從來沒有人能夠想到過，爲了抵抗天災所進行的‘天災計劃’，竟然就出自於天災的授意和推動。
簡直是絕佳的諷刺。
天災將通往力量的道路交給了人類，人類便踏上了這一條道路，哪怕結果是自取滅亡。
“怎麼說呢，這真是偶然啊。”
盧多維克感嘆：“我只不過是點播了幾個垂死的蠢貨，讓他們去追尋屬於天災的永生之道而已，他們便給了我如此大的驚喜。
先是沒有費我任何力氣就死了那麼多聖徒，緊接着又將所有天災中最難纏的百臂巨人也變成了試驗品……最後，竟然研究出了那麼多連我都爲之驚奇的成果。
真是一場好戲啊，葉清玄。
聖城的研究成果，我知道的竟然比教皇還要早。你們的保密措施對我來說完全是透明，甚至不需要我開口，一心修士會的那些人便會迫不及待地奉獻給我，懇請我指點通向長生和未來的道路。
從那個時候開始，我就忍不住想要參與到這一場大戲之中了……”
“但是，你發現，想要登臺的話，自己就必須先搞到一具人類的身體。”
葉清玄面無表情地說道。
“不錯。”
盧多維克頷首，讚歎：“不愧是名震阿瓦隆的福爾摩斯先生，推論精彩，請繼續。”
於是，葉清玄的視線就落在他的身上，“盧多維克在二十年前就應該死了，但又通過什麼技術，神秘復活……是託了你的福吧？”
“不，這是‘盧多維克’自己努力的成果，姑且稱呼幾十年前的‘我’爲盧多維克吧。”
老人伸出了手掌，給他展示着自己的身體：“你看，使用天災的血肉延續壽命的辦法是可行的，他也確實重返了青春。
你看，這具身體大概還可以存活五百年以上，雖然看似衰老，但其中生機卻旺盛地不可思議。
現在的我隨時能夠感覺到自己擁有着澎湃的精力、無窮的野心，還有想要將整個世界攥在手中的貪婪渴求。
在突破了細胞複製的極限之後，人類竟然會變成如此可怕的生物啊。”
葉清玄面無表情。
“那麼，盧多維克從什麼時候開始，變成了‘你’呢？”
於是，盧多維克的笑容便越發的神秘。
“葉清玄，我喜歡人類的哲學家。我欣賞你們的邏輯與思考。因爲所有的思考和邏輯，都難以避免，會進入我所掌管的領域。
我曾經還特地將幾名求知的學者和哲學家請進深淵裡，請他們參觀我的本體，可惜，他們都瘋了，現在……他們都成了深淵賢者？唔，這個名字不錯，我很喜歡，你看，這就是人類的創造力，最起碼，你們擅長起名。”
葉清玄不爲所動，只是冷淡地提醒：
“你跑題了。”
“不好意思，因爲他們所設想的問題都太好玩啦。”
盧多維克饒有興致地談論到：“比如缸中之腦、白馬非馬、箱子裡的貓，還有人說一尺之長，日取其半則永世不竭……當然，這些都是細枝末節。”
他停頓了一下，意味深長地說道：“在其中，我最喜歡的一個理論，是一個叫做忒休斯之船的故事。”
葉清玄忍不住眯起了眼睛。
他終於聽懂了盧多維克想要表達的意思。
“如果一艘船，從出航開始不斷地維修，任何壞掉的部件都替換掉。那麼，當所有的零件全都被替換掉一遍後，它還是不是原本的那一艘船呢？
同樣的道理，如果將我所製作的人格，一部分一部分地取代了盧多維克的人格，將我的觀念一點點地覆蓋了他的觀念……
那麼，從什麼時候開始起，盧多維克不再是盧多維克了呢？”
葉清玄沉默。
在他面前，那老人愉悅地笑了，攤開雙手：
“答案是盧多維克還是盧多維克。但是卻從苦修僧侶盧多維克，變成了百目化身盧多維克而已。
我依舊是盧多維克，不是麼？葉清玄。
從葉蘭舟的技術中，我獲得了人類所承認的人格，從盧多維克的奉獻中，我獲得了一具能夠行走在大地上的肉身。
我還是我，可我又是百目者。
我是人類，但同時我又是天災的化身。
哪怕是再好的樂師都無法從我身上找到任何漏洞，再敏感的審查者在我身上也找不到任何天災和妖魔的氣息。
十幾年來，我漸漸地替換自己，又一點一點地自內而外地替換了聖城的核心，直到現在……我和這座城市都已經徹底完整。
我踏上了人類的王座，成爲了你們的精神領袖、你們靈魂的放牧者。而你們，則心甘情願地將自己的靈魂交付在我的手中，讓我庇佑你們穿過黑暗的峽谷。
我是教皇，葉清玄，我是原暗教皇·盧多維克！”
“不，你不是。”
葉清玄冷聲反駁：“就算是你成爲教皇，你學得會命運麼？”
“學不會又如何？”
盧多維克反問，令葉清玄愣住了。
“別傻了，葉清玄，教皇只是身份而已，命運只不過是一件教皇的衣服，一個標誌而已！
教皇可以選擇衣服，但衣服不可能選擇教皇。一個****的教皇，和一個穿着衣服的小丑，你覺得信徒們會跪拜哪一個？
況且……我也是一位神明的代理人啊，不是麼？”
盧多維克帶着惡意地笑容：“讓神的代理人成爲教皇，不是理所應當的事情嗎？難道你覺得我比不上你們那個虛無縹緲的信仰，無法爲你們呈現奇蹟？
不，我能給你們的只有更多！
以前教皇辦得到的事情，對我來說不值一提，他們辦不到的事情，對我來說輕而易舉。比方說……”
他吐露出那個足夠令所有人都發瘋的詞彙：
“——‘復活’！”
在那一瞬間，突如其來的恐慌將葉清玄吞沒了。
他想象到一件被自己所疏忽的事情，因爲那個可怕的可能而顫慄。可他不願意再繼續想象，強迫自己掐斷了那個恐怖的想法。
只是怒視着面前的盧多維克。
就像是能夠窺視到其中那邪惡神明的恐怖本質。
“你費勁心機……究竟想要做什麼？”
“不要讓我小看你，葉清玄。”
盧多維克搖頭嘆息，指了指自己的腦袋：“動一動你的腦子，思考，我最看重你的，便是你思考的能力。
去思考吧，葉清玄，想想看：對我來說宛如螻蟻的人類，究竟有什麼東西值得我如此煞費心機？
是什麼東西，去不惜成爲混入聖城的核心，犧牲瞭如此多的代價，只爲了成爲螻蟻中的皇帝？”
“神聖之血……”
葉清玄不禁脫口而出，旋即，心中的困惑和迷茫像是被刀斧所劈開，終於窺視到層層線索之後被掩埋的真相：
“不，不是神聖之血……是神聖之釜？！”
寂靜。
只有盧多維克感慨地低語：“可惜，還差了一點。但無所謂了，反正對人類的淺薄思維來說，終究無法理解我的目的。”
葉清玄咬牙：“你不怕我把你的真實身份說出去？”
“誰信？”
盧多維克冷笑。
他走到葉清玄身邊，擡起手臂，勾着他的肩膀，指了指身後的門：“我們現在玩個遊戲怎麼樣？
等一下，我會叫衛兵進來，我們互相指正對方是天災的化身，你覺得他們會相信誰？”
“……”
葉清玄不再說話了。
就像是最後的力氣被抽空了，他再無任何辦法。
“放棄吧，葉清玄。”
盧多維克說：“我知道你一直試圖使用天梯，將這裡的情況傳遞出去。我也知道你一直在想象着如何暴起殺人，將我這個化身斬殺在這裡，哪怕不惜犧牲自己。我知道你心中依舊有鬥志未曾熄滅，甚至你自己都沒有察覺。
這都無所謂，真的，這會讓這個遊戲更加的具有趣味性。甚至如果你有興趣的話，可以假意投靠我。
犧牲一點自己的尊嚴，如何？往後的漫漫歲月，我們可以有無數的時間來將這個遊戲繼續下去……”
他走到葉清玄身後，按着他的肩膀，令他坐在椅子上，伸手，指着窗外。
在窗外，荒涼的場景不知何時，已經變成了一條暗紅色的河流。
那河流宛如霧氣，氤氳流淌着，不知從何處來，也不知往何處去。難以窺見它的本質，也無法洞曉它存在的原因。
那是不應該出現在這個世界上的東西。
“看到了麼，葉清玄，這就是我從大源中抽出的‘黃泉’。”
盧多維克在他耳邊低語：“你也已經在心裡悄悄考慮了很久了吧？以復活你的母親爲代價，像我效忠的事情。”
葉清玄呆滯地凝視着那暗紅的河流。
在他的眼中，那河流倒映着無數破碎的光芒。在他的凝視裡，無數閃爍的倒映中，有模糊的影子緩緩浮現，到最後，形成了那個塵封在記憶中的側影。
她背對着葉清玄，彷彿佇立在水中央，凝視着遠方。
如此熟悉。
葉清玄嘴脣囁嚅着，卻說不出話來。
“果然，想象和實際是有差別的，對吧？”
盧多維克感嘆：“未曾面對過誘惑的決心，也只不過是小孩子堆砌的沙堡而已。
當真正地面對渴望的時候，誰又有勇氣去選擇拒絕呢？葉清玄，這不怪你，任何人都是如此，任何人。
現在，你所渴求的東西，便擺在你的面前。
她等了你很多年，不要讓她再等下去了……”
“不。”
葉清玄咬牙，閉上眼睛：“那不是她。”
“那就是她，葉清玄，不要騙自己。”
盧多維克的聲音變冷了，殘酷又冰冷：“難道你的母親，比不上虛妄的尊嚴和那些微不足道的堅持？
這不是你夢寐以求的麼，葉清玄？
我的慷慨已經用盡了，孩子，失去這一次機會，你將抱憾終身！”
“那就讓我抱憾終身好了。”
葉清玄的聲音忽然平靜下來了：“哪怕是大源也無法逆轉時光，盧多維克，她已經死了，你騙不了我。
這個世界上沒有天堂，也沒有地獄……你剛剛不正在嘲笑‘靈魂’的存在虛無縹緲麼？那所謂的‘黃泉’，又有什麼意義？”
在年輕人的肩膀上，那一雙蒼老的手掌收緊了。
就像是想要捏碎他的骨頭。
因爲葉清玄的冒犯，因爲葉清玄的不識好歹，因爲區區凡人的忤逆和狂妄……
如此的，憤怒！
可葉清玄卻忍不住笑出聲，大笑，笑得眼淚幾乎都快要流出來了。
“盧多維克，從一開始到剛纔，你不斷地打擊我、動搖我、迷惑我，就是爲了這一刻，對吧？”
他睜開眼睛，凝視着面前的落地大窗，看着盧多維克投影在玻璃上的陰沉面孔：“你想要讓我因爲我的母親，向你屈服。
可你所謂的‘復活’，和所謂的‘黃泉’，不過是個假貨！一個一旦戳穿之後，根本不值一提的騙局！”
盧多維克沉默。
第一次的，沉默了。
“所謂的‘黃泉’，只是你從大願中提取出的‘記錄’吧？”
葉清玄嘶啞地問：“那一條河流，恐怕只是死者殘存在這個世界上的記憶而已！
你擁有的，充其量只是一個圖書館，又何德何能去掌管人類的魂靈，冠以神聖的名義？通過‘抄書’獲得你口中的螻蟻的膜拜，你真不覺得羞愧麼？”
盧多維克沒有說話，低垂着眼睛，卻掩飾不了眼瞳中的陰沉與猙獰。
可葉清玄卻依舊再笑着，笑得愉悅無比。
“怎麼了？這是惱羞成怒了？你的那一副寬厚表情呢？諄諄教導的語氣呢？盧多維克，你不是自詡爲貴族麼？你的貴族優雅又在哪裡？”
葉清玄低聲問：“你不想說話？不過我卻有很多話想要跟你說呢。你剛剛不是還問我‘何爲人類’麼？
我不知道什麼是人類，但我可以告訴你——所謂的人類，絕對不是這種東西！
我的母親已經死了，哪怕你用她的記憶，將她重新制作出來，我所得到的也不過是一個傀儡，一個被你驅動的幻象而已！
我不承認我的母親是這種虛有其表的假貨。就像是我不會承認你是人類一樣！
你只不過是一個披着人皮的怪物而已！哪怕當上教皇也改變不了什麼！”
死寂中，有鼓掌的聲音響起。
在葉清玄的身後，那個已經扭曲成模糊黑暗的陰影中，有清脆的掌聲響起。
盧多維克的蒼老面容再次從其中顯露，依舊風度優雅，依舊儀態翩翩，將狂怒和暴虐藏進陰暗之中後，他再度恢復了教皇的雍容和高貴。
“很好，葉清玄，很好。”
他拍了拍葉清玄的肩膀，由衷地感嘆：“你出乎了我的預料，真的，你也成功地抵禦了誘惑。你做的比我想象的更好，甚至比你的父親都還要好。
但你有沒有想到過一件事情……”
他彎下腰來，端詳着葉清玄的面孔，一字一頓地說道：“就算如你所說的那樣，復活之後的她只是一個傀儡。
就算如此，我也會將她復活，作爲對你的褒賞。
那個頂着你母親的面目，帶着你母親的記憶，懷着你母親的性格，甚至自以爲是你母親的傀儡，會出現在全世界的妓·院和娼·館中。
她被那些惡臭的男人免費玩弄，被那些曾經仰慕她的人肆意凌·辱，懷上孩子也要繼續接·客，變成一個純粹的賤·貨和*****她還記得你，葉清玄，她還深愛着你，就這麼一天天地墮落下去，到最後，變成乞丐都不屑一顧的爛肉時，你又會如何呢？”
葉清玄漠然地看着他，沒有憤怒，也沒有發狂。
只是用漆黑的眼瞳凝視着他。
“你不敢。”
葉清玄向前，湊近了他的面孔，告訴他：“盧多維克，你的話成功地激怒了我，但是你不敢，你甚至不敢讓這樣的事情出現。
你的人格讓你明白瞭如何掌握凡人的弱點，可惜，他沒有讓你擁有勇氣。
——你，不，敢。”
寂靜中，盧多維克笑了：
“我爲什麼不敢？”
“那你爲什麼要花這麼大的代價來招攬我？”
葉清玄反問：“我又不是你親爹，盧多維克。沒錯，我是天才，我是天人之血，我是安格魯的持劍者，我是這個世界上最年輕的半步大師。
但這又如何？
這又能怎麼樣？
我哪裡有這麼大的價值，值得你許諾如此龐大的代價，不惜一切，哪怕出盡這種下作手段，也必須讓我屈服？
盧多維克，你回答我啊，你花費這麼大的代價來招攬我，究竟爲了什麼？”
“以你區區凡人的思維，難道就能理解我的意圖麼？”
盧多維克輕蔑地看着他：“終究是被侷限在肉體凡胎中的螻蟻而已，你甚至連我的原型究竟是何等存在都想象不到。”
“不要再拿那一套你無法理解神的邏輯出來啦。”
葉清玄不屑搖頭，嗤之以鼻：“既然凡人無法理解神，人類對神沒有意義，那麼神又何必出現在凡人的世界裡？
你不惜代價的來到了這個世界上，又爲何以這種可笑的邏輯來遮掩自己的目的？你還不如直接了當的說你今天心情不錯，想要滿足一個可憐凡人的願望呢！”
他停頓了一下，露出狹促的笑容：“不過，既然你如此藏頭露尾，不妨就讓我來猜猜看吧，用你‘最看重’我的‘思維能力’來猜一猜：你之所以不惜代價想要招攬我的目的……”
葉清玄說：
“——因爲葉蘭舟還活着，對不對？”
“就這個？”
盧多維克冷笑：“有趣的想法，十足滑稽。”
明明未曾得到任何回答，可葉清玄卻忍不住笑出了聲，愉快地像是老狼在屠夫的面前偷吃了一隻老母雞，愉快到笑出眼淚。
於是，盧多維克愣住了，笑容僵硬在臉上，很快的，分崩離析，變得猙獰無比。
他咬牙，從牙縫裡擠出了聲音：
“你詐我？”
“多虧你是人格化身呢，盧多維克。”
葉清玄抹着笑出來的眼淚，幾乎愉快地快要說不出話來：“有沒有人告訴過你，一個優秀的心相樂師，會本能地對身邊的任何人進行‘側寫’，哪怕這個人是神聖的教皇陛下？
恭喜你，你做‘人’做得很成功，雖然你最大的失敗之處，就是話太多！
恐怕你這麼長時間以來裝神弄鬼，依仗着自己能夠讀取思維的能力，根本從來沒有在乎過吧？
你將葉蘭舟視作感謝對象，可你又何曾真正地瞭解過他？通過微表情和側寫分析人格，這可是他的看家本領！
好了，現在你可以自我欺騙了，其實你是敗在了葉蘭舟的手裡，與你面前的這個螻蟻無關。你也絕不是因爲害怕他，才招攬他的兒子，想要一面擋箭牌……”
他放肆地端詳着盧多維克扭曲的面孔，搖頭感嘆：“真好奇啊，他究竟掌握着你什麼弱點和秘密，令你如此的投鼠忌器？”
“害怕？我？害怕？”
盧多維克的表情蠕動着，像是一灘憤怒的淤泥，又像是同時努力地想要擠出憤怒、嘲笑、猙獰等等表情，可這些表情卻被燉爛在他臉上的這口大鍋裡，變得如此令人作嘔。
這是那凡人無法理解的神明在透過人格化的分身，向葉清玄傾斜着自己的狂怒。
“我會害怕葉蘭舟？！”
“別開玩笑了，蠢貨！你根本不懂我和你們這種渺小東西的差距！就算是他掌握了我的弱點，那又如何？哪怕他付出所有代價，我也不會掉一根寒毛！大不了沉睡百年而已！”
“大不了沉睡百年？”
葉清玄冷笑：“不要開玩笑的是你纔對吧？你知道，承受不了沉睡百年的代價，否則又何必如此謹慎小心？”
盧多維克不再回答了。
他甚至懶得再去看葉清玄。
那爛泥一般蠕動的面目迅速地恢復了往日地摸樣，依舊風輕雲淡，看起來睿智而和藹。
“我低估你的傲慢和狂妄，葉清玄，看來這一場談話註定無法繼續下去了。”
他故作遺憾地嘆息，“我要恭喜你，你贏了這一局。
你擁有凡人中罕見的智慧。可惜，你的智慧救不了你，你依舊是一個階下囚。
葉清玄，掌控一個人有很多方法，既然你拒絕了最好的那個，那麼接下來就不會再有這麼溫和的手段等待你。”
他坐回了自己的位置，敲了敲桌子，於是，一切異象消散。
即將落下地平線的殘陽重新出現在了窗外，灑下了昏黃又不祥的光。
門被推開了，兩個散發着漆黑霧氣的人影走了進來。
“將他送給塞繆爾。”
盧多維克揮手。
塞繆爾。
聽到這個似曾相識的名字，葉清玄皺起眉頭。
很快，他便回憶起來了，那一位進階權杖失敗，異化成怪物的大師……
盧多維克冰冷地笑着，吩咐道：“告訴塞繆爾，這是我送給他的血族後裔，我倒是非常期待，當這位前途無量的葉先生，被轉化成離不開血的怪物之後，究竟還是否會像是如今這樣有骨氣……”
枷鎖重新扣緊，不容葉清玄有一絲反抗。
他被暴力地從椅子上扯起來，拉向門外，可就在門前的時候，他卻頓住了腳步，不顧黑影的拉扯，只是回頭，看向桌子後面。
“喂，盧多維克，或者說，那邊的那個鬼東西。”
“嗯？”
盧多維克擡起眼睛，卻看到葉清玄發自肺腑地笑容。
他說，“謝謝你。”
可是卻沒有說謝什麼。
因爲彼此心知肚明。
謝謝你給予我的磨難，謝謝你所說的真相，謝謝你告訴我設計這一切的是你……那話中分不清究竟是誠心誠意地感謝，還是快要凝聚成實質的仇恨和殺意。
“不謝。”
盧多維克冷笑一聲。可葉清玄卻依舊沒有動，不顧黑影的拉扯和手腕上被勒出的血痕，只是看着他，好奇地問：
“不知道你喜歡什麼樣的謝禮？”
盧多維克最後看了他一眼，不耐煩地揮手：“如果你覺得自己還有機會的話……”
“——不論你準備了什麼，我等着。”
葉清玄被拉扯了出去，腳步聲消失在走廊的盡頭。
盧多維克站在窗前，漠然地凝視着他被推上了囚車，緊接着，有披着黑衣的帶劍教士走進了監獄的大門，拔劍，清理掉了所有還活着的東西。
也湮滅了最後的痕跡。
“終究是不堪造就啊……”
盧多維克眯起眼睛，轉身離去。
留下一片靜寂。
而在殘存的夕陽照耀下，落地窗之後的辦公室裡再無任何的聲息。
只有餐桌旁邊，那三張椅子，折射出最後的餘光。
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傍晚，古董店，有人推門而入。
白汐被門上的鈴鐺聲驚醒了。
“有人麼？”
一個陌生的聲音問。
這些日子裡，白汐難得睡一個好覺，總是被噩夢驚醒，現在她正趴在店裡的櫃檯上，難得地睡得正香。聽到聲音，便爆發了起牀氣，不耐煩地隨手抄起了身旁的東西，滿意地掂量了一下，然後……砸了過去！
“閉嘴！”
沉重的純銀燭臺破空而至，發出淒厲的呼嘯，被來者驚險無比地接住，鋒銳的尖釘險些戳破了眼睛。
“呃……不好意思，看來我走錯了。”
那來者訕訕地將燭臺放下，尷尬地笑了笑，走了出去，可重新看了一遍招牌之後，又小心翼翼地推開門，將腦袋湊了進來：
“那位姑娘，我好像沒走錯啊，請問，赫爾墨斯在麼？”
被吵醒的白汐已經睡不着了，她從櫃檯上爬起來，擦了擦口水，呆呆地坐了半天之後才反應過來，揉了揉眼睛，看向來者。
那是一個風塵僕僕的男人，穿着一套好像很多年都沒有洗過的髒衣服，已經看不出原本的色彩。
他的面目被寬氈帽擋着，明明藏在燈光照耀不到的地方，卻令人本能地感覺他應該長得柔和俊朗。
“你是哪位？”白汐困惑地皺眉。
“一個老客戶而已。”
客人乾笑了兩聲，將背在肩膀上的破爛揹包丟在了地上，搓着手，湊到壁爐旁邊烤火：“這麼長時間沒有來，沒想到聖城已經變成這一副鬼樣，迷路了好長時間，真是凍死我了……啊，對了，你就是白汐吧？”
白汐歪頭看着他：
“你認識我？”
客人笑了，伸出髒兮兮的手，揉了一下她的頭髮，就像是長輩看到了可愛的小孩兒一樣，溫柔又慈愛。
“我聽說過你，是個好姑娘啊。”
不知爲何，白汐卻不覺得厭惡，反而有些開心起來，就連幾天以來持續的消沉和抑鬱都消失不見了。
“赫爾墨斯在樓上麼？”
客人問：“麻煩你告訴他，有個老朋友來拿寄存的東西。”
“什麼東西？”
白汐瞄了一眼樓上，撇嘴：“叫那個傢伙下來，他也只會跟你扯淡，然後騙你一大堆錢而已，說不定最後都不會把東西給你。
你跟我說吧，如果我知道的話，直接拿給你。”
“那就太謝謝了。”
客人像是不好意思地笑了，拿手比劃着：“大概有這麼大，裝在一個罐子裡。那東西也不是特別珍貴罕見，其實滿大街都是，但對我來說就特別要緊。
簡而言之，唔……”
他停頓了一下，認真地說道：
“——只不過是一個腦袋而已。”（~^~）