。
進行了三場練習賽之後，白山高中只剩下一場比賽，合宿之旅就結束了。
畢竟夏季大會就要開始了，要好好準備一番。
最後一場比賽的對手是滋賀縣的另外一所棒球名門，有過12次的夏季甲子園出場經歷，東拓司好不容易纔約到的。
還是在滋賀縣的彥根市。
去到目的地後，西野哲擡頭就看到了紅色教學樓上碩大的學校名牌。
“近江高等學校”
進到棒球訓練場裡面，遠處佇立着一座日式的城堡，西野哲好奇地看着，沒想到球場旁邊竟然還可以看到景物。
“那是彥根城。”
一位穿着近江高中球服的小個子男生路過，向西野哲說了一下。
西野哲看過去，發現那名男生長得很清秀，看不出來是幾年級的，猶豫了一下，他不知道該怎麼稱呼他。
那名男生好像挺歡脫的樣子，笑着對他說：“啊，我叫林優樹，二年級。”
原來是前輩，西野哲還以爲跟他一樣是一年級。
“林前輩你好，我叫西野哲，一年級。”
林優樹一聽有點驚訝，一般高中遠征帶的都是能進大名單的球員，沒想到眼前看起來非常沉穩的少年是一年級。
而且現在離夏季大會沒多長時間了，基本上今天的練習賽就是夏季大會前最後一次練兵的機會。
“你打什麼位置？”林優樹問道。
“捕手。”
“誒，原來比賽名單上那個一年級捕手就是你啊。”
林優樹驚訝道，隨便找個人搭話就找到了對方的捕手，他也太強了吧。
正當林優樹還想再推薦一下近江縣的名勝古蹟時，隊友把他叫去熱身了。
於是西野哲也去準備熱身，上午打完比賽，吃完飯後他們就回三重，時間還是很緊的。
邊熱身西野哲邊回想着昨天拿到的資料，他記得林優樹應該是一名投手，不知道自己能不能打得到林優樹的球。
前提是林優樹能上場，因爲近江高中的投手實在是太多了。
近江高中作爲私立棒球名門，棒球部有103名部員，能用的主力投手就有四五名，如果近江高中採用繼投戰術的話，他們就麻煩了。
............
兩隊熱身完後，練習賽正式開始了。
先攻的是近江高中。
白山高中這邊蹲捕的是西野哲，和他搭檔的先發投手是山本朔矢。
近江第一個站上打擊區的是一棒中堅手。
一開始西野哲採用的是外角的配球，好幾球山本朔矢都是壓線進壘。
球數2壞球2好球后。
近江的一棒敲中了內角的曲球，打成了一壘安打。
無人出局一壘有人。
接着。
近江很務實地讓二棒犧牲觸擊，推進了壘包，造成一人出局二壘有人的局面。
白山高中數月來的苦練不是白費的，西野哲只用了兩球就讓近江的三棒揮棒打出內野球，靠着內野守備拿到了出局數。
兩出局。
二壘有人。
下一位站上打擊區的四棒三壘手北村惠吾。
北村惠吾上場後，西野哲對他的配球十分慎重。
只是看到那壯碩的身軀和把球衣撐得滿滿的肌肉，西野哲就知道他是一名絕對的強棒。
西野哲還從資料上得知北村惠吾從一年級就開始擔任近江高中的四棒，正式比賽通算本壘打40支以上。
二壘有人，正是強棒敲出適時長打的時候。
西野哲再怎麼謹慎都不爲過。
有一種戰術是故意四壞球保送四棒上壘，避免正面對決。
但跟其他捕手配敬遠球投手不願意的情況不同，西野哲從來沒有配出過一次故意四壞球。
這麼多場比賽下來，西野哲故意保送的打者數是0。
正面對決！
投手丘上，山本朔矢心裡在苦笑，苦惱於自家這位捕手後輩怎麼越來越強勢了。
不過捕手完全信任他的投球，他也要信任捕手的配球才行。
投捕都不協力，怎麼對付打者？
山本朔矢擡起右手藏在手套裡，不斷變換着握法，瞄了眼二壘上的跑者，假裝在牽制。
然後山本朔矢突然把球投了出去。
明顯頓了一下，北村惠吾站着全程目送球進壘，聽到身後的主審做出了好球的判罰。
漂亮的外角直球！
1好球。
把球傳給山本朔矢後，西野哲握拳狠狠敲了一下捕手手套內側，那種棒球完完全全撞進手套的感覺太舒服了。
趁勢追擊。
第二球。
北村惠吾把高位直球打成了界外。
2好球！
球數對打者不利，北村惠吾摸着自己的球棒，思考着對策，接下來的每一球他都不能大意了。
注意力高度集中的北村惠吾連續把兩顆變化球敲出界外，也讓山本朔矢投出了一顆壞球。
球數變成了1壞球2好球。
下一球。
西野哲打出了讓投手山本朔矢內心一振的暗號。